歷史上，紅十八團是在12月1日下午被桂軍圍殲于古嶺頭的。桂軍隨即追擊紅8軍團并將該部擊潰。而紅34師則是從新圩突圍后，鉆了兩天大山，于12月3日才走出大山，趕到湘江邊的，一出大山就遇到桂軍44師伏擊，政委和政治部主任及很多戰士犧牲。桂軍雖然伏擊成功，但也被34師擊潰，摸不清34師虛實，不敢過分追擊。34師到湘江邊的時候，紅軍主力已經離開湘江，兩岸已經被封鎖，其他敵軍得知紅軍34師還在東岸，蜂擁而至，紅34師無法渡江，計劃返回湘南打游擊，幾次戰斗下來，部隊被分割成三股，陳樹湘帶1000多人再上觀音山，遭民團襲擊，隨后部隊逐步被消滅。
由于劉一民的出現，炸了桂軍44師炮兵營，俘虜了輜重營，殲滅了桂軍24師兩個主力團。桂軍十五軍夏威指揮的兩個師，一個損失兩個主力團，一個損失了重火力和彈藥輜重。桂軍沒有能夠徹底消滅紅十八團，反而讓紅十八團與紅34師合兵一處。此消彼長，紅34師和十八團獲得了充足的補給，又提前撤出戰斗。可以說，現在的紅34師是中央紅軍中裝備最好、唯一一支糧彈充足、擁有由迫擊炮和重機槍組成重火力的頭等主力部隊，而十八團也獲得了浴火重生的機會。這兩支英雄部隊的命運已經被劉一民悄悄改寫。
強行軍一個多小時后，劉一民率領尖兵連趕到了鳳凰嘴附近，遠遠的聽到前面槍聲一陣緊似一陣，劉一民馬上喊道：“全連展開戰斗隊形，王大湖帶一班以桂軍24師名義到前邊搜索，看是什么部隊在和紅軍作戰。”
王大湖答應一聲，帶著一班超出隊伍向前跑去。
臨近鳳凰嘴渡口的一塊小高低上，少共國際師的幾百名戰士正在阻擊敵人。這塊高地并不高，就是一個小土包，非常不利于防守。這些少共國際師的戰士們原來已經趕到了渡口，師主力已經渡過湘江，輪到他們這些后衛部隊通過浮橋的時候，紅8軍團的潰兵涌到，把他們擠到了一邊。正在這時，敵人的飛機炸斷了浮橋，他們就被留在了湘江東岸。發現湘軍追擊部隊趕到，戰士們在營連干部帶領下，迅速占領了這個小山包，來不及構筑陣地，湘軍就開始發動攻擊了。
已經打退湘軍兩次連級規模的進攻了，小山坡上橫七豎八的躺著許多敵人的尸體。少共國際師的紅小鬼們傷亡也很大，500多人現在能戰斗的也就剩300多人了，原來組織部隊阻擊的營長也犧牲了。但所有人都知道，這個時候想撤都撤不了，因為退無可退，背后是滔滔湘江。
湘軍的重機槍又開始射擊了，子彈象刮風一樣，打得戰士們抬不起頭。一個紅軍干部對身邊的戰士喊道：“往下傳，敵人不到50米不準開槍，節約子彈，瞄準了打。”命令被一個接一個戰士傳下去。
敵人上來了，黑壓壓一片，看樣子，又是一個連。
這個時候的湘軍士兵都相信長官說的紅匪是來湘西占地盤、搶土地、搶女人的，只有把紅匪消滅了，才能保住他們湖南人的湖南。所以士氣很高，加上連日來的勝利和渴望中的現大洋的刺激，這些湘軍士兵都已經殺紅了眼。誰知道一路追擊到渡口，卻連續兩次被一群娃娃兵擊退。是可忍孰不可忍！如果連眼前的這群娃娃兵都打不過，湘軍的威名何在？因此，被紅小鬼們打出了怒氣的湘軍，在下級軍官帶頭沖鋒的帶動下，嗷嗷叫著向小山包撲來。
近了，近了，馬上就要沖上山包了，湘軍連長得意的大喊：“紅匪不行了，弟兄們，誰先沖上去誰得獎，沖啊！”
這個時候，紅軍陣地上一聲“打”字出口，一個齊射灑向了湘軍沖鋒隊伍，敵連長一個趔趄，滿臉不可思議，摔倒在地。一個士兵驚慌失措的喊道：“不好了，連長陣亡球了！”湘軍士兵們聽到喊叫都停住了腳步，往喊聲這邊張望。紅軍陣地上一個干部看到這種情況，大喊一聲“投手榴彈！”抓起一顆手榴彈就扔了過來，跟著而來的一片手榴彈把湘軍士兵的銳氣打的煙消云散，士兵們扭頭就向出發陣地跑去。
湘軍陣地上觀戰的敵團長嘆了一口氣，罵了一聲窩囊。
參謀長忙湊過來說：“團座不必生氣。紅匪已快撐不住了，我們組織部隊和他們對射一會，他們就沒有子彈了。不必要為了一群娃娃消耗我們的實力。”
敵團長揮揮手說：“你去安排把。反正他們跑不了，再等一會，我們的大部隊就上來了。”
尖兵連到渡口附近的時候，湘軍正在和紅軍對射。看樣子，紅軍有點支持不住了，槍聲已經非常稀疏了。
王大湖和一班回來了，還帶回來一個國軍聯絡官，王大湖向劉一民報告說搞清楚了，是湘軍一個團在追擊紅軍。
湘軍聯絡官敬禮后說他們是國民革命軍28集團軍劉建緒將軍屬下，大部隊正在界首附近追剿紅匪主力。他們師奉命追擊共軍娃娃師，一路激戰，紅匪娃娃師大部潰退。他們團追擊娃娃師后衛部隊到此，師主力正在界首渡口圍剿殘匪，還沒有上來。鳳凰嘴渡口的紅匪殘部遭我空軍沉重打擊，渡江浮橋已經炸斷，紅匪殘部在江邊猶豫徘徊，他們團正在與紅匪娃娃師殘部交戰，團長請求友軍馬上投入戰斗，合擊紅匪。
劉一民心想，他媽的，緊趕慢趕，還是來晚了。紅軍后續部隊在湘江邊遭敵轟炸、血流成河的悲劇還是發生了。當務之際是消滅這股湘軍，江邊潰散的紅軍能挽救多少是多少。想到這里，劉一民就說，我們是國民革命軍第四集團軍24師，是從新圩趕過來的，配合作戰的44師還在新圩圍剿紅34師主力。我們一路追擊共軍6師18團，經連番激戰已經將該敵全部消滅。我們是先頭部隊，大部隊馬上就到，回去告訴你們團長，我軍大部隊一到，馬上發起攻擊。
湘軍的聯絡官高興的說：“好，等消滅了紅匪，我們團請弟兄們喝酒！”然后就敬禮走了。
一會功夫，穿著桂軍服裝的紅34師101團上來了，劉一民和蔡中主任、蘇達青團長三個人一合計，決定以桂軍名義接敵，馬上突擊，消滅這股湘軍。
尖兵連和101團成戰斗隊形迅速向湘軍陣地跑去，湘軍團長以為桂軍上來了，激動的沖出臨時指揮所，揮舞著手槍大喊：“弟兄們，我們的援軍上來了，別讓友軍小看我們，沖上去，殺光紅匪。沖啊。”
一個整團的湘軍馬上全部行動，士兵紛紛直起身子，在軍官的帶領下發起沖鋒，似乎前面堆滿了白花花的大洋，沖的慢了就會被桂軍搶跑了一樣。
紅軍陣地上的槍聲越來越弱了。很明顯紅小鬼們的子彈不多了，已到了強弩之末了。這個時候，傻瓜都知道紅軍頂不住了，只要加把勁，很快就能沖上紅軍陣地去繳槍抓俘虜了。湘軍士兵們眼都紅了，嗷嗷叫著向前撲去。
后面沖上來的桂軍弟兄開始射擊了。不幸的是，他們射擊的對象是正在沖鋒的湘軍弟兄。這么近的距離，幾乎不用瞄準，機槍、沖鋒槍、步槍、駁殼槍，一股腦地招呼上來。火力是如此密集，而且持續不斷。很快，手榴彈和刺刀也招呼了上來。往前沖鋒的、原地防御的、爬在地上準備裝死狗的，等等，所有的湘軍士兵馬上就從即將勝利的喜悅中掉到了中了圈套的冰窟窿里，巨大的反差和背后射來的密集的子彈，讓他們充分體驗了一次從天堂到地獄的免費豪華游。很多士兵連回頭看一眼的機會都沒有，就在子彈撕裂身體的痛苦中向下摔倒。甚至倒下去的姿勢都是那么整齊劃一，基本上都是嘴啃泥式，就好像接受地獄之神檢閱似的。
又是一次完美的偷襲。與消滅桂軍24師兩個團不同的是，桂軍是面對紅軍倒下的，這次湘軍是背對紅軍倒下的。湘軍團長至死都不明白，桂軍為什么向他們開槍，難道這些廣西兵又要和中央開仗了么？
巨大的變故也驚呆了阻擊陣地上苦苦支撐的少共國際師的紅軍戰士，他們的槍膛里基本已經沒有子彈了，手榴彈也早已打光，已做好光榮犧牲準備的戰士們怎么也想不到，在湘軍沖鋒隊形后面的白狗子們會突然向自己人開槍，而且火力是那么強大，不留一絲空隙。看著湘軍沖鋒隊形一排排倒下，戰士們忽然醒悟，這是我們自己的紅軍隊伍到了，是我們的隊伍喬裝敵軍在實施偷襲。喜極而泣的小戰士們從陣地上沖了出來，喊著沖啊、抓俘虜啊的口號，向對面的湘軍撲去。
戰斗很快結束，湘軍這個團一路追擊，到達鳳凰嘴渡口時也就1500人左右，除了300多名見機早的繳槍做了俘虜外，其余1200人全部被擊斃。參戰的紅34師尖兵連和101團仍然是零傷亡，蘇達青團長高興的擂了劉一民幾拳頭，直嚷：“跟著你小子打仗，真他媽的過癮。”
劉一民卻感覺不爽，心想這仗打的一點技術含量也沒有，純粹是從背后下黑手，湘軍沒有一點還手的機會，顯不出剛剛補充了武器彈藥的紅34師鐵流后衛的戰斗力。
等陳樹湘師長和程翠林政委趕到時，戰場已經打掃結束。后衛100團迅速組織部隊占領附近阻擊陣地。
劉一民陪著陳樹湘、程翠林帶著101團、102團、紅18團和新組建的重火力連押著俘虜和拉傷病員的大車來到了渡口。入目看去，湘江上到處漂著紅軍灰色的尸體，浮橋已經炸斷，橋面斷截處都是紅軍的尸體。一群群打散的紅軍在寒風中佇立著，不知道該怎么辦。劉一民對陳樹湘說要馬上整編這些打散的部隊，徒步涉水過江，否則敵人馬上追上來，后果不堪設想。
陳樹湘問劉一民怎么知道湘江可徒涉？劉一民當然不能說他從后世的研究中知道這個時候湘江鳳凰嘴渡口段是可以徒涉的。事實上，湘江戰役時候，界首渡口水深不能徒涉，而鳳凰嘴渡口由于水面寬可以徒涉。可惜當時紅軍并不知道，在敵機轟炸下，也不可能測量。劉一民只好回答說已派會水的戰士實驗，水深齊胸，可以過，但江水很冷。
陳樹湘和程翠林商量后，馬上命令101、102團換回紅軍服裝，101團率先過江，102團和新組建的重火力營隨后，過江后與留守部隊聯系。如聯系不上，或遇敵軍阻擊，101團要控制左側要點，102團強行控制右側要點。新組建的重火力營配屬102團指揮，參謀長隨團行動，隨時準備阻擊一切來敵，掩護全師過江。政委率領師直立即整編渡口打散部隊，審問湘軍俘虜、組織傷病員過江。陳樹湘師長自己隨殿后的100團行動，為全師后衛。
劉一民忙問自己和尖兵連什么任務，陳樹湘回答說尖兵連暫時和紅18團合并，立即編組部隊，也可以從留在渡口的紅軍中選人，從繳獲的裝備中補充武器彈藥，盡快形成戰斗力，作為全師預備隊，蔡中主任隨紅18團行動，代理政委職責。
劉一民心想，這個時代的共產黨人真的是共產黨人啊，尖兵連的戰士本身就是紅34師的精銳，在自己的帶領下，不到一天時間就鍛煉成了全師的尖刀，陳樹湘師長二話不說就給編入了紅18團，要知道34師隸屬紅五軍團、紅十八團隸屬紅三軍團六師啊。劉一民感動的真的是差一點掉淚，忙向師長、政委、參謀長、政治部主任和各位團長一一敬禮。
蘇達青團長看劉一民還在敬禮，就說到“行了，都是紅軍，客氣什么。不過你小子創造了我們紅軍兩個第一：一個是當天參軍當天就四戰四捷，以少勝多、戰果之豐碩，紅軍第一；另一個是一天之內連升三次，由新兵到排長到連長到代理團長，升官之快，紅軍第一，恐怕全世界也是第一。好好干，多打勝仗。”
劉一民啪地一個敬禮：“保證完成任務，不辜負首長們的期望！”
陳樹湘喝到：“不要婆婆媽媽，立即行動！”
分別的時候，劉一民告訴102團的呂宮印團長，想法找繩子，過江后拉起兩根繩子，如果能找到更多繩子，就兩邊拉起兩根，下邊拉兩根，拆掉拉傷病員的大車，用木板鋪上，建成簡易浮橋。如果找不到繩子，就讓戰士們接下綁腿，連起來，拉起一根繩子，讓戰士們抓著繩子過江。