長安，淮南邸，高朋滿座，濟濟一堂。
在眾人的注視下，大堂上，鄧國斌小心翼翼的捧出一只晶瑩剔透的琉璃三棱柱，放在窗邊的木架上，然后沖著一旁的侍者點了點頭。
侍者拉動厚重的墻帷，逐一遮住窗戶。燦爛的陽光被擋在外面，大堂漸漸暗了下來，伸手不見五指。賓客們吃了一驚，有人失聲驚叫，卻激起一陣譏笑聲。
“哪來的野人？大驚小怪。”
“誰知道呢，聽口音像是齊地來的。這也難怪，齊人雖然好談神仙，其實沒見過什么世面的。上次翁主便講過，所謂海中仙山不過是海霧造成的幻象，只有那些沒見識的家伙才當成神仙。”
“嘿嘿，可不是么。”那人沉默了片刻，又笑道：“翁主被東方朔騙過，對齊人可沒什么好印象。”
“哈哈哈……”
在竊竊私語中，眾人眼前突然一亮，一道明亮的光從墻帷縫隙里射出，正照在琉璃三棱柱上，剎那間，一道七色彩虹從三棱柱中射出，直直的照在對面的素墻上，雖然淡了不少，卻流光溢彩，美不勝收。
“哇啊——”眾人齊聲驚呼。
“唉呀——”一片鶯聲燕語從樓上傳來。“太漂亮了，這是彩虹么？”
“咦，彩虹不是彎如弓么，這彩虹怎么直如矢？”
“嘻嘻，大概是因為翁主喜歡箭神梁嘯，所以連彩虹都變成直的了。”
嬉笑聲一片，隨即又有人道：“閉嘴，惹惱了翁主，下次不請你們來了。”話音未落，那人自己便笑了起來。笑聲清稚脆嫩。語氣跳脫，分明是一個正當年華的少女。
劉陵坐在二樓正對大堂的雅間里，尷尬地笑了兩聲。“這些人真是口無遮攔，讓皇后見笑了。”
朦朧的燈光下，坐在正位上的皇后陳阿嬌掩著唇，瞥了劉陵一眼。“這些人雖是口無遮攔。卻也沒有說錯。你也不用害羞，男未婚，女未嫁，兩情相悅，正是情理之中的事，有什么不好意思的。再說了，你識梁嘯于草莽之中，這份眼力，在我們女子中可不多見呢。”
“皇后過獎了。”劉陵臉色微暈。“梁嘯縱是千里馬。也要陛下這樣的明君驅策得當。皇后，這兩天……”
陳阿嬌擺擺手，笑道：“我難得出宮散散心，你又來說這些國事，下次我不來了。”
劉陵會意，連忙請罪，眼神中卻閃過一絲憂慮。北疆正在大戰，梁嘯隨李廣出征。是三路大軍的主力。李廣是名將不假，可是這一次出征與以往不同。不僅總兵力高達十萬以上，而且是主動出擊。能不能成功，誰也沒把握。
身為淮南翁主，劉陵比別人更清楚內情。天子初掌大權，他需要一場痛快淋漓的大勝來證明自己的能力。萬一失敗，他將面臨朝野臣民的質疑。壓力不可能不大。這些壓力最后都要轉移到梁嘯等人的身上，萬一失敗，恐怕梁嘯等人也會成為替罪羊。
就劉陵本人來看，這一仗的勝算有限。不僅兵力不占優勢，騎兵數量嚴重不足。這三路出擊的計劃本身就大有問題。不管是哪一路遇上匈奴主力，其他兩路都來不及救援，形同孤軍。
如果這場大敗僅僅對天子的威信造成重創，劉陵并不反對，可是如果梁嘯有可能成為替罪羊，她就不能接受了。好容易掙來一個侯爵，如果因為天子的戰略失策而丟了，那也太虧了。
請皇后來聽講，劉陵就是想通過皇后打聽一些宮里的情況，從天子的情緒變化來揣測戰局的進展是否順利。皇后雖然沒有明說，卻已經透露出了一些蛛絲馬跡，讓劉陵更加憂心忡忡。
“好啦，你就不要杞人憂天了。”皇后勸道：“我想和你商量個事，還請妹妹首肯。”
劉陵連忙打起精神。“皇后請說，只要是力所能及，絕不推辭。”
“你這兒的講席做得真好，一座難求，客人幾乎擠破了淮南邸的門檻。我家卻是門庭冷落，案幾生塵。你看……能不能在我家舉辦一次講學，也讓我阿母看看熱鬧？”
劉陵眉梢一挑，有些遲疑。她清楚皇后的意思，不過她更清楚可能引來的麻煩。
皇后拉過劉陵的手，央求道：“妹妹，你只要安排兩個人與會講學就行，其他的事都不用你操心。如果需要的話，我阿母可以出重金聘請，絕不讓妹妹吃虧。”
劉陵推辭不掉，笑道：“皇后太客氣了，能成為太主的座上客是他們的榮幸，哪有推辭之理。放心吧，只要太主安排妥當，他們隨時可以出席。”
“那就謝謝妹妹了。”皇后眉開眼笑，又湊在劉陵耳邊，輕聲說道：“妹妹，十天前，隴右大捷，李廣接受梁嘯建議，迫降休屠王，僅戰馬就奪了三萬匹。不出意外的話，梁嘯這次又可以益封了。”
“是么？”劉陵喜上眉梢，暗自松了一口氣。有了這個戰功墊底，就算后面受點挫折，也可以將功折罪。
“我還能騙你不成？”皇后咯咯笑道：“不過大戰尚未結束，勝負未判，天子不愿意讓人覺得他輕佻，所以沒有向朝野公布，只有幾位公卿大臣知曉。你可千萬不能說出去。”
劉陵連連點頭，笑盈盈的說道：“聽講學，聽講學。皇后，這個分光之學可是很有意思的，值得一聽。”
“好，好。”皇后心滿意足，重新新目光轉向堂上的講學。
鄧國斌演示完了分光之術，命人拉開了窗帷，陽光重新照了進來，照在他略有些蒼白的臉上，看起來是那么的光彩照人。賓客們看完了剛才那神奇的一幕，個個好奇心大起，也顧不上品嘗美酒、佳果，專心致志的聽他講解。雖然不是每個人都有興趣研究這些小術，但多些談資總是好的。
如今淮南邸的講學可是京城士子們最津津樂道的話題，有傳言說，連天子都多次扮作普通士子，混在人群中聽講。如果有機會與這位魚服的白龍碰個面，讓他見識見識自己的才華，說不定就有平步青云的機會。
如今威名正盛的梁嘯不就是如此被天子一眼相中的么。
就算沒機會遇到天子，被二樓的名門佳麗看中，娶個出身高貴的為妻，也是人生一樂事啊。
很難說如云的賓客中有幾個是為了學術，有幾個又是為了那傳說中的機會，又有幾個是為了二樓雅間里的佳麗，不過這些都無所謂，能為淮南邸帶來名聲和人氣，劉陵的目的就達到了。
樓下的鄧國斌在講課，樓上不時有人在雅間外問候。普通人是登不了二樓的，來問候的都是二樓的女賓。主人劉陵今天一直沒有露面，心思機敏的意識到今天有貴客光臨，紛紛到雅間來探問消息。
劉陵問了皇后陳阿嬌的意思，一概謝絕。講學尚未結束，陳皇后便提前離席，從側門離開了淮南邸。
回到未央宮，車駕進了司馬門，轉折向北，在椒房殿東側的坡道前停住。在宮女的扶持下，陳皇后下了車，踏上漢白玉臺階，正準備入殿，忽然看到一騎快馬從北側飛奔而來，蹄聲急促，在肅穆的未央宮里聽得分外清晰。
陳皇后轉身走到廊下，看著騎士從椒房殿前飛馳而過，奔向承明殿。
陳皇后有些遲疑。她對朝政不感興趣，也不擅長，這時候跑過去問東問西，恐怕只會惹天子厭煩。可是一想到劉陵，她又不得不硬起頭皮。太皇太后過世的時候，將所有的財寶都留給了她的母親，卻沒能將她的威信留下來。如今陳家富可敵國，卻已經日薄西山，急需梁嘯、劉陵這樣的后起之秀支持。
好容易抓住了機會，得到了劉陵的允諾，如果這么重要的消息都不能及時轉達給劉陵，劉陵還會用心嗎？
陳皇后權衡了很久，派侍者前去探聽消息，自己梳妝了一番，心神不寧地在殿中等候。
過了一會兒，侍者回來了。他沒打聽到具體是什么消息，但是天子和嚴助等人心情激動，應該是好消息。
陳皇后長長地出了一口氣，帶上準備好的點心膳食，趕往承明殿。
承明殿中，天子喜形于色，嚴助等人眉飛色舞，君臣同歡，甚至有些得意忘形。
“太好了，太好了。”天子虛握拳頭，連聲叫好。“擊潰了白羊王，已經成功了一半，如果能及時截住樓煩王，這一戰就算成了，河南地從此就是大漢的前哨要塞，匈奴人休想在此牧馬。”
“是啊，是啊。”吾丘壽王應聲說道：“當年蒙恬以三十萬大軍才擊退匈奴，如今陛下只用了十萬大軍就重取河南，陛下的功業必定超過贏政，南征北討，開疆拓土……”
“你真是糊涂了。”嚴助沉下了臉，毫不留情的駁斥道：“陛下用的是仁義之師，仁者無敵，豈是窮兵黷武的暴秦可以比較的。”
“呃……”吾丘壽王自知失言，連忙請罪。“臣失言，還請陛下恕罪。”
天子此刻心情大好，哪里會在乎這些細微末節。他擺擺手，笑道：“你們立刻通知丞相府，大捷之后，賞賜必多，讓他們做好準備，賞賜太薄，會傷了將士之心。”
“唯！”
陳皇后走到殿外，正好聽到這一句，不由得心中一動，計上心來——