在位于淮水以南的弋陽郡境內，一支軍隊正在以整齊的軍列，緩慢地朝著南邊行進，看這支軍隊的裝扮，裝甲齊備，顯然是一支十分精良的地方官兵。在這支軍隊的最前面，領頭行進的一員戰將，不是別人，正是通過越王楊侗的關系，調到襄陽擔任討捕大使的李靖！
抬頭看了一眼前方，又看了看天色，李靖扭過頭對身后喊道：“再行進一個時辰，就準備安營扎寨！”
“喏！”眾將士聽到李靖的命令之后，齊聲唱喏了一聲，腳下也不由得加快了速度，大軍已經行進一整天了，將士們此刻都有些疲憊，李靖的這個命令可以說是讓他們精神都為之大振！
“將軍！”這個時候，一名年輕小將從李靖身后縱馬趕了過來，對著李靖問道：“此處距離廬江郡已經不遠了，聽聞杜伏威已經派兵占領了那里，我們在野外安營扎寨，會不會有些不安全啊？要不然，我們再繼續趕路，趕到大蘇山再休整豈不是更好？”
這年輕小將全身著鎧甲，身形雖然有些瘦弱，但舉止中卻是帶著一絲殺伐果斷的味道，若是萬禾現在在這里看到他，一定會嚇一大跳！因為這個年輕小將不是別人，正是之前被李靖從他身邊要去的貼身書童小五！沒想到僅僅只是一兩個月的時間，那個貼身書童竟然被李靖訓練得脫胎換骨，成為了一個合格的軍人！
對于小五的請求，李靖搖了搖頭，一把勒住了戰馬，與小五停到道路的一旁，一邊看著繼續前進的軍隊，一邊對小五說道：“行軍講究令行禁止，我的軍令已下，那就斷沒有更改的道理！況且我們以官軍的身份討賊，只有遇賊殺賊，哪里有千里防賊之說？杜伏威這一兩年雖然勢大，但我還沒有把他放在眼里！他若是不來則罷，要是他來了，我就讓他有來無回！”
李靖這么一說，小五也是被李靖話語中的自信所感染，立馬對著李靖行了個軍禮，沉聲喝道：“屬下明白了！”
看著小五的舉手投足當中，再也沒有當日那小廝的模樣，李靖也是頗感欣慰，突然咧嘴一笑，說道：“小五！若是讓萬兄弟看到現在的你，他肯定認不出你了！”
聽得李靖提起了萬禾，小五的臉上露出了懷念的神情，嘆道：“也不知道現在少爺在東都過得如何？”
“放心吧！”李靖看了一眼北面洛陽的方向，笑道：“以你家少爺的本事，別人想要占他的便宜倒也是很困難！你現在所要做的，就是繼續磨煉！相信我，等你成長為一名合格的將軍，將來必定可以助你家少爺一臂之力！”
李靖這么一說，小五的眼中也是不由得露出了期待和興奮的目光，用力地點了點頭，隨即突然像是想起了什么似的，轉過頭對李靖說道：“將軍！你說我是不是要換個名字呢？小五這個名字是少爺以前取的，將軍和少爺這么叫我倒是沒什么，可臨陣殺敵的時候，這個名字可是不夠威風啊！”
小五提起此事，李靖也是不由得一愣，不過很快就是明白了小五的意思。今后小五要是臨陣殺敵，提著一把單刀，威風凜凜地喝道：“敵將聽著！某乃大將小五！”這話聽上去的確是有些惡搞啊！
只是李靖雖然是文武雙全，但臨時讓他給小五起個名字，也比較困難，想了好一會兒，李靖也沒個主意，只能是搖了搖頭，說道：“此事先暫且擱下，等以后我再慢慢幫你想吧！放心好了！我會給你想個好名字的！”
兩人這里正說著，大軍已經行進了不少距離，當即李靖也不再耽擱，領著小五就這么直接朝著前面趕去。很快，行進了一個多時辰的大軍正好來到了位于大蘇山北面的史河西岸，李靖也是遵守了自己的諾言，直接下令大軍依河安營。很快，一座軍營就在史河的西岸建立了起來，將士們各司其責，有的外出巡邏，有的準備燒柴做飯，軍營內倒是井井有條。
在軍營中央的大帳內，李靖卻是沒有休息，而是全神貫注地坐在大帳中央察看地圖。沒過多久，小五端著飯菜進了大帳，看到李靖還在那里忙著，小五立馬就是喊道：“將軍！先休息一下吧！吃了飯再說！”
李靖頭也沒抬，目光依然留在地圖上，對著小五只是擺了擺手，說道：“把飯菜放在一邊吧！我待會就會吃的！”
小五忙是將手中的飯菜先放在一邊，不過卻沒有立刻離開，而是靜靜地守在旁邊。足足過了有兩個多時辰，李靖這才長舒了口氣，抬起身子，伸了個懶腰，那后背上的關節立馬就是噼里啪啦地響了起來。李靖這一抬頭，卻是正好看到小五還守在那里，也是不由得一愣，笑道：“小五！你怎么還沒有下去啊？”
見到李靖結束了，小五也是立馬笑著端起了飯菜，送到了李靖面前的矮桌上，笑道：“沒事！將軍，這飯菜有些涼了，要不要我拿下去熱一下？”
“不用了！”李靖擺了擺手，直接抓起了一個大饅頭就是往嘴巴里送，眼睛卻還是沒有離開地圖，一邊嚼著饅頭一邊說道：“如今江南的局勢倒還算是明朗，去年劉元進一死，江淮一帶主要就剩下一個杜伏威！杜伏威此人雖然年輕，但也的確是一員悍將！”
對于李靖的話，小五的臉上也是多出了一絲謹慎，繞過矮桌，來到李靖身邊，也是低頭望向了地圖，同時用手指著地圖上的幾個標識說道：“現在杜伏威的勢力已經遍布了歷陽、下邳、鐘離、廬江四郡，就連弋陽也有所波及！當地的官兵早已經無力對抗賊兵！手下賊兵至少也有四五萬人！而將軍手下現在只有五千人馬，要拿下杜伏威，恐怕沒那么容易啊！”
“兵力上的差距倒不是問題！”可能是餓壞了，李靖兩三口就是吃完了一個大饅頭，緊接著又是抓起了一個繼續啃起來，同時敲了敲地圖，說道：“賊兵畢竟是賊兵，杜伏威雖然能征善戰，但手下大多數都是烏合之眾，真正能夠發揮功效的，也只有萬人而已！而且杜伏威的大軍大多都是吞并其他賊兵而來，別的不說，光是苗海潮和趙破陣的兵馬就占了一大半！杜伏威的勢力發展得太過迅速，這反倒是給他留下了一個極大的隱患！現在趙破陣死于杜伏威之手，而苗海潮還留在下邳，我們若是能夠針對這一點，倒也不是沒有機會！”
盡管李靖的分析頭頭是道，但小五畢竟從軍時間不長，雖然為人機靈，但卻還是聽得一頭霧水，最后只能是有些尷尬地笑道：“那個，將軍，反正你的意思，就是我們此戰必勝吧？”
“呵呵！”小五這么一說，李靖也是露出了笑意，最后用力點了點頭，說道：“不錯！此戰我們必……”
“鐺鐺鐺！”還未等李靖說出最后那個字，突然，從外面傳來了一陣梆子聲，李靖和小五兩人都是不由得臉色一變，同時唰地一聲站起身，朝著大帳外望去！因為這梆子聲的響起只代表了一個意思，那就是有敵情！
幸虧李靖和小五兩人都沒有休息，身上還穿著鎧甲，當即李靖便是直接拿起了旁邊的寶劍，與小五直接跑出了大帳。這一出大帳，兩人同時朝著周圍望去，最后目光都集中到了北面！雖然看不太清楚，但北面夜空中的火光大盛，這敵人肯定就是來自北面！當即李靖便是對小五喝道：“小五！先穩住軍心，不要讓將士們陷入混亂！你前往北面準備結陣迎敵！我集結好將士，馬上就會過去！”
“喏！”小五沉聲一喝，順便從大帳旁邊一拉，牽過一匹戰馬，靈巧地一躍，就是跳上了馬背，縱馬朝著北面沖了過去。而李靖此刻也沒有閑著，同樣牽出了一匹戰馬，翻身上馬后，卻先是居高臨下地左右看了看。只見此刻軍營內有些混亂，顯然是這敵襲來得太過突然了，讓將士們有些驚慌失措！
李靖不由得皺起了眉頭，這支軍隊盡管在地方軍中已經算得上是很不錯的軍隊了，但比較起李靖心目中的精銳之師還是差了許多！當即李靖便是嗆的一聲拔出了寶劍，高高舉起，大聲喝道：“所有人都不要亂！聽我指揮！各個伍長將自己管轄下的士兵負責好，在軍營北面集合列陣！”
李靖掌管這支軍隊雖然也才一兩個月，但這一兩個月來，李靖也是成功在軍中樹立起了威信，隨著李靖的呼喝，那些混亂的官兵也是很快恢復了冷靜，并且按照李靖的命令，在各自上級伍長的帶領下，開始慢慢朝著軍營北面集結！
見到如此，李靖這才是暗暗松了口氣，若是軍心亂了，那就算官兵的裝備再如何精良，也不可能打贏敵人！這最重要的一步做好了，李靖也不再耽擱，直接便是縱馬朝著北面趕去。