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第三百三二節條款
死死盯住對方的臉,上校那雙四周布滿皺紋的眼睛里,放出憤怒和冰冷的目光。
特萊森認識這個人————他是帝國原民政部長的小舅子,物資調撥局負責管理部的一名科長。那可是不折不扣的真正缺。
“去,把你上面的人叫來。有什么問題,可以和王宮里的那些人面談。不要再玩這種無聊的把戲。”
特萊森上校聲音低沉,手掌仍如同鋼鉗一般緊緊扣住對方右臂。
“我們要出城,我們。。。。。。要自由————”
中年男人顯然還沒有清楚究竟發生了什么事,不由自主地歪了一下身體,慒慒憧憧喊出一句口號。
“要你/媽/個/爛
特萊森上校突然暴怒著咆哮起來,他猛然拔出手槍,高高輪起槍托朝男子臉上砸,頓時激起一片四散飛濺的血。不等對方完全反應過來,堅硬粗大的槍口已經用力戳進男子嘴里。同時揪住衣服領口將其拽到面前,啐了一口唾沫,惡狠狠地吼道:“狗/雜/種,去告訴你的主子,想要什么就自己過來。別他/媽/的躲在角落里指揮別人當墊腳石。否則,老子現在就命令部隊殺光他全家————”
憤怒,并非專針對某一個人。聚集在王宮外的人群,絕大多數都是對事情變化不甚了解的軍屬平民。雖然沒有從林翔口中得到證實,上校卻肯定他絕對不會對這些人下手。只有戰功卓著并且擁有一定級別軍銜的軍官家屬,才擁有在帝都居住的資格。想要穩定,想要得到一個完整的帝國并且全面執掌軍隊,想要得到全體軍官認同,就必須首先取悅于他們的家人。這種說法雖然有些片面,卻是不爭的事實。而那些隱藏在暗處的居心叵測者,目的,就是要以軍屬為主流掀起一場全面混進而演變成暴最終,得到他們迫切想要的一切。
這種事情在帝國歷史上曾經發生過。依靠血腥殘酷的鎮壓,皇帝在爭斗中牢牢占據主導位置。新舊權力更替產生的巨大利益空間,刺激著官員與豪商們迫不及待想要從中獲取更大的份額。在手中沒有武裝力量進行直接爭奪的情況下,他們唯一能夠縱,也是最為有力的工具,就是民眾。
在舊時代,民意足以決定政fǔ是否能夠存在的前提。
在廢土,民意的力量已經減弱到幾乎可以不計。無論統治者還是被統治者,人們只看重食物和水。
擁有這些,領主族長隨時可以從荒野上聚集到足夠多的人口。叛逆者直接殺掉,分尸,制成干招攬更多的饑餓對象。這或許算是一種惡循環,然而被殺者通常只是反叛群體當中的領袖。民主的萌芽從未真正能夠得到茁壯生長的樂土,所有屬于公平的東西全部都將被扼殺與襁褓。帝國的官員們對于這一整套方法早已熟記于心,可是真正必須被自己使用的時候,他們的理智與思維卻總會出現選擇遺忘。
特萊森上校是軍人,無論明天的太陽從帝國哪一個方向升起,他都會毫不猶豫站在軍屬一邊。之所以答應林翔的要求,率軍進駐帝都維持秩序,原因也正是如此。
中年男人被虎咆獅吼般得言語震得有些發懵,舌尖碰觸到ā進口腔里的槍管,立刻感受到刺入骨髓樣的徹體冰寒。顧不上擦抹從臉上傷口滴淌下來的血,他膽顫心驚地看了一眼兇狠猙獰的上校,帶著臉上慘白如紙的恐懼,雙手撐住地面連連倒縮著腳步,像受驚的兔子一樣翻身躍起,語不成調地拼命尖叫著,以最快的速度和遠超常人的敏捷鉆出三角隔離欄。瞬間,已經消失在洶涌的人當中。
昏沉的天幕漸漸趨于黑暗,夜幕籠罩下的黑獄帝都如同睡獸一樣趴伏在平緩的原野上。奴隸們蜷縮在自己低矮骯臟的棚屋里,透過窗間的縫隙,小心翼翼且面帶驚恐地觀察著外面的動靜。偶爾有士兵從絲毫不能遮擋風雨的脆弱棚壁前走過,個別情暴躁的人總會高高輪起斜挎在肩膀上的槍,照準縫隙背后的那雙眼睛狠狠猛砸。立刻,棚屋里響起一陣聲嘶力竭的慘叫,而屋外則爆發出肆無忌憚的粗野狂笑。
千百盞式樣古樸的水晶壁燈,將整個王宮照耀得金碧輝煌。從大理石臺階最上方透出來的明亮光線,在圍聚在宮前的人群背后,照出一片密密麻麻的林立投影。隨著一陣不緊不慢的腳步聲從遠處的街道盡頭傳來,人群也慢慢分開一條由窄變寬的通道。當聲音越來越近,模糊的來人身影開始變得清晰,擋在宮前的三角柵欄也被士兵們搬開,只是握在手里的槍,卻絲毫沒有松動。
林翔平靜地坐在黃金王座上,仔細翻閱著手中一本八開頁面的厚重書籍。一名衣著暴露,雙手托著銀質圓盤的年輕侍nv微顫著走近,跪下,神情恭敬地將銀盤高高舉過頭頂。林翔的眼睛依然關注書頁上的文字,頭也不回地伸出手,拿起盤中疊放整齊的熱巾,隨便擦了擦略嫌干燥的臉,便將尤自冒著熱氣的巾扔回盤中,輕輕揮了揮手。
大廳走廊盡頭的紅è地毯上,出現了一群陌生的人影。
高矮不一,胖瘦不定。他們臉上絲毫看不到奴隸或者流民因為營養不良產生的寡黃,皮膚下面或多或少都堆積著脂肪,身上的衣服做工考究,質地精美。望著這些神態高傲的覲見者,守候在大廳內部的帝國士兵們顯得有些畏懼,目光也變得瑟縮、躲閃。
特萊森上校站在人群最末,他臉上的表情在不斷變換。似乎正在厭惡與惱怒之間來回掙扎,又好像是在期待著什么。
林翔始終保持著沉默。他好像根本就沒有察覺到從大廳外徑直走來的這些不速之客,只是注視著平端在手上的書,眼睛里流露出濃厚的興趣。
幾十個人站在距離王座五米多遠的臺階下面面相覷,都想從彼此的目光以及眼神當中找出自己需要的答案。
一個身材胖,頭發花白的老者慢慢走上前來,仰起頭,瞇縫著眼睛,用平淡的目光來回打量著王座上的林翔。他身上穿著一套手工精美的寬松棉袍,棕灰è的皮鞋一塵不染。左手戒指上鑲嵌著一枚鴿蛋大小的淡藍è寶石,在燈下閃耀出璀璨明亮的光,戧得注視者只覺得眼睛被刺的陣陣發痛。
“我是黑獄帝國最高宰輔,閣下。。。。。。你。。。。。。我們之間,應該好好談談。”
老者臉上的皺紋被脂肪擠壓得很深,這使眼睛看上去越發顯得細密,如同一條幾乎與眉相互連接的線。他神情據傲地望著一言不發的林翔,沒有通常說話時必須的問候,對于稱呼也一再改換。顯然,他不想過于抬高對方的身份,而是盡量降低,反襯出自己的尊貴。
林翔將視線從紙頁上緩緩挪開,合攏書本,隨手放在王座旁邊的置物架上。朝后靠了靠,十指jiā叉在黃金扶手上斜架著,身體微微后仰,居高臨下俯視著站在平臺底部的老者,漫不經心說:“帝國最高宰輔。。。。。。說吧!你想和我談什么?”
態度非常冷淡,甚至可以說是輕蔑。
老者臉上一陣赤紅。他一直在醞釀著究竟應該怎么辦才能在談判中占據上風。卻未料到,剛剛見面的第一個回合,就被林翔毫不客氣地貶斥。
“我。。。。。。我。。。。。。我,你必須馬上離開帝都。否則,我將命令帝國所有軍隊。。。。。。”
“你似乎還沒有搞清楚狀況————”
林翔冷冷地瞟視著他,淡淡地打斷了對方尚未說完的話:“皇帝已經死了,這里所有的一切都將由我來接管。至于帝國軍隊。。。。。。你完全可以把它們全部調回來。不過,我對你剛才的話表示懷疑。區區一個宰輔,有什么資格能夠隨意調動軍隊?”
老者通紅紫漲的臉上幾乎可以滴出血來,他從未被人用如此不堪的語氣侮辱過。緊緊纂住雙拳,在手腕背面擰出一根根粗大的青è血管,頭發隨著顫抖的身體在半空中來回搖晃。
林翔的微笑始終如一地帶著明顯嘲諷。
“皇帝的死活對我們毫無意義。還是放棄那些沒有任何實際效果的爭吵吧!直接點兒,不管你是誰?從哪兒來?你根本無力占據如此龐大的一座城市,更不要說是掌控整個帝國。殺死皇帝并不代表著什么,我們只需要那些能夠直接拿捏在手中的利益。如果能夠滿足我們的要求,你的地位將得到前所未有的穩固。甚至,繼承那頂用黃金鑄成的王冠。”
一個大腹便便的中年男人大步走出人群,左手反叉著腰,清楚連貫地說出這番根本沒有絲毫敬意的話。
“你是誰?”
林翔轉過身子看著他,目光冷厲。
“我叫伊諾艾利,是帝國最大的食品供應商。只要我愿意,三天之內,整個帝國所有食物供應渠道都會斷絕。如果這個時間超過兩周,帝國將在饑餓威脅下徹底崩潰。”
胖男人iǎn了厚的嘴唇,目光中流露出毫不掩飾的譏諷。仿佛,黃金王座上的林翔,根本就是一頭可供人們隨意耍的猴子。
“只需要一道命令,帝國境內所有奴隸都將失去監控轉為自由人。他們擁有與平民相同的權力。沒有食物,他們會偷竊、會殺人、會搶劫,上千萬人的暴足以摧毀所有城市。當然,只要各地的監控部沒有收到來自民政總部的指令,監工的皮鞭仍然會每天按時落在那些骯臟的賤種身上。嘿嘿嘿嘿!如果放任自流。。。。。。你應該能夠明白,那些掙脫牢籠的野獸,會撕裂一切,粉碎一切。”
自稱為帝國宰輔的老者目光陰沉地望著林翔,食品商人伊諾艾利的話如同一針強心劑,使他已經漸漸萎鈍的自信心瞬間復活,膨脹到前所未有的程度。
“只需要半個小時,我可以命令帝國全境所有發電廠停止運作。控制那些要害部的,全都是我的人————”
“電信管理部拒絕與纂位者合作,即便控制了帝都,你的每一道政令也不可能傳遞到鄰近任何一座城市————”
“各大軍團很快就要返回帝都,你不可能對抗多達數萬的龐大武裝力量。他們會像石頭碰撞激蛋一樣把你壓得粉碎————”
赤的威脅、外強中干的恐嚇、幸災樂禍的譏諷。。。。。。僅僅只過了幾分鐘,大廳里的平靜已經被徹底打破,群情激憤的人們議論紛紛,jiā頭接耳。不時會有某個手中握有權力的大人物站出來,義正詞嚴指責林翔的狂妄態度。
林翔一言不發地坐著,冷漠的臉上絲毫沒有任何情緒變化,如同一尊與黃金王座凝為整體的雕像。
身為宰輔的老者朝前邁出腳步,踩著整齊光滑的大理石臺階順序而上,走到平臺頂端與王座鄰接的位置,雙手互絞著,用冷淡而戲謔的目光看著他。
“你的手下的確很強。一支由數十名寄生士組成的精銳部隊,的確是賴以稱雄的資本。我知道,你就是那個來自北方的龍騰領主。貪戀于權力是一件好事。有野心的人,通常都是具有智慧的強者。我不知道你究竟是用什么樣的方法,使那些強大的異能者可以俯首貼耳。但我卻知道只需要付出加倍的利益,很容易就能讓他們改變立場。”
“你想告訴我什么?”
林翔的目光很平靜,甚至于能夠讓人感覺到眼眸深處根本沒有任何變化。
“你沒有足夠的力量控制這座城市,也不可能徹底吞下整個帝國。龍騰領過于弱小,解決上千萬人溫飽不是一件簡單的事情。沒有我們,你什么也得不到。即便特萊森的衛戍部隊暫時選擇臣服,依靠強行封鎖維持局面終究不能長久。一旦奴隸們失去控制爆發混呵呵!你應該能夠想象,那是一種什么樣的可怕場景。”
老者一直在微笑,笑得非常開心。
“繼續說下去,我在聽。”林翔不置可否地點了點頭。
“皇帝只是一個沒有什么實際意義的偉大稱號。你可以戴上那頂王冠,帝國也需要一個新的帝王。我們不會阻止你拿到這些自己應得的東西。然而,作為合作方,你必須拿出足夠的誠意,從我們手中獲取絕對支持。”
說著,老者攤開雙手,從衣服口袋里取出一張對開折疊的紙,微笑著遞過。
紙面上羅列著數十項用黑è墨水寫成的條文。
“允許商人享有完全罪責豁免權。食品及軍火為特許貿易項目,稅率征收程度不得超過百分之零點五。”
“開放六座新的奴隸jiā易市場。此專項貿易必須由指定家族進行管理,其余人等不得擅自涉及。”
“帝國境內所有礦山為民政部統管。礦石上繳率必須以當月開采數量為基礎進行核準。年遞增幅度不得超過百分之零點八二。。。。。。”
老者眼睛里放出貪婪的光。他湊近王座,指著紙面最頂部幾條的列項解釋道:“這只是一個概念化的初步內容。詳細條款我們經過商討之后會盡快將其明確。你所需要做的,就是認可,通過,實施。”
抬起手,在半空中晃了晃寫滿密密麻麻小字的紙,林翔的聲音依舊平靜:“整個帝國所有利益都被你們瓜分一空。。。。。。我,又能得到什么?”
“你能得到王冠,那頂黃金帽子的確很值錢————”
叫做伊諾艾利的食品供應商肆無忌憚地大笑著,傲慢且鄙夷地說:“那是你在這場戰爭中唯一能夠獲得的獎品————”
老者側過頭,不滿地瞪了他一眼,很快轉過身子,面朝林翔做出歉意的微笑。
他敏銳地感覺到,從林翔身上正漸漸散發出一股不易覺察的怒氣。越來越強烈,如同火山爆發前,從山體表面裂縫中升騰而起的硫磺味道。而那種潛伏在身體內部,可能瞬間轉化為狂暴與烈怒的火焰,已經出現了隨時可能擴大的苗頭。
任何人都不可能屈從于這種近乎強制的掠奪條款。除非,他天生軟弱。
眼前這個過分漂亮的年輕人,顯然不是那種可以隨意捏的類型。
可以刺激他,但不能太過分。
老者感覺自己就像正在鐵籠子里逼迫獅子完成鉆火圈游戲的馴獸師。手里用以惑的只有很小的一塊,卻要獅子在危險的火焰燒燎下完成各種高難度動作。
這。。。。。。可能嗎?
“我有一個問題。”
忽然,一直保持沉默的林翔終于開口說話。
“那位已經死去的皇帝,究竟是怎么樣的手段,來對付這種無恥的訛詐?”A