杏子坳，在射洪縣城外三十里。
它一邊毗鄰涪水，一邊背依土山，形成了一個形狀朝陽山坳。由于山坳里長滿了杏樹，故而得名杏子坳，也是射洪縣頗為有名的一處風景。時值暮春，滿山杏花凋零，粉白花瓣散漫山坳，遠遠看去，景色極為動人。
在距離杏子坳還有五里處，是一個河灣。
這里有一座土丘，土丘下則是一片密林。
只要是前往杏子坳，就必然要經過這片密林。只是當楊守文趕到的時候，只看見密林外的小路上，橫七豎八倒著許多尸體。粗略估算了一下，少說也有五六十具。
其中，有二十多人是乞丐的裝扮。
而剩余的人，則是先前追殺老牛頭那些人的裝束。
除了這些尸體外，周圍再也不見活人。楊守文勒住馬，環視四周，厲聲道：“立刻散開，看能否找到活人。”
十八扈從聞聽，立刻齊聲應命，三人一組，縱馬散開。
而楊守文則甩鐙下馬，把玄鐵大槍掛在馬背上，手持瓦楞金锏，走到了一具尸體旁，蹲下身子。
這是一個飛烏蠻的尸體，身上不見半點血跡，唯有眉心處，插著一支飛鏢。
梅花針！
楊守文一眼認出那飛鏢的來歷，眸光一凝，伸手把梅花針拔出。飛烏蠻的臉上蒙著一股子淡淡黑漆，口鼻中殘留黑血。這是非常明顯的中毒癥狀，而毒的源頭，就是他手里的梅花針。
依稀記得，梅娘子的暗器從來不用毒，最多是用一種帶有麻醉性質的迷藥。
可是這支梅花針上……
楊守文低頭掃了一眼，從針口泛起的朦朦灰色，他大體上能夠判斷出是哪一種毒藥。
“老牛頭，可曾找到幼娘？”
“沒有！”
在楊守文蹲下身子查看尸體的時候，老牛頭已經把那些尸體看了個遍，卻沒有找到幼娘。
“阿郎，這個人叫黃道奇，是黃文清的侄兒。”
老牛頭最后站在一具尸體前，指著尸體說道。
“這些人當中，有幾個黃家子弟，但是卻沒有發現小娘子和黃文清。”
“黃文清也出手了？”
“出手了……若非是他，九爺說不定就不會受傷。
這廝躲在車里，九爺上車時被他偷襲，所以才會使得娃子們分寸大亂，中了埋伏。”
楊守文聽罷，不禁蹙起眉頭。
他再次向周圍環視，目光中帶著幾分焦慮。
幼娘不在這里，說明她并沒有死。但她如今又在何處？這茫茫人海，該如何尋找？
想到這里，楊守文的心就提到了嗓子眼。
他把那支梅花針丟在了地上，而后輕聲道：“莫不成，是黃文清抓走了幼娘？”
“應該不會。”
“何以見得呢？”
老牛頭手指地上的尸體道：“黃文清此人心狠手辣，但對族人極好。
若他抓了小娘子，一定會讓人把黃家子弟的尸體收斂起來。可現在，黃家子弟的尸體還在這里，而且小人剛才看過，有不少人都似乎是死于小娘子的暗器之下……
以小人判斷，很可能是小娘子見我們逃離之后，便突圍離開。
黃文清不肯放過小娘子，帶著人前去追殺，所以才會留下這許多的尸體在這里。”
聽上去，似乎有些道理。
楊守文點點頭，總算是輕松許些，但眉頭依舊緊蹙。
“可若是這樣，幼娘能跑去何處？黃文清又為什么對她緊追不舍呢？”
“這個，小人就不清楚了。
不過小人記得，小娘子和黃賊之間似乎有些恩怨。去年黃家幾次遭遇刺殺，死了不少人，應該都是小娘子所為。以小人看來，想必是小娘子和黃家之間，有些秘密。”
秘密啊！
那倒是很有可能。
但楊守文心里還是有些困惑，困惑梅娘子又去了何處？為何丟下幼娘，不管不問？
心中的疑竇越來越多，楊守文又開始焦慮起來。
而這時候，十八扈從也搜索完畢，來到楊守文的身前。
“阿郎，在林中發現了兩具尸體，此外還在山丘的另一邊發現了一具尸體。雖然是蠻人裝束，但看上去卻不太像是蠻人。”
楊守文聽罷，立刻讓扈從帶他前去查看。
在密林的盡頭，倒著兩具尸體。
其中一人死于梅花針下，而另一人則是被利劍所殺。而在山丘另一邊的河灘上，還有一具死尸，同樣是死于利器。楊守文發現，那兩個死于利器之下的人，傷口頗有些詭異。
“老牛頭，你可知道幼娘用得是什么兵器？”
老牛頭想了想，輕聲道：“小人見到的，是一口短劍。
不過小人記得，小娘子身上還有一個包裹，應該也是武器，但小人卻沒有見過。”
“那這幾個人，你可認得？”
“小人正要與阿郎知，這幾個人，小人都見過。
剛才在密林中的兩具尸體，一個是黃文清的外甥，另一個人則是他的侄子。這個人，是黃文清的堂弟，名叫黃子泰。不過這個人挺神秘，并不住在射洪。據說，他是負責黃家的生意，好像和私镕山的那些個養鳥蠻子關系很好，長年住在銅山。”
也就是說，幼娘是從這里逃走。
楊守文抬起頭，舉目向遠方眺望。
他的目光，掠過遠處不遠處的一條溪流，旋即投入那溪流后面，延綿起伏的山巒。
“那是青石嶺，小娘子若想要脫身，青石嶺是最好的選擇。”
楊守文點點頭，翻身上馬。
“老牛頭，你先回去，其余人隨我往青石嶺，看能否找到線索。”
說完，他帶著十八扈從，直奔青石嶺而去。
老牛頭想要攔阻，可是楊守文等人的速度飛快，眨眼間就越過溪流，朝著青石嶺方向行去。
這青石嶺，是射洪城外的一座山嶺。
其山勢呈南北走向，山巒起伏延綿，山勢陡峭。
楊守文等人一直來到青石嶺下，也沒有再發現什么有用的線索。青石嶺上，遍布蒼郁植被，郁郁蔥蔥，林木繁茂。楊守文有點不太死心，又帶著人朝山里走了一陣，可依舊沒有任何發現。
幼娘不知所蹤，包括那黃文清，也不見蹤跡。
冷冷清清的大山里，透著一股子寂寥之氣。楊守文牽著馬，往山里走了大約四五里地，忍不住仰天發出一聲長嘯。
“幼娘，我是兕子哥哥，你在哪里？”
他站在一處空曠的山嶺上，大聲呼喊。
聲音，在山巒中回響：你在哪里？在哪里？哪里……
“阿郎，這樣子找下去，恐怕難有線索。
不如先去射洪，讓射洪縣出面協助。人多力量大，總好過咱們這樣似無頭蒼蠅一般。”
楊守文穩定了一下心神，輕輕頷首。
他也知道，扈從所言不差。
可他更加擔心，這耽誤一刻，幼娘就會多一分危險。根據老牛頭所說，那黃文清并非善與之輩。況且他還帶著人，幼娘就算再厲害，人單勢孤，又該如何才能脫身？
一想到這些，楊守文的心情就變得格外惡劣。
自青石嶺出來，天色將晚。
斜陽夕照，晚霞把青石嶺染成了紅了。
這原本是一副極美的景色，可是楊守文卻沒有半點想要欣賞的心思，陰沉著臉，領著扈從，準備和李裹兒匯合。
不過沒走出多遠，迎面一隊騎軍趕來。
為首之人，隔得老遠便高聲喊道：“前面的，可是李司直？”
楊守文愣了一下，勒住馬，懷抱金锏定睛觀瞧。看對方的裝束，似是官兵。他眉頭微微一蹙，催馬向前行進幾步，沉聲道：“我是李易，來者何人？”
來人連忙放慢了速度，胯下馬原地一個打旋，穩穩站定。
他端坐馬上，拱手欠身道：“下官蘇長史，乃孫長史帳下記室參軍，奉孫長史之命，特來請李司直返回射洪。”
什么蘇長史，孫長史……
楊守文先一怔，旋即反應過來。
眼前之人怕是姓蘇，名長史，至于他口中的孫長史，莫非是梓州長史孫處玄嗎？
想到這里，楊守文不禁感到疑惑。
孫處玄奉命率梓州勇壯前往蜀州集結，按道理說，他此事應該已經在往蜀州的路上。可為什么又會到了射洪呢？要知道，射洪與蜀州，一個南、一個西，完全兩個方向啊。
亦或者說，射洪出事了？
楊守文突然間激靈一個寒顫，心里頓時有一種不安的感覺。
“蘇參軍，難道射洪出事了？”
那蘇長史點點頭，沉聲道：“回李司直的話，射洪在晌午時遭遇飛烏蠻的攻擊……
縣令段簡，縣尉王猛被飛烏蠻所害。飛烏蠻攻破射洪后，擄掠大批物資，已經逃往銅山。孫長史也是在渡河之后聽聞此事，所以才匆忙間趕來。聽聞李司直入青石嶺追蹤敵人，孫長史擔心李司直出事，故而命下官帶人前來接應，并請李司直速速返回縣城。”
關于飛烏蠻的來歷，楊守文已經從老牛頭的口中知曉。
只是，他沒想到飛烏蠻竟然會攻擊射洪縣城，還殺了射洪縣令以及射洪縣尉……
感覺著，這里面似乎有點不太正常。
飛烏蠻好端端為何要攻擊射洪？黃文清的手下，似乎有不少飛烏蠻，亦或者說，黃文清和造反的飛烏蠻有什么關聯？楊守文心里有些不安，他隱隱感覺到，這次西南之行，恐怕不會似他想象的那么簡單。想要找到幼娘，恐怕還要有一番波折。()