火星順著齒輪纏繞的線狂奔，很快引燃內里一個喇叭口形的銅盞，接著“砰”聲巨響，原本因外界天氣而昏暗的廳堂，頓時就像炸開了個小太陽般——那窗戶邊的阿尼少女整個身軀都不由自主地晃動了下，灼熱的氣浪從琺瑯盒里的銅盞正面噴出，挾著橘色、青色的火焰，和奔散出來的小鐵珠——他們宛若群兇惡的馬蜂，隨著契丹雪的爆裂力量，自銅盞里飛出，呈扇形劈頭蓋臉地射在了管家和臉和脖子上，沒射在其上的，也擦著耳朵和頭發，在窗欞、壁畫和廊柱上擊出一串串火光和煙霧。
撕心裂肺的慘叫聲里，冒著青煙的琺瑯盒焦糊地跌落在石板上，管家被炸得面目全非，他的鼻梁碎了，頭發還在燒著，一顆眼珠流出，掛在血糊糊的臉頰上，滿臉滿手都是血污，半個肩膀篩子般抖動著，跪在了地上，面向著座位上端坐著的普拉尼老爺，和氣勢囂張地笑起來的阿格妮絲。
“爺爺叫你記住，貴族在氣惱的時候可不是光會束手待斃的，老虎和獅子的爪牙永遠不是擺設！”灰發少女說到。
三個阿尼少女癱軟在地，姿態各異，都還沒緩過勁來，而四名弓箭禁兵剛才也被驚嚇得后退幾步，官家的侄子小普克利普斯因為靠得比較近，半邊臉也被炸傷，系在雙肩代表侍衛身份的繡花披風被躥出幾個洞眼，也倒在地上痛苦翻滾著。
“老爺啊，老爺”重傷的管家嘶喘著伸出手來。
“普克利普斯，我記得你剛才說過要像愛惜眼睛那樣愛惜這個盒子，現在它毀了，你的眼睛也完了，契約就此取消，如何？”這會兒，滿頭銀發的羅馬老貴族冷酷而氣定神閑地說到，接著馬格倫迪烏斯對著目瞪口呆的弓箭禁兵們說，“匯報給皇帝陛下，將契丹雪再提純些，即能達到我這樣的毀傷效果。”
這下大伙兒都明白，原來馬格倫迪烏斯早已將孫女兒的配方給記住，接著在普拉尼莊園被軟禁的一個季節里，很輕松就制造出了威力強大的契丹雪來，這對普拉尼來說簡直輕而易舉——爺爺這段時間反復上茅廁，就是這個緣由。
而先前給傷兵做手術時，馬格倫迪烏斯一邊給救治對象敷藥，一邊將契丹雪混在藥罐當中，暗中調勻配好，藏于琺瑯盒機關當中，并在銅盞上放置了許多鐵珠，炸出來毀掉了普克利普斯的臉容。
這時候，在廳外聽到巨響的幾位幫閑跑進來，看到這個慘景，嚇得兩股戰戰。
這會兒，爺爺拍拍座椅兩邊的扶手，氣勢威嚴，“你們全進來救助這骯臟的臭蟲罷，我這個座位內里的機關可以射出火焰和弩箭來，把你們全都殺死殆盡！”
于是那群人立刻飛也般遁逃而去。
“普克利普斯啊，像你這樣的見識的人，總是又壞又蠢的。你遣散了我和孫女兒忠心的男女仆人，又暗中侵吞普拉尼的財產，還勾結皇宮企圖霸占我的產業，你以為一個孤獨年老的獅子，把牙齒和利爪藏起來便不會吃人了？太天真了，這是我身為個長者，必須給你傳授的人生經驗——我在君士坦丁堡當過元老，在薩莫薩塔地區當過官員，我曾列席過‘帝國導師’（magister，拜占庭十四個貴族階層里最高位），前皇帝親手給我穿上金線束腰上衣，我還曾投資過阿索斯山的拉夫拉寺院，在皇都的各處學院深造過，整個帝國內外哪個大城市我沒去過？哪個職務我沒從事過？哪起大風大浪我都沒倒下。普克利普斯啊，你卻一直這樣，當著我莊園官家，半輩子都窩在這個島嶼上，就像一只井底的青蛙那樣自覺掌控全局，真是可笑。皇都里哲學學院前首席校長普賽羅斯你知道嗎（psellus，馬其頓王朝末期著名學者和重臣，侍奉多位皇帝）？我和他詩歌互酬；皇都律法學院里的首席校長西菲林努斯你知道嗎（xiphilinus，普賽羅斯同學，歷史學家、法律學家兼修道士）？我和他談笑風生。普克利普斯啊，當你還沒有具備貴族的見識、手腕，就不要覬覦貴族的席位與身份。”繼續慘叫著的管家前，馬格倫迪烏斯侃侃訓斥著，接著老人家蒙起了披肩斗篷，走下了座位，來到了普克利普斯的旁邊，又一腳將掙扎著企圖爬起來的小普克利普斯給踹倒，輕蔑地說，“這副模樣也想當皇宮侍衛官，帝國就是被你們這群雜碎給敗壞掉的。”
四名弓箭禁兵反應過來，他們緊張萬分地拔出了佩刀，圍對著馬格倫迪烏斯——小翻車魚也走下來，張開雙臂保護在爺爺的旁側。
阿格妮絲的心臟雖然跳動得厲害，但她忽然覺得，自己和爺爺間的血液和心靈忽然就契合在了一起，這大約就是親情的力量吧！
這會兒，那艘懸掛著紅十字旗幟的比薩船映入她的眼簾，高高的桅桿似乎就在窗戶上，“普克利普斯啊，剛才你還說了，要誓死保護我的家產，現在似乎有不速之客到來，該是你表現的時候了。”爺爺哂笑著，視線越過回頭的弓箭禁兵，對著逼近島嶼棧橋的那艘船只說到。
此刻，米蒂利尼的碼頭、灘涂和集鎮上，人們驚訝地冒著雨點擁堵過來，看著這艘不斷靠近的神秘船只，它一路直行，十分氣定神閑，“難道我們的島嶼，也被皇帝賣給了比薩人當殖民地嗎？”待到人們視界里，看清楚那船的甲板時，其上赫然橫著個棺槨，周圍全是穿著鎖子甲的武士，他們大部分都沒戴頭盔，黃色或麻色的半邊頭發垂在耳邊或額前，后腦勺剃得清光，看起來異常恐怖，“好像，好像是諾曼人啊！難道是海盜？”
當阿塔利亞的分遣艦隊，全部去追捕那艘載著“紅頭發”的脫韁船只，往克里特島方向奔去時，其他三艘船則借著風雨烏云的遮蔽，也急速劃槳，混在比薩和熱臘鴨人其他的航線當中，竟然一路抵達了雷斯波斯島來。
幾聲巨響，道道暗紅色的柱狀閃電，扭曲著打在了洶涌的海面上。覆蓋著圣旗的棺槨角，忽然伸出個手來，在對著諸多諾曼騎士做出個握拳的姿勢后，在電閃雷鳴里，扒住了棺槨蓋板，吱呀吱呀地帶著瘆人的聲響，企圖將其推開。(