在白崇禧、張治中、陳誠的耐心勸說和建議下，加上受到教導師太原大捷的影響，在淞滬會戰中已經嘗到了采納劉一民建議的甜頭的蔣介石，終于下定了依托南京大量殺傷敵人有生力量、然后放棄南京、將主力置于日軍攻擊部隊側翼、隨時威脅日軍的決心。
蔣介石甚至想著如何才能把劉一民的教導師升格，直接置于中央指揮之下，用于長江沿線作戰。后來還是宋美齡提醒他，別做那些無用，別說不可能同意，劉一民不會愿意，就是他們都愿意，按照現在日軍轟炸的密度，等教導師開到南京，不但南京已經失守，就是教導師長途跋涉趕來，部隊能不能保持建制完整都成問題。還是抓緊做好部署要緊。
軍委會隨即下達命令，將已經岌岌可危、隨時可能被突破的吳福線和錫澄線守軍撤退。任命張治中為南京保衛戰總指揮，調集約10萬兵力，在南京周邊建立防線，主力置于市區各要點，準備與日軍進行巷戰爭奪。
張治中受命后，按照在西安與劉一民進行的戰術推演，設置城防工事，保護后撤通道，并嚴令疏散南京市民和各國使領館人員。用張治中的話說，要把南京變成一座軍事要塞，除軍人外，不留一個百姓。
擔任南京外圍守備任務的部隊，按照張治中的命令，嚴格實行堅壁清野，轉移民眾，埋藏物資和糧食，口號是不給日軍留下一粒米。
此時，太原大捷的消息早已傳遍了世界。
美國、英國的報紙連篇累牘.地報道日軍在太原打敗、板垣征四郎剖腹謝罪的消息。美國的一家報紙大標題就是“皇軍之膽板垣征四郎命喪黃土高原”，更多的報紙則大量搜集資料，報道消滅日軍四個精銳旅團的教導師師長劉一民的事跡。
在日軍不可戰勝的神話被徹底.打破后，美國政府的態度有所轉變，開始關注中國，并加大了對日本的譴責力度。
新上任的近衛內閣外相有田.八郎被歐美國家的譴責聲弄得頭昏腦漲，將罪過完全歸到了軍部和華北方面軍頭上，與近衛首相一起面見天皇，把目前日本在國際上的不利地位報告一遍。
裕仁天皇聽后大怒，嚴令大本營快速補充華中方.面軍和華北方面軍作戰損失，督促關東軍抽調精銳入關作戰，務必消滅阻擋皇軍前進步伐的抵抗勢力。
于是，就在張治中爭分奪秒趕修工事、準備作戰的.時候，12月7日上午，在比歷史上整整遲了6天后，日軍大本營終于下達了攻占南京的作戰命令，命令華中方面軍司令官松井石根大將，指揮完成補充整訓的上海派遣軍第三師團、第九師團、第十六師團和第十軍之第六師團、第十八師團、第一一四師團、國崎支隊，在航空兵和水面艦艇編隊掩護下，突破國軍防線，向南京殺來。
同日上午，獲得了航空兵團和三個師團援兵、大.量補充兵的華北方面軍司令官寺內壽一大將，在北平召開了作戰會議。
寺內壽一最近.總是做噩夢，夢里面總是夢見肚子上插著刀的板垣征四郎中將。
老鬼子寺內壽一被噩夢嚇得魂飛膽喪，也搞了個儀式為板垣征四郎中將招魂，可惜，板垣征四郎中將的魂魄不放過他，每天晚上依然準時惠顧，在夢里與他相見。
寺內壽一大將幾近抓狂，一遍遍在睡夢里對板垣征四郎中將狂喊：“殺死你的不是我，是卑鄙的人劉一民。板垣君找我的不要，找劉一民的大大地好！”
可惜，號稱中國通的板垣征四郎中將似乎聽不懂他半中文半日文的狂喊，依然不已不休地糾纏他，弄得寺內壽一大將抓狂之下，竟然在迷迷糊糊中，把那個16歲的京都絕色美女活活掐死了。
狂怒之下的寺內壽一大將，完全不記得了自己拿板垣征四郎中將做替罪羊的卑鄙之舉，而是把一腔怒火潑向了山西。在他看來，日軍在各地都所向披靡，只有在山西，在他的指揮下，才損失了數萬精銳，讓他不但在大日本軍界丟臉出丑，而且還讓板垣征四郎中將的冤魂一直糾纏他，使他睡覺都不得安生。
于是，寺內壽一決定，在加強津浦線和平漢線進攻力量的同時，必須奪回太原，為死難的皇軍勇士報仇。
華北方面軍司令部里，日軍高級將領正襟危坐。
川岸文三郎中將偷偷打量了一眼司令官閣下，發現寺內伯爵與一個月前形象大異，眼窩深陷，面色黑黃，如果不是那身還算威武的大將軍裝，看上去就和東京歌舞町里囊中羞澀的老色鬼沒有什么兩樣。
川岸文三郎心里羞愧，知道是由于山西的慘敗，讓意氣風發的寺內伯爵飽受打擊，成了現在這種野狗式的落魄模樣。
寺內壽一大將等著發紅的雙眼，在沉痛總結山西會戰失利原因后，話鋒一轉，滔滔不絕地吹噓了津浦線和平漢線取得的勝利，然后就大聲宣布了他的奪回太原的命令，命令第一軍司令官香月清思中將指揮5個師團的兵力，在航空兵團配合下，分路進攻山西，務必于12月底前，奪回太原，徹底消滅山西的軍主力。
下達完命令后，寺內壽一大將命令參謀長岡部直三郎中將宣布了戰役計劃。
岡部直三郎沒有寺內壽一大將看上去那么憔悴，所以，說話的語調就比較輕松，對著地圖，把作戰計劃、任務分配說的一清二楚。其中，第二十師團、第一九師團攻擊娘子關方向，關東軍抽調來的第一師團、第八師團和關東軍新組建的二十五師團沿原第五師團進軍路線，攻擊忻口至太原。待攻占太原后，關東軍三個師團回歸建制，第一軍司令部指揮第二十師團、一0九師團駐守山西。
國內增援來的新組建的獨立第三、第四混成旅團加入津浦線作戰，迅速清剿濟南周邊抵抗勢力，隨時支援第十師團、第一0八師團作戰。
岡部直三郎把作戰部署講完后，寺內壽一惡狠狠地對香月清思說：“有個陜西抗日特區教導師，師長是劉一民，窮兇極惡，導致皇軍第五師團主力和察哈爾派遣兵團玉碎，讓板垣征四郎中將蒙羞而死。閣下務必找到他，消滅他，拿他的人頭祭奠玉碎的大和勇士。”
香月清思中將自然是知道劉一民的，關鍵是對怎么才能消滅劉一民心里沒底。不過，司令官閣下的命令還要執行，忙立正敬禮說哈伊。
見香月清思中將愉快地接受任務，寺內壽一大將這才寬心，領著手下的將軍們去邊喝茶邊欣賞藝ji的表演了。
太原遭日軍轟炸的詳細情況和閻錫山獎勵教導師50萬元的事情，劉一民不知道。不過，日軍飛機在天上偵查和實施狂轟亂炸的情況，劉一民已經知道了。
因為采取的是夜晚運兵的辦法，從代縣下火車后，部隊稍事休整，就開始分路向繁峙趕來。
部隊晝伏夜出，敵人飛機對教導師沒有造成什么實質性傷害。但敵機返回途中，對稍大一點的村鎮進行轟炸的情況，這一路走來隨處可見。
到處是燃燒的村莊，到處是死難的百姓，日軍飛機連續幾天的報復性轟炸，在山西制造了無數慘禍。
劉一民心里知道，日軍新的航空兵團趕到了，機場也維護好了。日寇的增援部隊恐怕也到了，寺內壽一這老鬼子很快就要醞釀新一擊作戰了。這山西，怕是又要成為日軍的攻擊重點了。
想想由于自己的到來，日軍在太原吃了這么大的虧，一定是要報復的。加上國軍在淞滬戰場上的表現可圈可點，目前還在南京與上海間與日寇對峙，雖然由于日寇連續增兵，國軍已經呈現不支態勢，撤退是早晚的事，但與歷史上相比，那局面是大大改觀了。日軍不但沒有實現三個月占領中國的企圖，反而連續損兵折將，大本營的那些戰爭狂人們恐怕早已經是暴跳如雷、舉止失措了。
按照目前的發展態勢，日軍將很快發動對南京的攻勢作戰，津浦線上的日軍也會迅速南下，攻擊徐州。平漢線上的日軍也會加大對河南的攻擊力度，企圖度黃河南下武漢。中國人民抗日戰爭的戰略防御階段才剛剛拉開序幕，接下來還會發生一系列殘酷戰斗。只有等武漢會戰結束，日軍戰線拉長、兵力分散的時候，才能進入戰略相持階段。現在的問題是，必須加快對日軍的攻擊，盡量消耗其實力，促使戰略相持階段早點到來。
千里奔襲取天津，掠奪日寇戰爭資源，而后南下占山東，形成強大的敵后根據地，發展生產，壯大實力，這確實是妙棋。個中關鍵，在于時機把握，一定要在日軍增援部隊主力離開平津地區南下、西進之后，才能實施。
再比較一下蔣介石和毛澤東二人在抗戰方針上的差異，蔣委員長實施的戰略方針是持久消耗戰，以空間換時間，積小勝為大勝，目的是通過一系列會戰逐步消耗日軍，等待國際援助。因為他從來就不相信單靠中國人的力量能夠打敗日本人。應該說，蔣介石的方針也是正確的，不過造成的損失太大，國力損耗太大。劉一民知道，在當時的國力對比下，這也是無奈之舉。
毛主席實施的是持久戰，要在敵后發動人民，建立根據地，采取游擊戰術，在與日寇爭奪中消耗其戰爭資源和實力，從而壯大人民武裝，立足點是依靠中國人自己的力量打敗日本侵略者。
兩個人的方針總的說都是立足于中日國情、持久作戰，不同的是，毛主席的方針立足于依靠人民力量，是以戰養戰，在戰爭中發展壯大，更積極，更正確，更有前途。
劉一民想想就知道，歷史上解放戰爭時期國共爭戰，其結果早在抗戰時期就已經注定了。因為雙方領袖的戰爭指導方針不同，高下立判。難怪后世有的國民黨被俘高級將領曾說，三年解放戰爭，如果沒有美國支持蔣介石，一年就可以結束戰爭了。
想歸想，做好眼前的工作、打好眼前的仗才是根本。所以，一到繁峙，劉一民就命令錢壯飛和賀興華架起電臺，與羅延聯系，詢問偵察營位置和敵情變化。
羅延報告，偵察營已抵達易縣，與115師部隊也取得了聯系，繁峙到易縣交通暫時安全，易縣縣城尚在日軍控制中。
劉一民命令羅延按照命令執行，在易縣留一個偵察班，為特戰支隊帶路。
考慮來考慮去，劉一民還是向主席和總部發去了部隊抵達繁峙的電報。
總部的回電很快就到，由朱老總、彭老總聯名簽發的電報很短，只有短短十二個字：“鄧信收悉，已報西安，大膽實施。”
主席的電報隨后也到了，可能是出于保密考慮，主席的回電也很短，只有兩個字：“必勝！”
劉一民接電大喜，知道主席和總部已認同了自己襲取天津的計劃。隨即命令參謀處通知各旅首長，到繁峙縣城參加作戰會議。
這天下午，在繁峙城郊一個山村的窯洞里，教導師召開了東進山東作戰會議。
收復太原后，各旅首長這是第一次與師首長見面，大捷之后，又遇上羅榮桓政委生了兒子，自然是人人笑容滿面。不少人還追著羅榮桓討要喜糖，樂得羅榮桓腮幫子都笑疼了。
曾中生最喜歡教導師這種上下一體、親如家人、無拘無束、無憂無慮的氛圍了，在同志們歡樂的氣氛感染下，竟然鼓足勇氣去找了唐星櫻，請她幫忙，給自己介紹個對象。
樂得唐星櫻連連追問參謀長有沒有中意的女同志，不料這一問，竟然讓曾中生的臉上登時就晴轉陰，說自己原來有愛人，但現在不知道下落，一定是已經遭敵人毒手了。在部隊沒有中意的女人，請小唐政委多費心。
唐星櫻也不再多問，知道那一定是一個令人心酸的愛情故事，就勸參謀長放心，一定幫他找一個稱心的愛人。
曾中生這才放心地回到了師部。
人到齊后，蔡中宣布開會，首先請參謀長曾中生宣讀師部作戰計劃。
馬上就要行動了，對各旅首長已不能再保密了，曾中生就把按照劉一民戰役構想制定的作戰計劃宣讀了一遍，把部隊行軍梯隊編組和指揮順序進行了說明。
各旅首長一聽，要去奔襲天津，然后進軍山東，會場馬上就開鍋了，當場就討論開了。
騎兵旅長胡老虎首先提出異議，他認為應該讓他的騎兵旅隨特戰大隊充當全軍先鋒，發揮騎兵機動能力強的特點，為全軍快速開道。
話還沒有說完，新任第四旅旅長雷鳴就打斷了他，告訴他別得了便宜還賣乖，已經是第一梯隊了，還想怎么滴？難道騎兵旅竟然還想向一團挑戰不成？說完，雷鳴就又對著劉一民說：“報告師長，我對你有意見。”
劉一民特別喜歡部隊這種爭強好勝、勇奪第一的精神頭，就笑著點了點頭。
雷鳴氣鼓鼓地說：“師長對第四旅有偏見，以第四旅的戰斗力，絕對應該納入第一梯隊去攻關奪隘，現在倒好，成了第四梯隊。等第四旅趕到天津，恐怕天津城里連個螺絲釘都找不到了。強烈要求修改部隊編組，將第四旅納入第一梯隊。”
雷鳴這一說，算是捅了簍子，各旅首長馬上就紛紛要求做第一梯隊，連剛剛成立的第八旅旅長趙山和政委趙捷都提出，教八旅雖然是新部隊，但戰士都是老兵，經過思想轉化后，現在全旅上下士氣高昂，急需一場大戰洗禮。懇請師長把最艱巨的任務交給教八旅，保證完成任務，絕不給師長丟人。
眼看著作戰會議馬上就可能變成請戰會，劉一民黑幽幽的眸子在干部們身上掃來掃去，眼里的笑意越來越濃，有這樣一支雄師在手，天下何處去不得？在默默計算一下自己的兵力，除去各旅訓練新兵的補充團不計，總兵力相當于國軍正規編制3個軍，絕對稱得上重兵集團了，就看哪個日本鬼子倒霉，先撞上來了。
見劉一民不說話，干部們還在吵吵嚷嚷地爭當先鋒部隊，羅榮桓咳嗽一聲，開始了戰前動員：“同志們，這次我軍東進山東，是中央和總部交給我們教導師的具有重大戰略意義的光榮任務，是師長對抗日戰爭形勢發展慎重研判后做出的決策。拿下天津，可以獲得大量的武器彈藥和資金，為我軍日后迅速擴大部隊奠定基礎。東進山東，可以立足山東雄厚的人口和資源，建立強大的抗日根據地，為我軍北上南下、縱橫馳騁提供廣闊的戰略空間。可以預見，只要完成這兩項任務，我們的教導師就會更加強大，打得日軍鬼哭狼嚎。”
羅榮桓講的很長，很耐心，很細致，連行軍中注意照顧傷員和新兵的事情都講到了。
羅榮桓做完動員后，劉一民只說了四點：“一是此次襲取天津，重點在襲，能不開槍就不開槍，力爭偽裝日軍進入天津，將日軍消滅在兵營里，消滅在床上。二是目的在取，就是要搬空天津，不但要把天津的軍火物資搬空，把銀行搬空，還要把民用工業設備搬空，讓天津經濟崩潰，讓日軍不但不能利用天津的資源，還要背上沉重的包袱。三是關鍵在保密，不到天津外圍，不得向部隊傳達作戰意圖，作戰計劃僅限于旅以上干部掌握。四是各部隊的補充團要加強干部，把長途行軍當場練兵場，爭取到天津后，這些新兵從意志、作風、紀律、體能等方面成為合格的戰士。”
至于各部隊要求充當第一梯隊的事情，劉一民是這樣講的：“這次我們是深入敵人心臟，搞不好前面就是龍潭虎穴，第四梯隊隨時就可能變成第一梯隊。因此，大家不要爭。等我們拿下天津，日軍開始追擊我們的時候，那就要是騾子是馬拉出來遛遛了。到時候，哪個旅拉不上去、打不好，沒什么好說的，直接變為地方游擊部隊，留在當地打游擊。”
看看干部們都已經激動得滿臉通紅，劉一民就下令散會，各梯隊抓緊編組部署，等候出發命令。
干部們走后，劉一民找來錢壯飛，詢問是否有日軍調動方面的電報。
錢壯飛報告說日軍關東軍抽調了三個精銳師團南下，現已到達張家口一線。日軍從國內增援來的第三、第四獨立混成旅團也已經抵達天津。至于這些部隊的具體動向，現在還沒有新的情報。
劉一民心里咯噔一下，關東軍主力入關了？忙拿過電報細細看了一遍，果然是關東軍第一師團、第八師團和新組建的二十五師團加入華北戰場了。
歷史上，這個時候的關東軍只有七個師團，關東軍大規模擴軍是明年以后的事情，這剛冒出來的二十五師團，不知道是關東軍臨時拼湊的，還是原來歷史真相被淹沒，關東軍早已開始擴軍，只是隱藏不露而已？
想不通，劉一民就干脆不想，開始研判寺內壽一的企圖。這老鬼子快死的人了，還這么能折騰，竟然說動大本營從關東軍調兵，難道日軍已經修改了對付蘇聯的大政策么？
細細一推究，覺得不可能，唯一的可能是華北慘敗引起大本營震怒，關東軍的這三個師團怕是奉令前來助戰，待達到戰役目標后再歸還關東軍建制。
這樣一來，寺內壽一的企圖就昭然若揭了！這老鬼子一定是想重新占領太原，拾拾面子。主要報復目標，恐怕就是自己的教導師了。
看來，這收復太原一戰，影響確實很大，日軍大本營已經將目光鎖定在自己身上了。這樣也好，不用自己費盡心機去找鬼子，鬼子會自動追上來的。