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魯三只帶了幾個精銳護院，一路馬不停蹄往西北行去。遇見大雪阻隔，便棄了馬匹換上滑雪板。又因為沿途軍驛相接，很是方便，竟絲毫不比春夏行路慢。
如此，他在英武元年正月十二趕到玄武關。
此時，安皇秦霖的迎親隊伍已經快到玄武關了。
當日，與英武帝簽了盟約后，秦霖便傳書上京留守臣子，命將各種奇珍異寶、北國土產、甚至珍禽異獸等，大批運來烏蘭克通，準備帶往大靖。
王窮眼看運的差不多了，便催他早日起行。
秦霖問：“王大人急了？”
王窮含笑道：“不是下官急，是安皇陛下該急。陛下難道沒接到傳信？如今天下豪門富戶齊聚大靖神都，來年更是大比之年，加上吾皇選妃，神都盛況空前哪！陛下與鄭姑娘結秦晉之好，牽涉到安國與大靖結盟，正要讓天下人做見證，所以才要趕快去。陛下以為呢？”
秦霖心中微動，眼前浮現紫茄的面容。
他好歹算個英雄人物，把她從大靖擄來，于自己英名和她的閨譽都有妨礙，正要辦一場轟動天下的大婚，讓世人稱贊他們的奇緣，方可彌補之前瑕疵。
期盼著與紫茄大婚的情形，心里十分喜悅。
他親長都沒了，又反出大靖，卻因為和英武帝簽訂了盟約，而能得秦氏皇族宗令為媒、大靖皇帝為證、禮部出面操辦這場令兩國矚目的大婚，真是意想不到！
想必父親在九泉之下見了。也會高興的。
想罷，他對王窮笑道：“不管你的用心是什么，這理由打動朕了。”
遂與高凡等人商議后，傳旨：
命高凡和大將軍洪方監國。蘇建仁將軍鎮守東部邊疆，郭大將軍鎮守烏蘭克通，烏力吉將軍鎮守西部邊疆，其余諸將各有分派，協同鎮守安國各地，巴音親王和趙衡陪他去大靖。
一一分派完畢，他便帶著巴音和趙衡，率五百精銳，押著敬獻給大靖朝廷的貢品和聘禮出發了。
秦霖一行于正月十三到達玄武關。
板栗率眾迎出，看著雪地里排著一溜狗拉雪橇。五六百只矮墩墩的雪橇狗“汪汪”叫。聲音此起彼伏。簡直是群狗薈萃，忍不住對秦霖道：“安皇該不會是嫌帶五百人太少，所以拿狗來湊數吧？”
眾人聽了。怔了一會才大笑起來。
秦霖咬牙道：“不用狗，這些東西王爺幫朕弄神都去？”
板栗笑道：“本王說笑的。主要是看著太驚人了。”
遂邀請他入關。
秦霖邊走邊道：“驚什么人！一入凌云關，這些東西就換馬車裝，朕會派人把狗送回來。”
板栗急忙道：“送回來多費事，就留在凌云關好了。”
秦霖停住腳步，問道：“王爺是說，這狗也算聘禮？”
板栗猛搖頭道：“不算不算。當我沒說。”
當下眾人進王府議事廳，等坐定后，秦霖便問板栗何時啟程。
板栗沉吟道：“過了十五再走吧。一路都是大雪，晚些時候走。到大靖正好二月，正是春回大地，那才清爽。”
秦霖搖頭，道：“不好。咱們行伍之人，管在哪里過元宵，都是一樣。再說，王爺就不想早些見到家人？至于道路難行，不是有狗拉雪橇嗎！王爺派人沿途去前方打點，遇見旱路就換馬車，遇見大雪就用雪橇，咱們日夜趕路，快些去神都要緊。”
一席話說得板栗動心，想了想便道，那就明日啟程吧，遂去安排此事不提。
再說王窮，從議事廳出來，在王府官員安排住入客房，黑娃便找來了。
“大人，我家姑娘要進宮了。”
王窮一驚，急忙問道：“你如何得知？”
黑娃恭恭敬敬地回道：“魯三叔來了邊關，三姑娘讓他帶這句話給大人。”
“你是說，是三姑娘讓人特地來告訴我的？”王窮追問道，“不是你聽了消息，自己要來說的？”
黑娃搖頭道：“是三姑娘特地讓魯三叔告訴大人的。”
王窮道：“能不能帶魯三來見我？”
黑娃點頭道：“小人這就去。”
魯三來后，照樣把香荽交代的話說了。
王窮上下打量他，輕聲問道：“三姑娘這些日子可好？她……可說了在忙什么？”
魯三老老實實地回道：“三姑娘過得很好。忙什么，也沒跟小人說。不過，為了進宮參選，老王妃請了嬤嬤教導三位姑娘規矩，這事小人是知道的。還有，近日兩府里都熱鬧的很。呃，有喜事嘛……”
王窮聽了點頭，沉思一會，才道：“我知道了。回去告訴你家姑娘：安心玩吧，京城這樣的盛會可不常見呢。”
魯三忙答應一聲，然后看著他不語。
王窮挑眉，問道：“還有什么事？”
魯三忙道：“沒事了。王大人可還有交代的？”目光甚為期盼。
王窮見了微微一笑，搖頭道：“沒什么交代的了。你若無事，趕快回去復命吧。聽王爺說，我們明天就要啟程了，你該先行回去報信才是。”
魯三道：“小人馬上就走。”
停了下，又不放心地追問：“大人真沒要交代的了？”
王窮意味深長地笑道：“沒了。就算有些‘家務私事’，也不方便囑托你帶信，還是本官回去親自對家人說比較好。”
他倒很想寫封信給大伯父，可是，此事絕不能落在紙上，別說寫信了，哪怕三兩個字，他也不能寫。
魯三無奈，只得告辭。
走時看王窮的目光很不滿。想姑娘特地派他來北疆見他，沒回信不說，也沒帶樣東西，也沒給句安慰的話。真是個死木頭！
還是狀元郎呢，看來是徒有虛名。
他已經傳達了白虎公府的一些要求，此行任務完成，又受玄武王囑托，先一步趕回京城報信。
第二天，板栗則和秦霖一行啟程，浩浩蕩蕩往凌云關行去，暫且不提。
再說京城，臘月二十七日，李敬文賑災返回。先去兵部交割了差使。又上復王丞相。然后才回家。
正在爹娘上房與弟妹們說笑，小蔥從城外軍營回來了。
小姑子李慕棋飛奔出去告訴道：“大嫂，我大哥回來了。”
小蔥聽了精神一振。忙道：“真的？在哪呢？”
李慕棋笑道：“在娘那。我這不是來接大嫂么！”
一邊嘻嘻笑著，一邊挽了她胳膊，姑嫂兩個親密密地往李長明夫妻住的院里去。
看見李敬文，小蔥鼻子一酸，差點掉下淚來，埋怨道：“怎么才回來？你也太實誠了，那馬中宇讓你去賑災你就去？知道我多擔心！”
李敬文見了她十分喜悅，笑道：“擔心什么？我雖是文官，也不是那么文弱的。”
小蔥因怕公婆擔心，不好多說問。等晚上夫妻回房，洗漱完畢后，一邊幫他擦濕發，一邊細問當日情形。
“是這樣，”李敬文道，“皇上讓你領軍，我怕是在兵部做不長了。若我外放到內地，咱們就不能在一起了；我若是自請去西北，你就可在關外領兵戍邊，咱們便能夫唱婦隨。所以我這次趁著去賑災的機會，往雁州走了一趟。”
小蔥恍然大悟道：“原來是你自己要去的，不是馬中宇故意使壞？”
李敬文嗤笑道：“他呀，也有小心思，也想推我去。凌云關那時候忙得很，他的一個偏將，應該派去運糧賑災的。可是，他想趁著皇上回來經過凌云關的時候，引他在皇上跟前露個臉，所以我就順水推舟，我就去了。一來我想去瞧瞧，二來也賣他個人情……”
賣人情？
小蔥鼓著嘴道：“我把你這人情賣砸了。”
李敬文奇道：“怎么回事？”
小蔥就把彈劾馬中宇、害他被貶的事說了。
李敬文側頭，驚問道：“你為何要彈劾他？凌云關可不歸大舅哥管。”
凌云關因其重要的地理位置，其駐守的統帥直接受皇帝管轄，就算板栗和葫蘆經過或者調兵調糧，都要持皇上發下的兵符才能調動。
小蔥咕噥道：“我還不是怕他欺負你么。”
李敬文更驚，失聲問道：“你就這么跟人說的？”
小蔥白了他一眼道：“我能那么傻嗎？我一個字沒提你！”
李敬文忍不住呵呵笑了起來。
被媳婦掛心當然高興了。
小蔥見他一無所知的模樣，鼻子又是一酸，不禁想起前段日子的遭遇：被皇帝盯上的慌亂、得知他想法后的憤怒、以為他對李敬文下手時的恐懼和悲痛，最后堪堪脫身，心緒還差點被攪亂了。
她獨自面對這一切，無人可訴，無人可依，連葫蘆哥哥也羞于告訴；今日看見丈夫，忽然一顆心就落了下來，感覺踏實許多，覺得自己不再是單獨面對那個人了。
“就依你，咱們就去西北。”她道，“過了年就遞奏折。”
她本想說辭官的，又怕觸怒英武帝――她可不認為皇帝對自己已經死心了。
并非她自覺魅力無窮，而是人性使然：一個站在權利巔峰的男人心有多大，誰也無法估計，還是遠離他比較安全。
為了自己，也為了大靖！
大靖需要的是圣明的英武帝，而不是欲望膨脹、恣意妄為的英武帝，她不能給他一丁點希望！
想起那天在大殿上，她因聽到圣旨后心神震動失守時，他看她的目光，不自覺打了個寒顫。
那是一頭翱翔在九天的飛龍，英明、睿智、雄才大略等詞都可以用在他身上，但“善良”絕不是他的品性！
再說，辭官也于事無補，還會令李敬文落單。
哼，她雖比不得飛龍，也要做一只金鳳，絕不會逃避他！
至于眼前么？
她眼珠轉了轉，心想，是時候再生一胎了。
誰讓她是女將軍呢，為國效力應當，生兒育女更是本分。皇帝管天管地，還能管她生娃不成！
三五個孩子一生……玄武將軍會是什么樣子？
她微微一笑，低下頭在李敬文耳邊嘀咕道：“咱們生個閨女如何？山子他們兩個猴兒太淘氣了。”
李敬文大喜，轉身一把抱住她，含笑道：“我就是這么想的。爹和娘今兒還在說這事呢……”
一時睡下，李敬文悄聲問小蔥：“忘了問你，怎么你好好的叫白雪她們四個來伺候我，晚上睡覺也守在外面，我趕也趕不走，是什么緣故？”
小蔥懶懶地窩在他懷里，喃喃道：“是我不放心你……你要小心些……咱們如今不同了，要……防止……別人……暗箭傷人……”
李敬文聽愣了。
小蔥到底擔心誰會害他？