“我哪有心情做這些事，今晚過后就要馳回阿拉爾曼堡壘的前線，喬瓦尼暫時統攝軍營，我和梅洛要盡快回去，代表整個塞琉西亞，著手和你弟弟的談判事宜。”高文巧妙繞開了安娜的話鋒，而后將盛著奶酪汁的杯盞擱在橡木桌面上，“安娜，這次阿拉爾曼堡的攻堅戰，可以說我们處于了下風。”
安娜也短暫沉默了下，她原本想說，對的，也是讓我方處在下風的重要因素，不然的話，以我軍的實力，對阿拉爾曼堡哪怕是長期海陸隔絕圍困，半年后也能叫它瓜熟蒂落，這樣讓塞琉西亞城的西路獲得門戶鎖鑰：而現在，假如應允了約翰皇子的議和要求，那么弟弟的人馬，還有對塞琉西亞抱有刻骨仇恨的卡列戈斯五兄弟，以及那個手腕不俗的盲眼老將，都會集合在阿拉爾曼里，那對我们的城市來說，可真是“臥榻之側”了。
有些憤懣的安娜，在心中繞來繞去，還是形成了認知：簡直是災星，不但亂了高文的陣腳，還讓她原先的“三線拱衛防御”的規劃產生了殘缺。不過現在安娜學乖了，她不會當面發作，只是在心中記了筆賬目，要等到來后，再行處置。
“安娜，馬上一旦談判達成，我就直接把英格麗娜接來。”
安娜對著高文試探性的問話，沒有直接答復，而是發辮垂在腮幫，小手托著，有點落寞地看著繼續在宴會廳堂中央的柱子間，對著自己感恩戴德的吉那特婦人少女们，“果然呢，滿場的羅馬女人，也是沒有一個金色頭發的。”接著她斜過眼眸，幽幽看著高文，“瓦良格的蠻子，卻不喜歡發的女人。真是怪奇。難道金發在你的蠻族家鄉真的沒有看夠嗎？”
高文嘆息下，反過手來，牽住安娜的袍袖，“我只是不能辜負任何一位。你、英格麗娜都是。”
“那卡貝阿米婭呢？好嘛，先前還是死敵，談判著談判著就滾到草地上去了，如何解釋。”
“這正解釋了，我不是單純喜歡金色頭發的。”
一旁的弗洛琳娜有點尷尬地舉著杯子。不知道也無法介入兩位你來我往的機鋒和交談，小翻車魚阿格妮絲看在眼中，輕聲提醒說，“大公爵和紫衣公主二位殿下，務必別讓您们的客人受到冷落。”
這樣，筵席才重新恢復熱絡起來。
散會后的衛城小禮拜室里，妝鏡前擺著象牙鑲金的首飾盒，小翻車魚披著絲袍，口中銜著小圓鏡，立在后面。細心靜靜地替安娜梳著散下來的長發，隨著舒緩而有節奏的聲音，“我真是想不通，高文有了公主殿下，為何還會喜歡上別的女人。”
“歌德希爾德姐姐說過，男人的心，始終是他騎矛上的彩帶罷了，隨風的方向搖曳不定，騎矛刺在何處，心也就留在哪里。等著自己的妻子去撿。說白了，男人這種動物，達到自己穿褲子解小手的年齡就算他们成熟了，以后生涯再長也不會再突破。”安娜半睜著大大的眼睛。忽閃著長睫毛，好像瞬間十分成熟地用手指挽了下頭發，“先前我曾經鬧騰過，但現在意識到這法子行不通，何況高文也沒對我做過什么薄情過分的事，相反他現在對我呵護更加備至了些。嘿嘿。阿格妮絲，高文是男人，我是女人，都擺脫不了各自的一些弱點。”
“高文在緋帳里還曾對我說過，他害怕你看到皇子的信件后，會不答應贖回。”阿格妮絲慢慢地持著梳子，在安娜河流般的長發間上下劃動著——今晚，高文留在城外軍營里休息，特意讓小翻車魚在安娜寢室里陪宿，不管如何現在于阿格妮絲的眼中，高文的形象總算改善了不少。
“那是他騙你的。那封信是黛朵送來的，我怎么會小不忍亂大謀，遂了黛朵的心思？可笑我愚蠢的妹妹啊，還滿心以為能由此挑撥我和高文間的關系，不就區區梅薩迪尼的嗎？難道高文還會舍棄我科穆寧和杜卡斯的姓氏，去屈就在一個帝國二流門楣下......黛朵和我爭斗？想到這里，我都由不住在嘴角泛起輕蔑的笑了。”說完，安娜從包覆著絲綢和軟皮革的矮凳上起來，將阿格妮絲溫柔地摁坐了下去，換做她為小翻車魚梳發了。
“對不起，我現在只是很奇怪，安娜你過去可不會這樣忍氣吞聲的，不過經過你的解釋，和高文最近的舉止，我似乎明白了。”阿格妮絲的灰色長發，就像一只漂亮的純色雪貂，在安娜靈巧的手里躍來躍去，“是和那個有關嗎？少女經過‘那個’，果然心態和想法都會發生變異？”
“工程師探根就底的怪癖......”安娜笑起來，接著她輕輕貼在了阿格妮絲的背部，小翻車魚只覺得渾身一熱，安娜居然主動地探出手指來，纏繞著阿格妮絲垂在瘦削雙肩上的灰發，接著臉龐貼在了自己脖子上，鏡子和燭火，清清楚楚地映照出了最旖旎的景象，“喂，我的密友你這種想法倒是很危險，居然對男人的心思產生了興趣，這也一點都不像昔日的你。”
阿格妮絲的睫毛和鎖骨，都在微微抖動著，她有些呼吸困難地合上雙眼，鼓起勇氣，用自己的手，牽住安娜的，慢慢移動了自己悸動的胸脯上，“只是，只是想讓安娜明白，男人的心，和女人的心有什么地方不同。在先前的戰亂里，我始終在為你祈禱，哪怕捎帶上高文。”
“祈禱的心，我已經感受到了。”安娜狡獪而老練地將阿格妮絲當作自己的“帆”，她像個被高文拖下水的家伙，原本是良善的農人，現在是“殺人越貨”的老海盜，“下面虔誠的正教徒該談談連上帝和圣母都不愛聽到的話語，我先前就對你說過，一些男人和女人才能做的甜蜜的事，我希望告訴你的。”而后，溫潤的唇，宛如艘載著香料的小舟，嫻熟駛入了小翻車魚修長的脖子和清矍的鎖骨間，就像揚著帆進了海峽般，“不，不單單是‘告訴’你......”
阿格妮絲渾身酥軟，方寸大亂，怎么現在角色顛倒過來了？越過海峽來到小亞細亞時，她想要強吻安娜，對方還滿臉懵懂的樣子，沒想到現在被高文得如此不知......
安娜現在突飛猛進，而她則還停留在索吻的狀態，其他的都不知道啊！但安娜放肆的手，卻漸漸把她的“帆”給升高懸掛起來，“忘記對牡蠣籽的威脅吧！”(