——交流會正式召開兩天前。
“教授。”
一名技術員小心翼翼地報告，門格爾那張用手術刀削出來一樣的臉孔微微側轉，承受著無機質的冷峻目光，技術員原本就垂下的腦袋越加低了下去。
“‘感應單元’的試運行馬上就要開始了，您是不是……”
“我知道了，馬上過去。”
門格爾揮揮手，仿佛在驅趕蒼蠅。
如果是平時，這位技術員一定會如蒙大赦，忙不迭的逃開，但這次他依舊站在原地。
作為一只被推舉出來，要給貓咪掛上鈴鐺的耗子，他不可能就這樣溜掉。
“還有什么事嗎”
門格爾的眉頭皺了起來，帝立生物研究所的老員工都知道，這是他心緒不佳的表現。這位教授最討厭在工作和思考時被雜音打擾。就算不至于當場發飆罵你個狗血淋頭，也絕對不會留下什么好印象，說不定下次需要背鍋俠的時候就會想起你來。只要是知道什么叫識時務的，這種時候避開他還來不及，誰還會去觸霉頭。
對于這位表現出超常勇氣的部下，門格爾不禁產生了一絲疑惑和興趣。
“教授。”
年輕的技術員咽了口唾沫，勉強壓抑著恐懼，壓低聲音問到:
“關于‘感應單元’組件的測試……是不是再考慮一下”
“為什么”
門格爾揚起一邊的眉毛，居高臨下的眼神活像一只打量晚餐的大貓。
承受著可怖的視線，技術員逐字逐句的說到:
“那個……讓四等公民接觸尚未定型的最高等級技術機密，恐怕……”
“恐怕和保密條例相抵觸，而且還可能產生未知的不確定危險”
看著眼前小雞啄米般不停點頭的技術員，門格爾的額角一陣脹痛，連帶著后槽牙也隱隱作痛。
他當然知道手下們在擔心什么，實際上這恰恰就是他自己一直在操心的問題。
讓原本只是生體CPU的四等公民以清醒狀態搭乘“沙拉曼達II”就已經讓門格爾很不舒服了。四等公民!還是心智不成熟的小孩!他的寶貝試做機就這樣被帶歪了!母神作證，要不是這是皇帝陛下的旨意，他一定會親手撕爛那個小混蛋，更不要說讓他去接觸“感應單元”。
那可不是小孩子的玩具，或者普通的伴隨攻擊機那么簡單。
從本質上講，那套組件和無人機的根本理念完全是南轅北轍，本來絕不可能在“沙拉曼達”上進行測試，只是因為搭乘者提出要在清醒狀態下搭乘，具備了使用的條件，這才在皇帝的命令下被安裝上去檢測實戰中的效果。
盡管皇帝陛下一貫正確，可這一次的風險也實在太大，畢竟……
“我們只要服從命令即可。”
“是……”
“如果你們還想保住自己的腦袋，最好別管那些有的沒的事情，這一次就算了，下一次……”
“不會有下一次的!我保證!”
技術員狼狽的離開了，等到倉皇的背影消失，門格爾再次仰望自己的杰作，眉頭蹙的更緊了，插在衣兜里的雙手用盡全身力氣握緊。
“……居然要讓那種小鬼來使用!”
從齒縫里擠出來的呢喃，比起憤懣，更像是恐懼。
扳機一扣到底，受到解放的高能粒子團塊通過炮管的加速收束圈，自炮口迸發，青白色的光軸輕易貫穿搖曳的紅黃磷光，筆直的殺向“沙拉曼達II”。
不到二十公尺的距離對亞光速飛行的粒子束而言近乎于零距離，超高速運行的人工智能也來不及做出任何反應，只能眼睜睜看著毀滅的閃光將自己吞沒。
法芙娜是這樣認為的，絕大多數人也會無條件的贊同這一結論。
再怎么脫離常識的無人戰斗機，其依然無法無視基本的物理法則和戰術原則。失去了所有防護手段，在近乎零距離上承受大口徑粒子炮全力一擊，空有倍音速的機動力和超高速運算能力，也徒喚奈何，唯有被毀滅而已。
按照常理推演，是這樣沒錯。
但本來就脫離常理的“沙拉曼達”經歷過上一次的戰敗后已經充分吸取了教訓，在皇帝的直接指導下，為了克服被粒子炮狙擊的難題，帝國的技術員們親手將連他們自己都為之恐懼的東西安裝到了改進后的機體上。
那是可以稱之為“奇跡”的東西，也可被視為災禍之物，從某種程度上來講，甚至具有對帝國造成顛覆性沖擊的力量。
使用“那個”的話，粒子炮也——
——開玩笑吧。
法芙娜的意識中泛起一絲苦笑。
在眼看著就要大獲全勝的檔口露出苦笑——這一點也不符合法芙娜的個性。盡管她心中對新型敵機里的人類搭乘者懷有些許歉意，但她更清楚，現在的遲疑不決或手軟，只會在將來醞釀出更多更慘烈的悲劇，說是傲慢也好，是殘酷也罷，她絕不會對這必殺一擊抱有分毫的遲疑與后悔。等到死后墮入地獄，有大把的時間和機會來承受所作所為造成的罪孽，但現在，她絕不會停下來。
以己心之意志，持此身一切之武力，將當面之敵擊墜。
這是法芙娜身為龍族的、戰士的驕傲和覺悟。
可是。
那份驕傲和覺悟，還有粒子炮的物理能量，并未能擊敗“沙拉曼達II”。
散發著鮮紅光芒的長劍劈開了粒子束，青白色的能量洪流在只差一步就能觸及敵機的距離上被硬生生分流，四散飛向天空的粒子束看上去簡直猶如炫麗的煙花一般。
在過于非現實，近乎荒誕不經的畫面面前，法芙娜除了“開什么玩笑”的苦笑，也只剩下一個想法了。
無論如何都要擊墜這個怪物，要是讓它繼續強化下去，天知道最后會演變成什么樣的夢魘。到那時，共和國，不，整個世界都只能在這鬼東西和帝國的陰影之下顫抖。
法芙娜催促著已經瀕臨極限的推進器繼續榨出動力，趁著感應力場尚未穩定下來，她朝著懸在上方好整以暇的敵機發起了沖擊。
抱定同歸于盡覺悟的一擊，被容易到可怕地停了下來。
懸浮在鋼鐵之蜂右側的紅色長劍一瞬間延長拉伸，化作劈開萬物的狂風對準法芙娜落下。
——結束了。
法芙娜意識中的一隅響起一個冷淡的呢喃，當她意識到男孩般的聲音所指為何時，她已經帶著徹底被涂成鮮紅的視野和破敗不堪的機體殘骸一起墜向地面。
連看都沒有看一眼手下敗將的末路，“沙拉曼達II”鼓動翅膀沖向下方的飛行船。