李敬文直起腰，見小蔥手里拎著幾串篙瓜不舍得放，忙道：“小蔥，你干啥老拎著它？小心那篙瓜草割手。讓人把簍子挑過來，我們掰了就扔簍子里。”
說得小蔥不好意思，因說道：“我瞅這篙瓜怪喜人的，好想下去掰哩。”
板栗聽了，忙抬頭道：“這也不是啥好玩的事，還是別下來了。等我找到有靠近塘埂邊沿的，就喊你來掰。”
通常塘埂邊少有，那是因為被來往路過的人給掰了。
小蔥也就說說而已，見哥哥不許，只得作罷。
這時青山過來，從小蔥手里接過那幾嘟嚕篙瓜，又喚人挑了一擔簍子過來，丟進去。
小蔥笑問道：“小舅，你咋不下去了？”
青山憨笑道：“船小，蹲在上面摘菱角累得很。一會腿就麻了。我就讓葫蘆去了。”
正說著，前面李敬文招手叫道：“小蔥，快過來。這有好幾根篙瓜，你站在塘埂上也夠得著。”
小蔥忙奔過去，果見一叢篙瓜離塘埂不遠。因水位降低，都能看得見下半截有白色篙瓜露出來，鼓鼓囊囊的，遂欣喜地伸長胳膊去拽。
李敬文還怕她夠不著，將篙瓜葉子順過去讓她握住，含笑道：“往斜了扯。下面掰斷了才能拽得上來。”
一邊彎腰幫著把下面包著筍莖的葉子掰開，就差沒弄斷了。
青山為人憨實，于情字上還是混沌一片，見二人這般，納悶地問道：“你干啥不直接掰了給她，這么費事折騰？”
李敬文聽了張口結舌，無可辯駁，臉卻紅透了。
小蔥并未覺得不妥，一邊扯一邊笑嚷道：“小舅，人家就想親自掰篙瓜玩么！又不得下水，不只好在塘埂上拽，還能咋辦？要是敬文哥幫著掰了，那還有啥意思！”
青山忙道：“你掰吧，你掰吧！真是的，這有啥好玩的！你們小女娃就是奇怪。”
小蔥抬頭，和李敬文相視一笑。
李敬文見小蔥并未不自在，亦恢復常態，繼續助少女掰篙瓜。殷殷叮囑間，辭色輕柔，不經意地流露出青澀愛戀。
一時前邊板栗又在叫，說有篙瓜讓妹妹掰。
小蔥趕緊把這邊的扯完了，又喜滋滋地奔過去。輕盈奔走間，衣袂翩躚，如荷葉叢中飛舞的一只綠蝶，看得身后少年一陣失神。
澀澀青戀，何時能結成那青碧蓮蓬子？
秦淼等人看了半天采菱角，這時也轉過來，跟著掰起篙瓜來，脆笑聲響徹田野。
板栗忙了一會，直起腰，對青山道：“小舅，叫人把這篙瓜挑去田上酒家。太多了也吃不完哩。”
青山點頭道：“待會你們帶一些家去，再分些給秦大夫和云影姐姐，敬文也拿些家去，剩下的我喊小二來挑過去。”
板栗搖頭道：“我家也有許多。拿回去也吃不完。還是弄去賣了吧。”
他又掰了一會，就爬上岸，坐在塘埂上洗腳穿襪，“再喊兩個人來幫忙。我不掰了，要去劃船摘菱角了。妹妹，你要不要坐船？”
小蔥急忙道：“要！”
秦淼也脆聲叫道：“我要摘蓮蓬。我還帶了剪刀呢！”
女娃兒們聽了都笑。
于是，待葫蘆和黃瓜轉頭，把小船上的菱角騰空，岸上人就蜂擁往船上擠。只李家姐妹年小，再船就兩只，所以沒好意思上前。
小蔥和板栗自然上了一條船。黃瓜就上岸來，留下韓慶幫他們撐船。
劉蟬兒跟張家到底不是正親，跟板栗小蔥就沒那么熟近，因此理所當然地奔葫蘆去了，而秦淼想都沒想，也奔葫蘆去了。
于是，當葫蘆先把笑得軟軟甜甜的紫茄抱上船，轉頭再想接人時，面對兩個女娃兒，不由愣住了。
只見劉蟬兒對他伸手嬌喚：“葫蘆表哥，拽我一把！”
而秦淼站在蟬兒身后正殷切地望著他，臉上還掛著期盼的笑容。
船小，最多也就能坐四人，這還是因為他們年少的緣故。
一向決斷有主見的鄭家長孫躊躇了，不知如何是好。
難道他要越過表妹去牽秦淼？
那也太不像話了。
若是牽了蟬兒妹妹上來，這船就坐不下了。春子可是要幫著掌舵的，他一人帶三個嬌滴滴的小女娃可不成，再說，他心底也不愿丟下秦淼。
也就一剎那的工夫，秦淼看出他的為難，雖心中不舍，還是立即笑道：“我去那邊，跟小蔥師姐坐一條船。”
隨即垂下眼瞼，轉身離去。
葫蘆只看見那濃密的睫毛掩去一絲失落，心里頓時空了，恍惚地扶了表妹上船，一個不穩，小船劇烈搖晃起來。
春子急忙用櫓撐住船，叫道：“蹲下！別亂動！”
紫茄和劉蟬兒嚇得慌忙蹲下，待船平穩了，方才嘻嘻笑了起來，才有心情和空閑跟隔壁船上的小蔥和秦淼說話。
隔著水面交談，讓她們覺得十分新奇。隨著船兒往池塘中央、菱葉密集處行進，幾人越發興奮，都迫不及待地將手伸到船外，要去摘菱角和蓮蓬。
板栗站在船尾，韓慶站在船頭，一邊用力搖櫓，一邊笑道：“莫急，到了地方再摘。這邊都是摘漏下的。你們這么扯來扯去的，容易把船弄翻了。”
于是都規矩坐好，靜等船兒到目的地。
板栗架著雙櫓，看著面前層層密密的荷葉，心情暢揚，又見妹妹和秦淼坐在舟中，笑靨如花地貪看兩旁風景，遂放聲誦道：“荷葉羅裙一色裁，芙蓉向臉兩邊開。亂入池中看不見，聞歌始覺有人來。”
小蔥低頭看向自己身上的綠衣，抿嘴笑了。
秦淼則喊：“板栗哥哥，我穿的是紫衣。”
板栗一揚眉，道：“不礙事，你不是有‘芙蓉面’么！”
秦淼就脆聲笑起來。
小蔥見哥哥雖一身布衣，卻身形挺拔，意態飛揚，心下高興，于是奉承道：“哥哥真乃英銳少年也！”
秦淼聽了點頭，轉臉看了看另一條船上的葫蘆，道：“葫蘆哥哥也好看，也是英銳少年。”
板栗便逗他道：“淼淼，你說，我跟葫蘆哥哪個更好看一些？”
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