誰都有第一次的時候，面對一場無法預見，可能在他一生中都起到決定性作用的事件，王學謙表面上顯出出奇的平靜，但在心里卻起了驚濤駭浪。
變革，必然會觸動很多人的利益。
利益不大，多半也就爭論一下，爭論不下才會想著動手。
可一旦利益，已經觸動到了一部分人的特權，鐵與血的較量，就在所難免。20世紀初期的浙江，去上海經商的人，不少都進入了上流社會，甚至獲得了舉足輕重的地位。而正是這些人，最清楚財富的來源并不是固有的文化，制度，還有那些在鄉間無法撼動的鄉紳特權。
而是打破的規則，讓一個本來就一無所有的人，通過智慧和勤勞，獲得讓人想都不敢想的財富。
但是這種情況，只有在打破了原來的游戲規則，才會獲得。
鄉紳的存在，讓大部分農村人口，被固定在了永遠也勞作不玩的土地，永遠也換不清的債務，永遠也沒有希望的明天。
這一點，甚至連朱葆三、虞洽卿從鄉間走出來的資本家，讀者《三字經》、《弟子規》獲得啟蒙教育的老派人都不否認，沒有創造的神奇魔力，寧波的未來不可能是一個新的上海，而是民國多了一個軍閥政府。
說白了，讓有能力的人，看到希望；讓本分的人，獲得安定。
而這一切，都需要打破原來的鄉紳制度。千百年來，鄉紳這個階層說白了，思考著貪心來維護地方的統治權。比方說農戶需要應急。就不得不借貸，有些鄉紳開的當鋪，放高利貸的管家，都指著農戶們倒霉，好發財。
當然也有人想著為地方的安定，幫人不圖報答。
后者的可能性，很小。但前者的貪心。幾乎十個鄉紳，九個都是這副心思。
這樣一來，農戶因為捆綁在土地上。鄉間，城市需要的勞動力，就無法保證。而沒有勞動力，城市建設就會成為一句空話。等等問題。
王學謙在心里頭都一一想過。唯一的辦法，就是從鄉紳的手中，拿走那部分屬于千百年來，他們世代繼承的權利。讓權利重新分配。但鄉紳會答應嗎？
不答應，那么就要鬧，甚至往死里鬧，想著把朱葆三，虞洽卿。甚至余姚王家都趕出去。乘著英國人的軍艦在甬江口停泊，不管英國人處于什么目的。寧波城里的人是慌了，機會也就來了。組織起來是棘手一些，但對于鄉紳來說，保住原來祖祖輩輩的制度，才是最重要的。
結合起來，就一句話，寧波城要想玩上海灘的規則，想都不要想。
本質的原因，就是一旦寧波換成了上海灘的一套制度，那么寧波原來的鄉紳，就沒有幾家人能夠和在上海灘發了大財的銀行家相抗衡。
對這些，王學謙也想到了，但卻沒有一個穩妥的解決辦法。比方說葉家，短短的二十年時間，在上海灘先是成為五金大王，然后涉足貿易，金融行業，積累了800萬兩白銀。
但如果是浙江鄉間的財主，也全浙江也只有南潯的劉家和張家，胡雪巖也能算一個，但胡家也已經破敗了，當年的財大氣粗，除了在杭州城的那所大宅子，幾次易主之外，誰還知道當年的紅頂商人？
反對的人很多，或許有慈溪劉家，奉化夏家等等
其實，當寧波城里的火放出來，這場爭斗已經是一場血濺五步的生死較量。可在王學謙的心里，還是在猶豫，這可不是死一兩個人，而是成百上千的人，將要為這場還沒有開始的革命而流血。雖然這些人本不值得同情，但流血是必然的，還都是鄉里鄉親的。
帶著這種復雜的心情，王學謙沉默不語，走上了他的汽車。拉上窗簾的汽車車窗，不停的抖動著，發出像是奔馬打響鼻的動靜，‘禿嚕嚕’的響著，急促。
懲辦首惡？
還是血流成河？
這或許就存在于他的一念之間，當他發現自己如此難以下決定的時候，眉頭皺的更緊了起來。鐘文豹在后視鏡里看到他老板如此擔憂，反而心情輕松的說：“先生，這算個啥？這些人作死，派軍隊滅了他們，省力的很。我打個說了，雖然只有一千來人，但是手里頭有槍啊！用機槍攔在路上，誰不服，就突突誰……”
“混賬東西，這不過是因為理念不同，還不到你死我會的地步……”
王學謙瞪眼罵了一句，心像是被一股麻繩勒緊了似的，毛乎乎的，連喘息的力氣都似乎在他的身體里一點點被剝離。
穿過一片樹林，走大路，只有不到一里多地，就能夠進入寧波城。
就像是心臟被提起來了一樣，都卡在了嗓子眼上了，一個勁的告誡自己，不能再猶豫，他將來時要做大事的人，絕對不能讓一個沿海小城市的刁民給困住了。
可趕在他的立場上，想要說服，確實非常苦難。
不行！
一定要下決定。
即便是一個錯誤的決定也要比猶豫不決要好的多。
正當他咬著牙，閉著眼睛，咬牙宣布一個或許對他來說，是生命中最大污點的決定的時候，汽車突然在大路上發出一陣讓人牙酸的刺耳剎車聲。
“怎么回事？”王學謙趴在座椅上，一副人仰馬翻的尷尬勁頭。
“是大管家，他來這里干什么？”
正當鐘文豹在納悶的時候，王福安小跑著，來到了汽車的邊上，靠在副駕駛的位置上，拉開車門就對王學謙說道：“大少爺，可等著你了。老爺讓人發話了。讓您哪兒都不要去，西城邊上的蓮花莊，距離城門不到兩里。家里人都去哪兒了。”
“蓮花莊？這不是胡鬧嗎？城里都亂成這樣了，他怎么去莊子里避難了。”
王福安跨上汽車，關上門，歪著上半身，擰著身體對王學謙解釋道：“不光老爺，還有朱老爺，虞老板。葉家，在城里人都往城外躲了，二十多家人。可不光王家。”
“怎么回事？”王學謙忽然心中一種不好的念頭，急切道。
王福安可不敢亂說，因為這些話，即便是親信人。王鴻榮也不會。更沒有這個義務給一個管家解釋。王福安都知道的，多半是猜測的，這么多人，其實誰家不養一些保鏢，護衛隊什么的，配上快搶，也有一定的戰斗力。
即便城里真亂起來，也不見得會危及到他們的宅院。
可二十多家人。也就是將來寧波市未來的實權派，卻不約而同的在一次碰面之后。相繼離開成立，去了鄉下。這本來就值得人懷疑，讓王學謙更擔心的是，種種跡象表明，這似乎是一場有預謀的陰謀，似乎正在等待著對手的進攻。
想到這里，他才慌亂起來。
“軍隊呢？軍隊在哪里？”
“溫將軍已經把四個排的兵力，控制住了三個城門，城樓上和門洞子里都安排了機槍，把南城已經預留下來了，但是在黃泥崗子安排了一個連的兵力，這是走水路的必經之路。”
直到這一刻，王學謙才明白，這一切都是怎么回事。溫應星的手中還捏著近500的兵力，讓他緊張的是，這些軍隊是進城圍剿，還是故意觀望……
“溫應星在哪里？”
“溫將軍把指揮部就按在蓮花莊，老爺正在說服他……”
王福安這才知道，自己多嘴了，說了一些不該說的話。干張著嘴，不知道該如何是好。
王學謙心中暗道，不好，急道：“福安叔，你帶路，馬上去蓮花莊。”
正當王學謙心急火燎的想要阻止這場屠殺的時候，在甬江上，‘香濃號’巡洋艦上的英國總領事，從船艙里爬出來跑到甲板上，然后動作遲緩的像是一只蝸牛似的，慢慢的爬上塔臺。
沒想到，腦袋剛出現在塔臺的指揮室，杰米遜爵士就氣不打一處來。
手中激動的揮動著剛剛接受到的電臺的電報，電報的來源地是距離寧波千里之遙遠的燕京。剛剛送走在他面前強烈抗議的民國外交部官員，埃斯頓爵士就臉色陰沉的發了一份措辭嚴厲的電報給他的不下，杰米遜爵士。
他就搞不懂，為什么一次正常的外交往來，會演變成為一場戰爭？
更讓他納悶的是，不久之前還在不停抗議，并試圖用電報聯系的寧波方面，似乎一下子消失了，與世隔絕了，甚至從這個星球上被抹去了一般。什么消息都沒有了。
埃斯頓爵士并不擔心，大英帝國會和民國發生戰爭。
但也要為點什么，總不能不聲不響的，就讓巡洋艦靠近一個浙江南部的城市，然后對平民發動炮擊吧？
總得為點什么？
比方說，在寧波城出現了英國巡洋艦上士兵的尸體，當然為了逼真，可以讓一個不重要的倒霉蛋，穿上水兵的衣服，然后……
這樣就變得理直氣壯起來了，可杰米遜的行為讓他非常被動。因為作為英國在民國的最高代表，埃斯頓爵士發現，他好像被蒙在鼓里了？
而杰米遜就感覺更加愿望了，暴怒的在塔臺上吼叫著：“你們誰能告訴我，為什么‘香濃號’巡洋艦已經被認定了在發動一場戰爭。”
作為巡洋艦的艦長，斯密斯不解的抬頭穿過塔臺的玻璃護欄，看著主炮上掛著卷揚機，就是為讓船身避免進一步傾斜，迷惑道：“可我們不過是擱淺了啊！”
“所以，必須解釋清楚，我……哦，不，是你，去解釋清楚，這不過是一次航海事故，無關戰爭！”
斯密斯中校聽到這個命令頓時猶豫起來，讓他這個高傲的大英帝國巡洋艦的艦長，去向那些卑微的東方人自揭其短，他能做得出來？(