浙江海軍派遣軍艦監視英國艦隊的傳言其實是假的，不過并沒有放棄監視。只是擔當監視任務的不是軍艦，而是飛機。
距離英國艦隊旗艦七八公里的高空中，兩架飛機分成左右狀態一前一后更隨著英國艦隊，注視著英國艦隊的一舉一動。英國人的任何航線變更都在浙江空軍的眼皮子底下發生著。
“該死的蒼蠅！”
英國旗艦薩福克號重巡洋艦的領航員怒氣沖沖地盯著天空中的兩個黑點，在望眼鏡里，這兩個黑點變得清晰起來，是兩架水上起飛的飛機。這讓英國人的心里氣很不順。在他們的世界里，這簡直就是英國海軍的恥辱。
他們竟然在被監視的狀態下，航行了超過300海里。
因為這并不是英國艦艇上的水上偵查飛機，而是民國的飛機。對于高傲的英國海軍來說，這是對他們霸主地位的調訓。
“將軍，不如派遣我們的飛機去嚇唬一下他們？”
作為這支臨時組建起來的艦隊司令官，奧古斯丁男爵并不認為這是一個好主意。民國的飛機看似飛行速度很慢，但誰知道對方有沒有武器。要知道軍艦上的水上彈射飛機基本是沒有武器的，只不過作為軍艦偵查的手段而已。
用毫無抵抗力的偵察機去威脅可能裝備有武器的飛機，這是有多蠢才能想出來的主意？
可能是這些在遠東的海軍軍官懶散慣了，已經忘記了戰爭的殘酷和無情。萬一飛機被擊落，到時候耽擱的可是整個艦隊的行程。英國人信奉的軍隊原則就是：不拋棄，不放棄。哪怕有一個人陷入困境，整支部隊都會投入到援助過程之中。
尤其是在民國，萬一飛行員被俘虜，艦隊肯定是要派出援救的。這樣一來，氣勢上都會被削弱很多。尤其是在行程上的耽擱，更是無法計算。而他授命來上海，其實并不是為了發動一場戰爭，讓民國新崛起的那個軍閥知道英國人的厲害。而是一種威嚇和恐嚇，用強大的艦隊巨炮起到讓對方害怕的效果。從而得到英國人想要的結果。
將軍不耐煩地回答道：“我們的任務是用最快的時間抵達上海，而不是和這些民國飛機糾纏不清。畢竟他們也不敢進入到我們的火力覆蓋范圍之內。”飛機，軍艦上的飛機起飛很不容易，需要相對平靜的海面，當然現在很適合。還有就是飛機的回收，軍艦要停下來將落在水面的飛機用吊鉤吊軍艦，這就會消耗不少的時間。眼看已經下午，他們要盡快趕到吳淞口，并在江口拋錨下來，封鎖整個黃浦江的航運，給王學謙足夠的壓力。
“這倒也是。”
明明是巡洋艦的主炮能夠得著跟著他們的民國飛機，但是用主炮打飛機，無異于用大炮打蚊子，而且還是在近七八公里之外的天空。
如果跟隨英國艦隊的是浙江的海軍主力艦，哪幾艘老掉牙的3000噸級輕巡洋艦，說不定作為這支英國艦隊的指揮官會下令作戰。將對手擊沉，既捍衛了英國海軍的榮譽，同時又給到了領事館最大的支持，為接下來的談判增加籌碼。
可惜是飛機。
竟然是飛機。
真不知道外交部的那些人一天到晚在忙什么，民國竟然進口了這么多飛機，他們都不知道。
什么武器禁運，這些東西在利益面前都是假的，誰也不會愿意聽著英國政府的呼吁，將武器貿易徹底停止下來。
而在上海，美國駐滬總領事克寧瀚閣下，在完全不知情的狀況下，開始了他的調停計劃。說服康斯丁爵士或許有些困難，但他堅信在本意上，英國人根本就沒有想過要大動干戈。既然如此，談判將是解決眼下爭端最重要的手段。
而且，他和王學謙的私交也不錯，看在老約翰的面子上，他覺得自己應該表現地更加積極一點。
不過從英國駐滬總領事館出來，他還是覺得自己被英國人愚弄了一把，盯著烈日，他上了自己的外交使館專用汽車，上車前還故意說了一句埋怨的話，讓英國使館的工作人員聽到：“固執的英國人。”
顯然他的調停在康斯丁爵士商量的時候出現了偏差，誰也不愿意在上海爆發戰爭。
美國人是這樣想。
英國人其實也是這樣想的，可嘴硬的英國人就是不肯示弱，退一步怎么了？難道就會損害大英帝國的地位嗎？
肯定不能。
就兩國的國力相比，英國具有絕對的優勢，在陸軍裝備，海軍的艦艇數量，飛機數量，甚至軍隊的素養，都要遠遠的優于民國的實力。而在工業實力，也就是戰爭潛力上英國強大的工業能力更是會讓民國絕望。這是絕對不平等的的較量，唯一讓英國人無法下決心作戰的是距離，超過兩萬公里的補給線，這可不是玩的。
英國玩不起，現在的大英帝國已經不是八十年前的英國，那時候的英國在歐洲，甚至在全世界都沒有對手。
英國的艦隊橫行在世界任何一片海洋，宣誓他們的霸權。但是現在，日落西山的帝國已經完全沒有財政支撐這么一場遠洋作戰了。英國人能夠在歐洲找到的盟友估計也就是意大利人了。
就意大利人傲嬌的性格，完全做得出派遣一支不超過白人的隊伍來充數，而且其中大部分都是廚師。
如今的民國，和二十多年前的清朝都已經大變樣了。陸軍除了在火炮和機槍的數量上和歐洲強國有很大的差距，在單兵武器中幾乎沒有太大的差別。而軍閥混戰的結果是民國的軍隊越來越多，已經超過一百萬，直逼150萬大關。
沒有幾十萬軍隊能夠打贏這場戰爭嗎？這樣的提案在眾議院就沒有被通過的可能，在上議院甚至會成為故意挑起戰爭的罪證，讓康斯丁爵士吃不了兜著走。
帶著一個讓人失望的消息，克寧瀚會見了王學謙：“抱歉，英國人的態度很強硬，誰都知道英國國內不會支持這樣的一場戰爭，可英國人就像是一群鬧事的猴子，根本就沒有妥協的可能。”
“讓您費心了，對于這樣的結果，深表遺憾。”
王學謙適度地表現出了一些失望，恰好能夠讓克寧瀚看到，但很快就隱藏起來：“我們不會放棄和平結束上海問題的決心和努力。”
“總督閣下，您是一個真正的紳士，誰都知道您這樣做是為了維護虹口地區市民的利益，并非是故意針對英國人。可你您也知道英國人蠻橫慣了，在歐洲誰都知道英國人不好惹，因為這幫家伙就像是刺猬，就算自己已經虛弱不堪了，也會想盡辦法讓人難受。”
克寧瀚的話不見得有多少借鑒的意義，但說明了一個問題，英國多半是虛張聲勢。可能處于他的判斷，也可能是康斯丁爵士故意透露的，目的就是穩住美國人。
王學謙離開美國駐滬總領事館之后，立刻召開了軍事會議。在此之前他也想過，既然英國人武力奪回虹口的可能性不大，那么唯一的可能就是用軍艦封鎖黃浦江。
給各國一種壓力，同時給王學謙不斷施壓。如果接下來的談判成一面倒的趨勢，完全被英國政府所掌控的話，結果對上海來說不會是最壞的，但對于王學謙來說他將陷入信任危機，還有執政危機。
他無法冒這個險，既然如此，干脆在英國艦隊進入吳淞口之前就要下手行動。
海軍的陳紹寬作為艦隊司令官成為會議中最重要的一個人，畢竟一旦作戰很可能是海戰，而不是陸軍作戰。就算是炮兵的用處也不會太大。可是用什么辦法擊沉英艦，是一個大問題。
魚雷？
還是水雷？
前者效果好一點，后者布雷之后連商船也可能受到威脅。看似魚雷的效果要更好一點，可福建馬尾兵工廠壓制出來的魚雷的效果并不如意，主要是不穩定。
雖然水上飛機學會了魚雷投放，但都是以訓練的形式，真要投入實戰，恐怕效果還有待檢驗。陳紹寬開口道：“改造的魚雷機飛行速度慢且不說，而且魚雷投放需要長期的訓練，海軍航空兵缺乏專業訓練，大部分都是在摸索的階段，讓航空兵出動魚雷攻擊機，顯然是去送死。而且我們的魚類也有問題，仿制的蒸汽魚雷因為需要用在飛機上，所以大大縮小了尺寸，故障率大大提高。不如魚雷艇的攻擊效果好。”
尤其是操作改裝后的魚雷攻擊機，速度很慢只有200公里左右的時速，而且飛行員要硬著頭皮迎著英艦上的火力網往前沖，還要保持飛機和水面平行的距離，這本來就不容易。魚雷攻擊機上的觀察手也要保持清醒的頭腦和良好的觀察能力，在恰當的時機投下魚雷才有可能將英艦擊傷。
但布雷沒有這方面的問題，只要提前將布雷艇在主航道投放足夠多的魚雷，就能夠封鎖英國艦隊進入長江航道的可能。
時間一分一秒的過去，不能再等了。
王學謙問道：“能夠將英國艦隊拖延在長江航道幾個小時，等到快黃昏的時候，出動魚雷艇依托黑暗的掩護在近距離發動攻擊？”
陳紹寬突然想到了海軍因為布雷不熟悉，而布雷艇吃水淺，所以在崇明附近遠離主航道的區域訓練布雷作業。擁有不少訓練魚雷。這些玩意除了和真魚雷長得一模一樣之外，唯一的缺點不會因為撞擊而爆炸。開口道：“我們可以試著命令魚雷支隊投放訓練魚雷在江面上，迷惑英國人。”
“不管是真是假，只要英艦上的瞭望手發現了魚雷，英國人就不得不開始排雷，需要很長時間。要想艦隊全部通過的話，至少要花費三個小時以上的時間。那么在高橋附近的長江航道上，英艦通過的時候應該是黃昏，光線會昏暗起來，可以方便魚雷艦的靠近發動攻擊，成功率會大得多。”
“另外英國人一旦在長江航道發現魚雷，一到傍晚他們可能會停止夜航。避免撞上水中的魚雷。”
“你剛才說不是假的嗎？”
溫應星擔心萬一英國孤注一擲，直撲吳淞口，那么作為最后一道防線的炮兵陣地就不得不和英國艦隊開始一場炮戰。結果不會太好，誰都知道英國重型的巡洋艦的防護能力有多厲害，200毫米的艦艇火炮可要比120毫米的陸軍重炮威力要大的多。
一開炮戰，結果誰也不能預料。
最后王學謙下達了部署的命令：
“長江航道布教學用雷，拖延英國艦隊進入吳淞口的時間，魚雷艇在高橋附近的溝岔隱蔽，等待攻擊時機。而進入長江航道之后，英國的艦隊不能像在海上那樣驅逐艦護衛，會采用先后的順序進入主航道，成一字型排列，我們有很大的機會直接找上英國的主力艦一擊即中。炮兵作為最后一道防線，是無奈之舉，但是如果前面的攻擊不成功，也不能退縮。只要打贏了這場海戰，今后長江航運就不是英國人說了算了。”
在命令下達之后，浙軍上下都知道王學謙是決心和英國人死磕了。
海軍的軍費雖然不多，但是王學謙固執的要求在魚雷研制上下功夫，還是見到了一定的成效。
而陳紹寬指揮的海軍攻擊部隊，早就摒棄了大船巨炮的思想，朝著小快猛的攻擊思路改進，雖然還未見成效，但這次海戰還是給了他展現成果的機會。
只是大家心里都沒底，畢竟遇到的對手是世界海上第一霸主。誰也不知道英國人的手段。因為只有清朝的時候和英國人打過仗，結果……很讓人糟心。
試過多年之后，兩國在海軍上的實力差距，已經不是簡單的武器就能彌補的了。最后還是要靠著實力說話。
而英國艦隊的出現，讓上海原本還在觀望的一批人立刻倒下了英國人哪一方。最直接的現象就是虹口的大中地塊幾乎在一個下午，都完成了交易。杜月笙咬著牙看著那些將地契換成錢的奸商，恨不得一個個都抓起來，沉入黃浦江。
唯一讓人欣慰的是，在‘國黨’通電支持浙軍維護國家主權的電文之后。
云南、四川、江西等地都相繼通電表示支持。
但是這樣的支持什么用都沒有，王學謙該扛的，還是要扛。戰爭終于要來了。()
(啟蒙書網)