由于王鵬一直沒有說話，寧楓又道：“我始終覺得，以你的才干，待在曲柳真的是屈才！”
王鵬這才接道：“當初畢業的時候也沒有想太多，一心想的是要回來為石泉做些事。”
“可現在石泉的事已經算是塵埃落定，你難道還不能想想自己？”寧楓嘆道，“你想一輩子困死在這個地方啊？”
王鵬嘿嘿笑起來，“怎么叫困死呢？這里可是我家鄉啊！”
寧楓在王鵬背后撇了撇嘴，“難道你的志向就只是造福曲柳一方？”
王鵬被問住了，想了想才說：“我真沒想過是不是要造福哪方。不過，這一年，我倒是明白一件事，不管有多宏偉的設想，首先得有發言權，而這發言權又與所處的地位有關。說白了吧，人在江湖，三張面子少不得。”
“哪三張？”寧楓有些好奇了。
“臉面、場面和情面！”王鵬道，“臉面決定了場面的大小，場面決定了情面的厚薄！但這三張面子，究根溯源，還是取決于地位的高低。”
王鵬感覺到，自己說這話的時候，寧楓捏著他衣服的手緊了緊，“還是覺得我變了？”
寧楓在王鵬身后搖搖頭，隨即說：“我只希望你保有本真，至于你剛才說的這些，只說明你洞察力過人。”她停了一會兒問：“你是想一路往上了，對嗎？”
王鵬的背直了直，“有些事情的發展，會迫使我們做些決定，我只能說，這個代理副鄉長的位置，也許是為我打開了一扇門，至于門后的路要怎么走，我還沒完全想好。”他嘆了口氣，沒有把自己心里的想法完全說出來。
在草叢撞破陳東江與何小寶的事以前，王鵬覺得自己可以一直跟著陳東江干下去，可是陳東江最終卻差點摧毀了王鵬對信仰的全部認識，放眼整個曲柳，他發現自己沒有可以依靠的大樹，這不能不說是一個悲哀。如果，他僅僅想做一個混飯吃的公職人員倒也罷了，可他心里有太多想做的事，這些事必須要有相應的職權來支撐，不是一個小小的辦事員或是一個連行政級別都夠不上的“主任”能勝任的。
他不愿意看到陳東江這樣的人一直坐在領導的位置上，一邊嘴里掛著百姓民生，私下里卻做著暗渡陳倉的事，那么他就必須踏上一個更高的臺階，找到可以讓他遮蔭的大樹，他才能和陳東江繼續玩下去，才能真正地做些為民的實事。
不錯，他有李震川這把大傘罩著！可是，王鵬覺得那真的太遙遠了，而且，自己不可能事事都讓李震川幫忙，那也就失去了自己在李震川眼里的意義；如果再拉近一些，潘廣年算是比較賞識他的一位領導，但從潘廣年來寧城后的一些做法，王鵬就已經知道，自己在潘廣年眼里也不過是一顆小棋子，遠不是可以同進同退的幕僚；至于馮天鳴關系倒是近了，確實他最近在市里風頭正勁，但接下去也會處于一個烈火烹油的位置，而且倆人的工作還不在一條線上，王鵬幫不了馮天鳴、馮天鳴也幫不了王鵬。
王鵬沒有往下說，倒是寧楓開口說了：“我讓你送我回寧城，其實是想把你引薦給一個人。”
“誰？”寧楓終于說到了正題。
“年柏楊。”
“年柏楊？”王鵬想不出這個人的特殊性。
“對，年柏楊，原天水市南城區經濟發展局局長，省里已經內定由他來擔任下一屆的梧桐縣縣長。”寧楓一字一句在王鵬耳邊清晰地說也年柏楊的身份。
“又是空降啊！”王鵬道，“這幾屆的書記、縣長沒一個不是空降的。”
“嗯，董展風還會留任，聽說省里不讓他走，要他再待一屆。”寧楓道。
輕騎在倆人的談話中已經開進了寧城，王鵬還在問寧楓：“縣里的換屆時間雖然已經迫近，但他好像來得早了點吧？”
寧楓拍了拍王鵬的背，讓他把車開到寧城賓館去，年柏楊住在那里。“是我把他請來，特意和你見見的！”
“特意見我？”王鵬確實有點暗喜，自己正愁沒有可以依傍的人，年柏楊就出現了，這算不算是大好的運氣？
“我早年在天水實習的時候，一直跟經發局的新聞，與年柏楊交往頗多。這個人性子雖冷，但卻是個極度愛才的人！前兩天我去天水看望秀的父母，在他們家遇到了他，說到他要來梧桐，我就提了一下你的情況。趕巧秀的父母對你也有所了解，也說不妨見見，這樣他到地方上也可以更快地了解當地情況，進入角色。”寧楓一口氣說完的時候，輕騎已經在寧城賓館門口停了下來，她輕盈地跳下后座。
寧城賓館1006房間的門打開后，王鵬看到的是一位三十五六歲，清瘦的高個男子，眼神犀利，目光在王鵬臉上掃過后，落在寧楓的臉上，只是微微頷首，便轉身進了房間。
王鵬跟在寧楓后面進了房間，并輕輕關上了門。
“年縣長……”
寧楓剛開口就被年柏楊打斷，“還沒到任，按原職稱呼吧。”說著向王鵬揚揚手，“請坐。”
王鵬落座，寧楓卻沒有坐下來，而是朝年柏楊笑了笑說：“我剛剛在大廳看到了熟人，現在去見一下，可以嗎，年局？”
“請便。”年柏楊點了點頭。
王鵬與寧楓一起進的寧城賓館，沒見她遇到過誰，估計她這是借故回避了。
突然與一名不熟悉的未來父母官坐在一起，而且從進門開始對方就給人一種不怒自威的感覺，王鵬不可避免地有一種局促，他半個屁股坐在沙發上，眼睛以略低于年柏楊視線的角度看著對方，等待著詢問。
“三澤的那個筑壩事件是你搞出來的？”
王鵬沒想到年柏楊一上來就問這樣的問題，心里一陣緊張之后，手也不由自主握緊了些，年柏楊卻又問了一句：“你很緊張？”
王鵬點了下頭，輕吐了口氣道：“第一次和從未謀面的領導見面，您又一上來就問這個問題，我確實緊張。”
“這個問題很難回答嗎？”年柏楊看著王鵬的眼睛。
“不是難回答，是有點敏感。”
“怎么說？”
“縣里對這件事的看法一直不一致。”
“現在也不一致嗎？”
王鵬點下頭。
年柏楊審視了王鵬一會兒，又道：“你們那個毛衫市場發展速度驚人。”
年柏楊用了“發展速度驚人”這個形容方式，令王鵬心頭一跳。他最近對陳東江也用過這個說法，當時是陳東江讓他盡快將三、四期的方案一起做出來，說是要一起上馬，王鵬就說這樣搞發展速度太驚人了，不說后續發展是不是太快，萬一搞砸了，會連一、二期的努力都化為烏有的。
“鄉里是想一鼓作氣，趁勝追擊。”王鵬不知道年柏楊的真實意圖，就算是寧楓作的引薦，他還是認為說話必須謹慎一點。
年柏楊似乎都只是提個話頭，王鵬不細說，他也沒有問下去的意思，房間里的氣氛一時間有點冷硬。
“你對我有可能來梧桐有什么看法？”
“我能實話實說嗎，年局？”王鵬真誠地問。
“當然。”年柏楊的眼光始終停留在王鵬臉上。
“其實，直到來見您的前一刻，我都不知道您是誰。所以，我只能說，我希望梧桐未來的縣長是一位心系百姓的領導，只要這位領導決策的每件事都以為百姓謀福祉作為出發點，我們這些基層工作人員，都會全力擁護支持領導的工作。”王鵬說這話的時候，眼神是堅定的，他相信一點，江秀的父母能最終允許柴榮與江麗交往，那么與他們有來往的年柏楊至少不會是一個太過自利的人。
年柏楊的臉上看不出什么表情，他對王鵬是有些好奇，但這種好奇僅限于對他做過的那些事。江一山對這個年輕人評價很高，但年柏楊很清楚，不只梧桐縣對三澤筑壩一事意見不一致，其實連省里、京城的聲音也是不一致的。甚至不少人將矛盾直接對準這個年輕人，認為這樣的人在政府部門里工作，只會令工作出問題，也不知道國家環保局為什么要給他安個聯絡辦主任的帽子，而且隨著秦河縣治污工作的深入、曲柳環境監測站的設立，已經有不少人提出撤消聯絡辦，理由是環境問題還是要由專業的人去搞。而這些事情是待在最基層的王鵬所無法知曉的，但年柏楊僅憑王鵬的幾句簡單對話已經發現，這個年輕人是有相當政治靈敏度的。
年柏楊接下來沒有再問這些敏感的問題，而是簡單問了問王鵬的家庭情況，他現在負責的工作，以及曲柳百姓現在生活中最關心的問題等等。這些問題看上去問得很隨性，王鵬答得似乎也很隨意，但他們倆都明顯感覺到對方的每一句話都是經過斟酌的。