鞭子是帶著鐵蒺藜頭的，如同一道黑色的影子，刷在了萊特等人的后背上，整個圍觀大連隊的所有人背脊都開始發涼，那種痛楚好像自己也感受得到，順著神經炸裂了腦髓，各個不由自主覺得鎧甲上面都帶著鞭子的倒刺般。
那五十名新兵更是嚇得魂飛魄散，立在原地，手持器械，動也不敢動半分。但是果然如同高文事先和萊特等受刑士兵所許諾的那般：只要其間不哭喊，不告饒，那么鞭刑結束后，所有都一筆勾銷。
萊特這個小白臉，此刻倒也十分硬氣，雖然一道道赤色的鞭痕在他的背上游走，但卻咬著牙，任由頭發和頭皮因為吃痛而流出的汗水粘合起來——只要“核心部件”得保就成，至于勾引婦人的罪過，大公也懲處過了，將來到了圣墓再行懺悔好了。
刑臺下的喬瓦尼，面無表情，一下一下記著數，整個六千人的場面，在米克斯堡下鴉雀無聲，除去喬瓦尼計數和鞭子抽打的聲音外。一會兒功夫后，幾名行刑人員把傷痕累累的受刑者繩索解開，同時扶下去，就扔在了大連隊的輜重車的輪子旁，在那里他們自己能找到水罐和熱食，就像幾條被遺棄的野犬般。
“轉身，聆聽大公與圣職長上的新教誨！”隨后，喬瓦尼喊到。
各個連隊的士兵隨著這聲口令，看著各自連隊旗官的旗幟指向，齊齊轉身，面向米克斯堡城堞上的斯蒂芬.高文。
“我們的紅手大連隊，我們的錦冊兄弟會。是為什么而成立的？它需要的不是紀律渙散的朝圣者，否則大部分人只會在漫長的朝覲途中，與無數前人那般。無意義地亡于異教徒、土匪、地方王公的屠刀與馬蹄下。試想，若是此次大連隊沒有各位將士的奮戰。那么那個罪惡的扎塔王公便會殺害我們的同工，掠走我們的輜重行李，挫敗我們的朝圣計劃。所以，在前去圣墓的途中，大連隊與兄弟會必須武裝好自己的利齒獠牙，做好絕不退讓的覺悟，也需要鐵一般的紀律約束自己，我們向主、向圣座、向皇帝保證宣誓。這和當初的圣戰誓言一樣重要。現在看看你們，本大公將攻陷扎塔所取得的四萬威尼斯小銀幣，盡數賞賜給你們，并將繳獲扎塔王公衛隊與軍械庫的鎧甲，也全部贈送給了在先前苣苔山立下功勛的大公死士連隊與怒火連隊，雖然你們先前都是無榮譽的部隊，但現在你們當中的精銳忠忱之士，都能穿戴精良的鎧甲與頭盔，手持利矛與盾牌，驕傲站在陣頭。與所有敵人搏戰，取得更大的榮耀；你們的連隊也會擁有第一無二的徽標旗幟，讓敵人望之墮氣。以后。其余連隊，也要向此兩支連隊看齊。”說完這番鼓舞的話語后，高文將手對著旁邊的總機要官擺動下，安德奧達特咽了口吐沫，舉起手中長長的卷宗，朝前邁了兩步，以便讓下面列陣的大連隊所有將士都能看到他，聽到他的談話。
安德奧達特宣讀的，是新擬定的《紅手大連隊軍典條令》：安娜不遠千里送來的戰略戰術書籍。雖然高文不看也看不懂，這位大公在先前更多是憑借敏銳的直覺帶領部眾作戰。但現在他也覺得，督帥六千人進行浩瀚的遠征。此后單憑個人本領是不足的，必須要把這支掛著“朝圣”名目的寶貴隊伍，錘煉出能橫行中古時代的紀律——所以高文委托安德奧達特，從拜占庭羅馬帝國的諸位先帝典籍里，摘抄出最寶貴而簡練的條目，編纂成《軍典條令》，接著扎塔勝利的機會，在全大連隊嚴格執行下去。
“其一，全大連隊的指令、典章、功賞、彌撒、祭禮，全由大公兼圣職長上所出，文書皆由總機要官所出；
其二，行軍條令，斥候騎兵必須前往要地偵察，先手連隊負責搭設修整道路，步兵、騎兵與水手輕兵嚴整列隊行走，各自跟隨所在連隊的旗標，聽取旗官號令，違者鞭笞禁閉；
其三，野外宿營條令，每日行軍完畢后，必須宿營，值班連隊、軍仆挖掘壕溝、增設木柵，并且嚴格巡哨；各連隊嚴格遵循當日機要官頒布的宿營圖，各自歸位，士兵按照固定的帳篷宿營，嚴禁逾越亂竄，違者鞭笞；
其四，入城條令，除去兄弟會成員外，其余連隊必須宿于城郊平野處，一如野外宿營條令，堡壘主要塔樓和城墻，額外抽派人手警固；營地立起軍市，可以招徠女子、酒水、貨物，來解決各人所需，但是嚴禁不給錢、不公平、不和氣的態度，違者鞭笞，并銬住示眾；
其五，訓練條令，各連隊宿營時，每日都得在教習官督導下，勤加練習矛術、劍術與箭術，矛手必須學會將矛尖指向敵人，劍盾手必須學會勇氣與果決，水手箭手要嚴格遵守號令再行射擊；各人愛護自己鎧甲、馬匹、旗幟與武器，遺棄者受鞭笞禁閉，故意破壞者絞刑，攜武器資敵者梟首示眾；
其六，軍陣條令，軍仆必須愛護保護輜重，緊隨軍隊；戰前列陣必須迅速嚴整，遵照旗幟與鼓點行動，有權在戰前接受教士告解祈禱，但陣成后繼續喧嘩、延望、逡巡、亂走之人，當初處決；
其七，兄弟會與大連隊士兵，包括軍仆、匠師、教士在內，禁放縱，禁強暴，禁擄掠，禁私斗，禁奸淫；此外尚有人都有統一的薪資給予，但不叫傭金，為‘圣俸’，眾人平等，以顯我主公正榮耀。”
這便是七條軍典條令，安德奧達特一口氣讀完后，有些疲累地喘氣，這已經算是簡潔扼要，主要是考慮到大連隊的士兵絕不部分都是沒文化的——除去有些士兵還在抓腦袋，對招徠女子“解決他們的需求”這項條令，暫時還沒想通。
“休整三日，而后向薩瓦河那邊的尼什城推進，這是我與隱修士彼得義兄，事先約定好的地點。”這時，高文取出馬頭權杖，喝令道。
三天后，晨曦鋪滿了米克斯下面的荒原，把草叢鍍上了金色，馬蹄很快將草葉上的露珠震落踢散——飛揚的旗幟下，受洗者騎兵連隊與數支水手連隊輕裝部隊，走在最前面；希臘士兵連隊，將輜重器械保護在行列中央，為中腰；高文親自統帥三支最精銳的意大利連隊，緩緩走在最后，刀劍的光芒與陽光融在一起，十分威武雄壯，向著薩瓦河隆隆推進。(