放映廳里一片漆黑，龍標和青影廠的標志過后，電影的名字“爆裂鼓手”出現在銀幕上，與此同時，激烈的鼓聲開始響起。
周杰輪握緊了拳頭，從他演這部戲開始，就有人質疑他的演技，說他不適合演戲。他心里憋了一口氣，要讓大家看看我周杰輪是能演戲的。現在是展示自己努力成果的時候了！
張婧初扭頭看了一眼張然，輕輕握住了他的手，這幾天他遭到了很多莫名的罵聲。不過他知道接下來他會讓事實告訴所有人，你們錯了！
張然沖張婧初笑了笑，重新將目光投向大熒幕，臉上帶著淺淺的笑意。他非常期待電影結束后那些唱衰自己電影的家伙會是什么表情，相信那一定很精彩。
鼓聲停止，電影的畫面出現。
這是通過走廊拍攝房間里情形的全景鏡頭，走廊很長，房間中的人離得很遠。在昏黃的燈光中，周旭調了調架子鼓，然后拿起鼓槌開始打鼓。就在周旭打鼓的一剎那，攝影機動了，鏡頭慢慢向周旭推去，從走廊外面一直推到了房間中。
就此這時，周旭停止打鼓，抬起頭，結結巴巴：“不好意思，對不起！”說著他想要站起來。
鏡頭切換，馮遠怔扮演的陳為出現在銀幕上，他站在光線陰暗的門口，整個人都隱藏在陰影里：“沒事，坐那兒！”緊接著，他從陰影中從走出來，一刻光頭在燈光下很是耀眼：“你叫什么？”
“周旭！”
“你知道我是誰嗎？”
“知道！”
“那你應該知道我在找樂手？”
“知道！”
“那你怎么不打了？”
周旭定了定神，開始打鼓。他知道這個光頭老師是學校最好的樂隊的老師陳為，只要能夠進入陳為的樂隊就將前途無量。
“兩個人物的出場很有意思，憑這幾個鏡頭，今天沒有白來！”山田洋次微笑著點點頭道。電影里人物出場，非常考驗導演的功力，黑澤明的電影人物出場向來設計得非常巧妙，張然學得不錯。
周旭打得正興起，“砰”的關門聲響起。抬眼去看，陳為已經離開了排練室。顯然周旭讓陳為失望了，他的技術并沒有給陳為留下好印象。周旭頗受打擊，不過他沒有放棄。更加努力的練習。
幾天之后，周旭和樂隊練習的時候陳為進來人。在讓周旭和樂隊的首席李銘都打過鼓后，陳為沒有選擇李銘，而是選擇了周旭。
銀幕前的觀眾小聲議論著，大家聽不出兩人的鼓聲有什么不同。不知道陳為選張然的原因。不過懂音樂的都知道，兩個人都是在打雙搖，但李銘不會壓槌，點數跟不上；而周旭明顯壓了鼓槌，增加了捶打的次數，進步相當明顯。
周旭沒想到陳為會選自己，喜不自勝。放學之后，他來到快餐店，見到了平常見到的女孩陳鑫。這一次周旭鼓足了勇氣，主動約她一起看電影。陳鑫沒有拒絕。她挺喜歡周旭的。
銀幕上的張婧初穿著白色的員工服，頭上帶著帽子，在暖黃色的燈光下，整個人顯得嫵媚漂亮，有很多人喜歡的那種鄰家女孩的感覺。
“這個女孩長得不錯，以前演過什么戲？”一個香江記者不認識張婧初，壓低聲音問道。
“在時間囚徒里演蔡妍，相當受觀眾歡迎！”旁邊的記者小聲回道。
張婧初不但讓媒體記者連連點頭，也讓在場不少影迷眼前一亮。張婧初的戲份很少，只有幾場戲。不過看著觀眾們熱情的反應，她臉上的笑容就燦爛起來。
有了漂亮的女友，又進入了夢寐以求的樂隊，一切都是那么美化。簡直就像在天堂。但大家很快就發現自己錯了，陳為不像自己想的那么和藹，非常的恐怖，簡直就是魔鬼老師。
陳為因為周旭分不清楚節奏是快還是慢，直接把椅子向他扔了過去。不只周旭被嚇到了，電影院里的觀眾都嚇了一跳。誰也沒想到陳為會這么做。
緊接著，陳為來到周旭面前，盯著他的眼睛，像獅子一樣咆哮：“我看著我的眼睛！現在你告訴我，你的節奏是慢了，還是快了？”
“不知道，我不知道！”周旭下壞了，整個人都是懵的，機械地搖著頭。
陳為抬起右手，在周旭的臉上扇了兩巴掌，盯著他的眼睛怒不可遏道：“你的節奏是慢了，還是快了？”
現場的觀眾全嚇傻了，這也兇殘了，直接動手，哪有這樣的老師啊！
陳為的巴掌和羞辱讓周旭受到了很大的打擊，但他并沒有放棄音樂。他開始更加拼命的練習，練到虎口崩裂，鮮血直流，也不休息。他在傷口上貼上創可貼，呀著牙繼續練習。
不久之后的一次演出中，周旭將的譜子弄丟了。黃志文沒背譜子，沒辦法進行表演。好在周旭記得整個進行表演，保證整個表演順利進行。演出非常成功，周旭因此獲得了陳為的信任，成功的坐上了首席的位置。
可惜，周旭的首席位置還沒有坐熱，陳為又招了一個鼓手。這個鼓手正是周旭原來樂隊的首席李銘，這一次李銘展現出的技術比當初要強大很多，輕易從周旭手中奪走了首席的位置。
周旭很不服氣，生平第一次頂撞了陳為，得到是陳為瘋狂的咆哮和嘲笑。周旭不想放棄，只要能那回首席，他不惜一切。
周旭做出了一個讓在場觀眾十分意外的選擇，他決定和陳鑫分手，將所有的時間都用來練鼓。面對陳鑫淚眼朦朧的責問，周旭的回答斬釘截鐵，他希望成為偉大的鼓手。
觀眾無法理解周旭的想法，這么好的姑娘怎么就放棄了呢，難道夢想和愛情真的不能兼得嗎？不過大家都看得出，周旭變了，他不在像一開始那么單純，他對于首席太過執著，簡直入魔了。
周旭瘋狂的進行著練習，任汗水揮灑。任鮮血飛濺，血流不止，就浸入到裝滿冰塊的杯子里。他犧牲了時間，犧牲了愛情。唯一剩下的是對首席的執著。
比賽的時間越來越近，現在樂隊有三個鼓手，但陳為對三個鼓手都不滿意。他辱罵他們，折騰他們，讓他們來來回回的PK。希望以此激發他們的潛能。三個鼓手都跟瘋了似的，用盡全部力量，燃燒全部激情，拼命打鼓。周旭打得虎口崩裂，鮮血飛濺，終于達到了手速400的要求，再次贏回了首席。
天有不測風云，演出那天周旭意外遇到了車禍。但他帶著鮮血和傷痕，堅持著在舞臺上演出。可惜他傷得實在太重，拿不穩鼓槌。根本無法進行表演。
整場表演砸了！
陳為對周旭沒有絲毫同情，冷漠的宣布：“周旭，你完蛋了，滾出樂隊！”
周旭為音樂幾乎犧牲了一切，現在陳為卻要將他趕出樂隊，所有積壓在內心的不滿都在這一刻爆發出來。他叫罵著，撲向陳為，用拳頭發泄著內心所有的不滿。
在周旭修養期間，教育部門的人找上門來，他們在調查陳為的事。原來在不久之前。一個被陳為看成驕傲的畢業生自殺了，那個學生有長期患有焦慮癥，而這個癥狀是跟了陳為之后才有的。教育部門的人希望周旭指證陳為，這樣能夠避免更多的學生受到傷害。
周旭答應了。最終陳為被學校開除。
在這之后，周旭的生活似乎恢復了平靜，但他再也不打鼓了。這段經歷對他來說是一種傷害，他在也不能像小時候那樣快樂的打鼓了。
幾個月后，周旭無意間走進了一間酒吧，看到陳為在里面彈琴。他剛準備離開。陳為看到了他，并叫住了他。
兩個人找了個位置坐下，然后慢慢聊了起來。陳為談到了自己的教育觀念：“說實話，大家都不住知道我在做什么，我不是去指揮的，白癡都會搖擺胳膊控制節奏，我是去逼他們突破極限的。我相信這不可或缺！不然只會浪費掉下一個路易斯阿姆斯特朗，下一個查理帕克。我給你們講過查理帕克的故事，還記得嗎？”
周旭點頭道：“喬瓊斯朝他的腦袋扔了個缽！”
陳為笑著道：“對，當時帕克還很年輕，薩克斯吹得很好，一路進入淘汰賽，但他搞砸了，喬瓊斯差點把他的腦袋削下來，回到后臺受盡奚落。他那晚上哭著入睡，但他第二天起來繼續練習。練琴，繼續練琴，他心中只有一個目標，再也不被任何人嘲笑。一年后他回到舞臺上，吹出了有史以來最完美的獨奏，他成為了傳奇！”
周旭說過，我寧愿酗酒吸1毒，34歲就家破人亡，成為別人餐桌上的話題，也不要腰纏萬貫滿面紅光的活到90歲，但沒人記得我！此刻，他聽到陳為的話眼睛閃閃發亮，他是希望自己能夠成為傳奇的。
陳為繼續道：“你想一下，如果瓊斯當時要是說，還不錯查理，你吹得很不錯，然后查理回去想，我確實吹得不錯。就不會再有后續了，不會再有后來的查理帕克！對我來說，那才是真正的悲劇！看過霸王別姬嗎？里面有句話說得很好，不瘋魔，不成活！不管是玩音樂，還是生活，沒有比‘不錯’更害人的詞了！”
告別的時候，陳為告訴周旭，他下周要在音樂中心進行表演，但鼓手火候不夠。他們要表演的曲目正是周旭以前在樂隊時訓練的曲子，是周旭爛熟于心的曲子，他希望周旭來做鼓手。同時，他告訴周旭，自己當初所做的一切其實就是想激發周旭的潛力。
周旭很興奮，一切豁然開朗，他覺得自己以前是誤會陳為了。他拿出塵封的鼓槌，決定參加這個音樂會。
觀眾們也都恍然大悟，原來陳為是為了周旭好，就是想激發他的潛力。老師為了學生的潛能，故意扮惡人的心靈雞湯很多人都讀過。大家都理解了陳為的苦心，就是覺得他稍微做得過了一點，不然一切都是很美好。
不過大家都相信接下來這對消除了誤會的師徒聯手，一定會有一場完美的演出，他們的表演將征服所有人！