陳東江沒把自己可能會被攪進與洪向南有關的人事爭斗里的狀況告訴王鵬，因為眼前的王鵬讓他感到極其陌生，與他初見到現在三個多月里是完全不同的一個人，眼前的人與著和年齡不符的沉穩與陰狠。他很不愿意把“陰狠”這樣一個詞用在這個年輕人身上，因為他一直以來對他為石泉奔走的決心與堅持很感佩，所以他難以想像這樣一個心系群眾的人，會有一種要置人于不復的狠厲，盡管洪向南是罪有應得，但牽涉面也太大了一些。
天亮以后的曲柳鄉政府大院很安靜，直到上班的人來來往往之后，才逐漸熱鬧起來，到上午下班前，所有人都聽到了洪向南辦公室里傳出來的一聲爆喝，以及瓷杯砸碎的刺耳響聲。然后，在一聲關門的巨響后，有人看見鄉派出所的民警鐘宏軒青著臉從洪向南的辦公室里出來，匆匆走下樓。
鐘宏軒才離開洪向南的辦公室，洪向南桌上的電話就響了起來，他沒好氣地接起來，“喂，說話！”
陳東江在電話那頭聽到洪向南氣急敗壞的聲音，心里暗想，這就氣成這樣？你可知道，好戲還只有剛剛上演啊。“洪書記，鄉派出所的鐘宏軒剛剛給我送來一份檢討，你要不要看看？是關于王鵬與韓亞芬這件事的真實情況。”
“看個屁！”洪向南聽出是陳東江的聲音，“陳東江，你不用跟我來這一套，韓亞芬自己寫的東西在我這里呢，沒有什么比當事人自己寫的東西更有說服力了吧？我都答應你合作了，你還搞這些個？有病！”
陳東江看了看話筒將它輕輕擱到座機上，慢悠悠地抽著煙，開始仔細想王鵬這個人，到底他的背后有些什么樣的朋友？明明是一個毫無背景的農村青年，兜里摸出來的竟是省領導都難得一見的熊貓特供煙！
整個白天，鄉政府的氣氛都是怪怪的，大多數人都無心認真工作，但也沒有人敢繼續昨天那個有關王鵬的八卦話題，因為中午張銀娣在食堂提了一下，結果被正好走過的洪向南罵了個狗血淋頭，說誰要是再傳這種無聊的謠言，就馬上卷鋪蓋滾蛋。包括鄉黨委的那些人都覺得莫名其妙，洪向南的態度為什么突然變了？這可不是他昨天在黨委會上的態度！他們都把目光投向了陳東江，覺得他昨天下午在洪向南辦公室里的一場大吵背后，應該是有些文章的。只有李寶發在下午偷偷問王鵬，昨天下午請假去寧城，除了見馮局長，是不是還去辦了其他的事？
王鵬當然不會和這只老甲魚推心置腹，也就嘻哈著說這個是肯定的，除了看馮天鳴，他還趁機去見了幾個同學和朋友，最近忙暈了，朋友都快不記得了。
李寶發套不出話有點訕訕的，就命令王鵬趕快跟縣建設局聯系用地紅線的事，說鄉里領導催了好多次了，要工建辦快點把專業市場用地的事辦下來。
王鵬也不與他計較，答應著就去了。
周宏偉坐在自己的辦公桌后面，冷眼看著王鵬與李寶發，不知道在想些什么，結果被訓完王鵬的李寶發也趕出去辦事了。只有田菊花閑閑地剪著指甲，站在吳培觀的桌邊，在說一些石泉婆娘的風流趣事。
第二天上午還是很安靜，王鵬心里卻急了起來，為什么洪向南還是好好地坐在自己的辦公室里？難道張冬海沒有把賬本交到潘廣年手里？還是潘廣年并不像自己想的那樣公正？他跟自己較著勁，一個個的問題提出來，又一個個地被他自己否定掉，到最后，他沮喪地一根接一根地抽起了煙。
李寶發是知道洪向南教訓王鵬的計劃的，眼看著事情已經鋪開了，洪向南卻自己突然剎了車，雖然沒有重新開黨委會，卻直接簽發批準了王鵬正式成為中黨員。這樣戲劇化的轉變，讓李寶發也開始摸不著頭腦了，看王鵬的目光又變成了剛見他時那種審視打量的樣子，連稱呼也變了回來，“大學生長大學生短”的，不知道的人真以為王鵬是哪個大學的正牌大學生。
直到這天快下班的時候，龔學農帶著一行人分別坐著三輛車開進了鄉政府大院，下車后就直奔洪向南的辦公室。之后，黨政辦的人就看到陳東江穿過他們的辦公室急急地進了洪向南的辦公室，十分鐘后，兩個三十來歲的男人和洪向南并排走過長長的走廊，龔學農和另外兩個中年男子走在后面，并不時低聲討論著什么，陳東江走在最后，所有人都下了樓上了那三輛車子。
1號樓的陽臺走廊上站滿了人，大家都不知道鄉里有什么大事，讓一、二把手都面色沉重地乘車離去，洪向南更是破天荒地沒有向黨政辦交代去向，沒有安排工作。
第二天，鄉里各部門照常上班，但是黨政一、二把手還是沒出現，連工建辦新上任的副主任李寶發、基金會現任出納張銀娣、計生辦副主任許梅芳也都沒來上班。大家這才意識到，是不是領導出事了，這些沒有出現的鄉干部，平時可都是洪向南書記身邊的紅人，他們都沒來上班，肯定和洪向南有關。一時間，各種各樣的猜測不絕于耳，大家不敢互相串聯，但基本都是一個科室里的人窩在一起交頭接耳，只有王鵬他們的工建辦一片沉靜，除了不見人影的李寶發，其他人各司其職忙著自己的工作，誰也沒有說三道四，連田菊花也很識相地閉了嘴。
晚上在食堂吃晚飯的時候，王鵬的call機不停地震動起來，他匆匆吃完將洗好的飯盆交給柴榮帶回宿舍，自己回辦公室回電話。
“小鵬，馬上來寧城見面聊。”張冬海只說了一句就掛了電話。
王鵬沒和柴榮再去打招呼，就直接去了寧城。
張冬海見面第一句話就是：“待會不管我說什么，你都要沉住氣！”
王鵬劍眉輕攏，心里已經有了不好的預感，但他還是定了定自己的心神，認真聽張冬海說話。
“潘書記看了材料后，心情很沉重，當即把紀檢委書記葛濤也請到了自己住的賓館，當晚就突擊安排控制了長風制藥的董事長陳江飛和總經理方和平。”
張冬海停下來給王鵬泡了茶，“但是……省里很快就透風下來，這個事情要慎重處理，連京里的老首長都驚動了，意思是經濟問題要查，該退的退，該賠的賠，但不要搞得滿城風雨，畢竟都是在基層艱難開展工作的老同志，能從寬處理盡量還是從寬處理。”
王鵬一句話也沒說，只是瞪著張冬海聽他說下去，胸口卻如磐石壓著一般透不出氣來。小小一曲柳鄉的黨委書記，放在全國那么多干部里面該是怎樣的不起眼，卻能手眼通天到把京里的人都驚動了，王鵬覺得實在難以想像。
張冬海仿佛知道王鵬的想法，低聲說：“也是我想簡單了！光是一個洪向南，這事應該好處理，開除黨籍、撤職甚至移送司法查辦都可能。但他身上恐怕還背著其他人的事情，有人要保他，其實也是保自己啊！”
王鵬細細體會張冬海的這句話，“那他現在算是被抓了嗎？”
張冬海搖了搖頭，“紀檢機構審理不像司法上面，很多程序上面到最后都走不下去，他們靠一張嘴、一支筆，沒有任何刑偵手段在那里審理，難吶！就眼下這個案件，就算有邱文海提供的賬本，那也都只是些數字，雖然記錄了一些人名，但洪向南都可以編排抵賴，就算沒有上面發下話來謹慎處理，這案子也已經審成夾生的了。”
“呵呵……”王鵬這個時候反倒笑了起來，“那我是不是可以這樣理解，你這個時候叫我來當面說，就是要讓我有個心理準備，他說不定明天就回鄉繼續主持工作了？”
張冬海皺了下眉，拍拍王鵬的肩勸道：“我上次就跟你說過，現在把這東西交出去不合適，反倒打草驚蛇，現在看來真是這樣了。而且，潘書記也一下陷入了被動！據我所知，國務院已經在討論要出臺行政監察條例，年底前可能就會頒發，本來到那時再來檢舉此事，效果肯定會不一樣。不過，現在說什么也晚了，你還是沉住氣好好工作吧。”
“這能沉得住氣嗎？”王鵬突然之間提高了聲音，“明明是一個貪贓枉法的人，卻還要拼命保住他，除非保他的人與他是一路的，否則你還能作什么感想？”
“小鵬，天網恢恢，疏而不漏。就算今天讓他逃過了，遲早有一天，他逃不過的！耐住性子，這對你也是一個磨練。”張冬海正色道。
“我想不通啊！”王鵬跌進沙發里，雙手叉進自己的頭發里，他曾經那么自信的認為公道自在人心，犯了法就一定會被抓！可是洪向南貪污受賄這么明顯的證據放在那里，竟因為某些人的一句話，就可以逃過懲罰，那法律是什么？
王鵬抬頭看著張冬海問：“你當了這么久的律師，有沒有感到很無力？”
張冬海一愣，隨即笑道：“有。但我始終堅信這種無力是暫時的，只要我能堅持、有足夠的耐性，它就會最終消失！”