夜色深沉，梁嘯負著手，沿著長長的走廊不緊不慢的走著，不時停下來看一眼皎潔的月光和波光粼粼的彭蠡湖。他反復回憶和枚皋說過的話，看看有沒有說漏什么。
和枚皋的交心并非設計好的計劃，他曾經考慮過枚皋，但是并不確定。如果不是枚皋主動提出，他是不會和枚皋說這些的。即使開口之前已經考慮了好長時間，他還是不敢放心。
畢竟這不是一件小事。一旦失敗，受到牽連的人不僅僅是枚皋，還有竇嬰。
他不希望自己成為竇嬰的掘墓人。
轉過拐角，梁嘯停了下來。他聽到了說笑聲。隔壁是書院，此刻應該沒有人了，怎么還有人說笑。梁嘯想了想，轉身穿過角門，向書院走去。
書院在山嶺的半中間。在夜色中，燈光從琉璃里透出來，像一塊璀璨的水晶。透過琉璃窗戶，梁嘯隱約看到了幾個窈窕的身影。他好奇不已，加快腳步，走到書院走廊上，隔著窗戶向里看。
劉陵、梁郁都在，月亮、貝塔等人也在，還有被梁嘯買下，安排去服侍桓遠的越女，一個個坐在書案后，有的握著筆在寫字，有的捧著書在讀，有的則托著腮，仰著頭，看著講臺中間的梁郁。
梁嘯手持教鞭，若有其事的點著身后一片空白的木板，像一個老學究，表情生動，動作夸張，不時的引起一陣陣笑聲。梁嘯詫異不已。在他印象中，梁郁人如其名，一直是自帶憂郁光環的安靜女子，沒想到她還有如此活潑的一面。
梁郁首先看到了梁嘯，沖著坐在前排的劉陵使了個眼色。劉陵轉頭一看，連忙起身走了出來，臉上的紅暈尚未散去。“回來了？”
“你們這是干什么？”
“沒什么事，坐在一起說說閑話。吃晚飯的時候，文姬說起即將改造書房的計劃，一時興起，便先到書院來體現一番。”劉陵拉起梁嘯的手，走到一旁。“夫君，我想重挑幾個人服侍醒師傅，把這幾個越女換回來。”
梁嘯一聽就明白了劉陵的意思。其實他剛才看到這幾人的時候就大致猜到了。
“你不放心？”
“嗯，倒不是說她們有什么問題，只是師傅那里人多口雜，而她們又太單純了，不知道人心險惡。與外人接觸太多，恐怕不妥，還是有所限制的好。”
“行，這件事你安排吧，師傅那里不會有問題。”
“那就這么定了。”劉陵轉身，準備回屋。梁嘯拉住了她。“我事有要和我說。”
劉陵好奇不已。“什么事這么急，不能等我回去再說？”
“我和枚皋談了一些事。”
劉陵眨眨眼睛，抬起手。“你等等，我回去和文姬打個招呼，先和你回去。”
梁嘯也沒有堅持，等劉陵進去，和梁郁、月亮打了招呼，這才出來。兩人肩并肩，沿著長長的走廊，誰也不說話。等回了房，關上房門，梁嘯才坐在床邊，將和枚皋交流的過程說了一遍。
劉陵眨眨眼睛，不解地看著梁嘯。“就這事？”
梁嘯訝然。這是多重要的事啊，劉陵怎么這副漫不經心的表情。“這……不重要嗎？”
“當然重要。”劉陵走到梁嘯身邊，伏在梁嘯肩上，伸手撥過梁嘯的臉，在他鼻尖點了點，黛眉輕挑。“不過也沒有那么重要。夫君，你最近太緊張了。”
“呃……”梁嘯無語。不是我太緊張好吧，是你太放松了。這么大的事，你當過家家呢？
見梁嘯這副眼神看著自己，劉陵咯咯地笑了起來。她眼珠一轉。“現在時辰還早，你是先練導引術，還是等會兒再練，或者今天就別練了。一陰一陽謂之道，你精神過于緊張，我要幫你放松放松。”
梁嘯翻了個白眼，伸出雙手，按住劉陵的肩膀。“我說翁主，你別開玩笑了好嗎？我跟你說正經事呢。”
“我說的也是正經事啊。”劉陵眨眨眼睛，更顯魅惑。“你現在太緊張，想什么事都會鉆牛角尖。如果不能放松下來，你怎么能處理好這件事？就像射箭一樣，不用蠻力，發乎自然，才是正確的射箭之道。”
梁嘯語噎，居然想不出理由來辯駁。劉陵見狀，干脆也不征求他的意見了，起身叫來貝塔、希婭。“你們打些水來，服侍夫君洗沐，自己也洗一洗。”
梁嘯一聽，嚇了一跳。“翁主，你這是……”
“好好坐著。”劉陵伸出兩根手指，壓在梁嘯唇上，示意他不要說話。“我自已有數。別忘了，我是淮南翁主，論道術，淮南王府收藏的典籍堪稱天下第一，即使是和宮里的秘書閣相比也毫不遜色。你以為只你有會導引術，我就不會么？”
梁嘯眉頭微聳，無聲而笑。
梁嘯攤開雙臂，躺在床上，越想越覺得可笑，忍不住笑出聲來。
劉陵說得沒錯，他現在放松多了。雖然他依然不能像劉陵一樣輕松，但至少他明白了其中的原因。
正如枚皋比他想象的更容易接受他的蠱惑一樣，劉陵對這件事的態度也沒有他想象的那么嚴重。或者說，是他自己把這件事看得太重了。而根本原因則在于他們的思維習慣不同。人的思維方式往往落后于時代。漢代的皇權雖然正在迅速加強，劉陵、枚皋的思維卻還停留在策士縱橫的戰國時代，他雖然來自民主法的現代社會，思維卻不可避免的保留著權利高度集中，動則得咎的時代。
在劉陵、枚皋看來，他們只是集結更多的力量，形成輿論，向朝廷進諫，并非謀逆，所以沒必要太擔心，大不了免官罷職，終生不能為官。在他看來，這其實就是逆龍鱗，天子一怒，他們隨地可能人頭落地。
從結果來看，他的緊張更有道理。可是換句話說，如果枚皋的想法和他一樣，恐怕就不會答應得那么爽快了，換個地方做官和以命相搏完全是兩個概念。
劉陵爬了過來，伏在梁嘯胸口，捏捏梁嘯的鼻子，笑盈盈的問道：“笑什么？”
“沒什么，你的辦法很有用。”
“那當然。”劉陵很得意。“文武之道，一張一弛，你繃得太緊了，我就得給你松松勁。你要是太放松了，我就要給你提個醒，這才能張弛有度嘛。”
“沒錯，你真是我的賢內助。”梁嘯將劉陵摟在懷中，看著屋頂。“既然枚皋主動請戰，我就讓他和竇嬰沖在前面。我打算在廬山多呆一段時間，做些準備，你覺得如何？”
“做什么樣的準備？”
“武器、錢、情報，當然，還有人。”
劉陵眼前一亮。“具體說說。”
“以小搏大，必須要有點殺手锏。雖然不希望動武，可是必須要有這樣的準備。天子是個很強勢的人，如果沒有足夠的武力威懾，誰也不能保證他不會撕破臉，兵戎相見。”
劉陵連連點頭。“沒錯，真要交兵的話，朝廷有絕對優勢。當年的吳王劉濞準備了三十年，都沒能擋住朝廷的大軍，僅憑淮南國的這點人口，肯定不夠。”劉陵用雙臂撐起身體，好奇地打量著梁嘯。“在琉璃、馬鐙、煉鋼術之外，你還有什么樣的殺手锏沒拿出來？”
“你覺得我會把全部的家底都獻給朝廷？”梁嘯皺了皺鼻子，一副自鳴得意的模樣。“放心吧，最好的東西，我都留著呢。”
“是嗎，那我倒要看看你還有什么好東西。”
“既然決定在海外建國，戰船當然是關鍵。之前決定在豫章造船的時候，我就想過這個問題。你在茂陵做的那些試驗也是這個計劃的一部分。在這些基礎之上，我們能打造出更加強大的戰船，屆時就算天子組織上百艘樓，我也一樣能滅了他。”
劉陵睜大了眼睛，將信將疑。“當真？”
梁嘯白了她一眼。“翁主，你永遠不要低估了技術的力量。有位偉人說過，科學技術才是第一生產力。你想想看，馬鐙很簡單吧？有了它，漢軍騎士只要練習一兩年時間，就能和從小生活在馬背上的匈奴人抗衡。煉鋼術也不復雜，可是有了它，陳家賺得盆滿缽滿……”
聽了梁嘯的解釋，劉陵眉開眼笑，好奇心大起。“別賣關子了，你就直說吧，怎么提高樓船的戰力？”
梁嘯也有些興奮起來，翻身坐起，披衣下床，取過一只船模，又回到床上，盤腿而坐。
“首先，我要改進推進方式，提高推進效率。按照我的估計，至少可以讓船速增加一半。其實，我要加大船體，然后在船上加裝巨弩，增加遠程攻擊能力，再加上拍桿，增強近戰能力……”
聽著梁嘯如數家珍的解說戰船的改造思路，劉陵聽得如癡如醉。她親眼見過梁嘯改造樓船，也親自主持了幾個月的船舶試驗，經手的船模不下百，已然是大半個造船專家。可是，梁嘯此刻說出來的設計還是讓她大開眼界，直呼不可思議。
見以聰慧聞名的劉陵一臉崇拜的看著自己，梁嘯不禁有些自信心爆棚。怕個毛啊，皇帝就牛逼？真要較量起來，還不知道誰能笑到最后呢。
甘泉宮，天子伏在寬大的御案上，一手托著額頭，一手摩挲著巨大的地圖，遲疑不絕。
地圖是西域地圖，經過枚皋兩年多的實地測繪，他手頭的這副西域地圖已經足夠精細，能讓他對西域的形勢一目了然。也正因為如此，他才更加不安。
匈奴人卷土重來，羌人兩面討好，從南北兩個方向侵入河西，斥候已經到達武威一帶。秋天很快就要到了，如果不盡快做出預案，一旦匈奴人、羌人入侵，河西的控制權必然易手。
如果換成幾年前，朝廷對河西的情況根本不關心，因為河西本來就不在大漢的控制之下。現在情況不同了，經過梁嘯等人的努力，李當戶、李舒昀等人在西域諸國駐兵，河西已經被漢軍控制，胡漢商人絡繹不絕，不僅帶來了西域的奇珍異寶，也帶來了西域諸國對大漢的臣服之意。
這時候失去對河西的控制，不僅西域諸國對大漢的向往將得而復失，朝廷的臉面也會嚴重受損。
更重要的是，此刻開拓西域的第一人梁嘯正在廬山“養病”，雖然他增了梁嘯的食邑，駁斥了棄用梁嘯的流言，可他自己心里清楚，如果不能擊退匈奴人的進攻，難免會有人認為離開了梁嘯就辦不了大事，將梁嘯免官是朝廷不會用人。
他不想給人留下這個印象，就只有一個辦法，在梁嘯“養病”的時候，依然能強力擊退匈奴，牢牢的把握住對河西的控制權，甚至要比梁嘯做得更好。
怎么才能做得更好，誰統兵出征能比梁嘯更出色？
天子在腦子里一遍遍的篩選著可以出征的將領：韓安國，李廣，衛青，曹時，鎮守北疆的程不識？
天子猶豫不決，這些人各有長處，但不管是誰，都無法超過梁嘯。最有能力的是衛青，但衛青的能力充其量和梁嘯伯仲之間，要讓他完成得比梁嘯更好，似乎不太可能。
天子有些焦躁，重重地吐了一口氣。他抬起頭，對侍立在一旁的主父偃、徐樂招了招手。“對于西征的人選，你們有什么好的建議？”
徐樂說道：“陛下，臣以為，若論對西域的熟悉，沒有人比梁嘯更合適了。”
天子沉默不語。
主父偃輕聲笑道：“陛下，臣以為不然。這次出征，最重要的戰場不在西域，而是河西。論對河西的了解，當以枚皋為最。即使是梁嘯，在這方面也要稍遜一籌。”
天子露出一絲笑意。“沒錯，枚皋對河西的情況最清楚，有他作向導，不管是誰，都不會有迷路之憂。”
“陛下所言甚是，所以臣推薦平陽侯統兵出征，以枚皋為行軍參謀。平陽侯將門之后，又是陽信長公主的夫婿，忠心無虞，正是最合適的人選。臣聽說，就連梁嘯本人，對平陽侯也是非常推崇的。”
聽了主父偃最后一句，天子眉毛一挑。他也聽過這句話，是韓說轉述的。梁嘯對曹時如此推崇，看起來有些詭異。在統領水師出征閩越之前，曹時可沒有統兵作戰的經驗。梁嘯是怎么判定他有用兵之能的，而且評價還那么高。
莫非他們之間有過交往，曹時給了他好處？天子心頭升起一朵疑云。