于春圃原名于壽生，是榮成縣城西鎮東蘭家莊村人，鬼子在膠東大掃蕩的時候，年僅2o歲的于壽生參加了八路軍，成了膠東警備旅一團一營一連的戰士。
當了八路軍，啥都新鮮，喊“一二一”得先邁左腿后邁右腿，往地上爬叫臥倒，爬著走叫匍匐前進，而且還分低姿匍匐前進和高姿匍匐前進兩種，于壽生和他的戰友們被從教七旅抽調來的老紅軍連、排長訓練得每天都是精疲力竭的。
戰斗那么緊張，小鬼子一直追在屁股后頭，不停地有戰友負傷、犧牲。就這，部隊每天宿營后還得學習文化，住老鄉家里還得擔水掃地，張口閉口得喊大娘、大叔，說話還不得帶臟字。
這都不算啥，特別讓于壽生想不通的是，拉屎這么簡單的一個問題，也被八路軍搞的那么復雜。老鄉家有廁所好辦，離開時把茅廁里的茅糞挑到地里去上地就是了。野外宿營就麻煩了，本來莊稼地、野地也沒有人，隨便蹲那里拉一下就對了，提起褲子走了就是了，可是不行，連長、指導員、排長都那么啰嗦，非得讓挖廁所，部隊出時還得用土掩埋，不留痕跡。用排長的話說，這是紅十八團的老傳統，既不給老鄉惹麻煩，又不讓敵人現部隊行蹤，一舉兩得。
還別說，這樣一來，八路軍和老鄉們真成了一家人。前一段反掃蕩戰斗打的那么殘酷，但戰友們都敢于拼命，原因是如果負傷了不用害怕，老鄉們會把來不及轉移的傷員藏起來，直到養好傷送還部隊。
雖然又苦又累，隨時還有犧牲的危險，但參軍時間不長的于壽生還是堅持了下來。他看明白了，八路軍是老百姓的隊伍，是真正抗日的隊伍。這支隊伍紀律嚴明，理想遠大，將來那是一定會趕走日本鬼子、建立一個新中國的。想明白了這個道理，于壽生覺得訓練有勁、打鬼子有勁，連給老鄉們喊大叔、大媽都有勁。
這人啊，干什么事情都得有悟性。于壽生雖然是個新兵，但他有文化基礎，在學校時候接受過韓復渠派去的軍事教官的簡單訓練，學什么都快。特別是射擊，排長教的射擊要領他記的清清楚楚，十實彈打靶，竟然打了九十環，直接槍上了戰場。
到現在于壽生還記得第一次打死小鬼子的情景。當時連長帶著全連剛剛轉移到昆崳山的一個小山溝里，炊事班剛用幾塊石頭支起了鍋，準備燒火做飯，讓連續幾天啃干糧的戰士們喝口熱湯，山外就傳來了槍聲。哨兵報告說，一隊鬼子在追擊逃難的老鄉，正向小山溝方向追來。
連長馬上下達了戰斗命令，全連迅搶占了小山溝兩側的高地。于壽生往山下一看，前面是一群老鄉，看樣子有一、二百人的樣子，正跌跌撞撞地往小山溝這里跑，后面是三十多個小鬼子和百十號偽軍，邊追邊吆喝邊開槍。看著看著老鄉們跑進了山溝，小鬼子和偽軍也追了上來，連長喊聲“打”，連里的機槍就響起來了。
當時，于壽生瞄準的是一個偽軍軍官，那家伙骨瘦如柴，一看就是個大煙鬼，揮著手槍咋咋呼呼的。結果，瞄的準準的，可是摟火的時候手哆嗦了一下，子彈不知道打飛到哪里去了。
于壽生臉上紅了一下，心里罵自己孬種，唾口唾沫，在手心里擦了一下，再次瞄準。這回，他還是要打那個偽軍軍官。于壽生看的清清楚楚，八路軍槍一響，那偽軍官就躲到了后面，還在揮著手槍咋呼。這次于壽生手不再抖了，按照排長教的，…一線，果斷擊，“砰”的一聲，子彈就朝那為軍官的頭部飛去。結果，大出于壽生意料，那偽軍官正好一縮頭，子彈就打空了。
接連打了兩次空槍，耳邊就傳來的排長低沉的訓斥聲：“瞄準了再打，不要浪費子彈！”
于壽生心里一激靈，部隊連續作戰，補給困難，子彈多么寶貴，要是讓排長來打，這兩子彈就是鬼子的兩條命，自己倒好，連續放了兩次空槍。
于壽生不服氣，定定心神。這次他不打那個偽軍軍官了，那小子是大煙鬼，最怕死，又狡又猾，躲的比較好，不好打。于壽生把槍口指向了小鬼子的指揮官，因為那家伙拿著指揮刀，目標大。
新兵要想變成老兵，必須得經過幾場硬仗。于壽生參軍后，他所在的膠東警備旅各部隊都是我黨膠東起義組建的部隊，新兵成分高，戰斗力較弱，配合教七旅作戰時，一般都只是承擔輔助任務。象于壽生這樣的新兵，都是部隊的保護對象，一般情況下上了戰懲這還只是射擊一項，論起其它戰斗技能，那他純粹是一個新兵蛋子。說的于春圃心里灰撲撲的。
這兩天，部隊接到命令，開始集中，看樣子是要打大仗了。果然，連長、指導員從營部開會回來，就要求各排檢查彈藥，抓緊補充。然后就開始了白天隱蔽、晚上行軍，一直向膠濟路方向運動。
11月7日，也就是王老虎襲占安丘縣城的這天，于春圃跟隨部隊到了益都縣北部的牛莊鎮附近的時家村。這牛莊在明朝的時候開始叫崇信鄉，清末明初展成魯北有名的大集鎮，商貿流通業達，是山東省三大牲畜市場之一，老百姓俗稱牛莊大集。時石家村也了不得，是呂劇的源地，方圓百里家家戶戶都會哼兩句。不過這個時候呂劇由田間地頭搬上舞臺時間不長，名字也不叫呂劇，當地老百姓俗稱“驢戲”，主要是因為呂劇主要創始人、東路琴書藝人時殿元曾以紙糊毛驢，化裝演唱禿翱耍氯倫鷗綹綺皇匭牛凳茄諢に盟蛐」磣穎ǔ穡峁綹綈研」磣喲蚺鋁耍盟環ù蛄耍荒芮資治銼ǔ鵒恕∨１吆氨叱毆磣優諑ビ執蛄艘磺梗庖磺勾虻母簦擁疾恢婪傻僥睦鍶チ恕br/
槍聲一響，牛莊鎮的老百姓都關門閉戶，鎮子里靜悄悄的，小牛的話遠遠地就飄進了鬼子翻譯官的耳朵。這家伙既然甘心當漢奸，那自然是要當好了。因此，駐守牛莊鎮的鬼子小隊長很快就明白了，原來是兄妹兩個來尋仇來了。
鬼子小隊長眼珠一轉，一個花姑娘來襲擾，原來還想著是八路軍的詭計，等著皇軍上當呢！現在情況弄明白了，原來是兩個不知天高地厚的年輕人來向皇軍報復來了。這下好了，只要抓住他們，今天晚上就有花姑娘了。
鬼子小隊長不愧是日軍軍官，確實有一套。他指揮機槍掩護，命令12個鬼子帶著十來個偽軍出了炮樓，兵分兩路包抄過來。士兵們都得到了小隊長閣下的明確命令：擊斃男的，活捉女的。
一見鬼子追出來了，于春圃趕緊喊小牛撤退，兩個人順著大路就往回跑。身后是小鬼子軍犬的狂吠聲和小鬼子的咋呼聲。
沒有跑多遠，小鬼子就追上來了。這個時候排長率領全排已經接應上來了，攔著日偽軍乒乒乓乓就打開了。
鬼子小隊長見有八路軍埋伏，嚇出了一身冷汗。但聽了一會兒，覺伏擊的八路軍并不多，聽槍聲也就三十人左右，沒有重武器，好像是一個排。而且，似乎這支八路軍小部隊是土八路游擊隊，槍法的不行，打了半天，竟然讓自己的士兵從容臥倒，和他們展開了對射。
鬼子小隊長觀察了一會兒心里就笑了，這些土八路真的是膽大包天，就憑這點兵力和這樣的戰斗力就敢來襲擾，簡直是狂的沒邊了，不教訓他們一下，他們就不知道大日本帝國陸軍的厲害。
下定決心的鬼子小隊長這次算是徹底上當了，時間不長，炮樓里、院子里的小鬼子、偽軍就一涌而出，增援上來了。
鬼子小隊長哪里會知道，等著他的可不是一個排，而是八路軍一個營，黑洞洞的槍口全部指向了他率領的鬼子、偽軍。
鬼子小隊長和正和八路軍對射的小鬼子匯合后，馬上就命令擲彈筒組、機槍組掩護，留下先前出來的鬼子和八路軍對射，牽制八路軍。他自己指揮日偽軍兵分兩路，從兩翼迂回包抄。
不等日軍分兵，八路軍的擲彈筒榴彈就打了過來，接著，四周都響起了機槍聲，再接著八路軍從兩翼包圍了上來，手榴彈、手雷也招呼了上來。
鬼子小隊長這才明白，又上當了。但是明白的有點晚，八路軍已經把他們包圍了，想撤回炮樓也不可能了，鬼子小隊長只好硬著頭皮指揮士兵們堅決抗擊，企圖奪堅持一會兒，等待援兵的到來。當然，那都是不可能的，小鬼子戰斗力再強、射擊水平、拼刺刀水平再高，在八路軍的火力下也不可能逃出去了。等待他的只有一條路，那就是死亡。
這天晚上，曾中生、陳大勇指揮教七旅、清河警備旅、膠東警備旅兩個團，在小鬼子占領區穿插迂回，對膠濟線以北的鬼子據點實施分割包圍，開始橫掃日軍在清河地區的各據點。膠濟路戰役正式打響了。