“您管這叫‘很簡單的要求’？皇帝陛下，您的幽默感似乎有點太過強烈了。”
“這不是開玩笑，而是正式的交涉條件。”
“送給別人有問題的水，讓他喝下去身體受損——這樣的條件恐怕不應該出現在正式的文本里面。”
“是嗎？喂狗要給狗糧，喂貓要給貓食，這應該是一般常識吧”
羅蘭的眉頭皺了起來，過了一秒后，他用拳頭抵住嘴，輕輕咳了幾聲，反駁到:
“不過共和國也不見得非要接受這樣的條件。一旦失敗的話，那么諸國全體或許都會站到與共和國同一戰線也說不定，最后共同會議將在沒有任何成果的狀態下告終，這樣也沒關系嗎”
這幾乎就是直白的威脅了，不過李林并未因此而動怒。
“如果共同會議以失敗告終，那也沒什么關系。因為唯一有影響的事情就是諸國稍后會派遣另一波特使來參加新的共同會議，直到達成能維持和平的協議為止。”
沒錯，諸國和帝國都還沒有準備好開戰，共同會議的主要目標正是為了達成一系列條約來約束各方的行為，緩解矛盾，爭取一個相對穩定的和平窗口期來完成戰爭準備。共同會議的失敗是各方都不樂見的，面對沒有達成任何實質性協議的狀況，諸國唯一的選擇就是更換談判代表，在另一個場合與帝國進行交涉，直到達成和平。
和共和國組成統一戰線，共同進退？那些政治精算師的腦袋還沒秀逗到這個地步。哪怕真有一兩個腦回路異于常人的家伙，也不會造成困擾。
“披荊斬棘開辟道路的人和鋪設道路的人，不見得非要是同一個人才行。當那些外交代表兩手空空回去，甚至是帶著巨大麻煩會去的時候，覬覦他們位置的人應該會非常忙碌并快樂。帝國對這種事情是無所謂，倒是你們沒問題嗎真要演變成那樣的局面，共和國應該會很頭疼吧。”
不是應該會，是必然會。
由于共和國的莽撞行動導致會議破裂，遭受彈劾攻擊的諸國外交代表們出于私怨和推卸責任的目的，必然會大肆攻擊共和國；那些為了爭搶外交代表之職而大打出手的人也不會為共和國說好話，相反為了凸顯自己與競爭者及前任的區別，他們還會竭盡全力攻擊共和國，用這種最安全的方式來展現自己的強硬和忠于國家利益。
在這種背景下，共和國必然陷于比現在更危險的國際孤立之中，到時候不用帝國開口，諸國就會跳出來要求制定針對共和國的封堵政策，并強烈要求把這些政策及意向貫徹到共同會議的日程里。
那種情況恐怕無法用“頭疼”一詞能夠概括，稱之為“災難”或許更精準一些。
羅蘭當然對此心中有數。
“諸國會譴責共和國，那是共和國應當承擔的責任及后果，這與帝國毫無關系。但帝國與諸國再次坐上談判桌時，原先達成的條件還能原封不動的寫進文本里嗎？”
漂亮的反擊。
即便用李林的標準來評價，這也是足以打出高分的反駁。
重啟談判，共和國固然要面對壓力，帝國同樣要面對風險。
不管是否撤換外交代表，此前所有達成的協議都會遭到重新審視，為了撇清自己或是展現不同之前的全新氣象，外交代表們一定會逐字逐句的重新審視所有協議，然后展開曠日持久的討論、爭執……帝國那些隱藏的陷阱很有可能會在過程中暴露出來，之后引發的連鎖反應連帝國也難以承受。
當然，那些陷阱隱藏的很深，同時也非常巧妙，并不一定會暴露出來。但也不能絕對保證被發現的概率就一定是零。
可能會也可能不會，只有實際操作和觀察才能知道結果。
那么，帝國，或者說皇帝，是否愿意就此和羅蘭及共和國賭上一把？
是共和國承受不了壓力？
還是帝國在風險面前退讓？
答案顯而易見。
任何稍微懂一點概率和算術的人都清楚，這場賭局對共和國是壓倒性的不利。
一旦局勢發展成重啟談判，共和國面對的壓力將是必然的，帝國面對的風險則是不確定的。這其實就是一個三門問題，共和國沒有選擇，帝國則是面對概率二分之一的選擇。不管怎么看，都是帝國的贏面更大一些。
百分之五十，這個數字已經足以讓賭徒甘冒一切風險了。
但是。
——你不會賭。
羅蘭如此篤信。
不相信可能性，不相信別人，不相信未來的李林絕不會賭博。
誠然，李林從未嘗過敗北的滋味，他是名副其實的“常勝不敗”。
在他迄今為止走過的道路上，失敗是決不允許的，在展開權謀術數博弈的領域里，失敗和毀滅乃是同義詞。
李林總是不斷回避著敗北，總是走在正確的道路上，盡最大可能回避風險和錯誤，運用各種手段排除掉道路上的障礙，一路將帝國引領至今天的地位。在這個過程中，他從不賭博，也不把哪怕一絲希望寄托在對人性善意或可能性之上，完全是靠自己的能力和對人性惡意的理解及利用，才能如此徹底的成功。
羅蘭無意去批判這條道路的對錯，以他的認知和見識來看，要想將當初瀕臨滅絕危機的精靈一族帶到今天的輝煌，恐怕并不存在李林之外更好更確實的選擇。
但這個選擇里沒有任何信任，沒有任何博愛，沒有任何熱情也是不爭的事實。
原本就對人類和世界不抱有任何期望，怎么可能會將決定今后世界命運的寄托在賭博和人類的愚蠢之上。在那張龐大遙遠到以百年、千年為單位，超出人類壽命極限和想象力邊界的計劃圖標上，從現在這個關鍵節點上朝未來畫出的直線，哪怕只是偏差了零點零幾度，和巨大的時間單位相乘，最終也會遠遠偏離當初精心設定的目標。
這種事態是李林絕對無法接受的。
既然不會選擇賭博，那么以當前的形式來講，最優化的解決方案就只有——
“繼續說下去，小鬼。”
一直正姿端坐的皇帝斜靠在高背椅上，翹著腳，右手的拳頭撐著一側臉頰，臉上浮現出興味盎然的危險笑容。