很久以前有一只公雞，它喜歡吃米。
東邊一顆碎谷糠，西邊一點殘米渣，公雞咯咯歡喜，拼命去啄。它的眼力特好，別的雞看不著的米，它總是能瞧見。在人家餓肚的時候，它總能吃得喙滿翼肥。
有一天，雞兒們餓得火了，也忽然開悟了，大家發瘋也似地跟著公雞去跑，只要看它低頭去找吃食，雞兒們一涌而上，把地下的米糠搶先啄去。
公雞吃不到東西，越來越餓，越來越瘦，后來它也懂了，它不再費力去找吃的，管他滿地碎谷糠，只管隨著雞群守候，一切都好辦了。
咦，看那邊啊！有個笨蛋低頭去啄米，大家快上啊！
江充的嘴邊泛起了微笑，嘴角邊沾著一粒米。
對面的黑衣人咳了一聲，面罩下的雙目生輝，伸手朝江充的嘴角一指，江充哦了一聲，伸手往嘴邊一抹，把白米放入嘴里，舔嘴咂舌間，猶在回味白米滋味。
誰知盤中飧，粒粒皆辛苦，世人多以為江充奢豪糜爛，其實他是個苦過來的人，也只有他這樣的人，才知餓肚子的苦楚。
黑衣人再次咳了一聲，道：“江大人，深夜匆匆傳喚，究竟有何指教？”
江充嘴角泛起獰笑：“柳征北的奏章，嘿，皇上照準了。這事你知道么？”黑衣人聽聞大事，卻是不動聲色，只淡淡地道：“柳昂天早有意試探我父子。這是遲早的事，沒什么大不了。”江充嘿嘿一笑，道：“可不是么，劉敬垮得這般快，柳昂天再笨十倍，也要疑心身邊另有敵人窺伺。這些日子你可得小心了。”
聽了劉敬垮臺一事，黑衣人只閉目養神，不多理會，彷佛此事與他無關。
江充見他氣定神閑，登時冷冷一笑。都說朝中江劉柳三大臣何其了得，其實眼下這人之狠之辣，恐怕還在三大首腦之上。江充咳了一聲，瞅著眼前的黑衣人：“不說這些閑事。我問你一句，這回柳昂天保舉你兒子，你打算如何應變？”
黑衣人將手攏在袖中，淡淡地道：“無須驚慌。凡事以不變應萬變，自有折沖之道。”
江充抓到了上風，登時取笑道：“兒子是你的，可不是我的，當前反逆氣勢已成，絕非易與。到時一個不巧，皇帝親下圣旨，硬要砍掉小朋友的腦袋，你難道不心疼么？”
黑衣人斜覷江充一眼，道：“江大人，天下最惹人厭的，莫過幸災樂禍之徒。”
江充放聲大笑，所謂虎毒不弒子，一個人要是連兒子的米也啄，那還算是人嗎？他江充雖然狠毒，這等事情卻還做不出來。他笑了一陣，道：“罷了，罷了，到了這田地還不求我，你這做爹的也真嘴硬。這樣也好，我便等著看少林寺的手段，說不定英雄出少年，真能給小朋友殺出一條血路，那也說不定啊。”
江充笑得好生快活，直是意氣風發，只是任憑他狂笑嘲弄，黑衣人依舊默默無語。
面罩下幽幽暗暗，黑衣人雙目精光閃爍。會吠的狗老是張牙舞爪，如何咬得到人？那安靜無聲的石頭，往往才是砸死人的兇器。看著吧，誰才是當朝最可怕的權謀術士，即將分曉……
群豪迎回青衣秀士，兩大軍師已到其一，五虎上將得其四，再加上“密十一”首領止觀、雙龍寨教頭郝震湘、“火眼狻猊”解滔、“九命瘋子”常雪恨，以及煞金的三萬兵馬，山寨直可說是聲威大振，比起當年的盛況，也僅一步之隔而已。
有了楊肅觀與少林寺作保，三人便自從容離莊。少林寺既已出面邀約，定了來月在嵩山會面，四大家族雖然暗恨在心，卻也不便當著靈智方丈的面翻臉動手，便只忍氣吞聲，目視三人離開。
正走間，一名大胡子奔了過來，笑道：“他奶奶的，老子這把火燒得雞飛狗跳，真他媽的過癮。”這人滿口污言穢語，自是常雪恨來了。他見了青衣秀士，登時奇道：“這位就是右鳳大軍師么？身上怎么沒有羽毛？”
秦仲海笑罵道：“你奶奶的，什么羽毛屁毛，咱們快去和二娘會合吧。”常雪恨笑道：“是啊，你老婆擔心你給人家宰了，這當口別哭得淚眼汪汪，那可難看了。”
兩人哈哈大笑，勾肩搭背而去，背后青衣秀士聽得“二娘”兩字，卻是全身一震，他深深吸了口氣，問道：“二娘已回山寨？”項天壽頷首道：“是啊。秦將軍那時重傷垂危，便是二娘帶他去找方老師的，她待秦將軍情深義重，當真羨煞人了。”
青衣秀士聽了“情深義重”四字，更是全身大震，面色鐵青。項天壽見他欲言又止，忍不住咳了一聲，道：“唐軍師，可有什么奇怪的么？”
青衣秀士嘆了口氣，幽幽地道：“上天捉弄，劍王行文天下，卻沒提到這件事……算了，生死名節，老天自有安排……”眾人聽不懂他在說些什么，都是一頭霧水。
說話間，樹林四周傳來低響，眾人側耳傾聽，只聞林間隱伏著呼吸聲響，聽來約有十來人，個個呼吸悠長，料來內力不弱。項天壽皺眉道：“兔崽子又來找死了，先殺幾個再說。”
秦仲海暗暗冷笑，這些人不忿青衣秀士投上山寨，料來不殺他們不能甘心，當下招來項天壽，低聲道：“看在少林寺的面子上，不必殺人。大家兵分兩路，你先帶著掌門回去山寨，我和常兄弟去找二娘碰頭。”項天壽與秦仲海動過手，知道他的武功不在方子敬之下，不論局面多難，都能來去自如，頷首便道：“如此有勞將軍了。”
商量未定，便聽樹頂殺聲四起，林中竄出十來名好手，各朝眾人撲來，只見祝康、宋德光等人都在里頭，料來他們不忿老太太受人侮辱，趁著敵人未曾遠走，便率眾過來報仇。
秦仲海喝道：“大家分頭行事！走！”項天壽手持飛石，當先開路，青衣秀士知道自己是眾矢之的，便不正面交鋒，只讓項天壽保著自己，朝林外奔出。幾人想去追趕，卻給秦、常二人擋住了。
晚風吹拂，林間蟲鳴鳥叫，吹在身上頗有涼意。秦仲海把袖子拉上，露出了粗壯的臂膀，笑道：“你們是要單打獨斗，還是一塊兒上啊？”眾人包圍成圈，互望一眼，同聲吶喊發招。常雪恨拔刀出鞘，正要御敵，秦仲海卻將他拉開，口中哈哈大笑，鋼刀往前一劈，怒喝道：“倒下！”
鋼刀斬出，刀風自是雄烈難言，眾人先前便曾見識過火貪刀的威力。祝康見這刀當頭劈來，別要把自己燒成了乳豬，他嚇得魂飛天外，慌忙間滾倒在地。只是他這么一閃避，包圍陣式已然被破，眾人既驚且餒，發一聲喊，腳下往后退開一步。
祝康咬牙切齒，大聲道：“眾家弟兄，大伙兒再上！”宋德光大起了膽子，奮力向前沖殺，秦仲海老神在在，待他近靠三尺，再次舉刀威嚇，宋德光吃了一驚，眼看后頭同伴大呼小叫，喊得十分賣力，卻無人隨自己上前殺敵，慌張之下“虛空斬”絕技已到眼前，宋德光面色慘淡，只得著地滾開，恰恰巧撞著了后頭的祝康，兩人滾倒一地。
秦仲海見他們如此膿包，登時瞇眼笑道：“好啦！既然你們一心要帶我回家，老子也不客氣了，這便去找祝老太太磕瓜子啦！”當下提刀暴吼，領著常雪恨，便朝祝家莊的方位殺去。
祝康嚇得面色慘淡，驚道：“大家快退！退啊！”
眼看眾人跑的一個不剩，秦仲海與常雪恨登時哈哈大笑。常雪恨笑道：“趕跑了賊子，咱們可要追上項堂主他們？”秦仲海沉吟半晌，搖頭道：“宋神刀與高天威還在左近，咱們先避上一避，等天色全黑再走。”宋公邁武功高超，高天威也不是易與之輩，自己既然脫身，便無須與他們正面開戰，當下在樹林里找處地方，狠狠睡上一陣再說。待得天色全黑，再與言二娘、陶清兩人會合。
仲夏晝長夜短，待到夜幕低垂，已在酉牌時分。秦仲海睡得飽了，搖醒了常雪恨，兩人這才懶洋洋地離開。
先前言二娘奉命奪馬，已在城郊南麓等候。秦仲海怕給人認出來了，路上便找了黑泥抹臉，又偷了兩頂鄉農斗笠遮掩。此時天色昏暗，料來除非正面朝相，否則應無人能察覺他二人的身分。
秦常兩人沿道入城，直往城南而去。只是他們怪模怪樣，打扮既不似僧侶，也不似乞丐，一路不免引人側目，天幸沒曾欲上武林人士，否則少不了又是一場好打。
走到一處饅頭鋪，只覺香味彌漫，常雪恨道：“他媽的，餓得很了，吃些東西吧！”秦仲海頷首，心道：“二娘是北方人，喜歡面食，買些給她吃吧。”當下取出錢銀，叫道：“店家，給拿幾個白肉饅頭過來！另再撿幾個花卷！”
這幾日江湖中人聚集祝家莊，那店家早已看得慣了，雖見兩名斗笠怪客在門口呼喊，倒也不覺得害怕。趕忙答應了一聲，拿過兩只油紙袋，便讓他們從蒸籠中自行挑撿。
秦仲海與那店家算過錢銀，忽見一名小乞丐沖了過來，往常雪恨手上一奪，抓著袋子狂奔而去。常雪恨是江洋大盜，哪知有人敢太歲爺頭上動土，忍不住吃了一驚，道：“他媽的，這不是活膩了？”
秦仲海見那店家張口欲叫，便拍了拍肩頭，道：“沒事，幾個饅頭而已。不必慌。”
那店家搖頭嘆息：“世風日下，現下的乞丐們，可真越來越不成話了，居然敢當街行搶。唉……真不知王法上哪兒去了？”常雪恨嘿嘿冷笑，道：“不打緊，王法不濟事，便看土匪的手段。強盜遇上賊爺爺，這小乞丐要糟了。”那店家驚得面色慘白，顫聲道：“您……您方才說……說什么……”
常雪恨不去理他，徑自提氣奔出，秦仲海也緊隨在后，兩人跟隨那小乞丐，要等行到無人之處，再來好好教訓一番。
秦常二人一路跟隨而去，只見小乞丐東躲西藏，竄入了一條無人小巷，常雪恨嘿嘿冷笑，揮舞拳頭，便要上去揍人，秦仲海知道他出手不留分寸，可別無端打死人了，當下微微一笑，道：“不忙，讓我來吧。”鐵足一點，直直沖天而去，霎時間已然攔住去路。
那小乞丐大驚失色，沒料到會有人過來追趕，他退開一步，登時掉頭就跑。
常雪恨哈哈大笑，道：“小雜碎，搶了爺爺的饅頭，還想跑哪兒去？”雙足一跨，攔在小乞兒面前，小乞兒沒料到竟有兩人攔路，慌張間右足在墻上一點，竟爾飛上墻頭。
秦仲海暗暗心驚：“這孩子身法不俗，他是什么人？”常雪恨哪容他走脫？右臂暴長，抓住了小乞丐的背心衣衫，嘶地一聲，竟將衣衫撕裂了，那小乞丐尖叫一聲，便給他硬扯下地。
那小乞丐拼命反抗，口中大聲叫罵：“不要臉的東西！無恥下流！你快快放開我！”
秦仲海聽他口音甚嬌，又見她背心肌膚白細柔嫩，光可鑒人，實在不像個乞丐。他心中微微一動，急看而去，只見那小乞兒臉上雖臟，卻生得一張鵝蛋臉，臉上帶著甜甜的兩個酒渦，這哪里是個乞兒？正是九華山的娟兒！
秦仲海吃了一驚，這娟兒是青衣秀士的高徒，常雪恨可別下手不知輕重，竟爾打傷了她，忙叫道：“常兄弟，放開她！”常雪恨咦了一聲，手上略松，娟兒一脫桎梏，急忙逃竄出巷，她怕后頭怪人追來，慌慌張張地躲入人群，矮著身子跑了一陣，就怕再次給人抓到。
連過了兩條街，娟兒驚魂甫定，氣喘吁吁地朝后望去，她見追兵已給甩開，忙拍了拍心口，喘道：“好險哪！差點給瘟神撞著了。”忽聽前頭一人道：“唉……明擺的是五路財神，卻給你當作是瘟神，老子真是難過啊！”
娟兒抬頭急看，一人齜牙咧嘴地對著自己猛笑，不是那斗笠怪人是誰？她啊地一聲尖叫，又往后頭奔去。
她運起師傳輕功，全力向后奔逃，路上行人見她一個小乞丐，卻在滿街亂跑，都是為之側目。跑了半晌，娟兒急急回頭，就怕秦仲海追來，天幸沒見到他的影子，瞧來應是放過自己了。
她正自回頭探看，一個不小心，猛地撞上一人，她連忙定神，跟著福了一福，道：“對不住，撞了爺臺。”那人笑道：“沒關系，不疼的。”娟兒聽他話聲好熟，抬頭一看，又是怪人來了！
娟兒驚叫起來，大聲道：“救命啊！搶人啊！”這女孩兒做賊喊抓賊，秦仲海聽在耳里，不禁又是好氣，又是好笑，當下牢牢揪住了，掩上櫻唇，娟兒年歲雖稚，但此時身形逐漸發育，已算得十分動人，給人這般拉住了，料來定遭侮辱，她又驚又怕，奮力便往秦仲海手背咬落，秦仲海筋肉縮緊，那手臂自是硬如鋼鐵，娟兒這么惡狠狠地一咬，只疼得淚眼汪汪，貝齒生疼，忍不住號啕大哭起來。
秦仲海滿臉尷尬，心道：“他媽的瘋婆子，什么招式都來。”他把斗笠解下，附耳過去，低聲道：“別哭了！我是秦仲海，不是壞人。”
娟兒正在大哭大鬧，聽了秦仲海的說話，急忙抬頭去看，果見眼前這條大漢英風爽颯，好生面熟，正是當年西疆一同歸返的朝廷將軍秦仲海。
陡見故人，娟兒癡癡望著秦仲海，兩眼一紅，登時縱身入懷，大哭道：“秦大叔！”
娟兒芳齡十六，秦仲海今年三十好幾了，說來兩人相差十多歲，叫聲大叔也是應該，只是秦仲海給這么一喊，不免覺得自己當真老了，他干笑兩聲，待見娟兒滿臉泥灰，身上衣衫破爛，忙安慰道：“先別哭，告訴大……大哥，你怎么會弄成這模樣？”
娟兒泣不成聲，悲聲道：“秦大叔，我師父被壞人抓走了！我和阿傻沒地方去，只有躲到城里來了，我們沒錢，也沒東西吃，只有去偷東西了……嗚嗚……嗚嗚……”
此時常雪恨也已趕來，低聲問道：“這小姑娘是誰？”秦仲海嘆道：“她便是青衣掌門的小徒弟，名喚娟兒。”
秦仲海聽她說起別來情由，登時了然。先前青衣秀士給人圍在祝家莊，身邊只見艷婷一人相陪，卻不見娟兒的蹤影，原來這小孩已然逃下山去了。可憐她一個女孩兒，少了師父師姐在身邊照護，縱然平日是個小精靈，這關頭卻也沒了主意，終于淪落成小乞兒，鎮日偷搶維生。沒想卻招惹了常雪恨這個魔頭，才讓自己見到了她。
娟兒抽抽噎噎，道：“師父要我帶阿傻去一個地方，叫做什么怒蒼山，可我也不認得那是什么地方，問了幾個路人，也沒人聽過，你……你可不可以告訴我怎么走……”常雪恨哈哈大笑，道：“小姑娘問對了，咱們正是怒蒼山的人！”
秦仲海微微一笑，心道：“好一個青衣掌門，原來他早已料到會有今日之事，已然吩咐過徒兒了。可憐小姑娘人面不熟，繞來繞去，還是在陜西省境打轉。”
娟兒拉著秦仲海的手，茫然問道：“你們是怒蒼山的人？秦將軍，你不是住在北京么？”常雪恨正要解釋，秦仲海打斷他的話頭，拉著娟兒的手，微笑道：“你別多想什么。一會兒先把肚子填飽，再找衣裳換上，打扮得干凈整齊，咱帶你去找師父。”
娟兒聽他要帶自己去找師父，忍不住又驚又喜，道：“你……你知道師父在哪兒？”秦仲海哈哈笑道：“這個自然。咱倆是好朋友，以前在華山見過面的，我還會騙你這小丫頭么？”
娟兒破涕為笑，揉了揉眼珠，道：“大叔，謝謝你。”
秦仲海過去見到這小姑娘，總見她天真爛漫，此刻聽她楚楚可憐地向自己道謝，那是前所未有的事，想來這段時日如此煎熬，竟讓她一夕之間長大許多。
秦仲海聽了道謝，心下更起愛憐，伸出衣袖，替她擦去臉上污泥，柔聲道：“先別說這些了，咱有個朋友在城南等著，你這便跟著大哥，快快過去會合。”他前腳邁步，正要離開，娟兒卻拉住他的手，道：“大叔等一下，阿傻還在破屋里。我要回去找他。”
聽了“阿傻”二字，秦仲海忍不住哦了一聲，想起華山上見過的那名瘋漢。登時笑道：“阿傻？便是那位瘋瘋癲癲的老兄吧？”娟兒鼓著腮梆子，面帶不悅，道：“大叔不許笑他。”
秦仲海見她生氣，當即微微一笑，道：“老……老秦說錯話了。你別見怪。”
娟兒拼命點頭，道：“阿傻人很好的，你可不能欺侮他。”攜著秦仲海的手，從大街穿過，便去尋找阿傻。
三人施展輕功，快步行走，走不數步，常雪恨已然湊過頭來，取笑道：“你這怪物狂嫖爛賭，什么時候疼起小女孩兒了？可是想要老牛吃嫩草啊？”秦仲海鐵腳踢去，怒道：“去你媽的！滿腦子邪念，早些去死吧！”常雪恨閃躲開來，臉上卻還掛著一幅奸笑。
路上東轉西繞，行入一條狹窄陋巷。只見四下爛屋破瓦，黑沉沉的甚是怕人。正看間，娟兒已朝一處破屋奔入，那地方斷壁殘垣，也不見門板遮掩，實在簡陋得很。秦仲海暗暗搖頭：“虧得這個小姑娘了。帶著一個瘋漢東奔西跑，這苦頭可吃大了。”
秦仲海跨門入戶，眼見常雪恨也要跟入，忙擋開了他，搖頭道：“你這家伙性子暴躁，給我等在外頭。”常雪恨口中哈哈，笑道：“嫩草香得很，老哥慢慢吃啊。”
秦仲海呸了一聲，斜目瞪了他一眼，便往里頭走去。只聽屋內傳來一個輕柔的聲音，低聲喚道：“阿傻、阿傻，娟兒姊姊找來吃的了。你快快出來啊！”
她語氣溫柔，好似把阿傻當作了孩童，哪知叫了兩聲，卻不見有人回答，娟兒皺眉道：“糟了，阿傻該不會又跑出去玩了？”那阿傻性好賭博，只要找著良機，定要作怪一番，秦仲海搖了搖頭，房里昏暗，他正要以火貪功勁照亮屋內，忽聽角落傳來一聲呻吟，似有什么野獸隱伏。
秦仲海吃了一驚，把娟兒拉到背后，沉聲道：“什么人？”那娟兒卻不覺得怕，從油紙袋里取出一個饅頭，搶前道：“阿傻，你看姊姊給你帶了什么回來？白饅頭呢！”
話聲未畢，黑暗中一個巨大的身影站了起來，這人威武昂藏，身形高壯，足與煞金、陸孤瞻鼎足而三。秦仲海心下暗暗贊許：“這人如此壯碩巨大，當是萬中選一的先鋒良才。”
娟兒見了那高大黑影，反而迎了上去，笑道：“你可是睡著了？叫了半天都不應。”
那人打了個哈欠，沒精打采地道：“娟兒姊姊可回來了。阿傻睡了又睡，頭疼、肚子疼，全身都疼呢。”娟兒嘻嘻一笑，拿起了白饅頭，便想交給阿傻，待見他兩手骯臟，便撕開饅頭，提起腳跟，塞到阿傻嘴里。
阿傻身形實在高大，娟兒雖然提起足跟，仍構不上阿傻的嘴邊，她示意阿傻彎腰，這才把半只饅頭送到了他的嘴里。阿傻瞇眼微笑，扎巴扎巴地吃了起來。
娟兒喂了他幾口，秦仲海覺得房里氣悶，便掀開窗邊雜物，讓清涼晚風透入。星光點點，映入了屋內，秦仲海上下打量阿傻，那日華山上匆匆一會，不曾細看這名男子，此時近望之下，這人雖然衣衫襤褸，滿面泥灰，但他輪廓深刻，臉上污塵再多，卻也不能盡掩英氣，星光下目朗生輝，英挺過人，雖然有些年紀，仍是難得一見的美男子。
秦仲海知道娟兒腹中饑餓，但她滿面柔情，只在喂著阿傻吃食，自己卻不動手上饅頭。秦仲海微微一笑，想道：“看這小丫頭的模樣，定是對阿傻動情了。這老小子好生了得，擺明瘋子一個，居然還能引動芳心，真可與咱們楊郎中一較長短了。”
娟兒見阿傻吃得歡喜，便在他的大臉上吻了一下，道：“你今天很乖，沒有到處亂跑。”
秦仲海看在眼里，心中更是狂羨，想道：“他媽的好艷福，下次老子也裝白癡好了。”他心生艷羨，臉上便也露出癡呆神情，張開大嘴，似等娟兒過來親吻。
柳門中人多曾與阿傻照面，各得不同心事。伍定遠當年在大同府遇上此人，看了阿傻的福態，便是一陣長吁短嘆，盧云在長洲見了，則是滿面驚奇，詫異不已。此時秦仲海在陜北小鎮撞見了，便來滿臉疲懶，有樣學樣一番。
阿傻見秦仲海怪模怪樣，忽道：“娟兒姊姊，他看起來傻呼呼的，是誰啊？”秦仲海聽得此言，心頭火起，暗道：“老子傻呼呼，你也傻呼呼，莫非你是我的種？”他心中這般想，臉上便現出兇惡神情。阿傻嚇了一跳，驚道：“壞人！”
秦仲海抓了抓腦袋，心道：“說你傻，你卻精，還認得老子是壞蛋。”
便在此時，門外常雪恨耐不住煩，湊頭進來，訕訕罵道：“嫩草到底吃好了沒？他媽的老子尿急啦！”阿傻見了常雪恨，登時驚道：“好丑的壞人！”常雪恨滿頭霧水，道：“這死王八是誰，居然罵老子丑？”秦仲海哈哈大笑，伸手揮了揮，示意他別吵嚷。
娟兒微微頷首，拉住了阿傻，道：“阿傻，咱們走吧。”阿傻見屋內的秦仲海滿面獰惡，屋外的常雪恨滿面胡須，不由得有些害怕，顫聲道：“去哪兒？”
娟兒指向秦仲海，微笑道：“他是姊姊的朋友，要帶咱們去找師父。”
阿傻往后頭退開一步，雙手連搖，道：“他是壞人，我不要跟他去。”秦仲海皺起眉頭，便要伸手去拉，娟兒驚道：“大叔，不能碰他！”
秦仲海咦了一聲，回轉頭去，正要發問，便在此時，一股強猛掌風撲掃而來，冷不防正中右肩。秦仲海一陣劇痛，身子倒飛而出，眼看便要撞上墻壁，他急運神功，陰陽六經內力涌出，雙足灌力，這才立定了腳跟。
娟兒奔了過來，驚道：“怎么樣，沒打傷你吧？”秦仲海嘿了一聲，這一掌好生厲害，只打得他眼冒金星，若不是他打通全身經脈，內力無須轉念，便能護體，恐怕這掌已讓他身受重傷了。常雪恨聽得響聲，急忙奔了進來，待見秦仲海挨了一掌，雖說兩人平日嘻皮笑臉，但兄弟之情卻甚濃厚，他吃了一驚，大聲道：“秦老大怎么了？可是給傷到了？”
秦仲海提起右臂，上下揮動一陣，雖然皮疼肉痛，倒也不曾傷了筋骨。他微微一笑，道：“這位傻老哥武功不弱，這掌倒也了得。”娟兒怕他生氣，忙勸道：“大叔，阿傻腦子不清楚，你方才貿然去拉，他心里害怕，這才出手傷人。你可別怪他了。”
那阿傻拿著饅頭大嚼，絲毫不知自己已經闖禍，常雪恨戟指暴喝：“他媽的混蛋！少在那里裝瘋賣傻，爺爺看了就頭大，快快跟老子走了！”
眼看娟兒一股腦兒維護阿傻，若是言二娘在這兒，定要跟她翻臉了。秦仲海是豁達心性，倒也不會真的在意，當下拉開常雪恨，吩咐娟兒道：“時候不早了，你這就帶著他，咱們快快走吧。”
娟兒答應一聲，便緩緩向阿傻走去，阿傻見她過來，二話不說，便往雜物堆里竄去，巨大的身子躲在里頭，一幅打死不出的模樣。
秦仲海見阿傻縮在里頭，若要拉他出來，不免多費手腳，忙道：“咱們沒時光耽擱，快把他帶出來了。”娟兒聽他口氣有些不耐，忙叫道：“阿傻快出來！這位大叔不是壞人，你吃的饅頭便是他給的，快隨咱們走吧！”
話聲未畢，忽然有東西飛了出來，便往秦仲海腦門打去，卻是兩只饅頭。只聽阿傻叫道：“有什么希罕的！阿傻不吃壞人的東西！”
常雪恨大為光火，狂怒之下，鋼刀斬出，兩只饅頭給他斬成四只，他把半只饅頭往嘴里一塞，含渾不清地道：“老瘋子，你再敢招惹秦老大，看我把你活活打死……”
話聲未畢，又是一張破爛椅子扔了過來，常雪恨罵道：“去死！”再次舉刀去砍，刀物相交，正要斬做兩截，猛然間那椅子飄了起來，暗勁傳到，竟然砸上常雪恨的腦袋，一時鮮血長流。
娟兒嚇了一跳，忙要相勸，常雪恨又氣又恨，哪容旁人多說，他把鮮血擦去，跟著推開娟兒，大腳踹出，轟地一聲大響，雜物一掃而空。冷笑道：“傻小子，你打了咱們老大一掌，現下又再賣乖，快給老子快起來，否則休怪橫著出去。”
雜物飛出，只見阿傻孤身蹲在地下，好似野狗一般。眼看有人拿刀對著他，眼神回望間，竟是十分銳利。常雪恨舉起小指，勾了勾，傲然道：“起來，咱們過個兩招。”
阿傻仰天大吼，霍地飛撲過來，勢道快如閃電，常雪恨見阿傻迎面撲來，心道：“老子現下拿刀對付一個手無寸鐵的瘋子，日后傳揚出去，有失陸爺的臉面。”把鋼刀往地下一摜，當即舉拳揮出，朝他胸口打落。
阿傻大喊一聲：“殺啊！”不擋不避，也是一拳揮出，他身材高大，足比常雪恨高了一尺，正拳當胸揮出，卻是朝常雪恨門面轟來，風聲勁急之至。兩人拳頭半空相遇，常雪恨只覺對方拳力大得異常，兩人拳頭若要相撞，自己的手骨定會斷折，慌忙之下，化拳為掌，雙掌同出，已是用上了全力，阿傻哈哈一笑，單拳揮去，轟地一聲，已將常雪恨震退數步。
秦仲海雙手抱胸，一旁守護，他有意把阿傻的武功來歷看個明白，便不喝止兩人。只是常雪恨腳下不住后退，有些招架不住，口中兀自罵道：“他媽的，這瘋子好生厲害！”
阿傻得理不饒人，一看自己居于上風，手腳更是加快十倍，只逼得常雪恨狼狽不堪，眼看難以支撐，當下一腿踢出，將阿傻逼開，跟著從地下拔出鋼刀，刀光閃動，由下往上斜劈出去，家傳瘋刀使出，已是全力求勝。
阿傻嘿地一聲，左掌輕揮，右腳微抬，一個金雞獨立，轉瞬便躲過絕招。這下功力一顯，哪里還是個瘋子，直如武學宗師的氣派。眼看阿傻非但不倒，還越來越占上風，常雪恨咬牙道：“這番托大了，早知道便把解兄弟找來，咱倆人一同出手，決不輸這瘋子。”他見自己絕招出盡，居然還奈何不了一個瘋子，忍不住有些氣餒。
兩人激戰間，忽聽娟兒卻只嘆了口氣，道：“秦大叔，阿傻武功很厲害的，一會兒你朋友若要有事，你定要出手救他。”秦仲海聽了這話，登時咳了一聲，常雪恨更加不是滋味，他身居太湖雙雄之一，武功豈同凡俗？聽了娟兒的說話，更是瘋狂搶攻，寒光閃耀間，已是毫不留情，只想保住一些顏面。
二人身影翻翻滾滾，都是以快打快，轉眼間又拆了十招，斗到酣處，阿傻賣了個破綻，常雪恨大喜，心道：“畢竟是個瘋子，腦袋還是不清楚！”他飛出右拳，便往阿傻肚腹擊去，拳鋒將至，忽見阿傻深深地吸了口氣，跟著小腹內縮，居然避開他這拳。
常雪恨心下大驚，知道中計，他來不及回防，陡見阿傻一掌探出，直往胸口而來，常雪恨面色慘然，心道：“今日死在瘋狗手里。”
阿傻掌力發出，這掌若是打實了，只怕會把常雪恨的臟腑硬生生的震碎。娟兒又驚又急，叫道：“阿傻，別要殺人啊！”
就在此時，一人從半空中飛了過來，五爪成勾，直朝阿傻背后抓下，阿傻急忙回身去擋，但這人身法好快，卻是慢了一步，登給拉住后心衣衫，力量到處，將阿傻拉開三尺。
常雪恨靠著這么一緩，已然著地滾開，救回了性命。他抬頭急看，那出手之人穩穩地落下地來，正是“火貪一刀”秦仲海來了。
秦仲海手指加力，正要點住阿傻的穴道，猛聽他狂聲大吼，身子向前縱出，嘶地一聲大響，背后衣衫已然破裂，但也脫離了對手掌握。娟兒拉起常雪恨，問道：“你沒事吧？”常雪恨又恨又怒，罵道：“操他伊拉娘！誰要你這小賤人假好心了，老子非殺他不可！”
娟兒忙道：“你莫要生氣，阿傻性子本來就怪，別和他計較。”常雪恨呸了一聲，朝秦仲海叫道：“秦老大，現下到底要怎樣？這小子瘋成這德行，還要帶他走么？”
常雪恨大聲喊叫，卻見秦仲海面色迷蒙，呆呆的望著前方，神色竟是有些凄苦。常雪恨愣了，與娟兒對望一眼，都不知發生了什么事。兩人順著秦仲海的目光望去，霎時見到了一幅刺花。
星光點點映照，只見阿傻背后刺著一只下山猛虎，上書“恰如猛虎臥荒丘，潛伏爪牙忍受。”那虎額上卻刺著一個“西”字。常雪恨心下一驚，想道：“咱們老大是江東帆影，虎頭上有個“東”字。這瘋狗背后有個“西”字，難道他……難道他便是……”想到此節，忍不住張大了嘴，往后退開了一步。
娟兒見秦仲海若有所思，登時喜道：“秦將軍，你認得這個刺花么？”
秦仲海微微苦笑，點了點頭，他正要開口回話，卻見常雪恨沖了過來，喝道：“且慢！”跟著一把將秦仲海拉到屋角，睜著一雙大眼，用力瞪著他。
秦仲海給他看得難受，當下別過頭去，嘆道：“怎么樣？有什么事么？”
常雪恨一把抱住了他，低聲道：“他媽的秦仲海，老子和你相識不久，可從來喜歡你的痛快俐落，你可知道么？”秦仲海苦笑道：“常兄弟，你愛上我了么？這當口說這干什么？”
常雪恨摟住他的肩頭，附耳道：“人不為己，天誅地滅。咱們馬上走人，當作這一切都沒發生過。”秦仲海驚道：“你……你說什么！”
常雪恨冷笑道：“操他娘，什么小呂布大呂布，操他伊拉娘，老子只認得你秦仲海！這瘋子是死是活，關我屁事？咱們就當沒遇見他，快快走吧。”
秦仲海微微苦笑，只是搖頭不語。常雪恨一把拍上他的肩頭，咬牙道：“老大！你他媽的想清楚，二娘還在等你啊！”
秦仲海全身大震，念及這些日子來的深情蜜意，心中一酸，霎時雙腿酸軟，坐倒在地，以他現下的武功，便算正面挨了天絕僧一掌，受了寧不凡一劍，也不至于這樣失態。若非心中酸苦已極，卻怎會摔跌在地？常雪恨面露不忍，將他扶住了，低聲勸道：“秦將軍，聽我的話沒錯，咱們快快走吧。”
秦仲海嘆了口氣，他低頭望地，不知該如何回答。
這下倒輪娟兒吃驚了，她聽了兩人的對答，好似要做什么不利阿傻的事，忍不住顫聲道：“秦將軍，你……你不是要帶我們去找師父么？你……你不去了么？”
秦仲海抬頭看著娟兒，只見她滿面泥塵，彷佛是小乞兒一般，眼中哀憐悲戚，一心只想尋訪親人，一旁那阿傻全身骯臟，縮在娟兒身邊，眼神甚是害怕，好似喪家之犬一般。
這兩人的命運，全在自己一念之間。秦仲海目光黯淡，他站起了身子，走到阿傻面前，抬頭望著眼前這人。
阿傻原本天不怕、地不怕，哪知秦仲海一走過來，便讓他心生驚懼，當場便要閃避，秦仲海知道他害怕自己，便自行向后退開，低聲道：“你別怕，我不會害你的。”
娟兒不知他要做些什么，連忙護在阿傻身前，顫聲道：“秦將軍，你……你要做什么？”
秦仲海見阿傻一臉茫然，輕聲又道：“山寨再起，將軍過去在我父麾下效力，今番可愿再回本山，共聚生平大義？”這幾句話本該說得慷慨激昂，但他喉頭哽惡，語氣更是微微發抖。阿傻根本不知他在說些什么，只躲在娟兒身邊，身子颼颼發抖。
娟兒見秦仲海眼中滿是凄苦，她過去與這人相處，總見他豪放快樂，從不曾有過難受，娟兒心中暗自納悶，忍不住問道：“秦將軍，你到底在傷心什么？”
秦仲海再也忍耐不住，眼眶徑自紅了，他微微苦笑，向娟兒揮了揮手，低聲道：“娟兒姑娘，請你等一會兒，我去去就來。”說著轉身踏出破屋。
常雪恨嘖了一聲，急急跟了出去，一把拉住秦仲海，大聲道：“秦將軍，你到底要如何打算？”秦仲海嘆道：“常兄弟，你想勸我不忠不義么？”
常雪恨嘿了一聲，急道：“什么狗屁忠義，少跟我來這套。你硬把這王八蛋弄回山寨，一會兒他醒了，找你要老婆，你要二娘怎么辦？”
秦仲海一臉平淡，仰望著星空，輕輕地道：“我也不知道。”
常雪恨死抓著他，勸道：“你別說老常是小人，我也懂得許多道理的。二娘好生喜歡你，老子看到眼里，知道你們拆不開。你現下把這瘋狗弄回來，對你對二娘都是不好……咱們當作不知道這件事，青衣秀士那里讓我遮掩，你說好不好？”
秦仲海點了點頭，拍了拍他的肩頭，道：“好。”常雪恨又驚又喜，道：“真的好？”
秦仲海卻不答話，腳下輕點，已然去得遠了。
夜深時分，大街上靜無人聲，店家更已關門歇息，空蕩蕩的街心只余秦仲海一人獨行。遠處打更的聲音不絕傳來，已在二更時分了。
今兒個是幾號了？秦仲海瞇眼望著星空，心里忽然這樣想著。
重建山寨有多久了？一月、兩月、三月？忘了……真的忘了……
唯一還記得的，是二娘……和她相處，已經半年了……這半年不比旁人的半年，那是銘心刻骨的六個月，是生死相知的百八十天……
要讓小呂布回來么？還是照著常雪恨的話兒，把他與娟兒棄之不顧，讓他們繼續流落街頭，過那不見天日的日子？
秦仲海微微苦笑，這不是他行事的法子，他不可能這般做。
可二娘呢？小呂布是她的丈夫，今番把他帶回山寨，該要二娘如何自處？
秦仲海低下頭去，嘴角露出了苦笑。或許不該問二娘如何自處，該問的是他自己……秦仲海啊秦仲海，你要問的是，沒了她，你日后該當如何自處啊！
遇上這樣的事，也許一年前的秦仲海會哈哈大笑，但經歷過人生波濤起伏的秦仲海，現下卻只想哭。
這一生逍遙自在，并未真心愛上任何女子，直到自己流亡江湖，落魄潦倒，孤身赴死的那一刻，終于見到了今生的摯愛。眼前的那個背影并不十分美麗，卻是如此的毅然深情。
兩人共轡駕馬，飛馳草原的那一幕，讓他永世難忘。
扔下小呂布吧，他有他自己的造化，關你什么事呢？可秦仲海啊，你在山上喊的是什么？你不是說要舉刀稱反，囂戰宇內，說你的肩頭可以挑大擔么？
秦仲海虎目含淚，再也按耐不住，終于在空曠的大街中飛奔起來。
“仲海！”
當這一聲叫喚響起，秦仲海已知地獄之門已然開啟。他心中悲傷，轉頭看著眼前的言二娘。她眼中滿是欣慰，奔了過來，握住了秦仲海的手。
按著約定，言二娘與陶清早已等候多時，遠處群馬嘶鳴，他兩人果然不負所托，風塵仆仆地辦好事情了。
言二娘笑道：“你們怎地拖得這般久？害我們好生擔心呢。”秦仲海聽了這話，卻只低頭不答。言二娘心下奇怪，正要發問，陡見秦仲海眼神中的凄苦，忍不住大吃一驚，顫聲道：“怎么了？發生了什么事？”
秦仲海想要開口，想把剛才發生的事告訴她，但他就是擠不出氣力。
自我了斷？這要他怎么辦得到？
秦仲海望著言二娘嬌艷的臉龐，那紅潤欲滴的嘴唇，忽然之間，他張開雙臂，將言二娘緊抱懷中，跟著吻了上去。
言二娘不知發生了什么事，只任憑秦仲海吻著自己。過了良久，兩人終于緩緩分開，言二娘柔聲道：“仲海，不管發生了什么事，我都不會離開你的。”
秦仲海聽了這話，只是一言不發，淚水卻撲颼颼地落了下來。
言二娘雖與秦仲海相識不久，但兩人一起渡過無數驚濤駭浪，相知相愛間，關系豈同尋常男女？當日秦仲海殘廢斷腿，也只墜過幾滴淚水，此刻見他當眾哭泣，言二娘自是震驚難言，慌道：“怎么了？有什么不順遂的事，盡管告訴我……”她抱住了秦仲海，輕撫背脊，讓他靠在自己的肩頭，口中不住安慰。
陡然間，耳邊響起師父那日的說話：“高處不勝寒，你現下若要造反，只怕終身郁郁寡歡，你的父親……便是一個活生生的例子……”
懂了，就在這個剎那。
當你的肩膀擔上一群人的命，你就不再是自己。你只是一個悲傷的空殼而已……
如果可以選擇，是不是該回到懷慶客店里，做個快樂的殘廢？如果可以，是不是該聽師父的話，乖乖從朱母朗瑪下去，做個養雞養鴨的平凡人……
秦仲海淚如雨下，他心里明白，眼前已經沒路走了，因為時光不會倒流，他已經選了他要走的路……
鐵與血的道路……