青幫一干人雖然詫異于王亞樵的態度，尤其是王亞樵夸下海口，斧頭幫的征召令只要半日，就能聚集500精銳幫眾。讓一群以混江湖為甚的老混混們都覺得王亞樵有點不知進退了。
青幫的人都不敢說短短半日之內聚集500精銳。
他們是絕對不會相信王亞樵在上海灘有這份實力的。再說，當年王亞樵是厲害，可后來也在上海灘消聲滅跡了，懷疑斧頭幫是否在上海灘有這么多人都是一個大問題。
至于斧頭幫在上海灘‘消聲滅跡’的原因，杜月笙和黃金榮是心知肚明的。
黃金榮其實已經很少管江湖上的事，自然不會像是一個容易沖動的毛頭小子一樣參加對日本人的圍攻。
而杜月笙更不會說了，因為當年他和黃金榮的親信屬下被斧頭幫打的鼻青臉腫，不得不接受王亞樵的勒索。十萬塊，買了斧頭幫不參與上海灘幫會之戰的承諾。這也是為什么江湖上已經沒有了斧頭幫的傳說。
這次重出江湖，連杜月笙都不得不重視起王亞樵的態度來，可惜王亞樵還是那副風輕云淡的樣子，筷子一伸，往回一縮，就像是一只貪吃的松鼠一樣，一刻也沒有閑著。從面相上看，王亞樵是那種很容易被忽視的人，外表平平，身材也不高，兩撇小胡子像是生意不佳的小酒館的掌柜，平常地在民國的環境里隨處可見。
就算是那副度數不深的眼鏡，也無法讓王亞樵在人們的影響之中，調高哪怕一分一毫的學識。總之，這個人和高深莫測是不搭邊的。
可就是這么一個人，當年讓杜月笙是不寒而栗，斧頭幫的崛起并非是人力的強大，而是斧頭幫從幫主到幫眾，在杜月笙的眼里都是瘋子。搶奪地盤的時候，死戰不退，不管人數多少，只要領頭的喊一句，就像是喝了神符一樣，不畏生死。
相比之下，青幫在未開戰之前就已經輸掉了和斧頭幫爭雄的底氣。
導致整個原因的發生，杜月笙在向王亞樵低頭之后的很多年里，都一直在思考，到底是什么原因。后來楊度的一句話點撥了他，就當時雙方的情況來說，青幫是地主，斧頭幫是過江龍。雙方都有足夠的勢力把持上海灘的底下生意。但對于青幫來說，他們是穿鞋的，斧頭幫因為什么都沒有，是光腳的。
時過多年，杜月笙往事重提，總覺得當年的斧頭幫當時雖然什么也沒有，是光腳的。但現如今，王亞樵可不是那個在上海灘睡馬路，吃剩飯的叫花子一般的小人物，而是堂堂的師長，手下上萬軍隊，還控制著大運河揚州段的厘金，他的斧頭幫還有當年的彪悍作風嗎？
杜月笙一手按住王亞樵拿筷子的手，低聲問道：“王大哥，你有幾成把握？”
王亞樵眨巴了一下眼睛，隱藏在眼鏡片背后的小眼珠子雖說不大，但頗為聚光：“什么把握？”
杜月笙差點暈倒在地，心說：王亞樵你認真一點可不可以？可面子上還要堆積起討好的笑容來，他也知道讓青幫出手，對付手無寸鐵的百姓自然手到擒來，但是如果是日本浪人？
這是打問號的，別的不說，日本浪人其實多半都是有武士背景，從小練習刀法之類的日本功夫。青幫在同等數量，甚至兩倍人數的較量之中，很難討到便宜。正因為心里面沒底，杜月笙才著急：“我的王大哥，你就別賣關子了，日本人不好對付。”
王亞樵放下手中的筷子，一字一頓道：“在我看來，日本人也人，挨刀子也要死。”
“這不是廢話嗎？日本人要是殺不死，那咱們這些人還商量個什么勁啊！”杜月笙心中腹誹不已。
可王亞樵繼續說道：“別的我不能保證，斧頭幫絕對不會在殺光日本人之前活著退出一個人。”
這話雖說輕飄飄的，但在王亞樵的口中說出來，仿佛像是一個受傷的落魄劍客，背靠在破廟的門口，瞇著眼睛在太陽下懶洋洋地將身上腐爛的肉一塊塊用劍刮掉。
語氣平和，可聽的人耳中卻有種陰深深的錯覺。
杜月笙站起來，用力的按著王亞樵的肩膀，輕輕拍了兩下，這時候說再多的話都是多余。江湖人，江湖事，江湖了。在杜月笙的心里，日本人的事表面上看是國與國的紛爭，但實際上浪人也是江湖人，只不過這趟江湖跨度比較遠。將兩個遠東最大國家的最大幫派推到了最前面，僅此而已。
“小弟這就去請示王督！”
王亞樵嘴唇微微張了幾下，最后還是放棄了勸說，只是緩緩地站起來道：“我和你一起去。”
而在上海前敵指揮部內，王學謙也面臨著一次艱難的抉擇。
通告也好，通牒也罷，對英國人表示不滿，并態度強硬的宣告進入租界很容易。派一個手下去英國駐滬總領事館走一遭就可以了。但隨著時間的一點點過去，租界上空濃煙滾滾，整個上海都像是被籠罩在大火之中，空中彌漫著刺鼻的煙味。
表面上看，租界已經搖搖欲墜了。
可實際上，通過指揮部的參謀們的預計，英國人將港口滅火的海軍消防船安排進入滅火之后，火勢已經獲得了很大的控制。用不了多久，英國人就會站在上風。
尋求安定的市民更多考慮的不是國家和民族的尊嚴，而是他們在租界內的財產。
誰也不知道，風向什么時候會轉。
這是一個讓人焦慮地撓心撓肺的等待時間，距離通牒的時間還有超過六個小時。在這六個小時里，任何變故都會讓王學謙面臨巨大的信任危機。連在杭州的溫應星也匆匆趕來，勸解王學謙見好就收。萬一英國人真要一意孤行，誰也吃不準局勢會朝著什么方向發展。
尤其是日本方面的態度，直到現在，還沒有表態。
王學謙看了一眼溫應星，他也知道英國人要拼命的話，他很難維持眼下的局面。換句話來說，局勢已經部分脫離了他的控制。但現在放棄，對他來說將是無法原諒的懦弱。
“見義不為，是為不勇。”
在指揮部一片愁容慘淡的時候，蔣方震輕飄飄地開口說道。這話如同平地驚雷，在一干將官的中間爆炸開來。
所有人都看向了蔣方震，由于是軍事會議，來的都是浙軍中的高級軍官。就算是蔣方震這個人很不好相處，但是在浙軍之內還是有很高聲望的。可蔣方震話里話外的意思，似乎帶著嘲笑和奚落。
不僅有人要問了，蔣參謀長，你算是那頭的？
王學謙嘴角勉強擠出了一些笑容道：“還不到最危急的時刻，就算是英國人能夠在短時間內控制局勢。但是只要民國的報紙輿論造勢，我們都是站在民心和軍心這一邊的。”
蔣方震搖頭道：“非也，大帥。你不應該這樣想，輿論和造勢不過是小道而已，我說的是浙軍進入租界，就算是進入租界最為薄弱的北區的虹口地區，對于上海的局勢也將開創一個新的時代。自從租界北擴之后，英國人無力去管理虹口以北的地區。但是在這里，擁有大量的港口可以被開發，還有大片的土地。而英國人乘著民國紛亂不停，甚至吞并到了五角場地區。站在民人的立場上，這是蠶食我國土的行為，是侵略……就算不以戰爭開始，不以戰爭結束，作為一個民人，也不該退縮，尤其是對英國人。”
“百里兄，看來你還有話要說。”
“沒錯，我建議將部署在松江的重炮團，緊急開進到吳淞口地區。另外抽調浙江部署在杭州的重炮團，組建一支臨時的江防部隊，一旦戰爭爆發，我們有足夠的能力保護吳淞口的安全。只要吳淞口安全，上海的租界不管是哪國的，都蹦跶不起來。”蔣方震早就膩味了充當參謀的角色，打從袁世凱時期他的身份雖然受到高層，甚至國家元首的尊重。但是在戰略上，袁世凱也好、黎元洪也罷、都沒有聽過他一句話。
原因就是蔣方震在戰略布局之中，將政治剔除在了軍事作戰之外。
所以蔣方震一支很憋屈，來到浙江，他才發現王學謙是那種膽大妄為的人，但同時心思縝密，能夠兼顧各方。一旦王學謙認定和英國人開戰打不起來，對于江浙地區來說，不管道理站在那方。誰的態度強硬，誰就是勝利的一方。
這時候，自然要擺出一副決戰的態勢。
也會應對必要的沖突，和一兩艘英艦交火，并不會引起戰爭的導火索。這一點，蔣方震明白，王學謙也明白，但溫應星不明白，浙江的很多將領也不明白。
膽子是練出來的，而不是嚇出來的。
這就是人和人的區別，王學謙開會到現在，總算是有點了笑模樣了：“我就說嘛!還沒開戰，大家都開始心里擔心，可我要問大家一句，作為軍人，面前擺著一個機會，一個只要大家齊心協力爭一爭，就能挽回一些國家尊嚴的事，就因為擔心戰爭而畏首畏尾？”
“還有，英國人自從二十年前開始越界筑路之后，占領了包括楊樹浦、五角場大片的土地。而這些地區對于英租界來說根本無暇去管理，最后得到這些地區管理權的只能是日本。而自始至終，日本都沒有在上海被允許有租界的可能。就算是腐朽的清王朝，都沒有讓步，到了民國，我們這些受到百姓供養的軍人卻因為擔心、畏懼，而讓日本實際占領比英國租界更大的土地來掠奪我國的資源，殘害我國民，侵略我國家的行徑？作為軍人，難道連誓死保衛國土的決心都沒有？”
王學謙說到最后，已是擲地有聲，鏗鏘有力。每一個字，都讓浙軍的將領們開始動搖起來，他們原本以為王學謙決心不大，難道預料錯了？
直到這個時候，他們才知道，王學謙的決心已下，而他們的決心還沒有下。
上司都決定了的事，還嘰嘰歪歪，這是要和王學謙唱對臺戲啊！
一干將領隨即起立，高聲道：“誓死保衛國土。”
隨即王學謙宣布會議解散，軍事上的部署按照指揮部的命令執行。其實就是將作戰部署權力下交給了蔣方震，偌大的作戰會議室只有留下他們兩人之后，看著一臉興奮的蔣方震，王學謙低聲道：“好險！”
蔣方震卻滿不在意：“這樣的冒險是值得的。直奉大戰今年在所難免，從請報上分析，雖說還是勢均力敵的局面。但是打了好幾年，奉軍積怨已久，上下萬眾一心，進入關內的決心很大。但是對直系的將領來說，就難說了。”
“一旦奉軍入關，大軍南下之勢必不可擋，加上齊燮元、孫傳芳態度難明，一旦倒戈奉軍進入長江流域也不是不可能。到時候的張作霖受到日本方面的壓力將比段祺瑞時期更大，真要讓他當上國民政府大總統，很有可能是和日本共管的局面出現。到時候就算是他反對，在奉軍高級將領也見識到了花花世界，還有多少跟著他張家都是問題？到時候對于民國來說，將更加艱難。山東、東三省都可能是日本人第一個侵吞的目標。”
兩人說著，突然沉默了起來。憂國憂民說不上，但是作為男人，軍人，眼睜睜地看著國家被敵國一點點的蠶食，這么能夠忍受。
表面上看，浙江遠離日本的控制勢力范圍，但‘皮之不存，毛將焉附’？這個道理懂的人很多。但是有所準備的人卻不多。
“大帥，杜月笙、王亞樵求見！”
“讓他進來。”
蔣方震微微皺眉，緩緩地站起來，準備避嫌，反倒是王學謙暗示他留下來。
杜月笙走進會議廳，房間內因為持續爭論的會議一直緊閉著，這會兒已經是煙霧繚繞般地空氣渾濁不堪。
他走進房間的第一句話讓王學謙和蔣方震大為吃驚：“王督，日本人在上海沒有軍隊，現在江面上也沒有日本軍艦。把日本人留給青幫和斧頭幫，您安心對付英國人。”
聽到這話，王學謙心頭的振動是難以言說的，一大幫將軍們憂心忡忡地持反對意見，可是一群江湖人卻要強出頭，這種感覺讓王學謙的內心產生了一個微妙的心思。或許杜月笙這個江湖人，在治理地方，經略軍隊方面都沒有任何的能力，但重用杜月笙應該不是個錯誤。
就算是內心之中不想讓幫派參與政治的心思很強烈，可王學謙還是心動了。浙軍無法對租界造成騷亂的局面，但是青幫可以，斧頭幫同樣可以。讓英國人永無寧日，這樣對接下來的局勢是存在有利的一面。
隨即看向蔣方震不停的給他打眼色，隨即點頭道：“需要什么，浙軍一應供給。另外……”
杜月笙也很奇怪，一向行事果斷的王學謙突然有點猶豫起來，隨后開口之后，卻讓杜月笙欣喜不已：“杜先生，上海灘一直沒有完整的城市管理部門，眼下的情況是浙軍和江蘇軍公管的局面。這次浙軍進入租界之后，上海將驟然變化，以往的軍方公管的局面將徹底被打破。上海需要一個集中的城市管理部門，任命市長我沒有這個權利。但是如果只是設立上海地方管理委員會，但首任委員會主任的提名資格我還是有的。希望杜先生抓住機會……”
王學謙的話很好理解，只要最后勝利，論功行賞，他杜月笙將有機會成為上海灘之主。
杜月笙原本有些緊張，和日本人交手，他心里確實沒底。
可王學謙給的這個果子實在太大了，以至于杜月笙都不敢相信這是真的，渾渾噩噩地離開了軍營。杜月笙腦袋里只有一個念頭，杜家老墳冒青煙了。(