看著妻子哭得如此傷心的樣子，夏爾原本的怒火不由得消褪了。
夏洛特的哀鳴，真的可以稱得上是情真意切，從中蘊藏的深情，幾乎像是可以燃燒的火焰，如何能夠不打動人呢？他雖然私下里做了這么多對不起妻子的事情，但是終究還算不上是鐵石心腸。
不管怎么樣，她是愛我的，而且和我結了婚，還生下了孩子……我有什么是不能原諒她的呢？他暗想。
更何況她現在還懷著他們的又一個骨肉，又如何能夠有閃失呢？
“別哭了，夏洛特……”他繼續安慰著妻子，然后從衣兜里面掏出手帕，為她擦拭起了臉上的淚水，他的動作十分輕柔，生怕再惹得妻子再受創。
這時候仆人們也已經趕過來了，可是看到先生和夫人這個樣子，尤其是聽見夫人這么悲泣的慘相，都驚駭得目瞪口呆。一直以來，夫人在他們面前都十分強勢，雖然很少叱罵他們，但是總有一股說一不二的氣勢，所以今天看她這么哭泣，所有人都覺得十分震駭。
在震駭之后，他們更加感到局促不安，因為情況已經很明顯了，先生和夫人吵了一架，而且吵得很兇，他們知道這絕對不是他們應該去過問的事情，甚至多知道一點也絕對會惹來禍事。
所以他們都呆在原地，既不敢離開也不敢過來，場面十分凝重。
“你們都出去！”好在夏爾解除了他們的困境，揮了揮手示意他們離開。
然后，他小心地將夏洛特給扶著站立了起來。
“別哭啦，洛洛特。”他小心地繼續安慰了夏洛特。
“你都要這樣對待我了，難道還不讓我哭一下嗎？”夏洛特的眼淚已經小了很多了，但是聲音還是有些哽咽，“我……我從沒有想過，會被你這樣……這樣對待。”
“好吧，這只是我的一時氣話而已。”夏爾只能繼續安慰對方，“你不用當真，今天我們已經吵了夠久了，別再讓人看笑話了，一起回去休息吧。”
“我的要求，就這樣讓你生氣嗎？”然而，夏洛特的心緒卻還沒有平順下來，“我也是從我們兩個人的角度來考慮的啊……我的父親難道不值得你信任嗎？”
“我當然信任他了，一切都按你說的辦吧。”夏爾嘆了口氣，不想再就這個問題再和妻子進行爭論。
“不，你還在生我的氣。”夏洛特靠在他的身邊，身上還在搖晃，仿佛馬上就又要摔倒了似的。“如果你這么怒不可遏，那么我非逼著你這么做又有什么意義？徒然讓你恨我而已……夏爾，我真的傷透心了，你就哪怕一次都不肯聽我的安排……”
她顯然又想到了過去的那些往事了，那時候他們兩個雖然在戀情當中，但是夏洛特發現她每一次改造夏爾的努力都失敗了，那種挫敗和怨怒幾乎讓兩個人就此斷絕關系，好不容易才重新接續了回來。
夏爾想要分辨，但是一想到妻子現在的狀態，又不想再說什么了。
這樣沉默的回應，當然不是夏洛特想要的回應，她執拗地想要說服丈夫，想要讓丈夫理解自己，和自己能夠回到過去那種親密無間——不然的話，就算丈夫違心地按照她的意志去做了，那又有什么意義？那絕不是她想要的結果。
“好吧，我承認，這些要求讓你有些為難……但是這樣不是很好嗎？爸爸值得我們信任啊，而且他手里有那么多人可用，我們又何必浪費呢？你用得著擔心什么嗎？我……我最愛的人是你，我是你的妻子啊！我怎么會為了父親而忘記你和我們的孩子？”夏洛特以顫抖著的嗓音問夏爾，“難道你的心里面，會覺得迪利埃翁和萊奧朗更加值得信任？這不可能啊！”
處于夏洛特的立場上，這確實是不可能，其實夏爾也知道疏不間親的道理。
可是一考慮到瑪蒂爾達和瑪麗，情況就完全不一樣了。
這是他對瑪麗和瑪蒂爾達的承諾，他可不想突然就失約了。
“我當然不會覺得他們更值得信任，可是他們一直都在為我們服務，我們不應該去寒了別人的心不是嗎？”夏爾反問夏洛特，“之前因為你的要求，迪利埃翁伯爵已經被我送去了西班牙，可是我能夠一直這樣對待他嗎？這是絕對不合道理的，別忘了，當年他可是聽從了我的意志，慷慨地將位置讓給了我……”
“那那位德萊奧朗小姐呢？”夏洛特沒有再糾纏，而是問起了另一個人，“我們并沒有虧欠她任何東西吧？那為什么不能夠讓她給我父親讓位？”
“她是為了臨時頂替德博旺男爵的女兒才進去的，只是一個代理而已。”夏爾當然不能說他的主要理由了，所以找了一個貌似成立的理由，“如果我這么做的話，男爵那里不好交代。”
夏爾的理由看似都是如此冠冕堂皇，以至于夏洛特一時都不知道該怎么反駁，她抬起手來擦了擦臉，“可是她很討厭啊。”
“這不是我們應該拋棄一個忠心耿耿的追隨者的理由。”夏爾馬上回答。“她或許對你的態度有些問題——但是她的忠心是沒有問題的，而且她為爺爺做了很多事情，最近也一直殫精竭慮地想要更好地接手德博旺小姐的工作，倉促讓她離開豈不是浪費了她的才智？”
“讓我休息下……”夏洛特指了一下椅子，夏爾連忙將她扶著回到了剛才坐著的地方，順便把其他倒下的椅子也扶了起來。
然后，她坐了下來，安靜地思考了什么。
“既然你這么想要保護她，那好，我就不堅持一定要讓她離開的要求了。”半晌之后，夏洛特終于開口了，“按你的話來說，我不浪費她的才智，就讓她好好服侍爺爺吧……順便也為爸爸服務下？”
“你什么意思？”夏爾有些奇怪了。
“當然不是你想的那種意思了，她服侍爺爺就夠了，我爸爸不需要。”夏洛特突然冷笑了起來，仿佛是在嘲笑瑪麗一樣，“只是她既然為我們效勞了這么久，經驗肯定很多，就讓她做我父親的副手吧……這樣豈不是兩全其美？我父親是公爵，而且是你的岳父，名望和底氣都夠了，誰還能質疑他？”
這倒還真是兩全其美啊……仔細一尋思，夏爾倒覺得這樣不錯。
再怎么說，特雷維爾公爵的名號亮出來也是能夠晃一晃人的。瑪麗一直都苦于自己沒有好使的招牌，如果能夠隨時打出公爵的招牌的話，想必她也輕松了許多。
“好吧，如果你堅持的話，我同意你的安排。”最后，他嘆了口氣，“不過我希望你以后對她不要那樣態度惡劣了，她真的是個不錯的人。”
“我對她沒有什么好話可講。夏爾，我是讓步了，但是這只是為了你而做的讓步……我不想看到你這么生氣……”夏洛特雙手撫摸到了夏爾的臉頰上，“這樣你應該滿意了吧？一直以來，你都在使用著我的錢，我從來都不聞不問，唯恐你花得不夠好……難道以我對你一直以來的支持，就連這樣一個要求都換不到？”
先是強硬地提出了要求，然后減少了要價，這就成了讓步了？夏爾禁不住在心里苦笑。
好吧，以夏洛特的為人，這確實算是一個難得的讓步吧。
“那就這樣吧，這一條按你的做，我可以安排讓爸爸頂替她，然后讓她給爸爸當副手。另外，夏洛特，一直以來，我們都要為了一些事情爭吵，歸根結底，就是你想要讓我按照你的想法去做……有些我可以做，但是有些我覺得很難做，有些我甚至想都不愿意去想。”沉默了許久之后，夏爾終于回答了，“我覺得這種爭吵沒有意義，而且有害。”
“我只想做一些對我們都有利的事情而已……只是你一直都不愿意聽我的。”夏洛特的聲音里面又有些哽咽了，“好吧，別的我就不想再多說了，過去的事情終歸是過去了。艾格尼絲的事情我也有些意外，我沒想到她倒是直接動了手……這不是我授意的。”
以她對夏爾的了解，她當然知道，夏爾剛才之所以那么怒火萬丈，就是因為想起了艾格尼絲毆打芙蘭的往事，所以為了不讓兩個人因此徹底鬧翻，她只得解釋清楚了關系，“她當時只是說要看看具體情況而已——”
“我想也是這樣。”夏爾嘆了口氣。“既然這樣，為什么你還非要安排艾格尼絲呆在她身邊呢？這不是一場災難嗎？”
艾格尼絲的性格他當然清楚，她一直是以長輩自居，而且因為血統的緣故而不喜歡芙蘭，當看明白了芙蘭暗中的欲念之后，她更加想要拿出長輩的資格來教訓這個頑劣的孩子，所以才會搞成那樣。
可想而知，她接下來如果知道更多內情的話，恐怕會更加收不住手吧。
“唯獨這個要求我得堅持，在我看來，艾格尼絲才是最可靠的人。”然而，這個問題上夏洛特卻不肯再讓步了，她抬起頭來看著夏爾，“我知道她是個多么邪惡多么可怕的人，惟其如此我認為必須有人來約束她。如果她沒有邪惡的念頭，她用得著擔心什么呢？艾格尼絲不是瘋子，不會無緣無故地就去懲罰她。而你又用得著擔心什么呢？夏爾——難道事到如今你還不明白，她就是個怪物，腦子里想著的只是怎么樣違背上帝的律條，讓倫理的殿堂變成廢墟！”
這個問題讓夏爾一時有些語塞，因為某種意義上夏洛特說的確實是對的，確實沒有比她更為執著的人了。
他更加不敢告訴夏洛特，他已經答應了她——雖然那一天不是現在，但是也為期不遠。
所以他只能沉吟。
“而且，艾格尼絲姨媽已經在外面漂泊了那么久，你不覺得她應該有一個安定下來的環境嗎？”夏洛特再問夏爾，“我覺得我們應該給她考慮安生之所了，讓她來看著你妹妹沒什么不好，除非……你真的別有想法？”
“不，那當然不可能了。”夏爾連忙搖頭，他總不可能當真把這事給說出去了，“可是直接讓艾格尼絲去監視她，這……這太讓人尷尬了，我不覺得有人會接受這樣的羞辱。”
“那好，那我可以退一步，讓她來照顧我，怎么樣？這個名義上說得過去了吧？我讓姨媽陪在我身邊，有什么不行的呢？至于監視誰，我們不說出來就好了。”夏洛特抬起頭來看著夏爾，眼神里面滿是希冀，“夏爾，還有什么是你無法接受的呢？”
夏爾這下真的啞口無言了，當妻子不再盛氣凌人，而是以心平氣和的態度和他商量，并且一點點做出讓步的時候，他發現這時候真的難以拒絕了。
有什么理由能夠不準艾格尼絲為夏洛特效力呢？
況且，在英國人知道艾格尼絲和夏洛特在英國犯案的情況下，讓艾格尼絲生活在特雷維爾家族的卵翼之下，也確實有必要。
“好吧，既然這是你的要求，那也可以。”最后他點了點頭，同意了妻子的要求。
雖然夏洛特只是做出了名義上的讓步，實質上的要求和目的還是基本達到了，但是奇怪的是，夏爾現在的心情好了很多，再也沒有了剛才的那種憋屈感和憤怒。
也許這是因為夏洛特在小心翼翼地照顧他的觀感，而不是一味地強壓著他一定要遵從了吧。
“還生氣嗎？”夏洛特低聲問。
“不生氣了。”夏爾只能再嘆了口氣，“夏洛特，對不起。”
“沒什么。”夏洛特搖了搖頭，此時她的臉上似乎蒙上了一層白色的光輝，“我只是想要做一個好妻子而已，誰能想到這么困難呢？”
“我也沒有做好一個好丈夫……”夏爾帶著歉疚回答，“真的很抱歉，剛才我真是太生氣了。好了，現在我們誰都別提剛才的事情了，我們去休息吧。”
說完，他拉住了妻子的手。
“不，現在還早呢！”夏洛特卻笑著搖了搖頭，充滿了兩人修復前嫌的喜悅，“你得把飯吃完。”
說完之后，她拿起瓷調羹，從羹湯里面挖了一勺湯水，遞到了夏爾的面前。
“張開嘴！”
夏爾順從地張開了嘴，然后調羹馬上伸進了他的嘴里。
“哦，真好吃！”夏爾眉飛色舞地說。
湯其實已經冷了。
第二天，夏爾借故把瑪麗叫到了自己的跟前，然后詳細地跟她說了昨天事情的始末，以及自己無奈之下的決定。
“對不起，瑪麗……我沒想到會生出這種意外情況。”夏爾歉疚地看著對方，有些難以啟齒，“但是夫人那邊給的壓力我也不能不考慮……真的很抱歉。”
他原本以為瑪麗會大驚失色，至少會提出質疑，可是出乎他預料的是，瑪麗卻以十分平靜的態度聽完了他的要求。
“原來如此……我明白了，先生。”聽完之后，瑪麗平靜地點了點頭，“那就按您說的辦吧，我會以同樣的熱忱輔佐公爵閣下的，請您放心。”
“謝謝你，瑪麗……”夏爾總算松了口氣，但是他因此更加歉疚了，“我會補償你的，無論是什么。”
“別說得這么嚴重，先生，這原本就是您交給我的東西，收回去也是應該的，我本來就沒想過能夠一直擁有這樣的幸運——只是沒想到這么快而已。”瑪麗微笑了起來，既有失落又有豁達，“再說了，先生，您可真是不容易啊……既然您都這么為難了，我怎么能夠再讓您為難呢？”
“你說的太對了，瑪麗！”夏爾十分感動地嘆息著，“要是人人都跟你這樣，那該多好啊！”
就這樣，瑪麗以出乎預料的平靜接受了夏爾的命令，可是，在夏爾視線看不到的地方，她的手指都在顫抖，因為憤怒而顫動著。
她確實很憤怒，因為她好不容易才得到了這一切，卻因為夏洛特——因為這個她一直都不喜歡的人，而失去了。
雖然她知道只是暫時失去，但是她還是怒火萬丈。
但是惟其如此，她就越發不能表現出她關心個人私利，因為她知道，失魂落魄的慘相不會受到任何人的喜愛的，而沒有先生的喜愛她就真的什么都沒有了。
所以她表面上很輕松地接受了。
可是憤恨在她心中積蓄，她的每一個笑容，都是憤恨的助燃劑。
這股憤怒，需要一個適當的宣泄口。
“先生，其實我倒是沒關系，我本來就是短期零工而已，讓給您岳父也是應該的，可是您呢？您以為事情就這么過去了嗎？”瑪麗湊到了夏爾的旁邊，小聲提醒著他。
“什么意思？”夏爾反問。
“難道您看不出來嗎？雖然夫人讓了步，但是她還是壓著您按照她的意思辦了啊。”瑪麗的語氣里面多了些玄虛，“而且，她是威脅了您，而您不得不屈從了，不是嗎？這種威脅，難道會是最后一次嗎？”
“她……她不是那種人。”夏爾搖了搖頭。
“夫人當然是真心愛您的，可是這沒有改變事情的本質，事情的本質就是您被您承受不起的打擊所威脅了，所以夫人一提出決裂您就只能拱手認輸……”瑪麗微微淺笑著，仔細地位夏爾剖析，“那么以后呢，如果夫人繼續提出別的要求，然后以決裂作為賭注，您是不是還得認輸投降？當然，她肯定還是愛您的，可是愛的代價一向很深，不是嗎？”
夏爾沉吟了起來。
瑪麗的話，雖然聽上去有些挑撥的意味，但是確實是實話。
他絕對不能一直受到這樣的威脅，事不過三。
哪怕只是為了行動自由的考慮，他也必須做出類似的準備。
“先生，恕我直言，您得讓吉維尼不至于因為夫人的一句話而癱瘓……這絕對是一場必須避免的災難。”眼見夏爾沉默了，瑪麗繼續說了下去，“而我想您是有這樣的本領的，您只是因為愛她而舍不得做這樣的防備，可是事實證明愛其實也是鎖鏈……”
“別說了！”夏爾打斷了她。
瑪麗面帶笑容地退開了。
然后她躬身向夏爾表示告辭，動作行云流水，一點也看不出不自然來。
走到房間門口的時候，她突然回過頭來看著夏爾，滿面的笑容，“先生，您還記得答應過我什么吧？我只求您不要失約！”
夏爾怔了一下，然后馬上點了點頭。
“再見！”
然后，她馬上離開了。
當她一踏出房門，她臉上的笑容馬上消失了，取而代之的是可怕的陰沉，以及似乎縈繞在身邊的黑氣。
她在憤怒，她在憎恨，這種憤怒和憎恨，因為不得不在夏爾面前壓抑自己，而更加變得熾烈了。
她從來就沒有信服過夏洛特，只覺得她是命好，得到了上帝的眷顧，然后幸運地擁有了這一切而已——而且還是她最羨慕的東西。
這個頤指氣使的女人，竟然想要用幾句話就摧毀她一直以來的努力，更可惡的是她還差點得逞了。
一想到這里，她就幾乎無法抑制自己的憤怒。
可是在怒火之外，她沒有失去理智，甚至可以說，她反而比任何時刻都要清醒，足以把事情想了個通透。
哼，特雷維爾公爵？那算什么玩意兒！他就算頂在我的上面，又能怎么樣？我還是可以自行其是——不，甚至更加好辦了！反正以后有一個人可以給自己頂缸。
還有，還有那個艾格尼絲……
一想到她居然之前打過自己的好友，瑪麗就忍不住憎恨不已，她握住了自己的手。
是啊，還是芙蘭在呢，這次我們一起了。
無論是過去還是現在，她絕對不相信她們兩個人合在一起還有什么人是對付不了的。
更何況，以后她們還有了足夠多的資源可以行事。
“艾格尼絲是嗎？”她咬了咬牙，然后突然又展露出了那種令人如沐春風的笑容，“你給我等著。”