惱怒歸惱怒，但布雷努斯夫婦暫時也沒有更好的辦法，即便召喚來鄰區的科薩將軍和他的師團，但龐大的正規軍對付這種以山匪為主體的小股游擊軍也無濟于事。
黛朵又憤怒地抗議了雷蒙德，也是收效甚微。
最后布雷努斯出面調停，支付卡列戈斯黨和尼基塔斯黨各二十磅的黃金，才算讓兩黨各自退還巢穴，買了個安穩。
在軍區行轅財庫的出具清單上，這兩筆款項分別叫“卡列戈斯金”和“尼基塔斯金”。
大伯爵雷蒙德收到了金錢才變得美滋滋的，繼續構筑他那處在峻嶺上的堅固城堡。
“兩邊的鄰居都是無賴中的無賴。”顏面大失的黛朵，在居室里大為光火。
一位坐著船，從塞琉西亞中轉來的商賈，同時也是黛朵安插的游動情報員，此刻在接見廳外求見，說是帶來了來自東面的緊急情況，“那位安條克的野蠻人，自稱國主的博希蒙德已經集結了一萬二千名精銳無比的隊伍，其中包括了四百名拉丁、諾曼騎士，外加一千五百名各色騎兵，準備對馬拉什的群山用武。而塔爾蘇斯的野蠻人高文.盧塞爾，據說也離開了高原，返歸他所盤踞玷污的那座城市當中，同樣對著馬拉什虎視眈眈，似乎要和博希蒙德互相配合。”
“他倆什么時候這樣沆瀣一氣？”黛朵稍微納罕下，而后覺得對這個情報不能等閑視之，便即刻吩咐轉交到君士坦丁堡和亞德里安堡去匯報給父親，此外要求丈夫的領地封閉，組織些集鎮民兵封鎖好道路，嚴禁各路匪徒前來滋事，同時軍區里的各兵隊和科薩將軍的隊伍都要做好備戰的準備，來隨時觀察時局的發展。
由此，在游擊戰后，整個安納托利亞的氣氛又迅速緊張起來。
馬拉什山堡當中，亞美尼亞的貴族們憤怒地嚎叫一團，他們也已接受到了博希蒙德開始帶著大隊伍開往薩莫薩塔的消息，這個紅胡子強盜的用意昭然若揭，“沒想到騙退了高文，還是沒有躲過博希蒙德啊！”
“開戰，開戰，死守住馬拉什、拉沃德拉、圖柏賽那三座城堡，挫敗敵人的進攻。”薩利基揮動拳頭怒喊著。
“這下可不能放那群商人走了，高文在實質上也等于違反了事前的協議，我們用從他們身上取來的這筆錢雇傭更多的突厥人和庫爾德人來當傭兵，充實我們的力量。”那邊，赫克托耳也小心翼翼提出了建議要求，他畢竟是從高文的隊伍里叛變投靠過來的，說話也十分謹慎。
此時，最高執政官費爾在座位上擺請求大家冷靜下來，而后他對副執政帕克阿德使了個眼色，示意他布置整個戰局和策略，于是光頭在沙盤前要求所有人“不要蠢動，不要隨意在平原地帶和博希蒙德正面沖突，因為我們的騎兵很難超越對方的。故而這場戰役，我們得以決死的信心和完備的策略來贏得主動權——赫拉克勒斯！”
光頭的這個聰明兒子，現在是國家的武裝統領官，也擔當了總參謀官的角色，他點點頭對著地圖沙盤上用手規劃著，“現在博希蒙德自薩莫薩塔城進發的話，進攻路線應該是固定的，即順著幼發拉底河溯流前進，這樣這群諾曼匪徒便可繞開拉沃德拉和圖柏賽那，直驅我們所在的馬拉什堡。而馬拉什前面是片足以讓騎兵馳騁的空曠河谷地，這也是博希蒙德的用意所在。”
當眾人紛紛該如何退敵時，赫拉克勒斯回答說，“我們國家的命運系在三個人的身上，即高文、梅里克和里德萬。”
“高文？”所有人大惑不解。
“是的，我們畢竟和高文事前簽署了協議，而今情報顯示，他的兩個主力旅團都還屯扎在梅利泰內整補，高文本人也返回了塔爾蘇斯，似乎并沒有和博希蒙德一并對進來侵攻我們的打算，而是和鮑德溫持觀望態度。所以我建議，還是將比爾列奧尼等商人釋放給他，來表達善意，換取他的中立。”
“哦”眾人隨即點頭表示贊同許可，因為現在大兵壓境，也由不得他們扯皮議論了。
“至于梅里克，先前喪失了梅利泰內、錫瓦斯，現在他在安納托利亞的勢力已全部完蛋，退回埃爾祖魯姆去了。但他雖然戰不過高文，但還是在巴伊布爾特堡擊退了西奧多羅.加布亞斯的塞姆師團，保全了出入高原的最后塊地盤。我們不要去花錢自己去那里雇傭突厥人，直接給梅里克一筆錢財，邀請他帶著騎兵南下支援我們，重新結成攻守同盟。相信在這樣的壓力下，梅里克還能和我們共進退，他應該是愿意的。”
接下來，眾人急忙要求聽赫拉克勒斯的第三個關于里德萬的策略。
“派遣密使給里德萬，極力苦求他在博希蒙德來攻擊我們時，切斷阿扎澤走廊，這樣博希蒙德后路被斷將對他形成致命的打擊。”赫拉克勒斯認為，這將是最大的殺手锏。
阿勒頗的蘇丹宮殿當中，來自安條克的使者趾高氣揚，向坐在榻上的里德萬.突吐施索求三千名仆從軍，而里德萬則低聲下氣，表示完全照搬，并愿意開放阿扎澤走廊給博希蒙德大軍隨意使用。
待到安條克使者滿意地離去后，里德萬即刻變成了冷峻的面色，急速帶著幾名武士轉入了宮殿的密室當中，在黑色的帷幕當間，布達基斯（亞吉.西揚的小兒子）、傭兵將軍鄂斯都、大維齊爾道拉，還有諸多阿塔伯格們都等候在那里。
在他們當中，還有馬拉什派遣來的密使，同時也是君士坦丁堡方面的波特魯菲斯，正微笑著看著里德萬，似乎在等待他下達決斷。
“我用甘言騙過了惡狼，下面是要捕獸夾消滅它的時刻了。”里德萬的言語斬釘截鐵般，“以前我采取的屈身事敵的策略，就是要麻痹博希蒙德，而今是我們發起反攻，光復所有失去領地的好時機。”
所有人斗志昂揚，對里德萬的言語歡欣鼓舞，“只要消滅了博希蒙德這股強敵，皇帝即刻會集結強大的武裝進行二次東征，就是要殲滅無法無天的蠻族。皇帝希望和你們攜手，對博希蒙德和高文形成四面八方的猛攻態勢，讓他們根本無法首尾相顧。到時候我們以阿莫諾斯山脈為界，均分疆土。”波特魯菲斯也做出了驚天的許諾。(