“泰王殿下萬安！”
提前接到了陳武到來的消息，試射場的武官和研發火炮的工匠們早已經在這里列隊等候，向這位短短幾年間飛速崛起的、帝國東南權勢滔天的異姓王執意。
由于陳武并非第一次來，先前也曾多次召見過工匠，跟他們溝通并詢問進度，因此這些人對他并不陌生。可就算這樣，再次見面，這些工匠們的眼中仍舊有著敬畏、好奇和崇拜。不僅僅是因為泰王的身份，更是因為對方在化學、物理上的造詣，以及言語間流露出對火炮的理解，那是遠超他們的境界。
一些迷信點的工匠，甚至懷疑這是生而知之，否則沒辦法解釋如此年輕卻能掌握他們這個歲數都不知道的東￠萬￠書￠吧，w→ww.wa↓nshub∧a.co♂m西。
聯系起從太平義軍時代就傳的沸沸揚揚的魚腹帛書之類的傳聞，這個懷疑似乎不是沒有一點道理。
陳武有注意到一些工匠的異樣眼神，但并不以為然。適當的保持一些神秘，對他并沒有壞處。此刻，他并沒有急于追問火炮的問題，而是先詢問起了這些工匠最近的研究，以及生活上是否有遇到什么難題。
這樣對工匠的重視，是乾元帝國歷任都不曾有的——這也是工匠們愿意為泰王效力的原因。
畢竟，來自另外一個世界的陳武，很清楚科技和人才的重要性。詩書文章固然對于教化有重要的幫助，但隨著時代發展，越往后，科技的重要性只會越強！
這些工匠們顯然還不清楚，自己的研究對于戰爭乃至一個民族的重要性。他們僅僅只是抱著樸素的態度，拿了陳武的餉，就為陳武辦事。感謝了陳武的隆恩后，工匠們帶著他和一眾軍官來到了試射場的東南。
這里是一片荒地，前方五六百米都空無一物，只依稀可以看到大量的、不知道被什么炸出來的圓坑，深淺不一。在荒地的最外面，一個用黃土夯實的土臺上，擺著大小不等的多臺圓形金屬長筒模樣的物事。
其中，小型的長度還不到一米，口徑約莫十公分左右，重約五六十斤，配有鐵爪、鐵絆，炮身的外面還用一道道的鐵箍加固。大型的就不同了，長度足足有三米多，重量怕是足有千斤，土臺下面凹下的痕跡就是最直接的證明。鑄造出來后，光是移動到這里只怕就不知費了多大的力氣。
“這就是泰王殿下要咱們看的新式武器？”
有軍官瞪大了眼睛，來回在這大小不等的火炮上逡巡，似乎想從它們身上找出自己熟悉的東西。可不管怎么看，他也沒找到任何類似床弩、拋石機之類的機括和拋發結構。
“根本就是一個大鐵筒嘛！不對，這邊這還有青銅的！”
也有軍官好奇的喃喃自語，他無法想象就憑這樣的玩意，如何能殺傷敵人，甚至讓泰王殿下不惜勞頓親自帶隊來視察。
陳武能理解手下們的不解和輕視，事實上，見慣了穿越前火炮那驚天動地的威力，他對眼前這些粗糙簡陋笨重的玩意也同樣瞧不上眼。然而，它們的存在，對這方世界的意義卻是劃時代的。
究竟好不好用，實際打一炮就知道了。
這些工匠們既然敢邀請他前來，也做出了實物，必然是有一定成績的。
“從這小的炮開始吧。”
放任手下議論了一會，他看了看有些不安的工匠，笑著安慰他們幾句，示意開始試炮。
“這個小號的炮，泰王殿下命名神機炮。最初的時候，我們是想用鐵來鑄炮，但鐵炮鑄造起來難度更大，后來試炮的時候也更容易出事。是泰王殿下高瞻遠矚，示意我們可以用銅鑄炮。不過，銅炮也有銅炮的壞處，硬度不高，造的炮要更厚一些，而且銅也更難得……”
工匠一邊示意試射場的士兵做前期準備，一邊給眾軍官介紹這種塊頭最小的炮。
關于銅炮和鐵炮哪個更好，自古以來就有爭論。在陳武穿越前的那個世界，一直要到近現代煉鋼技術飛快進步的時候，銅炮才被徹底淘汰。但在那之前，銅炮和鐵炮幾乎一直是并存的，各有優劣。
如果是松江軍奪下旭川藩鐵礦前，毫無疑問，以松江軍對鐵礦的需求和領地內極少的產量，必然是全面用銅炮。但有了優質的鐵礦在，松江軍在火炮材質的選擇上就有了更多的余地。眼前這兩蹲試制的成品神機炮，就是一銅一鐵質地的。
“諸位請看，這是火炮的炮彈和發射需要的藥包。”
在工匠的講解下，負責操縱的士兵將裝了黑火藥的炮藥包放進炮口壓實，然后裝進了一個圓形的實心鐵球。這種最基本的炮彈制造起來毫無技術可言，考慮到實際需求，如果沒有甚至還可以用鉛彈乃至石彈來代替。
準備就緒，有士兵拿起了燒紅的鐵釬站到了炮尾，轉頭等待起了陳武的示意。
“可以發射！”
陳武點了點頭，心里帶著幾分激動，下達了試炮的命令。
在隨行軍官和親衛們好奇的注視下，鐵釬從炮尾的小洞中刺入，引燃了藥包。隨后，黑火藥在密閉的炮膛中爆炸，產生的強大沖擊力將鐵球猛的轟了出去。頃刻之后，鐵球飛到了起碼三百步開外，在地面上砸出了一個深深的坑，隨即又彈起來滾出老遠才最終停下。刺鼻的硝煙和硫磺特有的味道彌漫開來，讓附近操炮的士兵忍不住咳嗽了起來。
爆炸的那一刻，轟鳴聲把所有第一次看到火藥爆炸的軍官嚇了一大跳。他們沒想到，這種看上去跟床弩、拋石機等傳統武器截然不同的金屬筒，居然真的可以殺敵。
“三百四十步！”
由于前方的荒地提前用標桿標出了不同的距離，因此通過觀察落點和標桿的位置，士兵很容易就判斷出了這一炮的射程。
聽了遠處測距的士兵報出的數字，陳武微微頷首，但并沒發表什么意見。
后面的軍官就不同了。
他們知道陳武帶他們來的用意，因此也沒有太多拘謹，最初的驚奇過后，迅速討論起了這種前所未見的武器。
“射程很遠，幾乎是普通拋石機的兩倍了！”有軍官一眼就看出了火炮的優點。
也有軍官牽了馬親自趕過去，在彈坑附近實地觀察了，這才回來道：“威力似乎有些不足，不過想來是跟炮小了些有關……就是不知道精度和射速如何。”
更有軍官注意到了開炮的流程，抓住工匠問道：“那神機炮的鐵爪、鐵絆又是做什么的？”
“是這樣的。”那工匠顯然早就想過這個問題，不假思索的道：“炮藥的爆炸會產生一個后坐力，讓火炮開炮后猛的后退，炮口上仰，將會很大的影響火炮的射擊精度以及射速。在泰王殿下的提點下，咱們加裝了這樣的部件。發射前可以用大鐵釘將炮固定在地面上，繼而克服了后坐力大、炮口仰角跳動厲害的問題。”
說話間，士兵們已經開始清理膛口，準備第二發試射了。
因為提前訓練過，再加上陳武的要求，士兵們的操作顯然很有章法。有人負責用鉤子勾出炮膛內的藥包碎片，有人用沾了水的毛氈擦洗炮膛，依稀可以看到絲絲白氣升騰。這么做即是為了給火炮降溫，也是為了防止再次裝藥時里面殘留的火星提前引爆火藥傷人。
再次試射，就跟先前的不同了。
第一發試射，并沒有刻意瞄準什么，流程和操作速度也是中規中矩，僅僅是讓軍官們明白這種新式武器究竟是什么樣子。甚至，為了讓軍官們看的分明，操作的士兵還有意放慢了動作。
隨著準備就緒，這一次操炮士兵的動作就快了很多。
不再是一發，而是全速三連發！
頃刻時間，火炮的轟鳴聲再度響起。有先前的經驗在，這次軍官們倒是鎮定的多了，再沒有任何人鬧出什么亂子。而隨著這三發炮彈的落下，這些松江軍的高級軍官也隨之更全面的見識到了火炮的特點。
射速挺快！
這是所有軍官的一致觀點，盡管相比于陳武穿越前的自動火炮慢得如同蝸牛，可那要看跟誰比。盡管在陳武眼中，這一套裝藥、發射、洗膛的流程下來，毫無效率可言，但相比于更傳統的拋石機，速度已然是全面領先了，而且需要的人手也遠遠少于后者。
除了這個特點外，軍官們很快還發現，三連發炮彈的落點相當接近，彼此間的散布很小。
“散布”這個詞，還是陳武教給工匠們的，被軍官們現學現用，但這并不妨礙他們理解這個詞的意思。能被陳武看中帶到這里的，就沒有哪個是笨蛋，很清楚彈著點散布小意味著什么——火炮的精度和穩定性都要比拋石機優秀很多！
盡管還只是初步接觸，了解的是冰山一角，已經有很多眼光敏銳的軍官意識到了這種新武器的意義。而隨著他們開始試射更大型號的鐵炮，這些軍官們的眼睛也越發亮了起來。(