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第290章光明正大的介入借口
白棉商會出事后,受益最大的就是弘文商會。
岳洪文憑借這次出其不意的商戰,一躍踩著白棉商會上位,成為了松江棉布市場的主導者。而白棉商會則徹底失去了跟弘文商會競爭的可能,一直到現在仍舊沒能恢復元氣。
“小人三年前,的確曾經派人襲擊過白棉商會的會長。因為有岳洪文的人暗中透露消息,所以襲擊很順利……”
張順一邊順著陳武的意思往下說,一邊偷偷打量陳武的表情,見他神色中似有嘉許,并沒打斷自己,心中篤定,繼續道:“如小人沒記錯,白棉商會會長的尸體就埋在十里外的一處亂墳崗中。只要細心搜尋,多半可以找到殘留的隨身物品佐證。除此事外,小人的海龍團還跟岳洪文有多次聯系。只是時間久了,很多細節小人都記不清了。不知道總督大人想問什么?”
陳武淡淡看了他一眼,俯身從他面前重新拿起海寇們的口供,一邊翻,一邊隨口念到:“前年冬天,登州城的李員外外出被綁架,勒索贖金五萬金幣。去年三月,鴻發商會的車隊被大群海寇搶劫。去年六月……共計七樁大案,背后是否都有岳洪文跟你們通風報信?”
“不錯。”
張順毫不猶豫,一口咬定道:“岳洪文不僅給我等提供了情報,還暗中提供了糧食補給、傷藥和落腳點。”
陳武點了點頭,臉上似有怒色,問道:“那岳洪文明明是商會領袖,為何冒著可能身敗名裂的風險,屢次要同你們海寇合作?是想靠你們之手,鏟除異己、打擊競爭對手嗎?還是說,被你們拿捏住了什么把柄?”
“正如總督大人所言!”
“那岳洪文,本來只是想借我等之手鏟除競爭對手。不想做的事情不利落,留下了馬腳,被我們查到真身趁機要挾。若不配合,就將白棉商會之事揭發。岳洪文無奈,只能跟我等同流合污,越陷越深。”
“當真如此?”
陳武嘆息一聲,臉上有惋惜的神色:“若不是為了一己貪心,怎會落得如此身不由己的境地?可悲,可嘆!”
兩人一唱一和的演了這出戲后,岳洪文的下場已然注定。陳武隨即叫來了書記官,將張順所說盡數記錄下來,并且盡可能的將每一樁案子編排了細節,以便做到無懈可查的地步。
除了張順外,其他海寇中還有幾名心腹,也被張順保下。
畢竟,涉及如此大案,光一人說辭顯然不足以服眾。陳武固然可以借口,其他人要么留在外海的巢穴、要么在追捕中被殺,但總歸不可能只有這么一兩人。只有把各方面都安排妥當,才能把這案子辦成鐵證。
“總督大人,小人有一事!”
被陳武親衛押下去的時候,張順突然開口叫住了兩名士兵。
陳武心情正佳,聞言隨口問道:“還有何事?”
張順緊盯住陳武神情,問道:“小人如何相信,總督大人事后不會出爾反爾、將小人滅口?干上海寇這一行,對死早就有覺悟了。只不過外海的海島上,這些年不少弟兄都有了家小,不得不為他們做一些打算。”
“哦?”陳武沒想到張順還能想到這層,饒有趣味的說:“你覺得本督利用完你后,會將你們幾個直接滅口?”
“正是。”
張順坦然道:“此事萬一泄露,足以讓總督之名蒙羞,而死人是絕對不會開口的。換了小人是總督,也會這么做。”
“你所料的不錯。”出乎張順預料,陳武居然直接承認了,但接下來的話更讓他意外:“本督最初時,的確有事后將你們滅口的想法。畢竟惡貫滿盈,死有余辜。不過,看到你的本事后,本督改了主意。”
張順精神一振,追問道:“請總督大人示意。”
“張順會死,你不會死。”陳武說了一句乍聽上去似乎有些自相矛盾的話:“本督對寧海郡有些想法,但又欠缺一個光明正大介入的借口。若是寧海郡的海寇們越演越烈,甚至進攻了泉州港……”
看到張順的眼睛越來越亮,甚至閃現出了野心,陳武笑了,用張順剛才的口氣反問道:“本督如何相信,放你離開后仍舊會忠于本督,而不是直接逃到外海?”
“總督大人盡管放心!”
張順知道自己遇到了一個絕無僅有的機會,用盡全身力氣抑制住激動,發誓道:“小人若有貳心,天誅地滅!何況,海寇這個差事,如果當初不是逼不得已,有幾個人愿意干的?只要總督愿意給小人一條明路,小人就是您的走狗!”
他甚至言稱,可以讓總督派人一起隨他回外海,將一家老小盡數送到登州享福。
相比于條件惡劣的外海,住在登州的確可以說是享福,但某種情況下也是一種人質。顯然,張順已經決定不惜代價也要取信于陳武,抓住這次機會。至于其他被抓的海寇,死就死了,跟他又有什么關系?
海寇之間,哪怕是同一團伙,也很少有真正的友誼。張順相信,一旦自己的武力和威望壓不住其他人,團里立即就會冒出其他海寇,想要取他而代之!
陳武用語氣不算嚴厲,但態度卻很認真的話敲打了他一番:“這寧海郡甚至整個東南,用不了幾年早晚都是本督的。即便你起了其他心思,也無處可逃!”
“記住你今天的話!”
松江軍抓到了那些做了烏山大案的海寇了!
隨著一騎騎兵飛奔入城,消息在沿街散開,在短短幾個小時內爆炸般傳遍全城。整個登州的百姓、乃至貴族圈,都被這個驚人的消息震動了。更有消息言稱,天黑之前大隊騎兵就會帶著俘虜抵達登州。
隨著登州政府肯定了這條消息,全城四十萬百姓為之嘩然,上官家的家主更是悲喜交加——同時還帶了一點狐疑。
能抓到那些喪盡天良的海寇,為一家五十三口報仇固然好,但上官家的家主更擔心,政府口中所謂的“海寇”實際上是隨便弄來湊數的一批罪犯。誰都知道,犯下如此大案,那伙海寇肯定是有多遠跑多遠。若是剛開始幾天沒有抓到,往后應該越來越難才對。怎么可能在幾天悄無聲息后,突然有了圓滿的結果呢?
不管怎么看,這都更像是政府為了解決困境的敷衍手段。
不僅僅是上官家主,城內的其他百姓、貴族們,也都議論紛紛,將信將疑。登州商會聯盟的勢力更是暗中冷嘲熱諷,準備看這位新總督的好戲。一旦讓他們抓到破綻,這次少不得要讓這位總督灰頭土臉。
就在無數百姓的翹首以待中,大批騎兵從東邊趕了過來。
因為是一人雙馬,四百匹戰馬奔涌而來,聲勢還是很可觀的。隨著距離拉近,馬背上那一個個神情灰敗、被捆成粽子的海寇,不由讓路兩側的百姓紛紛驚呼起來,隨后就是唾罵。若不是顧忌押送他們的騎兵,只怕當場就會有人用手中雜物砸過去。
“這么多俘虜,怕是得有五六十個吧?”
這個數字,超出了不少人的想象,也讓一些懷疑松江軍的人心中動搖起來。一般來說,如果官府真的打算敷衍過去,隨便給個交代,人數不應該是越少越好么?畢竟,想要抓替罪羊也不是一件容易事,人越多出紕漏的可能性越大。只要把推出來的替死鬼稱作賊首,剩下的普通賊人不管是激戰中殺了或是逃了,隨便怎么都能交代。
但是,松江軍卻一下抓了足足六十人!
看這些海寇們的穿著、皴裂的皮膚,各個細節,都像是常年在海邊討生活的。這個結論,很多眼尖的人都能看出來。更讓他們吃驚的是,騎兵后面帶的幾口麻袋中,還有幾十號用撒了生石灰防腐的海寇頭顱。近百號海寇,據說是盡數被捕殺!
該不會是真的吧?
人群中的議論聲大了起來,有些相信的百姓開始大聲為政府和這些勇敢的騎兵叫好。
望海樓的頂層上,遠遠看著這一幕,周天瑞、池開鋒等人的臉色有些不好看了。他們本來想借這件事打壓陳武的威望呢,背后動用了那么多的力量大肆煽動。結果沒想到,那新上任的總督竟然真的破案了。原本因為烏山血案受影響的威望,一下子又全部回來了,甚至隱隱更加穩固了一些。
自己等人先前的努力做了無用功!
“我不信!”
池開鋒最終還是拉下臉,否定了陳武真的捕獲了烏山血案的真兇。可就在這時,一名心腹從樓下快步趕了上來,小聲說了一個消息。
“松江那個警什么局,要公審?允許事主和有一定身份地位的人旁聽?”
聽了心腹的消息,池開鋒一怔,又是驚訝,又是狐疑。難不成,那些被抓的海寇真的是本次的案犯?不然的話,那位年輕的新總督怎么會有信心公開審問,而不是匆匆秘審后立即斬首示眾?
帶著將信將疑,他跟其他幾位登州商會聯盟的會長一起下了樓,坐上了馬車前往了東臨街。
以他們在登州城內的身份,自然是有資格旁聽的。