就在園部和一郎擊中兵力尋找張自忠和他的三十三集團軍決戰的時候，第三師團卻遭到了華夏軍隊優勢兵力的攻擊。園部和一郎急派兩個聯隊的兵力前往增援。
八月十三日，園部收到的電文全都是告急電，第三師團的二十九旅團在撤至雙溝、大店一帶的時候突然遭到湯恩伯第十三軍的包圍，雙方血戰至十四日凌晨，身陷重圍的大冶旅團長想師團發出求援電報，到了七時，第三師團依舊沒有回電，情急之下的大冶越級向園部求援。
收到電報的園部大吃一驚！包圍二十九旅團的部隊竟然是湯恩伯的十三軍，這支部隊可是湯恩伯的起家部隊啊，這下二十九旅團注定要是付出慘重的代價了。園部沉吟不語，心里琢磨著要從哪里調集援兵，首先駐守咸寧的第六師團就不用考慮了，這支原本的帝國老牌勁旅被蘇晉吃掉了三十六旅團后實力驟減，現在正躲在咸寧補充等著補充兵員舔傷口呢。
而如今駐守黃梅縣的四十師團又緊鄰著二零二軍這個惡鄰，那是絕對不能動的。說來也有意思，二零二師擴編為二零二軍的消息傳到十一軍司令部后，司令部里的那些參謀一連好幾天都愁眉苦臉的。如今的蘇晉和他部隊的惡名早已漂洋過海傳到了日本本土，據說裕仁天皇曾經在于謙會議上對著眾位大臣說過，誰能消滅了蘇晉和他的部隊，所有將軍官聲一級，將官以下的則是連升兩級，而且裕仁還會親自為他授勛頒獎。
消息傳出后，無數人為之歡呼雀躍，只是歡呼歸歡呼。更多的人卻是在暗自苦笑，曾幾何時日軍在對上時的優越感不是一般的強烈，在制定作戰計劃時用一個大隊的兵力去攻擊國軍一個師的事情是非常普通的。可現在許多日軍將領卻認為日軍一個挽馬師團碰上二零二師勝算的可能性不大，至少得兩個師團才有把握。可如今蘇晉卻又要升官了。如果等他將一個軍的部隊擴編訓練完畢后，日本人再想對付他至少得需要四到五個師團的兵力才行。所以新上任的園部寧愿做出圍殲三十三集團軍的決定也不愿意去碰蘇晉的九江。
園部尋思了半天也沒能找到能夠解救二十九旅團的法子，最后還是作戰室新來的主任天野正一看到司令官和青木參謀長進退兩難，便走過來道：“司令官閣下，青木參謀長，現在我們只有兩個辦法，中間道路是不存在的。第一，馬上命令第十三、三十九師團放棄對張自忠的圍攻。立刻返回樊城解第三師團之圍，然后再向南攻擊。只是實行這個辦法就必須放棄對張的堵截。第二，要求第三師團自行解決，然后撤至棗陽。”
青木重成俯身在地圖上花了一個圈，這才道：“第三師團危急，如南下抓不住張自忠，或是被張部纏住，那么第三師團的情況就會更加糟糕。”很顯然，青木重成傾向于第一套方案。
園部和一郎沒有立即表態，而是問道：“第三師團現在傷亡過半了沒有？”
天野正一回答：“約有四分之一。”
園部又問：“現在對張的包圍形成了嗎？”
天野正一道：“已經初步完成了對張的分割包圍。現在正在進行激烈的戰斗。”
青木重成跟被包圍的二十九旅團長大冶是同學，感情很是身后，他生怕園部和一郎立即做出放棄救援二十九旅團的決定。趕忙說道：“第三師團不是全部被圍，恐怕不能這樣一刀切的計算第三師團的戰損。”
“喲西！”
園部和一郎沉吟了一下后這才說道：“以第三師團的榮譽和戰斗力來看，他們會自行解決的，一萬多勇敢的帝人，難道還怕不足五萬的支那軍嗎？現在我們好不容易才圍住了張自忠和他的部隊，這個支那人屢敗我軍，其重要性就不用說了。想來第三師團也會明白孰輕孰重吧。天野君，你馬上把這兩個方案轉告給山協師團長，就由他來定奪好了。我剛來武漢不久，也不知道第三師團到底能不能打仗。”說罷。園部和一郎再也不看青木重成，竟然朝他的臥室走去。
青木重成和天野正一面面相窺。天野正一做了個愛莫能助的眼神，隨即走走掉了，只留下呆若木雞的青木重成。
看著走掉的兩人，青木重成苦笑起來，他知道剛才園部和一郎這么做已經是給了自己面子，心思飛快轉動的他趕緊在園部和一郎走進臥室之前對天野正一喊道：“天野君，你和第三師團聯系的時候，請告訴他們，就說我傾向于第三師團自行解決。”
很快，收到電報的第三師團長山協正隆也發怒了，二十九旅團越過他直接向司令部求援，在他看來這簡直就是不把他這個師團長放在眼里，氣得他不禁大罵：“第三師團的事情會自己解決，大冶怎么能越級求援呢？第三師團的精神到哪去了？”
很快，園部和一郎做出了決定，讓十三和三十九師團依舊執行原定計劃，對集結在唐河、新野的第五戰區主力進行攻擊。
八月十六日上午，天氣晴朗。日軍桑名第三飛行師團和第四十四、七十七轟炸機大隊，開始輪番轟炸南瓜店地區，很快這里便開始濃煙滾滾，雙方上萬名軍人伴著天空飛機隆隆的轟鳴聲開始了殊死搏殺。
“這是怎么回事，日本人的飛機怎么全沖著我們過來？”在南瓜店一僻靜處，張自忠看著天上不斷紛飛的日軍戰機瞇著眼睛道。
“長官，咱們的部隊已經被鬼子死死拖住，根本沒有辦法來馳援，咱們還得另外想辦法才行。”三十三集團軍的參謀長錢本初搖著頭道。
就在張自忠的心不住往下沉的時候，后面傳來了通訊參謀的聲音：“長官，我們收到了第二零二師軍的電報，二零二軍軍長蘇長官告訴我們一定要堅持住，支援很快就到！”(