一指寬的鋼鐵縫隙間，密密麻麻擠滿了同樣空洞的少女面龐。
少年呻吟出少女名字的剎那，內心也同時否定了那個名字。
不對。
只是對視了一眼，羅蘭就明白了。
眼前從鐵板縫隙里窺視他的，不是他所知道的米卡娜。
這些……怎么可能是那個溫柔體貼，如同鄰家大姐姐一樣的米卡娜！
這些只能冠以“東西”之名的存在，甚至連人都不是！
不明就里的絕望煎熬著少年，無法用語言文字描述的痛苦撕扯著他的靈魂。
不合常理、殘酷、異常、粗暴……為什么會有這樣的事情加諸到已死的米卡娜身上，為什么自己非要面對這種凄慘的事情不可？
在世界面前，人類的力量尚且顯得無力，個人的力量更是有若沙礫般微不足道。
作為個體的人類，不論如何強勁，所能保護的東西終究有限。
面對殘酷的現實，人們總是被迫面臨選擇取舍。
可是。
就連這種事情都無法如愿。
對永遠正確的神和神意代行者來講，所謂希望，所謂個人意志和自由，根本就是不存在也不被允許存在的東西。
既然活人都不需要這些，遑論死者。
死者不存在代表人類的主體。
死者不會悲傷，死者不會憤怒，死者不會歡笑。
所以不管是曝尸荒野淪為白骨腐肉，或是在神官的禱告和眾人的淚水相送中被葬于恢宏的墓園，尸體都不會對此表示不滿或是滿足。
借用容貌和形體去攻擊生前的友人——死者同樣不可能對此提出質疑或反對，對實行這一戰術之人來說，只要能達成結果，自然不存在問題。到最后，除了遭受攻擊的人會痛罵“卑鄙無恥”、“下流陰毒”之外，不會造成任何問題。即使是這些痛罵，由沒有話語權，沒有實力，沒有確實勝利的敗犬說出口，也不值一曬。
是的。
李林一貫正確，并且永遠正確。
正確的行為和正確的話語疊加在一起，或許能夠創造出一個相當美好的世界也說不定，在那里沒有饑餓，沒有紛爭，沒有痛苦，沒有煩惱……就如同故事中的“理想鄉”、“桃源鄉”、“極樂凈土”一樣。
可那里唯獨沒有希望。
——凡通過此門者，必須舍棄一切希望。
這是傳說中篆刻在地獄大門上的話，也是李林構想中的未來試圖要實現的目標。
一切且為定數；
人們的生活、人生、命運早已被確定，就連反抗和動亂都已經被制度化，成為社會循環生產的一部分。到那時，希望、自由意志、乃至生命本身還有什么意義呢？
所有人都會變成眼前有著米卡娜相同外貌的少女一般，成為一具具徒具人形的工具、國家機器的零件，為整個社會體系的運轉不斷奉獻。從生到死，直到被新的零件取代，開始新一輪的循環……
沒人會喜歡這樣的“天堂”，最起碼羅蘭和他的朋友們喜歡不起來，也不想去接受這樣的未來。
——你這和逃避現實沒有兩樣哦。
突然間，帶著嘲弄意味的嗤笑在羅蘭的腦袋里響起，那個聲音曾經聽過一次，至今還有印象。
——挑戰命運？改變命運？這不過是你們的自我滿足，還是說這是人類的心理需求？可不管你們怎么自得其樂，終究只是在命運的掌中起舞罷了。
“斯洛斯……”
羅蘭咬牙切齒的道出了聲音主人之名，強烈的憤怒和殺意化作不可視的“風”吹拂過整條船艦，和斯洛斯的嘲弄一起在上百人的腦海里共鳴。
——久疏問候了，小少爺，諸位小姐，還有各位路人雜魚們。在下正是七宗罪之一“惰怠”的斯洛斯，也是諸位前往冥府的引路人。啊，不是美麗的王爾古雷為諸位奉上通往英靈殿的死亡之吻，大家是不是有點失望呢？沒關系，在下制造出來的“攻擊體”會把各位其它部位打得稀巴爛，只留下嘴巴用來接吻哦。所謂“只出一張嘴”大概就是這樣吧？咦，我好像說了個很不錯的笑話呢？啊哈哈哈！！
肆無忌憚且做作的笑聲響起，隔著狂笑，船員們仿佛能看見對方前仰后俯、樂不可支的模樣。一個個拳頭捏得卡吧作響，卻只能對著空氣干瞪眼。
其實就算斯洛斯出現在他們面前，以人類的力量也不可能對他做什么，到頭來不過是徒增屈辱和悔恨而已。
明白了這一點之后，笑聲不再刺耳，連帶著焦躁的心也開始平靜下來。
——老實說，一開始我是滿心歡喜……啊，不，是擔心的心兒揪緊。要是三兩下就玩完了，那位大人想必也會覺得無趣吧。
“只有你會覺得有趣吧。”
平靜冷淡的回答讓快要燒起來的空氣降溫不少，幾乎怒不可遏的船員們取回了冷靜，靜靜聆聽最高指揮官的話語。
“那個家伙對什么都不會產生反應，他在乎的只有結果。”
——話是沒錯，不過你這回答也很無趣耶，枉費我特意出來給你咸魚翻身的機會。
“機會？”
——嗯哼，這偽裝不錯，和真的一樣哦。
“果然”一詞從腦海中一閃而過，羅蘭微微蹙眉。
之前說過了，形似米卡娜之物是以古拉托尼的碎片為基礎，結合斯洛斯的惡意塑造出來的生物兵器。
既然是兵器，必然存在“使用規則”。
不能控制的武器毫無意義，連拿去和敵人同歸于盡都嫌太過危險。
哪怕是能“無限增殖”的古拉托尼，也有“僅限密封區域使用，最終會因為自我吞噬而自滅”這一鐵律，在上一次和古拉托尼的交戰中，羅蘭正是運用這一策略擊退了古拉托尼。
這一次的生物兵器在保留“增殖”、“自我修復”兩項能力的基礎上還增加了可操控性，盡管那些亂七八糟的行為能否稱為“戰術”尚存疑竇，但確實卓有成效地將“奮進”號逼到了進退兩難的地步。
這里就產生了一個問題，到底是用什么辦法在操控這些生物兵器。
至于是誰在操作，根本不用去想。
古拉托尼滿腦子都是吃吃吃，根本搞不來精細工作，能指揮殺人人偶們把大家逼到極限的，只有斯洛斯。
斯洛斯的能力是把人拉進噩夢后殺死，換言之他能使用腦量子波與別人的大腦產生共鳴，以此介入別人的精神世界。如果他將這項能力加以改良，應用在操控生物兵器攻擊上，事情就說的通了。
了解了這一點，原本晦暗無光的反擊之路也變得明朗起來。
——獨角獸是大量使用腦量子波感應框架打造出來的高端DS，原本就有增幅放大使用者腦量子波的機能。只要和我的波長一致，順著“攻擊體”的操控網絡直接逆流攻擊我這個核心。真是個大膽的計劃。
雙方顯然都想到一塊去了。
既然都知道了彼此的意圖。
——怎么樣？還要繼續嗎？還是說就這樣放棄？這樣也不錯，以人類的程度來說，你們算是很努力的。
嘲笑變成了溫柔——包裹著劇毒的溫柔。
——沒有誰會責備你的。畢竟靠區區一介人類就想改變世界，這種事情怎么想都只是天方夜譚吧？
——轉換一下心情，覺醒了某種覺悟就能拯救世界，終究是不可能的。就這樣放棄豈不是很好？對吧？
少年吐出一口氣。
“謝謝你”
少年呢喃著。
“沒錯，我只是個人類，只是個小鬼罷了。”
人類極其渺小。
但正因為能正視自己的渺小和無力，人類才能向前邁出腳步，一步一步前進。
人類的歷史，智慧種的歷史，從來都不是一蹴而就的，全都是一點一滴積累著錯誤、失敗和辛酸痛苦建立起來的。
想要超越神，想要超越李林，想要超越殘酷的現實，同樣只有不斷在絕望的荒漠里跌倒再爬起，不厭其煩的向前邁進一途而已。
——你這個人啊……
第一次，斯洛斯發出了嘆息。輕嘆中混雜著些許感情，像是溫和，像是歡喜，又像是難過。
像是人類情感般的色彩一閃而過，下一個瞬間，羅蘭戰栗了。
搖曳的光輝從一個個“攻擊體”身上溢出，那一抹七彩磷光中寄宿著讓人背脊發涼的冰冷氣息。
就像是藏身在少女們體內的惡魔走出來現身一般。
——所以……才會這么執著于你啊。
毒蛇一般的聲音突然中斷，與此同時，羅蘭的意識被吸進了遙遠的深淵之中。