張然微笑著回應道：“你的電影大部分我都看過，演得非常出色。我特別欣賞你在《大師》和《六月蟲》中的表演，尤其是《六月蟲》，那個角色有一點喜感，稍微拿捏不好就容易過，但你的表演恰到好處。”
艾米亞當斯聽到張然這么說，心里格外高興，馬上道：“我是張先生的影迷，你的每一部電影我都看過，而且購買了藍光碟收藏。我特別喜歡《飛行家》和《一個人張燈結彩》，《烈日灼身》也非常喜歡，到電影院看了兩遍。我特別想跟你合作，這次算是夢想成真了。”
互相吹捧了幾句，張然看著艾米亞當斯道：“亞當斯小姐，我給你介紹的書看了嗎？”
艾米亞當斯道：“我看了張純如的《南京大屠殺》和《魏特琳日記》，《拉貝日記》還沒有來得及看。書里面記錄的東西太可怕了，我不敢多看，每次只能看一小部分。即使這樣，我還是會做噩夢。我以前從未接觸過這么可怕的東西，遠遠超出了我的想象。”
張然微微點頭，他在讀過南京大屠殺的資料后也經常做噩夢：“這正是我拍這部電影的原因。我最初只是單純的想拍張純如的傳記片，但在閱讀了大量的資料后，我覺得不能那么簡單的拍了，必然要魏特琳、拉貝，以及其他一些人物出現。他們是黑暗中的火炬，是人類的希望和良心。”
艾米亞當斯記得有評論家說，張然的電影始終在描述絕望中的希望。如果單純拍張純如的傳記片，那么跟這個理念是沖突的。因為張純如自殺了，那么勇敢、堅強的一個女子竟然自殺了，很難帶給觀眾希望。現在的劇本不一樣，雖然張純如和魏特琳都自殺了，拉貝也在貧困中離世了，但他們的書留了下來。這三本書是黑暗中的火炬，代表人類的希望和良心。
現在的劇本里有兩種對抗，一種是魏特琳他們與日軍暴行的對抗；一種是張純如與掩蓋南京大屠殺這種力量之間的對抗；從這一點來說，這個故事的立意和深度比很多類似的電影都要強。艾米亞當斯覺得這部電影會成為《辛德勒的名單》、以及《鋼琴師》那樣的名作，甚至更好。這也是她明知道這部電影很難拍，還是決心參與的根本原因。
艾米亞當斯點頭道：“他們是真正的英雄，是人類的希望和良心，他們應該被銘記！”
張然看著艾米亞當斯道：“我們聊聊魏特琳這個人，你覺得她是什么樣的人？”
艾米亞當斯想了想道：“我現在看的資料還比較少，對她的理解可能還不夠深入，我現在最大感受就是她特別善良和勇敢。日軍咒罵她，用血跡斑斑的刺刀在她臉上晃，甚至打她耳光，但她都毫不退讓。東瀛人經常溜進金女大，將里面的女性擄走。金女大的中國員工奮力阻止，但往往阻止不了。只有歐美人相貌的魏特琳出現并大聲叱喝，他們才會收斂。她就像一名四處滅火的消防員……”
張然跟南京師范大學的張連紅教授聊過金女大的問題，張連紅教授曾和參與過南京大屠殺的東瀛兵東史郎見過面。東史郎告訴他，當時他們這些駐扎在南京的士兵都知道，金女大里收容了許多年輕姑娘。日軍三五成群，不分白天夜晚侵擾，有時就在金女大校園直接施暴。大多數情況下，他們趁著夜色翻越校園圍墻，在黑暗中抓走婦女。東瀛士兵中，對這種行為稱之為“摸彩”。魏特琳每天奔波在學校的各處，將哭叫著的婦女從東瀛兵手里奪回來。人們聽見她隔老遠就怒氣沖沖地大喊：這是美國學校！
張然跟艾米亞當斯聊了很久，主要聊魏特琳的相關信息，比如魏特琳的家庭出身，她從哪里來，什么背景，婚姻是怎樣的，為什么會到中國，口音問題，以及各種細節。
在這十年中，張然收集了很多資料，包括魏特琳的資料。魏特琳終身未婚，但她有幾個侄女、以及后輩生活在密歇根州的一個小鎮上，張然專門去拜訪過她們。跟艾米亞當斯聊魏特琳的生平，張然可以說是信手拈來。
艾米亞當斯是非常優秀的演員，出演魏特琳其他的都不難，真正的挑戰還是漢語，她對此有些擔心：“Quora上很多人說，漢語是世界上最難學的語言，關于漢語的每個方面都如天書一般難懂。很多人都說，光是學聲調都需要花費幾個月的時間，即使如此，可能還是無法保證能百分百準確地發音。很多人學了好幾年，還是無法與人交流。今年年底，電影就會拍攝，我無法保證自己到時候能夠流利的使用漢語，更無法保證自己的口音很準確。”
張然也知道讓一個美國人在短時間內熟練掌握漢語是不可能的，很多港臺明星在國內混了十來年，口音依然是大問題，更何況美國人了。他笑著安慰道：“在短時間內掌握漢語確實是不可能的，我們并不要求你能夠使流利使用漢語，臺詞可以硬背下來。主要是口音問題，口音必須練習。到時候我們會給你安排專門的老師，教你發音，讓你能夠相對準確的發音。在演戲的時候，我們現場也會有口語老師，對你的臺詞進行校正。”
艾米亞當斯聽到張然這么說就笑了：“我最擔心的就是語言問題，因為Quora上很多人說，漢語是世界上最難學的語言，現在我就放心了！”
張然看了下時間，已經十一點半，差不多是吃午飯的時候了。他想邀請艾米亞當斯去自己家吃午餐，隨便跟張婧初聊聊。雖然她們沒有對手戲，但交流一下還是可以的。不過他最終還是放棄了這種想法。
因為哈維丑聞越鬧越大，演員工會聯合會已經呼吁，制片人和導演不要在賓館房間和私人住宅試鏡和開專業會議，還要求演員不要到高風險場所開會，以免遭可能的騷擾和非法利用。張然覺得能夠避嫌，還避嫌比較好！
張然沉吟道：“我們去四季度假村的酒店吃午餐，我妻子也會過來。你可以隨便跟我妻子聊聊，她將出演張純如。下午我們試妝，服裝設計師好根據你的體形調整服裝。”
艾米亞當斯微笑道：“好的。”
張然和艾米亞當斯從咖啡館出來，開車前往度假村。在途中，張然給張婧初打了個打電話，讓她到四季度假村來吃飯。
張然和艾米亞當斯在四季度假村的餐廳落座后不久，張婧初就帶著孩子過來了。小丫頭對紅頭發的艾米亞當斯很好奇，看著她，眼珠滴溜溜地轉。艾米亞當斯有個跟小丫頭差不多大的女兒，便微笑著道：“你好，你叫什么名字？”小丫頭聽不懂艾米亞當斯在說什么，但知道是在跟自己說話，拍了拍小手，喊道：“師姐！師姐！”
張然和張婧初不由哈哈大笑，這丫頭真是見誰都喊師兄師姐。艾米亞當斯見張然他們都笑了，就問小丫頭說了什么。張然告訴她，自己有很多學生，他們經常會上門拜訪，于是，小丫頭養成了習慣，看到男生喊師兄，看到女生就喊師姐。艾米亞當斯聽到這話也笑了，小丫頭喊年輕女孩喊師姐，她也喊自己師姐，那說明自己還很年輕嘛！
吃過午飯，張然他們驅車來到拉奈島的攝影棚。在張然購買拉奈島后，頂峰娛樂的電影經常到島上取景。到后來，張然干脆在島上建了攝影棚，方便電影的拍攝。
張然他們來到攝影棚時，劇組化妝師，以及攝影指導趙飛已經到了一會兒了。張然也不多說，直接讓化妝師帶艾米亞當斯去化妝。
三小時后，當化好妝的艾米亞當斯出現在眾人眼前時，張然他們都驚了一下。此時的艾米亞當斯已經變成了一個五十來歲的中年女性，她戴著無框眼鏡，上穿西裝、下著毛裙，跟照片上的魏特琳特別像，唯一不像的就是頭發。艾米亞當斯馬上要演《蝙蝠俠大戰超人》，她的頭發必須保持現狀，沒辦法剪短。
張然走過去，將一面美國國旗交給艾米亞當斯，讓她站到一扇臨時搭建的鐵門前試一下戲。艾米亞當斯醞釀了一下情緒，將美國國旗橫在手中，怒氣沖沖地大喊：“這是美國學校！沒有士兵！請你們離開這里！”
張然非常滿意，轉頭問張婧初和趙飛：“你們覺得怎么樣？”
張婧初點頭道：“特別像，我記得幸存者對魏特琳的描述就是這樣，臉上有一對湖藍色的善良的眼睛，上穿西裝、下著毛裙，總是拿一面星條旗守在大門口，不讓東瀛人進來。”
趙飛也看了不少南京大屠殺的資料，對魏特琳有一定的了解：“我覺得當初守在金女大門口，像門神一樣庇護著里面數千婦孺的魏特琳應該就是這個樣子！”
在確定由艾米亞當斯扮演魏特琳后，張然馬不停蹄的飛回國內，繼續選角工作。除了張純如、魏特琳和拉貝三個角色外，還有一些相對比較重要的角色。這些角色戲份都不多，但張然還是要求演員要盡量接近真實人物，因為這其中的很多人物都值得尊敬和銘記。
比如金女大舍監程瑞芳，在救助難民的日日夜夜中，她不僅是魏特琳的得力助手，而且也用日記逐日記下日軍的暴行。《程瑞芳日記》是迄今為止所發現的唯一由中國人以日記體記錄下侵華日軍在南京大屠殺期間暴行的文字材料，彌足珍貴。她的日記是在2001年才被發現的，在電影中并不會出現，但張然希望程瑞芳在電影中出現。
回國之后，張然第一件事是找到了當初在魏特琳保護下死里逃生的幸存者，把艾米亞當斯的定妝照給老人看。老人已經八十多年了，仍清晰地記得魏特琳的形象。
老人看到定妝照后眼眶紅了：“像華小姐！華小姐就是這樣，拿一面星條旗守在大門口，不讓東瀛人進來。但頭發不像，華小姐是短頭發，也不是紅色的。”
聽到老人這么說，張然松了口氣，知道魏特琳這個角色算是成了。
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