一百五十五應酬
孟聚緩緩回身，柳空琴一雙秋水妙目靜靜地注視著他。
他心情悲憤，胸中激蕩著千言萬語，但卻是什么也說不出來。
兩人對視良久，在對眸間，那些沒說出口的話，雙方都已心知。
柳空琴輕嘆，她微微欠身，轉身飄然離去。
孟聚孤零零地站在風雪中，悵然若失。
當孟聚回到總署的宅院時，天已經暗下來了。管家向他稟報，有一位總署的軍官在屋里等著他了。
“總署的軍官？”
孟聚走進客廳，一位便裝的陌生男子迅站起身來，向孟聚躬身行禮：“卑職廉清署督察陳云清參見鎮督大人。”
“陳督察莫要多禮，請坐吧。不好意思，出去辦點事，讓你久候了。”
“孟鎮督客氣了，卑職也是剛來不久。”
孟聚打量了一下眼前的人。陳云清年紀不大，身材微微福，穿著一身做工精良的綢緞長衫。他有一張很有親和力的圓臉，笑瞇瞇的，目光靈動，氣質朗朗大方。倘若不是他自報身份，孟聚會把他當做某個二世祖員外而不是一個東陵衛軍官。
陳云清也在打量著孟聚。來之前，他已知道，東平行省的同知鎮督孟聚是一位“絕世驍將”。總署的嘉獎令上寫得很清楚，這位猛人在靖安戰役中單刀匹馬地殺入魔族軍中，一人斬了魔族的國師和十幾員戰將，奪了魔族的王旗后安然退出。
對這樣的說法，總署的軍官們私下都是嗤之以鼻：瞅準空子冷不防沖進去偷襲或者搶了敵旗就跑，這種事是有可能的，但一人橫掃千軍，這種事怎么可能？
不過再怎么吹，里面肯定也有一兩成真實，在陳云清印象里，孟聚定是個身材壯碩、肌肉達、聲若洪鐘的粗莽悍將！
此刻，看到孟聚真人，陳云清吃驚得合不上嘴來。
面前的男子是很年青——不過之前已經有一位更年青的葉迦南了，所以二十來歲的同知鎮督倒也不是很稀奇。令他驚奇的是孟聚的相貌：這個英俊的年青男子，身材瘦削，舉手投足間帶著濃濃的書卷氣，說話和氣有禮，只是神情不知為何有些恍惚，心不在焉——這哪是什么猛將？這分明只是一個白面書生而已！
“邊軍那群瘟生，也不知收了這廝多少銀子？居然硬生生把這個白面書生捧成了‘絕世驍將’，委實也太無恥了——這廝也真是好命，靠著吹捧居然混了個同知鎮督，真是氣死人了。唉，這世道，還是我這種老實人吃虧啊！”
想是這么想，陳云清臉上卻是絲毫不敢流露，對著孟聚畢恭畢敬。并非因為孟聚是同知鎮督——同知鎮督雖然在地方上很了不起，但總署這邊的鎮督、同知鎮督大把，見慣了倒也無所謂。但一個深得總鎮白無沙信任和賞識的同知鎮督，那就不可輕視了。聽說孟聚對白無沙是有救命之恩的——這種背景的同知鎮督，哪怕就他爛得跟一坨屎般也沒人敢招惹啊！
“孟鎮督，聽說您這幾天要去京里各個衙門走動一下，上頭差遣卑職來協助您。卑職聽候您的差遣，有什么吩咐，您只管交代下來就是了。”
心頭還掛念著與柳空琴提親的建議，孟聚有些心不在焉。陳云清把話說了兩遍，他才如夢初醒般反應過來：“哦，是這個事啊？陳督察，老實說，這些事，我還真的一竅不通。總署既然派你過來，那肯定因為你是行家，就拜托你辛苦代為籌劃了。”
陳云清心下鄙夷，臉上卻依然笑吟吟的：“是是，孟鎮督事忙，自然顧不上這些瑣事了。卑職這里有點想法，孟鎮督您看著有什么不對，卑職這就順便改了。”
他從懷中掏出一張紙來，恭敬地雙手遞給孟聚。孟聚接過來，展開看了下，紙上面密密麻麻，都是跟各部官員的應酬日程安排。
“二十一日，白天拜見兵部的高員外郎、崔主事、黃令史、盧令史，約下晚宴定在西坊的群芳樓。
二十二日，約見戶部的陳主事和李主事，約請在西坊的宴歌臺酒樓；
二十三日，約請刑部北疆清吏分司的南木主事、白主事、陳令史等人，約晚宴在西坊的天河酒樓；”
孟聚看那日程，排得密密麻麻，一直排了十幾天，名單上的官員怕不有近百人，他不禁咂舌。看著孟聚面露為難，陳云清恭敬地說：“孟鎮督，這是卑職初步擬的計劃，您看著有什么不妥的，請只管提出來就是了。”
“陳督察，這么多人，是不是多了些？”
“孟鎮督，名單上的官員都是在京里各衙門能說得上話的、跟我們陵衛關系也不錯的。有些官員，卑職估計未必能請得到，在名單上就沒列上，將來真的弄起來，說不定還要臨時增加一些的。”
“哦！”孟聚暗暗頭大。看來無論哪朝哪代都一樣，京城的官多這是從來不變的真理。自己一個同知鎮督在外省可以稱霸一方了，但在京城這邊，各部里隨便揪個斟茶倒水的出來說不定都是四品官。
他又看下名單，忽然又現了一個問題：“這個，許員外郎和高員外郎都是刑部的，為什么不把他們一起請呢？還有大理寺的幾個判案官都是，合在一起請呢，也能節省點時間。”
陳云清含含糊糊說，雖然同在一部，但這幾個人之間的關系并不是很融洽，放到一起反倒不好——話沒說完，孟聚已明白過來，連連點頭：“知道、知道了。”——拉關系應酬也是學問，稍不留神，不要說拉關系了，不得罪人就不錯了。
再看了一遍，孟聚將紙遞回陳云清，沉吟著說：“陳督察，你計劃得很好了。只是我這邊，怕抽不出那么多時間來——這樣吧，我提兩點要求：第一，按照規定，接到任命書一個月內，我必須得走馬上任了，所以，時間上你得壓縮一下了；第二，我雖然就任了東平行省的同知鎮督，但跟總署這邊的各署長官來往得不多，希望有機會能與他們結識一下。陳督察您是否能幫著安排一下？”
陳云清苦著臉：“孟鎮督，您一邊要減少應酬的時間，一邊又要添加總署這邊的人，這兩個要求讓我很難安排啊！”
“辛苦陳督察了。你一定有辦法的。”
經過一番商議修改，兩人終于擬定了日程表，將時間壓縮到了八天——虧得有陳云清這個對洛京官場了如指掌的地頭蛇指點，不然面對那密密麻麻的官員名單，孟聚還真不知如何著手。在他建議下，一些不是很關鍵的官員，孟聚就不用親自上門拜訪和宴請了，改由陳云清代他送禮遞貼和問候，省下來的時間則安排來拜訪總署各衙門的鎮督和同知鎮督。
于是，接下來的幾天里，孟聚忙得天昏地暗，感覺自己象個陀螺一般轉著。
京城的衙門確實大，不但官衙的建筑雄偉，官員的架子也大。各部衙門，連門房的眼睛都是長在頭頂上的。若不是有那熟悉門路的陳云清帶路，孟聚說不定就連各衙門的門都進不去。每天白天，他的任務從一個衙門跑到另一個衙門，賠著笑臉聽那些半大不小的芝麻綠豆官打官腔，然后奉送上紅包，對方愛理不理地收下，態度總算好了點：“啊，東平啊，你們那地方我知道，我知道！那是個好地方啊，山清水秀，堂官大人一直很關心你們那里嘛。”
趁著對方心情好，孟聚遞上帖子請對方賞臉光臨酒席，官員們的態度都很曖昧，不說去，也不說不去：“這樣啊。。。你們先玩吧，有空我就過去。”
孟聚最怕的就是聽到這種話了。對方說得含糊，孟聚卻不敢隨便應付，他每晚都和陳云清在酒樓包了一桌酒席等著，有時等到月上西頭也不見人來，孟聚與陳云清相對無語，彼此都尷尬。
在東平，孟聚怎么說也是省里的監察大員，但在這里，他覺得自己跟進京告御狀的冤民差不多。他暗罵自己犯賤，自己上門找的屈辱。
陳云清安慰他說：“孟鎮督，沒辦法的，京官架子大，歷來都這樣的。現在不打個招呼，將來真有什么事求到他們就更麻煩了。”
好在，跟東陵衛內部打交道就痛快多了，各衙門對孟聚都很客氣。孟聚擺酒宴請客，不論是軍情署、內情署、兼知署還是廉清署，收到帖子的鎮督和一些資深督察都很賞臉地全數出席。內情署的黃興鎮督參加酒席時，他還特意帶了蕭如風過來。
蕭如風一見面就向孟聚跪下了，耷拉著腦袋不吭聲。
黃興很響亮地說，先前因為誤會，對孟鎮督和東平的各位兄弟多有得罪，現在特意前來道歉。當著各衙門鎮督的面，他對蕭如風又打又罵，說他是個沒腦子的蠢貨，誤信奸人情報，弄傷了東平署的好兄弟，還傷了陵衛兄弟之間的和氣——說到憤慨處，黃興不知從哪里抄來根大木棒，朝蕭如風劈頭劈腦地打下去了，像是恨不得當場將他打死。
嚇得孟聚和在場的鎮督連忙上來抱住他，搶過了木棒：“黃鎮督，使不得，使不得！”
蕭如風跪在地上，痛哭流涕，泣不成聲：“孟鎮督，卑職罪該萬死，對不起您”
黃興喘著粗氣說：“孟鎮督，按我說，你干脆將這個蠢貨抓回東平的黑牢去算了！忠奸不分，是非不明，這種蠢貨，您就是把他弄死了我也不心疼！”
孟聚心知肚明，對方這番表演顧忌的不是自己東平鎮督的身份，顧忌的是自己是白無沙的親信。不過既然對方已把姿勢擺得這么低了，孟聚也不想跟內情署結下死仇。
“黃鎮督，你這是干什么啊！蕭兄弟又不是跟我有什么私人恩怨，大家都是為公務，一些誤會罷了。大家都是干陵衛這行的，公務身不由己的道理還能不明白嗎？來來，大家干一杯，這事以后就不要再提了。”
孟聚親手扶起了蕭如風，敬了黃興一杯，接著又敬了蕭如風一杯。
大家相視一笑，仿佛真的心中再無芥蒂了。
在場的鎮督們都鼓掌，說孟鎮督年紀輕輕，但這番胸懷可真的了不起。這下好了，相逢一笑泯恩仇了！
陳云清領著孟聚介紹在場的鎮督，每介紹一個，孟聚都客氣地敬酒，自稱晚輩向前輩學習，自己剛剛做鎮督，什么都不懂，還望前輩多多提攜，多多指點。
鎮督們都知道，這個新同知鎮督是總鎮白無沙跟前的紅人。所以也沒人敢倚老賣老擺架子，大家都很客氣，說孟鎮督年紀輕輕就是鎮督了，以后前途無量，我們這幫老家伙還指望您關照呢。
接下來便是杯觥交錯，喝到酒酣處，鎮督們一個個拍著胸口保證，以后凡是東平的公務，孟聚怎么報他們就怎么批，絕沒二話！
雖然明知道酒席上的保證跟放屁也差不多，但孟聚還是連聲感謝，裝出一副感激不盡的樣子。幾天下來，孟聚把總署的各衙門都拜訪了一遍，鎮督們都交口稱贊，說是東平的新鎮督孟聚懂事會做人，出手大方——反正是總署出錢，孟聚也不心疼。
后來還是總鎮白無沙看不下去了，他將孟聚叫過去訓了一通，說總署撥銀子是讓他跟外面的衙門拉關系用的，怎么孟聚反倒假公濟私，用它來給總署的鎮督們紅包了？
孟聚嘿嘿地笑，厚著臉皮任白無沙訓——他心里有數，揮霍幾千兩銀子算不得什么大事，自己挨訓一頓卻換來了跟各衙門的關系和睦，太劃得來了。
見孟聚一副死皮賴臉的樣子，白無沙沒好氣地說：“抓緊收拾包袱，趕緊滾回東平去。你再呆下去，總署的經費都被你揮霍光了——對了，你上次提議的事，在東平設立一個斗鎧機動鎮，支援六鎮的陵衛，陛下已經同意了，同意劃撥三百五十具斗鎧給你。圣旨在此，你拿著它跟兵部去交涉吧。”