這種光景，莫要說突厥人的阿塔伯格了，就連手握短戟在軍旗下督戰指揮的高文也恍如隔世，他好像是個導演，正在使用中國的一批群演在表演“戰爭戲”似的，以前他覺得群演真是領著盒飯出著盒飯的力氣，沒想到刀光劍影的古代更是這樣。
己方的軍仆隊，都舉著盾牌，互相緊密靠在一起，對方也是相同，你來我往，穿梭站位，殺聲四起，看得霎是熱鬧逼真，但這群人都是狡獪世故的農民出身，仔細看就不難發覺雙方都是做著樣子，長矛戳戳對方的盾牌，或者直接用佩劍打打，反正給長官大人聽個響就完結了。
最后，實在是繃不起勁的高文將短戟放下，呆站著原地，而突厥人的阿塔伯格也在自己陣線的后方，騎著馬咕嚕著嘴，滿是無奈地看著高文。兩人對視了會兒后，又怔怔而沒脾氣地看起中間陣地上，這個盛大的集體舞蹈來。
站到日暮，各自的步兵撤還后，高文統計完了，驚駭了，除去有七個軍仆受輕傷外，其余無一陣亡。
這個世代，血腥的廝殺，只存在于亡國之戰，或者精銳武士之間嗎？坐在營寨工事里的高文，在暗自思忖著，這時候弗蘭奇思科走來，遞來一壺酒，“對不起，我尊奉禁酒的信條的。”其實高文只是在剛剛穿越來，在冰天雪地里企圖搜羅過那具奴兵尸體上的酒，目的是取暖，他在原先確實是嚴格的滴酒不沾的，只抽上好的雪茄而已。
見高文這么說，弗蘭奇思科也不再勸說，而是把酒壺擱在自己口中，有滋有味地飲用了起來，“你是哪里人？”
“諾曼底人，丹麥牧師給我洗禮，朝圣在小亞被俘后，投奔了皇帝的隊伍。”這套，高文已經完全熟稔到無以復加的地步了。
弗蘭奇思科點點頭，接著看著火紅的夕陽，“我是帕薩萊諾人，距離阿馬爾菲城很近，我家人是務農的，天生就和麥田、果樹和泥土相伴，但我卻離開家鄉，去了阿馬爾菲城，因為那里更有我沒看過的新奇東西——防備海盜的撒拉森哨塔、咸咸的海水、黑頭發的女人、和海水差不多苦澀的酒水，揚著船帆去這個海洋的各個角落作戰，獲取報酬，然后在一晚上再把它們全部花掉。”
“那你為什么不從商呢？”高文好像潛藏的職業病又犯了，他用雙手比劃著，“你可以每次將報酬和餉銀，積攢下三分之一，不，哪怕是五分之一，而后你可以委托個，是的，委托一個精明的猶太商人，去生利息。是的是的，我就這么說說，我知道信條上說，錢是嚴禁再生錢的，但是積累后，你就可以購買產業，比如磨坊、作坊或者果園什么的，等待經營有了成效后，再拉攏更有錢的合伙人，投資遠程的貿易。”
“然后呢？”弗蘭奇思科點點頭，喝了口酒，繼續看著高文。
“然后就好辦了，你在積累更多的資產后，就能買更多的船只，還能包稅包地，有許多的漂亮的房子。那時候，你想做什么就做什么，可以毫無所礙地在陽光下，干自己喜歡的事情。”
“可是最喜歡的事，我現在不就在做著嗎？”弗蘭奇思科哈哈笑起來，在陽光下晃了下手中酒壺，看著語塞的高文，“不要再留在羅馬皇帝的都城了，怎么說還是意大利更為舒暢啊！”說完，弗蘭奇思科仰著頭，靠在了旗桿上，“要不是為了餉銀，我是不會在皇帝的軍隊里服役的，他們希臘人喜歡把勇氣看作是魯莽，把活力看作是邪惡的，他們只有虛假的面孔和虛弱的雙手，沉迷在自以為是的陰謀和愚昧的服從里。所以高文，你在喬治典廄長的遠征結束后，還是和我一起回阿馬爾菲吧，最近城中的商會和本篤會正準備雇傭我，去遙遠的圣地擔當慈善醫院的護衛職責，報酬并不低，最起碼能做點有意思的事，而不是像在這兒，今日去殺潰兵，明日可能也就化為了潰兵為人所殺。”
見到弗蘭奇思科如此詆毀羅馬帝國，高文都感到吃驚不已，不過他還是牢記著阿婕赫的提醒，對弗蘭奇思科的盛情邀請并未有什么肯定的反應。
最后到了次日，最匪夷所思的事情發生了——當面前來進攻的突厥人，全部都撤離了。
很快，一名傳令的騎兵，從石橋那邊走到這里，向所有人說到，“普魯薩城陷了，典廄長再度對異教徒獲取了偉大的勝利！”妙筆閣.miao][bi][ge].co
在士兵和軍仆的歡呼聲里，高文叉著腰，皺著眉頭看著前面昨日的戰場，突厥人看來根本就不是真心守衛阿拜多斯、普魯薩城的，甚至覺得馬上他們也不會全力守衛尼西亞，好像扎哈斯的力量宛如退潮般，很快就會遠離這片平原和湖泊，退到很遠很遠的地方去。
返回大營后，在整備輜重車輛時，菲特亞斯吊著手，便跟在高文的身后便不斷說到，“是邊境守捉官狄奧格尼斯閣下，帶著五十名精銳，攀上了普魯薩城墻事先失修的一角，直接就把城市給打下來了，在這里他可就是我們千萬人的眼睛。”
高文不以為然地勒緊著輜重車上的行李和武器，頭也不回地對菲特亞斯說，“那是因為扎哈斯根本就沒有心思守這座城壘。”
隨后，他沒有聽到一貫呱噪的菲特亞斯對他表示抗議，便回了頭，發覺軍仆訝異而尷尬地退到了一邊——在距離不遠的地方，狄奧格尼斯提著個酒囊，就站在自己的對面，盯住了自己，顯然聽到了剛才高文對戰事的評論。
“你是在藐視我的功勛嗎？”狄奧格尼斯眼仁發紅，滿身怒氣和酒氣。
高文看了看，接著沒有正面回答他的問題，“我只是在闡述一個事實，和功勛沒有關系。同樣，我也認為自己的戰斗，在整個局面當中是徒勞的。”
“我每天都在渴望著，皇帝的旗幟和軍隊的馬蹄，能回到安納托利亞的高原上去，我也能回到家鄉，自小我就是看著那里山頂的堡壘和云長大的，而你現在卻說我所做的一切是毫無意義的！”狄奧格尼斯被激怒了，徹底地怒了。