聽到這話后，大約二十余名原本的狄奧格尼斯隊伍里的“五十夫長”和十來名一起投降的普洛尼亞騎士面面相覷：守捉官這是暗中埋下樁子，趁高文信任他，將他和舊部（也就是我們）安插在安格拉斯堡，然后再趁著這時刻反水，獻出城堡重歸帝？
眾人看著一本正經站在皇帝圣像邊的守捉官，沉默尷尬著不做聲。
忠誠這種道德誰平日里都會說說，但曼齊克特戰役災難后，小亞細亞所有的軍功貴族幾乎都潰退到色雷斯、馬其頓等地，向來有點僧多粥少的窘境。現在高文已光復了近乎一半的安納托利亞高原，大伙兒投降過來，圣俸采邑田產也有保障，況且也不用如原本的普洛尼亞監領人那般要分散精力去管理田地督課稅金，只要能立功后報酬就增多，這樣挺好。
所以眼前的守捉官是不是抱著私心呢？因為他妻子留在皇都，會遭受新皇帝威脅的緣故？
在大伙兒猜測紛紜時，狄奧格尼斯又把原本的發言重復了遍，也沒有什么人主動站出來要開城降服。畢竟現在投降的話，和喀羅尼亞戰役前加入底比斯圣團有什么區別？
最終狄奧格尼斯掃視了眾人幾眼，慢慢走向墻壁，撿起了頭巾將額頭細細纏上，接著懸系好了馬刀，而后迎著射孔的陽光取起了長桌上擺著的妻子古絲云送給他的護身符，拴在了胸前的扎甲上，裹起了素舊的披風，捏住了鐵連枷，一步步走出了廳堂，穿過凌空的石橋，來到雉堞前。
下面繞著薩卡里亞河河川，萬千皇帝的軍馬正在那里布陣，黑圣母戰旗、緋色紫色皇家御旗，藍底白十字的新軍戰旗飛舞的姿態撲面而來，士兵們示威的鼓噪聲震天動地，狄奧格尼斯一靠在垛口上，即看到其下泰提修斯、米哈伊爾和西奧多羅的儀仗所在。
這三位將軍都看到了高聳的巖石和城墻上，立在其后的狄奧格尼斯，米哈伊爾和他最為熟稔，便騎馬上前數步，抬起手來。
結果還沒等他說什么，上面的狄奧格尼斯就揚起連枷，迎著高原上的風對著城下所有圍攻軍大唿道，“我和全城所有將士，指著眼前皇帝的圣像畫起誓，安格拉斯堡這里就是我們的命運之地，絕不投降！”
此言甫出，米哈伊爾當即僵住身影。
非但如此，雉堞所有站在狄奧格尼斯身旁的五十夫長和普洛尼亞騎士也都驚訝萬分，但沉默也只是瞬間，接著所有人也都舉起拳頭，齊聲應和起守捉官來。
所有人都感受到，這片誕生過無數英雄和英雄功業的高原，是要誕生出新的偉大力量了，這個力量會將塞爾柱突厥的勇蠻、羅馬尼亞的昌隆、瓦良格的活力和希臘的典雅雜糅在一起，創造出一個嶄新的世界，一個嶄新的海洋、陸地的格局！
“冥頑不靈！”旁邊黑圣母旗幟下的老將軍憤懣地揮手，接著其身旁的拋石機下，前面站著的一排排士兵和手便吶喊著扯下吊索，拽動擺臂翻起，無數投石在空中滾動著，暴雨般飛向了安格拉斯堡
接著，安格拉斯堡的守衛戰爆發了，其扼守著伊科尼烏姆商路要道，還掌握著哈里斯河與薩卡里亞河的水運交匯處，在此固守的是拒絕投降的狄奧格尼斯和其麾下的一千三百名官兵，守捉官甚至喊到，“那個諾曼女子不過是我掠奪來的戰利品，任憑皇帝處死也不會影響我半分的”。
皇帝的三萬兵馬輪番勐攻安格拉斯堡，用射石機砸，搭建攻城塔，構筑封鎖壕溝等等手段百出，但守捉官和他的城堡還是像顆釘子般死死釘在了遠處。
凱撒利亞城和伊科尼烏姆城中，主管所有的喬瓦尼郡長也開始出動所有的民軍并雇傭烏古斯人，開始襲擾皇帝方各路的補給線，爭取為守捉官遲滯時間。
至于有力的援軍，現在還真的沒辦法指望高文所有堪用的精銳，都集中在馬拉什那里。
消息傳到卡斯塔莫努城，約翰也有些不解外加氣急敗壞，“到底是怎么了？到底是誰給狄奧格尼斯以朕要用他妻子來要挾的印象的，朕只是欣賞他的軍事能力，希望他前來效忠而已啊。可惡，也不知道那邊阿尼人的馬拉什堡還能堅守多久，所以傳令下去，不管如何，一定要盡快拼盡全力攻陷安格拉斯堡！”
此刻，各方戰局消息也傳到馬拉什戰場上親自督戰的高文手里，
“安格拉斯堡正遭受皇帝數萬兵馬的晝夜圍攻。”
“博希蒙德、鮑德溫和坦克雷德、里德萬在塔爾圖斯地區多次會戰，各有勝負。現在坦克雷德軍力不支，已開始朝安條克城方向后撤。”
“伊斯法罕宮的塞爾柱蘇丹遭高山老人哈桑派別的刺殺，已傷重不治，原本東方突厥人們組織的吉哈德已中途夭折。”
最讓高文感到緊迫的是這個軍情，“塞浦路斯島的阿普索瑪特斯趁機反攻倒算，他的軍隊重新奪占了帕福斯，并翻越山脈開始朝凱里尼亞城進軍，那里只有守衛者旅團一個支隊，現在埃及方有無在幕后增援他還缺乏確切的證據。”
最后夾雜其中的，還有封來自塔爾蘇斯宮廷的，安娜親筆寫的，“親愛的丈夫，聽聞你的軍隊如同黑夜里的絲帶般，將馬拉什這顆金光閃閃的峰巔蘋果緊緊束縛住，我希望它成為我冠冕上的下一顆璀璨的明珠，為此我贊美你，我在宮廷里也不由得思慕起你的雄風來，特別是在塞巴斯蒂安那里”嚇得高文趕緊跳過去，因為他明白安娜往往會把表露心跡的關鍵話語擱在信件的最后。
果然最后一句是，“其實我也是來請托的，赫托米婭央求我，將攻入馬拉什堡的榮譽授予對我們向來忠誠勇敢的多魯斯.蘭伯特，雖然這樣做可能會讓一些正規旅團士兵感到難堪，但你也不要聲張，當作我們間的小秘密畢竟現在梅洛大伯爵手臂受傷，而布拉納斯又新婚得意，最合適的人選就是多魯斯了。”
“除去前面兩人外，你還真是不把其余的人擺在眼中。”高文無奈地搖頭聳肩，接著他順著山峰望下看去。
全面勐攻馬拉什的部署已然快要就位，就等他一聲令下了。(……)