安卡拉的城堡，矗立在一座孤高的山頂上，它本是拜占庭羅馬帝國在高原的中樞，四通八道，也曾見識過古風時代的繁華，當基督教剛剛在小亞細亞風起云涌時，這里就樹滿了釘著基督徒的十字架，因為那時候基督教的口號是“拒絕給凱撒皇帝服軍役”，頗有后來無產階級拒絕為帝國主義戰爭送死的風采，而后許多異教皇帝也將自己的度假別墅，安頓在這個涼爽的山麓之城中。直到公元1071年的曼齊克特戰役后，在涌進的突厥人的洗劫打擊下，安卡拉周邊的城鎮生態圈和交通迅速毀滅頹敗。
現在于春風的吹拂下，暗灰色的巖壁布滿了一塊塊生機盎然的翠綠，淡黃色的城墻和堡壘蜿蜒依山而上，灰白色的小徑如蛛網般，與這時候法蘭克之地高聳的以泥土為主的城堡相比，拜占庭的堡壘更加平實，占地面積更大，設計也更加科學。故而，即便羅姆國占據了安卡拉城，但始終不忍心將其卓越的城防給夷平——一直有二百名士兵在此駐扎，現在吉利基又暗中安排了五百名騎兵潛伏于其間，和自己遙遙相對，因為這蘇丹內心有鬼，害怕高文有所詭計反復。
緋色鷹旗下，吉利基.阿爾斯蘭的眼中，順著哈里斯河畔，高文的紅手大連隊在兩側緩緩而行，將所有輜重車輛掩護在內，殿后的是保羅派信徒與武裝團，整支隊伍沒有任何錯亂感覺，這讓吉利基再度對紅手十字劍旗幟的威力感到震撼。
“交涉事宜，我軍內部人員不宜，就交給保羅派的長老盧奇奧斯.科爾內爾好了。”高文在軍隊行進當間，對此命令說，而盧奇奧斯也看看默許姿態的金手女執政官，便撫胸應承下來——這位長老而后戴著亞美尼亞教會式樣的黑色圓帽，披著同樣顏色的短斗篷，騎著驢子。在數名信徒的衛護下，走上了吉利基蘇丹所在的山坡。
看著長老離去的背影，卡貝阿米婭暗中淺笑了下......她明白了高文此舉的含義。
“我是代表著大連隊和所有真信徒共同的意愿來此的，尊貴的蘇丹——待到我軍通過哈里斯河與薩卡里亞河的回廊處后。必將您的妻兒送歸回來，關于這點高文與執政官閣下都愿意立下毒誓。鄙人身為福音長老，甘心在此充當人質。”白胡子的盧奇奧斯，不慌不忙地站在蘇丹馬頭前，侃侃道來。
吉利基唔得聲。接著看了下旁邊跪拜著的親信哈吉布，十分感動地說，“辛苦了哈吉布，也多虧保羅派信徒的暗中接應，我妻兒才能從羅馬狗的營地里逃生歸來，免受君士坦丁堡方面的折辱。同時不得不說，本蘇丹還是欠了高文.盧塞爾個沉重的人情，鄙人保證會開放所有的通道，給予他隊伍方便。”
原來，早已和高文、安娜串通好口徑的哈吉布。在來到安卡拉城后，便對蘇丹說：當沙赫娜美被押解到帕弗拉哥尼亞時，他原本已對所有人命運感到絕望，但卻有十數名保羅派的信徒，乘機混入牛夫和軍仆的隊伍里，在熟識地勢的他們的幫助下，您妻兒與我才逃出生天，被岡加拉堡的高文閣下收留。
這樣就巧妙地將布拉納斯的環節，給排除在外了，保全了沙赫娜美的名節。
蘇丹這次總算是信守了諾言。這也與他的處境有莫大關系：博希蒙德為主帥（經由多利拉愛姆之戰后博希蒙德檢舉皇帝的偽善表現，贏得大部分朝圣者領主的擁護，戈弗雷與雷蒙德都只能暫時屈居其下）的朝圣者主力，已攻陷了羅姆國的根基：科尼雅城。另外。坦克雷德與鮑德溫的別動分遣軍，也在橫掃卡帕多西亞湖以南和以東的突厥集鎮和據點，為主力開辟前往奇里乞亞與安條克的道路。
總而言之，昔日叱咤安納托利亞高原的“雄獅之劍”蘇雷爾曼，而今堪戰之兵僅余數千，領地也被當間劈開：其中弗里吉亞山區一部分。還有伊克涅、安卡拉一部分，互不鄰靠，真是可以用落花流水來形容，也實在沒余裕對付高文。
日暮時分，夕陽火紅，兩千名紅手大連隊的步兵，列成嚴謹的陣型，立在卡帕多西亞大鹽湖的北端入口，莽莽的鹽堿地與漫無邊際的蘆葦在他們的腳下，無數的白鷺和紅隼，在延續十數古里的白色鹽湖上翱翔，在隊列當間，沙赫娜美的肩輿被抬出來，小窗拉開，蘇丹妻子將目光投向了立馬在側，前來禮送的大連隊眾將官。
“夫人多多珍重。”當先的高文，用手扶住頭盔的邊檐行禮，而后其余將官也紛紛行禮。
沙赫娜美也微微低頭頷首，以表達感激之情，她的面容依舊是遮擋在輕紗之下的，僅留一對美眸，對和自己有過一夜露水情緣的布拉納斯看了下，那眼神不知道是割棄，還是眷戀，帶著這樣的謎團，再度闔上了肩輿窗扉，布拉納斯的心門也好像被鐵閘給徹底封存起來般，看著肩輿漸行漸遠，朝著遠方霞光與云霧漸漸黯淡下的安卡拉城而去，獨自神傷。
“真主在上，我吉利基.阿爾斯蘭以塞爾柱武士的聲譽為憑借，此后一年內，遇到高文所部，絕不主動刀兵相見，絕不主動侵攻，絕不乘勝追擊，若是有違，將來必死于雷霆刀劍之下。”看到自己妻兒所乘的肩輿，被高文遵信送來，感懷不已的蘇丹當即將手里的號箭舉起，對著所有在場的阿塔伯格、貝伊、加齊、奴兵們發下如此絕誓。
然而隨著蘇丹的這句話，初夏的雷霆還是到來了，浩蕩的鹽湖湖面上，隨著灰色烏云的翻滾堆積，柱狀的閃電不斷落下，大連隊的所有人，都聚集在一座無名的農莊四周屯營，要等待天氣轉好再繼續行軍，鹽湖野地里的風，夾雜著暴雨和雷電，就像一萬匹不羈的野馬奔騰般駭人心魄，站在核心糧倉門口的高文，看著這奪目的雷電，他的影子被不斷投射到了糧倉白堊泥涂抹的墻壁上。
這座糧倉，就是臨時的行營，馬上安娜、阿格妮絲等女眷，與女醫師隊伍，都要來此休息，軍仆們與她們自己正在收拾輜重行李，高文先來一步，指揮士兵們將燭火點好，并且將已經坍塌的門窗給修葺好，以免風雨漏入。
一只躲避風雨的紅隼，帶著醒目磚紅色的羽毛和背脊，掠過高文的眼眸，撲棱棱飛入了糧倉內，以不速之客的姿態，落在了糧倉高處的窗欞之上，在那里斑駁的前面上，伸出了屋子的斷椽，恰好供它的利爪棲息，接著高文的目光，與它對峙起來......