垂簾后的黛朵即刻語塞，微微露出牙齒，厭惡皺著眉梢，咬了下紅潤的嘴唇，暗思“這個沒鼻子的突厥低賤人，看來是死心塌地為皇兄賣命了。”而后她沒了任何興致，起身低聲說今日身體違和，說完便退去了內室。
布雷努斯見妻子離去，便立刻繼續堆出笑容，“完全聽從泰提修斯將軍的要求，軍仆和騎兵我繼續提供，此外堅決不讓諸位陷于不必要的嫌疑與丑聞當中。”
當悻悻的兩位伯爵，隨泰提修斯離去后。內室里，黛朵的怒火很大，她對布雷努斯說，“現在帝國正處在萬分艱難的地步，父親的地位因幾次戰爭的失利而開始動搖，達爾馬提亞、大保加利亞和波斯尼亞等地卑賤的部族（斯拉夫）正此起彼伏地發起叛亂。一旦父親御座發生意外，我們得有自保的力量。”
“什么”布雷努斯壓低了聲音，他雖然也喜歡收集帝國的各方情報，但卻對真正權力和陰謀采取敬而遠之的態度，這也是家族的遺訓，“盡量保持遠離漩渦的那種榮耀”，這點和梅薩迪尼、普拉尼這些名門相同。
但現在妻子的話，指向已經很明確，“自保永yuǎn是篡位的委婉說法，因為當帝國只能選舉出一位皇帝時，自保不是叛亂，就是謀逆。”
這下布雷努斯的額頭滲出細密的汗珠，他急忙往后退了兩步，但嬌小的黛朵卻上前兩步，緊緊逼著自己，“我羨慕嫉妒我的姐姐，她現在有王國，可以暢通無阻地發號施令。我們也應該有，最好是占據整個潘非利亞、奧普希金，這兒財稅和兵員都非常富足，那樣約翰單靠伯羅奔尼撒是競爭不過我們的——帝國的魔咒，所有合格的皇帝都應該從小亞細亞產生。”
“皇帝”布雷努斯囁喏起來，身軀靠在墻壁上，“我從來沒想過這樣的問題。”
黛朵的眉毛抬起，雙手捂在胸口前，“現在根本是不是你沒有野心，是我快樂不快樂。約翰那么丑陋，那么黧黑，我甚至有時候都懷疑他不是科穆寧家族的后代，是個低賤的野種。一旦想到未來帝國的御座被他沾污的話，我便無法忍受，原本姐姐已經走了，我還覺得父母應該喜歡我的，但現在約翰有領地，也有忠于他的軍隊和奴隸，力量到了無法撼動的地步。未來等待我的肯定是修道院的生涯——我現在，居然能體會到姐姐當初為什么要和高文離開了。”
“難道你想要，你真的想要？”
“你真是自私自利的男人！”還沒等布雷努斯話說完，黛朵就忽然豎起眉毛，原本美麗漂亮的小臉變得猙獰，“自私自利，自私自利！”她連喊了三遍這個可怕的詞匯，“將來約翰登上皇位后，你認為憑借布雷努斯家族的權勢可以保住現在的茍且富guì，但你錯了，約翰未來重用的會是泰提修斯這樣的卑賤奴隸，而我們會被罷黜疏遠，可能會在修道院、鄉下田莊過著幽閉的生活終老。我根本不希望這樣，我想像姐姐那樣，你不要這么自私好不好，想想我，想想你的妻子，你不是將婚姻交到了主的手里，那就得履行這樣的契約，別那么自私。”黛朵半睜著眼睛，不斷重復懇求，百忙蠱惑刁難，她踮起腳尖勾住丈夫的脖子，喃喃著親吻著丈夫的鼻尖、胡須、脖子和嘴唇，吐著艷麗溫柔的氣息，就像個市井小婦人央求討好男人，希望得到個廉價首飾般。
布雷努斯被撩撥地不斷喘息著，他將手摟住妻子玲瓏嬌軟的身軀，但黛朵又抓住這個機huì鬧將起來，她又是埋怨又是嗔怒，推搡丈夫不讓他得逞，這是女人的戰術，黛朵即便在這方面沒有師父，但聰明的她早已把丈夫駕馭得得心應手，“也該為你的孩子著想著想如果沒有保障的話，圣母會因為我的擔驚受怕，始zhōng不賜福的別這樣自私啊我的夫君，我的親親小丈夫今晚我覺得你格外迷人，讓我得到個孩子吧，讓他成為未來羅馬的主人。”
繾綣之后的榻上，心滿意足的黛朵貼在丈夫的耳朵，還在輕輕地嚙咬撒嬌著耳垂，而原本應該進入賢者模式的布雷努斯卻雙眼發黑，困倦不已，根本沒有能力思考什么，最終只能答應了黛朵的請求，“曾經，我在高文營帳時，他曾答應過我，一旦宮廷有變，會全力支持我們夫婦。”
“那不過是頭狼的承諾，根本無法信任。”
“但和高文約定，以塞琉西亞為界，平分這座高原呢？狼總是需要肉的。”這話說出來，連布雷努斯自己都感到萬分吃驚。
黛朵像個小水妖般地撇嘴笑起來，伏在丈夫的胸膛上，用手指輕輕旋著丈夫那和女人相同但卻無功用的器官，“對嗎，這樣才叫有魄力。那個雷蒙德被封為勞迪西亞大伯爵，明顯是父親要在這里安插楔子，因為其他的羅馬將軍貴族他都信不過，害怕會和我們勾連。”
說完，黛朵十分調皮地說還要，還不夠，便蒙著輕柔的被褥，裹在身上像個戰場上的小武士，翻身趴在了丈夫的身上，又開始索取起來。
接下來的日子里，皇帝和朝圣者的各路軍馬都在朝前勢不可擋地推進——同樣，當西奧多羅將軍的黑圣母旗標和大批步騎，出現在本都山脈的新凱撒利亞隘口處，南方的阿馬西亞一片慌亂，坐在宮殿里的大埃米爾梅里克開始覺得事情的嚴重性，“我占據了安卡拉、科尼雅，但由此戰線也被拉長，現在異教徒那些驢子般的雜種，從四個方向對我發起猛攻——一路從帕弗拉哥尼亞來，一路朝安卡拉來，一路從新凱撒利亞門而來，還有路是奇里乞亞的那個‘八爪蜘蛛’，他可能出擊的方向我還捉摸不透。”
梅里克的廷臣都聚攏過來，看著埃米爾面前的沙特蘭茲棋，“現在我該如何做？”接著他吟出了天竺的詩歌，“兵象馬車，四軍將士怎安排？”(