郭武、龐碩各以一百步騎，分別擊敗兩路山賊，當著于闐人的面打了一個漂亮的反擊戰。于闐人心服口服，上自于闐王，下至普通士卒，對漢軍的戰斗力佩服得五體投地。于闐王原本還對東方朔自說自話地將他宮里的美女賞賜給漢軍將士而惱火，現在卻連一個字的反對都沒有。
首先是不敢，其次是不愿。聽梁嘯的意思，郭武將坐鎮于闐，于闐國的安全以后就靠郭武和他麾下的將士，他豈敢得罪郭武。美女固然難得，可如果沒有安全，再漂亮的美女也是為別人準備的。
至于那些美女，對這個安排倒是沒什么反對，反而心有竊喜。美女愛英雄，于闐人也不例外。與其留在于闐王宮里以聲色娛人，將來色衰出宮，不如趁此機會嫁一個漢人勇士，雖說物質條件相對來說會差一點，可誰又能保證宮里的生活可以長久呢。
就在將士們等著計功排名，美女們精心修飾，等著被選的時候，郭武向梁嘯提出了一個建議：連夜審問俘虜，確定山賊的宿營地，準備連續作戰。
梁嘯答應了，將這件事交給郭武負責，并請于闐王配合。
于闐王松了一口氣，梁嘯總算給他留了點臉面，沒讓他尊嚴掃地。他非常積極的調兵遣將，與郭武通力合作，用半夜時間審問俘虜。傭兵們對此輕車熟路，連哄帶嚇，迅速從俘虜的嘴中得到了需要的情報。
黎明時分，郭武走進了梁嘯的大帳，遞上一份行軍路線草圖。
梁嘯看了一眼，將草圖放在一旁。“一夜未睡，將士們的體力夠么？”
“將軍，于闐人一直沒有參戰，體力沒有問題。我軍士氣正旺，正宜一鼓作氣，窮追猛打，不給山賊們喘息的機會。將軍一直以來對我們嚴加要求，不就是為了這一刻嗎？”
梁嘯滿意地點點頭。“好好打，我在這里等你凱旋。”
“喏。”郭武大喜。梁嘯不出戰，自然不會偷懶，而是要給他獨當一面的機會。他等了這么久，終于等到了這一天。他躬身一拜。“多謝將軍。”
“這是你應得的。”
郭武再拜，轉身出帳。
郭武等人一路急行，精神抖擻，步履矯健，絲毫看不出他們剛剛一夜未眠，還經歷了一場惡戰。
隨行的于闐將士看得目瞪口呆，簡直不敢相信自己的眼睛。同樣都是人，為什么差距這么大。他們僅僅是半夜沒睡好，就覺得精神不振，而漢軍將士一夜未睡，卻比他們還精神。
享受著于闐將士敬畏的目光，漢軍將士士氣更加旺盛。他們當然也覺得累，可對他們來說，為了更大的勝利，這點累是值得的。長達半年的艱苦訓練，就是為了應付今天這種局面。
他們從屬于梁嘯的近衛營，一般很少直接參加戰斗，但一旦需要他們參戰，必然是一場苦戰，要想取得勝利，不僅需要他們的武藝，更需要他們的勇氣和堅韌，所以梁嘯一直強調訓練，甚至不時進行連續數日不眠不休的長途拉練，就是為了磨煉他們的意志和忍耐能力。
一夜沒睡，對他們來說根本不算什么嚴重問題。很多時候，這不過訓練剛剛開始，更艱難的日子還在后面。
三十多里山路，郭武等人黎明出發，夜幕降臨時剛剛趕到。
他們來得很快，甚至比那些被擊退的山賊還要快。宿營地一片祥和，以婦孺老弱為主的牧民已經喂飽了牲口，鉆進了帳篷，準備睡覺。
郭武等人輕松的包圍了整個營地，將所有人從帳篷里拽出來，驅趕到一旁的空地上。
一萬多人裹著破爛的皮襖，站在寒冷的夜風中，瑟瑟發抖，驚恐地看著這些從天而降的敵人。這個宿營地已經深入雪山，人跡罕至，沒有本地人帶路，外人很難找到這里。既然敵人來了，那出去搶劫的男人們肯定是兇多吉少。
老人們唉聲嘆氣，女人們心情悲傷，孩子們眼神驚恐，無助的等待著屬于自己的命運。
郭武勒住馬韁，掃視了一圈，叫過于闐將領哈耶。“把于闐人挑出來。”
哈耶應了，轉身安排了幾個人，騎著馬，沖進俘虜群中，用于闐語大聲喊道：“于闐人出來，于闐人出來，大王派我們和漢軍勇士來救你們了。”
人群中激起一層波瀾，有幾個人走了出來，聚集到哈耶面前。哈耶一一清點，讓他們說于闐話。用了小半個時辰，哈耶挑出了三千多于闐人，其中有八百多尚未成年的半大少年，剩下的都是女人。他們提供了一個情況，還有五百多于闐戰士被監禁在深山里做苦力。
郭武立刻讓哈耶安排了一些人，跟著向導去解救那些于闐戰士，又讓于闐俘虜中的女人看守俘虜，為將士們殺羊做飯，讓少年們執行警戒，喂飲戰馬。于闐人重獲自由，非常興奮，對郭武的命令百依百順，殷勤備至。
很快，水開了，羊肉熟了，將士們大快朵頤，飽餐一頓，和甲休息。戰馬就站在帳篷旁，吃著馬料。
半夜時分，哈耶回來了，帶回四百多于闐戰士。這些戰士被折磨得不輕，現在有機會報仇，自然是求之不得。他們飽餐一頓之后，主動拿起武器，要求參加戰斗。
郭武答應了他們的要求，卻強制他們休息。警戒任務已經交給了少年，他們應該加緊時間恢復體力，等待黎明后的戰斗。山路那么難走，那些被擊敗的山賊不知道他們的老巢已經丟了，不會冒險在夜里趕路，戰斗會在黎明后開始。
郭武經驗豐富，事情的發展正如他預料的那樣，次日黎明，陽光照進營地之后，潰敗的山賊才陸續返回營地。等待他們的是于闐人的怒火，特別是那些遭受了殘酷折磨的戰士，一看到那些山賊就狂呼殺進，怎么叫也叫不住。
好在山賊也沒什么陣勢可言，看到郭武的戰旗，看到盔甲鮮明，殺氣騰騰的漢軍騎士，他們已經亂了陣腳。有的人想逃跑，有的人則放不下家人，只求一戰。
戰斗陸陸續續的展開，不斷有山賊返回，加入戰斗。郭武有條不紊，牢牢控制著戰斗的節奏。他讓哈耶統領于闐將士主戰，輔以于闐俘俘虜中的戰士和女人，自己則以精騎伺機出擊，打亂山賊們的部署，粉碎他們的反擊。
在郭武的指揮下，漢闐將士通力合作，戰斗一日，先后斬殺山賊三百余人。
山賊們崩潰了。他們偷襲不成，反被漢軍打得落花流水，本想回到營地喘口氣，養養傷，沒想到老巢卻被人端了。如今他們成了喪家之犬，無處可歸，妻子兒女都成了別人的俘虜，包括從于闐劫來的財物在內的所有財產也都成了別人的戰利品。
戰，不是對手。逃，深山里面很難找到吃的，隨時都可能凍餓而死。除了投降，他們沒有其他的選擇。
山賊們決定投降，但是他們提出了一個要求：向漢軍投降，不向于闐人投降。擊敗他們的是漢軍，不是于闐人。
哈耶覺得很沒面子，卻無可奈何，只得答應了。
郭武在山里又呆了一天，收降了兩百多山賊，再加上他們的家屬，總共八千三百余人，帶上他們所有的財產，用了兩天的時間走出了大山，回到了湖畔。
梁嘯非常滿意，于闐王也很高興。不管怎么說，奪回了被劫走的財物，他面臨的困難總算有所緩解。
事情解決，梁嘯兌現了承諾，將那三十余名于闐美女獎勵給了當晚立功的將士。郭武、龐碩每人兩名，剩下的二十八名將士按功勞簿上瓜分，郭武的部下斬首數目較多，得到了十七名美女，龐碩的部下得到了十一名。
梁嘯讓這些于闐美女穿上錦衣，跨上戰馬，陪伴在她們的主人身邊，如影隨行。
一時間，以郭武、龐碩為首的三十名勇士成了萬眾矚目的焦點，漢軍的帳篷前，時不時的就會響起熱情火辣的歌聲。如果不是那些于闐美女不論是姿色還是歌舞都是出類拔萃的，估計帳篷角都被熱情的少女們撕爛了。
兩天后，梁嘯等人回到于闐國都西城。在這里，他們受到了更熱烈的歡迎，于闐王已經提前送出消息，包括王后在內的所有于闐權貴全部出城相迎，墨玉河畔人潮涌動，比墨玉河里的水還要熱情。
郭武和哈耶作為漢闐兩國的將士代表，走在最前面，梁嘯由于闐王、東方朔陪著，走在中間，數千人的俘虜和近千輛大車裝載的戰利品走在隊伍的最后面。浩浩蕩蕩的俘虜隊伍讓人震驚，整個于闐國不過兩萬人，而這些俘虜就接近萬人，著實不算少。
一時間，漢軍無敵的神話不脛而走。
東方朔進一步推波助瀾，他寫了一篇描繪戰斗經過的新曲，又讓馬戎譯成各地的俗語，配上音樂，教人傳唱。又找來皇甫其，讓他安排隨行的商人學唱。商人旅途寂寞，唱歌跳舞都是解悶的必備技能，讓他們學唱，能將這些歌謠盡快的傳播到四方。
在東方朔的安排下，皇甫其帶著一支商隊趕往莎車、疏勒。
在等待鐵華離來見的時候，梁嘯也沒有閑著。他和東方朔、馬戎等人一起，走遍了于闐國周邊。
在仔細勘察了地形之后，梁嘯命人召集精絕、渠勒、扜彌諸王到于闐開會。在會上，他提出一個要求：改造于闐、精絕諸國的水利系統，將周邊大小數國的水源打通，聯成一片，組建一個更大的聯盟，由他們來共同供養鎮守在此的漢軍。
于闐諸王不解，梁嘯隨即讓馬戎做進一步的解說。
馬戎首先掛出了一張圖，一張東至精絕，西至于闐的地圖，這上面標注了幾條重要的河流以及綠洲的位置。從圖上可以看出，幾條河最后都消失在沙漠中，其中流經于闐境遇的墨玉河、白玉河合流成于闐河，在夏季時可以一直穿過大漠，匯入蔥嶺河。
大部分的水都消失在沙漠中，白白的蒸發掉了。
沙漠中當然有人，但是人非常少，絕大部分的人口聚集在南山下的綠洲地，水越多，綠洲的面積越大，能供養的人口就越多。如果將流入沙漠的水利用起來，據初步估計，綠洲的面積可以擴大一倍，幾個綠洲國可以聯成一片，總人口可以達到十萬。
十萬人口，對南山諸國來說絕對是一個大國，無人可比。即使是大漠以北的天山諸國，也只有烏孫的人口超過十萬，第二大國龜茲的人口只有七萬余。
于闐王、扜彌王怦然心動。
他們是這一片地區中兩個最強的國家，也是殺破狼谷戰役受損最嚴重的兩個國家，要想保住既有地步，只能依賴漢軍的保護。一旦這幾個國家結成一片，漢軍又駐扎在這里，他們就是漢軍不可或缺的左膀右臂，漢人能給的好處，他們當然也會優先得利。
幾乎沒費多少口舌，梁嘯的建議就獲得了通過。諸王決定利用冬天無事，召集部眾，由漢人指導進行水利改造，將幾條流向沙漠的大河改道，并借此機會重新規劃田畝，充分利用每一滴水。
梁嘯將這件事交給了郭武和馬戎負責。郭武將是這里的守將，他需要借此機會與諸國將士熟悉。馬戎精通測繪，由他來主持水利改造再好不過。
一切有條不紊的展開，一場改天換地的大生產運動在漢人的指揮下如火如荼的展開。
莎車城。
鐵華離帶著幾個親衛，站在市場一角，看著那個撥弄著琵琶，唱著動人歌謠的少女，眼神陰冷。
這個少女唱的是一首新曲，名叫漢家英雄來西域，講述以梁嘯為首的漢人勇士大破山賊的故事。故事很長，全部唱一遍要吃一頓酒席的時間，但故事很曲折動人，觀眾們都很喜歡聽，一傳十，十傳百，兩三天的功夫，整個莎車城都知道了這個新曲，不少人專程趕來聽。
等鐵華離聽到消息，趕來查看的時候，漢家英雄的無敵戰績已經人人皆知。
鐵華離很生氣，卻又很無奈。他知道自己輸了一招，被梁嘯搶了先。
在一個親衛的引領下，皇甫其快步走到鐵華離的面前，拱拱手，笑盈盈的說道：“都尉相招，不知有何指教。”
鐵華離強笑了兩聲：“請先生來，是想打聽一下梁將軍的行程。”