“戰爭的本質就是數字消耗。”
輕輕放下最新的戰報、傷亡報告和補給要求單，帕西法爾用乏力的聲音自語到：
“公國或許只是將這場戰爭視為‘有限戰爭’、‘局部戰爭’，但很不幸的，拉普蘭要在這種規模的戰爭中幸存下來，必須動員全部的國力，承受即便獲勝也可能導致國家崩潰的大規模人力資源和物質資源的消費。”
沒錯，是消費。
連犧牲都稱不上，時刻刷新人命的最低價，把成千上萬的生命與財富作為純粹的數字去消費掉的地獄。
這就是現代戰爭的真實面貌。
沒有道德，沒有榮譽，沒有熱血，只有不擇手段獲得勝利。
戰爭不以勝利結束就沒有意義。
所以，既然已經將大量的人命和物資投入名為前線的火爐里，繼續糾結眼下的損失而吝嗇繼續投入，注定無法獲得最終的回報，之前已經消費掉的人命和資源也將全部打水漂。反過來，只要最終能獲得勝利，已經消費掉的一切都能產生意義。
事情就是如此簡單又冰冷。
話雖如此——
“……‘讓死者瞑目’正是將戰爭繼續下去的最爛借口，可以的話，真不想顯露出這種不堪的樣子吶。”
嘆息聲中包含真心實意的不快和自嘲。
事到如今，已經有太多的生命倒在他所擬定的作戰計劃之下，之后還會有更多人死亡，更多的家庭承受痛苦。現在才出來愛惜自己的羽毛，念叨借口、不堪什么的，不要說旁人，就算是帕西法爾自己來評價，也會將此定義為虛偽吧。
戰爭時期的人道不是騎士精神，也不是對敵國平民的憐憫和救助，設法盡快結束戰爭才是對敵我雙方最大的人道。
此時此刻的帕西法爾切身體會到了這句話的份量，并且將之視為自己的工作動力和目標。
結束戰爭的方法只有兩種。即徹底消滅對手，或是雙方都無法承受繼續戰爭帶來的損害。以拉普蘭的整體國力和當前國際總體局勢來看，前一種不可能實現，同時也是諸國盡量避免出現的局面。后一種……有一定難度，但實現的概率相對較高，或者說除公國外所有的國家都樂見出現這種局面。
拉普蘭和帝國不用多說，在不打破當前地緣格局的前提下削弱公國是兩國所樂見的。這里重點要說說阿爾比昂、塞雷斯、共和國三方。
這三方的短期戰略目標是維持當前和平，這和帝國、拉普蘭沒什么區別。但對公國，三國的目標或者說細節規劃上都有些差異。
三國都樂見公國受到一定程度的削弱，這樣一來在短期內公國不會再去主動破壞新秩序體系，寶貴的備戰期也就保住了。而被削弱的公國對三國來說，又是一個有利可圖的對象。
阿爾比昂和塞雷斯最熱切關心的是公國的債券，也就是大量認購債券，借此獲得經濟特權——關稅抵押、資源開發、市場準入等等。以此掌握公國經濟命脈，將公國更緊密的綁在共命運的戰車上。阿爾比昂更準備在戰后向公國派遣軍事顧問，幫助公國完成軍制改革，讓這臺蒸汽壓路機在未來的大戰中發揮出更高的效率。
共和國的國力不足以支撐其與阿爾比昂、塞雷斯在經濟、軍事領域競爭，考慮到公國的特殊封閉性和遙遠的地理距離，共和國對此也興趣不大。不過在技術領域，特別是軍事技術領域，共和國倒是興趣十足。
公國的體格決定了這個國家是一個很好的技術擴散平臺，其戰敗后對引入新技術作為新的經濟增長點的需求也更為迫切，以市場和需求為依托，擴散共和國規格的技術，對開拓民間市場、提升反帝國同盟本身的實力、形成技術進步正面循環等多個目標都有助益。另一方面公國廣袤的空間也為國土面積狹小的共和國提供了一個可以在各種環境測試新裝備、新戰術的平臺。
總體來說，大家都希望公國輸掉，外部大環境對帕西法爾的規劃是有利的。
剩下的問題是如何在戰場上讓公國知難而退，讓其認知到“繼續打下去會產生很大的問題”，進而體面的結束戰爭。
要想實現這一點，不光需要在戰場上痛擊公國，還要讓公國面對難以承受的資源消耗，這才能讓公國徹底認清現實，做出理智的選擇。
當然，擁有人口優勢的公國可以承受人力資源的莫大消耗，恐怕在規劃整個戰役的時候，公國軍方就已經做好承受巨大人員傷亡的準備了。即便把攻入拉普蘭的第一梯隊與敵軍同歸于盡，他們也能承受這種損失，甚至有足夠的把握在最后用公國軍士兵的鮮血把整個拉普蘭給淹死。指望公國因為傷亡巨大放棄繼續戰爭恐怕很難達成目的，而且還有可能因此導致戰爭持續升級擴大化。
“要想讓公國回到談判桌上，就不能大量殲滅其野戰軍。應該反過來利用其龐大的前線部隊，塑造出一種‘無力繼續戰爭，但盡早收手還能將部隊救回來’的事態。讓公國上層的思考方向偏向于和談，而非繼續在不利的狀態下持續作戰。”
對公國來說，這并非如同蘇德戰爭那般關系到國家種族存亡的決定性戰爭，更像是一場賭博或風險投資。一旦出現虧損，公國勢必要考慮是繼續追加投資，還是在還能收回部分初期投資的狀態下盡早撤出。帕西法爾要做的就是營造出能促使公國傾向后一種選擇的戰場態勢。
眼下第一階段的戰事發展正按照預期中的發展，公國軍越境后在筑壘地域踢倒了鐵板，各條戰線都呈現停滯不前的狀況。為了打破僵局，公國勢必會投入更多的軍力和技術裝備，隨著前線部隊規模越來越龐大，道路擁堵和路況質量差等問題又無法在短期內得到改善，公國軍的后勤系統將面對越來越大的壓力，當壓力達到臨界點之時，就是展開第二階段作戰的時機。至于最具決定性的第三階段……那個只能看母神和極北氣象觀測站的報告了，不是一介軍事將領可以去介入或揣測的領域。
或許是聽到了帕西法爾的自言自語，或許是為了成就他的功名，又或是為了讓他進一步遠離他所期望的人生，辦公室的門被敲響，一份不起眼但對這場戰爭具有決定性影響的報告擺在了他的面前。
“第七集團軍在付出重大傷亡后成功渡過泰帕萊河”
安麗埃塔歪了歪腦袋，問到:
“傷亡有多大”
“公國方面的戰報是‘步兵第49師圓滿達成戰術目標，凱旋本土’。”
露易絲的回答一本正經，不知道是日漸降低的氣溫凍結了她的幽默感，還是對公國新聞發布官“管你信不信，反正我信了”的嘴臉感到麻木了。反正大家都知道該如何解讀公國的戰報了。
“一個師被打殘了？戰況真是激烈。拉普蘭怎么說？”
“圓滿完成任務，成功后撤，傷亡輕微。”
拉普蘭也有發表戰報，和公國一樣語焉不詳，很多時候也有注水戰果。但比起公國吸滿水的海綿，拉普蘭的戰報相對靠譜，同時也很乏味。
“公國主動進攻，拉普蘭被動防御，這完全符合事前分析。不過如果繼續發展下去，應該會變成兩軍沿著‘曼納海姆防線’對峙的塹壕戰，公國很難再靠堆人命的辦法去突破，除非……”
馬賽頓了頓，道出了他的想法。
“新的戰術，新的兵器，不知道是哪一種，總之公國應該有能夠突破筑壘地域的手段。對拉普蘭來說，接下來的消耗戰應該是他們盡量避免遭遇的狀況。可如今拉普蘭軍的種種行動卻似乎有意識的要將局勢引導向長期對峙的局面。這會不會是那位‘戰場魔術師’又在規劃什么了？”
“你覺得會是什么？又一次旋轉門？”
“旋轉門是以大平原機動為前提的，如果拉普蘭境內有和舊查理曼王國一樣好的的交通系統，同時手里又有一支可以執行快速機動合圍的部隊，以及能跟上這支部隊的行動，隨時提供保障的機動后勤力量。依托‘曼納海姆防線’實現一次戰役級別的旋轉門也不是做不到。但拉普蘭并不具備這些條件。”
“所以他只能被動防御，謹慎使用手頭不多的兵力？”
安麗埃塔點點頭。以少勝多固然讓人感到酣暢淋漓，但這并非用兵之道，只是結合多個偶然和必然，加以精心計算和執行后得以實現的奇術。戰爭說到底，還是數字的比拼。將奇術視為正道，并且加以倚靠，那就真和查理曼王國末期沒差了。
“把戰事延長，拖延成消耗戰，然后引入國際壓力迫使公國退兵——這會是那位提督的劇本嗎。如果劇本得以實現，公國會因此做出讓步嗎？還是把戰爭原本的目的拋到一邊，升級成為了維護面子的惡性賭博呢？”
看著手邊猶如迷霧般的戰報和地圖上相互交錯的紅藍箭頭，馬賽輕聲嘀咕著。