“我覺得還是慈悲哥虧了，您那兩個兒子都是滑頭，蹭飯蹭得比您還利落，都快成吃百家飯長大的了。
您本來也不想管，這下正好扔給他們倆口子，您不光顯得大度，還落個省心，怎么算怎么是您占便宜啊。”虧不虧，慈悲兩口子也得點頭。兒子暫時沒了，換來兩個司令的職位，這也確實是他們夫妻倆想要的。但總有人愛說怪話，斯萬專門愿意和洪濤作對，此時他的好哥們吃癟了，他不能不站出來幫著出頭。
“關你屁事兒！別搗亂，趕緊吃完喝完，明天滾回運河工地去，順便把陛下帶回來的奴隸運過去，光留約瑟夫在哪兒盯著我不放心！陛下，讓美洲跟他一起去看看，以后到了中途島，他也得從頭建造港口，正好學學如何管理這么多人。”羅有德生怕洪濤把這股子邪火又撒到斯萬這個不長眼的玩意身上，趕緊用工作打岔，順手把兒子也拐跑，去和自己到工地上多待幾天。
“有你干爹在這兒，我就不搭理你了。工地安全的工作交給美洲，你帶著剩下的人手給我探路去，從墨西卡城一直往西北，有多遠走多遠，半年之內不許回來。回來的時候我要看到詳細的地圖，每個土著人的村落、人數和當地特產都要標出來。”嘴上說不難為斯萬，但報復來的無比快，這種多嘴的玩意還是讓他干比較擅長的事情去，免得閑人生事。
“去就去……您不說我也得離您遠遠的，您一回來我就沒好日子過了！”斯萬都讓洪濤折騰皮了，就和打孩子一樣，老打他就不怕了。
“散會！散會！沒喝夠的拿著酒自己找地方喝去，別在我家里折騰了！”該說的正事兒說完了，有了慈悲兩口子和羅美洲、洪鯢的加入，自己終于可以輕松幾天了，洪濤想趕緊把這些人轟走，然后好好睡一覺。
人群來的也快，散的也快。年輕人簇擁著慈悲、羅美洲、洪鯢、斯萬找地方接著吃喝聊去了。年老的也拿著酒菜繼續聚一聚，平時光瞎忙了，湊一起聊天的機會還真不多。
“陛下……”洪濤自己上了二樓，沒想到身后還跟著一個。
“你要干嘛！怎么兩眼都綠了，和耗子一樣？”人嚇人嚇死人，回頭一看跟在自己身后不出聲的家伙，原來是溫小七。
“我有好東西給您看……那個機器我弄出來啦！”溫小七揉了揉眼睛，又往前湊了一步，和特務接頭一樣壓低了聲音，把他的來意說了出來。
“哦，我看見了，紡織廠邊上的大煙囪我在船上就看見了，挺好！繼續努力！”洪濤在海上折騰了兩個多月，又經歷了一次大戰，說不累那是假的，現在他渾身都酸疼，只想找張睡到自然醒。溫小七的蒸汽機早就造出來了，一直都在紡織廠里做試驗，這次煙囪好像又高了不少，但也提不起啥興趣。
“不是那個，是船上的，我把它弄到船上了，沒有帆的船！您不想去看看？”溫小七沒讓洪濤敷衍過去，伸手抓住了洪濤的衣袖，滿臉都是期盼。
“我……非大晚上去看？”洪濤本來想說我不去的，但一看溫小七期盼的表情，這句話就沒說出口。自己累，他們也累啊。他們是不用出去打仗，可是生產任務也不輕快。溫小七比自己小七八歲，但是看上去他也和五十多歲了一樣，頭發花白、腰都駝了，這都是累的。
“您和我去了就知道了，這次我保證好用，勁頭足夠大，一臺蒸汽機能帶三十多架紡車，帶大鋸也沒問題。就是有一個小問題，它怎么安到船上就不太靈了呢？用車輪我試了，在河道里沒問題，到了大海上風浪一大，車輪就不太好使，還容易被浪頭打壞。您給我畫的無帆船圖紙的尾巴上有個小花朵，那玩意是干嘛用的？”
溫小七已經進入癡迷階段了，見到洪濤沒別的事兒可說，一張嘴全是蒸汽機。聽他話里話外的意思，蒸汽機已經被他搗鼓到實用階段了，至少在陸地上實用已經沒問題了。但他還不滿足，理想一直沒變，就是讓蒸汽機代替風帆成為船的新動力，這個目的不達到，前面的一切都是白扯，他才不關心這種機器能不能干別的用。
“小花朵？我什么時候給你畫過小花朵？”洪濤這些年和溫小七、齊祖、布什他們說過的東西太多了，根本想不起太具體的細節。但他確定，自己肯定沒畫過什么花朵，想畫也得會啊！
“就是船尾水線下面那個小花朵，三掰的。”溫小七從懷里掏出一張疊著的紙，打開之后是一艘排水量幾十噸的鐵船結構圖。這艘船顯得光禿禿的，因為它沒有桅桿，更像是大船上的救生艇。不過在尾舵前面，有個像花朵似的東西，上面還畫了一個大大的問號。
“這叫花朵！我畫的是這樣嘛？”洪濤的困意瞬間就沒了，如果換成別人，他肯定認為對方是故意來找麻煩的，自己畫的是螺旋槳，怎么能說是花朵呢！
“我這是按照您的原圖放大的，確實是這個樣子，一點誤差都沒有……它難道不是花朵？”溫小七又仔細看了看圖上的摸樣，確定自己沒看錯，這明明就是一朵小花嘛。
“……走，去造船廠！”洪濤很生氣，這是在污蔑自己的制圖技術，赤果果的打臉啊，叔和嬸都不能忍！
經過這幾年的大規模建造，太陽城已經從一個農業村鎮變成了一座大型兵工廠。大部分農戶都遷到了墨西哥谷地中去種植更大面積的農田，剩下的小部分留在太陽城，依靠完備的水利設施和充足的畜力照顧已經開墾出來的土地，正好為這里工廠中的工人必要的糧食，省去再從墨西卡谷地中往這邊運輸了。
溫小七的太陽城造船廠原本在太陽河的北岸，四年前又把對面的河岸也占據了，總共有四座鋪設了軌道的船臺，還有木材烘烤成型、、索具和簡單的鐵匠作坊，沿著河岸綿延了一公里多遠。
在南岸船臺的后面，就是齊祖的鑄造廠了。由于北岸人口密集，他也把鑄造廠、冶煉廠挪到了南岸，只在北岸留下一個機械廠。這樣不光有了充足的土地可以發展，不會影響居民生活，還能為造船廠便捷的幫助。現在造船不光再是木匠的事兒了，不管是戰艦還是貨船，都需要很多鋼鐵構件，要是鋼龍骨的船只，就得造船廠和煉鋼廠緊密合作才成。
溫小七的實驗室很闊綽，整整占了一座船臺，周圍都用三米多高的木板圍著，從外面只能看到船舷上部和桅桿。現在卻啥也看不到，因為溫小七的這艘船沒有桅桿，干舷也很低。
“你造的船真難看！”進了木墻，溫小七高喊了一聲，立刻就有三個印第安人從屋里跑了出來，一邊跑還一邊點燃了汽燈，把船臺照亮了。這時洪濤才看清楚架在軌道上這艘船的全貌，它圓頭圓尾，差不多二十米長，四米左右寬，中桅的地方豎著一根粗大的煙囪，煙囪兩邊各有兩個高出船舷近一米的大木頭輪子，整艘船看上去像是一只厚底拖鞋。
“嘿嘿嘿……只是試驗用的，齊叔生產炮的工作也挺忙，我這是求了他半天，才抽出點人手，帶著我這里的鐵匠一起弄出來的。如果時間能多點，我還能把它造得更漂亮一些。可是光漂亮沒用啊，它才能在河里跑出三節的速度，到了海上更慢。您幫我看看，問題出在哪兒了。這玩意速度是有點慢，但確實好用，帆船去不了的地方，它就能逆流而上，一點兒不費勁兒。”溫小七對洪濤不太高的評價一點不往心里去，這艘船只是個試驗平臺，目的就是驗證他弄出來的蒸汽機性能，啥好看不好看的，早晚都是個拆的命運。