如果指望那班書生能提出來什么可取的具體建議，那才真是太陽打從西邊出來了！
而只有沈佑鄲這樣的忠直能臣，才會在病重的時候，還心念天下安危，不但提出了切實可行的建議，還給出了詳細的辦法！
看著夾片當中的那張精細的鐵甲艦的線圖，仁曦太后感動不已。
這時她感覺到了年幼的皇帝在偷眼望向自己，抬頭向小皇帝望去，小皇帝碰到了母親嚴厲的目光，立刻低下了頭。
出乎小皇帝預料的，母親并沒有象以前那樣的厲聲訓斥自己，而是溫和的向自己招了招手。
“皇帝，到這邊來。”
看到皇太后的舉動，翁叔平和李高陽的臉上都現出驚訝之色。
小皇帝離了桌案，怯生生的來到了仁曦皇太后的案前。
“皇帝，你的書也讀得不少了，來看看這份折子。”仁曦太后將沈佑鄲的奏折放到了小皇帝的面前。
小皇帝知道母親這是要考較自己的學問，定了定神，拿起奏折，便一個字一個字的朗讀了起來。
見小皇帝讀得字正腔圓，毫無滯澀之意，仁曦的眼中閃過一絲贊許之色。
小皇帝清朗的聲音在大殿里回蕩，所有的人都屏息凝神，聽著小皇帝的朗讀。
翁叔平聽著這份沈佑鄲上的可以說是“遺折”的奏折內容，突然明白了皇太后這么做的用意，他有些擔憂的看了看小皇帝，小皇帝全然沉浸于朗讀奏折之中，卻并未注意到老師帶有焦慮的目光。
翁叔平將目光轉向李高陽。而李高陽卻并未看他，而是不動聲色的垂首而立，靜靜的聽著皇帝學生的朗讀。
不多時，小皇帝朗讀完畢，一字未錯。仁曦太后微笑著點了點頭，令小皇帝快慰不已。
“皇帝讀得不錯，不過，皇帝能明白這折子里所寫的意思么？”仁曦太后又問道。
“兒子明白。”小皇帝使勁點了點頭，“這折子里的意思是說，為防倭人俄人來犯。必須要辦理鐵甲船，而鐵甲船若不齊備，絕不可妄動刀兵。”
“皇帝說的是，不枉了沈佑鄲這樣兒的忠臣一番苦心。”仁曦太后微微頷，又問道。“皇帝可知道，鐵甲船是什么東西嗎？”
“這個……兒子不知。”小皇帝的臉上現出了惶惑之色。
“皇帝過來，看看這張圖。”仁曦太后將小皇帝拉到了身邊，將沈佑鄲夾片里的那張新式鐵甲艦的線圖在小皇帝面前展開，“皇帝可看仔細了，這便是咱們大乾的能工巧匠所畫的最新式的鐵甲船的圖式，也是咱們大乾馬上要開工建造的鐵甲船。”
小皇帝瞪大了眼睛，好奇的看著這張線圖。臉上寫滿了驚訝。
居于深宮之中整日讀四書五經等儒學經典的小皇帝，平生第一次看到這樣的圖畫，此時的他還不明白圖上的那些精細的線條和數字代表著什么。但他還是給深深的吸引住了。
雖然僅僅是線圖，但看著它，小皇帝的腦海中，還是能想象出雄偉高大的鋼鐵巨艦的模樣。
而翁叔平雖然沒有看到圖紙，但聽到仁曦太后剛才所說的話，似乎準沈佑鄲所請。建造這艘鐵甲艦已經是板上釘釘的事了，心中震驚不已。
“皇帝記著。只有這樣兒的鐵甲船，才能阻住俄羅斯虎狼之國的野心！”仁曦太后沉聲道。“彭玉林竟然還上奏當造小炮船，說什么敵艦來犯，可縱之入江，以小炮船圍殲之，真是居心叵測！”
聽到仁曦太后直斥彭玉林之非，翁叔平又是一驚，頸后竟然冒出了冷汗，而李高陽則只是眉頭微微一動，臉上神態卻并無絲毫變化，仿佛沒有聽到仁曦太后的話。
而翁叔平卻感覺到，從這一刻起，很多事情已經發生了他不想看到的變化！
想到巡閱長江水師大臣彭玉林現在還不知道這里發生的事，翁叔平更覺焦躁不安。
晚風開始在西子湖畔游蕩，水汽彌漫在湖上。日頭西沉，罩著晚霞萬千的姿色，水面的畫舫瞬間成了變幻莫測的水上瓊閣。
在一艘畫舫之中，隱隱有女子俏麗的身影在舞動。
“拿定主意了？”
“是，請母親大人成全。”
“傻丫頭，不是母親不疼你，現在兵荒馬亂的，好容易給你找了一個好人家，母親就是怕你……錯過了，誤了終身……”
“女兒明白。”
燈火通明的畫舫在江面上慢行，偌大的花廳里聚了十余個懷抱樂器的艷裝女子，卻無人撩撥絲竹，幾個長袖舞衣的舞姬也靜靜站在屋角。一個頭發花白的年約六十許的華服老者輕輕把玩著一柄精巧的玉如意，凝目望著座下的女子，紅色紗衣的女子垂首侍立，一頭烏發直披到腰際，正和一個中年女子做著問答。
“其實，這些年為娘的我對你如何，你也應當清楚……”老者坐在烏木大椅上看著她們，中年女子不動聲色的輕搖一柄團扇，目光陰翳，“不是我非想要拆散你和雪琴，實是不得已……”
“只要母親大人要梅姑離開，梅姑絕無二話……”年輕的紅衣女子抬起頭來，輕咬著嘴唇。一雙烏黑的眼睛毫不回避的盯著中年女子，目光中有說不出的堅決。
“唉！”中年女人嘆息了一聲，“我反正話都說到這兒了，看來你還是怨恨我啊。”
老者呆呆的看著眼前的這一幕，眼中漸漸的泛起了淚光。
眼前的情景，幾乎讓他瞬間又回到了從前……
良久，他才微嘆一聲，但目光仍不肯離開下面演戲的二人。
“若是你真的……能幫到雪琴，為娘的我也愿意你進門……”
“母親大人的好意，梅姑心領了。這些年母親大人的照顧，梅姑銘記在心，梅姑只求母親大人成全。”女子屈膝向中年女子施禮。
“母親大人”的頭不置可否的搖晃著腦袋，而坐在椅子上的老者卻已經流下了眼淚。
立于老者身側的一名中年男子小心的觀察著那名老者——威名赫赫的長江水師巡閱大臣彭玉林的臉上表情，看到彭玉林流淚。他心里不由得一喜。
看樣子自己精心給彭大人安排的這一出戲，收到了預想的效果。
不多時，這幕戲終場，演戲的人們正要準備下一幕，卻見彭玉林輕咳了一聲，對中年男子說道：“行了。先到這兒吧。”
中年男子趕緊揮了揮手，人們紛紛向彭玉林施禮，然后麻利的退了下去。
“娃娃們演的不好，讓彭大人見笑了。”中年男子陪著笑說道。
“不，不。他們演得可謂絕妙，我見之有如時光倒轉……”彭玉林嘆道，“當年我不在家，雖不知道梅姑是因何匆匆嫁人的，但現在細細想來，當是如此情景吧……”
“勾起了彭大人的傷心事，真是罪過！”中年男子裝出一副惶恐之色，心里其實卻高興得很。因為他知道，彭玉林這一次應該是非常的滿意。
自己的“雅賄”成功，自己求彭玉林辦的事兒。他也必然會答應了……
正在這時，一名錦衣文士匆匆的來到了畫舫之上。
看到錦衣文士前來，中年男子知趣的閉上了嘴巴，躬身退到了一邊。
“你們先下去吧。”彭玉林和悅顏色的對他說道，“呆會兒我再叫你。”
中年男子躬身向彭玉林揖了一揖，轉身揮了揮手。帶著一群人退出了雅閣。
當雅閣當中只剩下彭玉林和錦衣文士二人之時，彭玉林沖錦衣文士點了點頭。錦衣文士快步上前，低聲說道：“雪帥。那個姓林的，已經到了兩江督署。”
“噢，來的倒是挺快的。”彭玉林不動聲色的說道，“到底還是讓他見到沈佑鄲了。不知他這一回，能幫著沈佑鄲掀什么風浪。”
“據督署的人說，這幾日那姓林的正和沈佑鄲計議著鐵甲船的事，還給沈佑鄲畫了好些的船圖……”
“他們倒是打的好算盤，我這邊上奏朝廷要多造小炮船，同俄國人在江面決勝，他們就急著要上鐵甲船。”彭玉林冷笑了一聲，“擺明了是要咱們長江水師以后喝風了，哼哼！”
“這姓林的來者不善，我覺著，莫不如……”錦衣文士伸出手，看著彭玉林，用一只手掌在另一只手掌上虛砍了一下。
彭玉林沉吟了一會兒，說道：“這事兒可以準備著，先不急，看看情況再說，聽說此人本事了得，在日本殺得人頭滾滾，輕易奈何不得，不過此人終究是個禍害，要動他的話，得準備周詳才可以。”
“那我便下去安排了，也不急在這一時，大人何時覺著可以動手了，吩咐下去，再辦不遲。”錦衣文士揣摩到了彭玉林的心意，說道。
“嗯。”彭玉林端起茶碗，喝了一口，“反正沈佑鄲也沒有幾天日子了，不妨等他一等。”
錦衣文士退去之后，彭玉林放下茶碗，拍了兩下手，中年男子和他的手下們瞬間又回到了雅室之內，絲竹之聲也很快奏響。
“接著再演下邊兒一場吧。”彭玉林吩咐道。
中年男子趕緊應了一聲，揮了揮手，飾演“梅姑”和年輕時的彭玉林的戲子們立刻進了雅室，準備停當后，便又在舞池中表演起來。
南京，兩江總督署，后花園。
纖手一劃，桐音清響。
室內燃著淡淡的檀木香，一絲一縷的紫色煙幕自銅爐細致的小孔中攀升出來，又一折折的散開在撫琴女子的額首眉間。
古琴的音質絕佳。
隔間外的人已經靜靜站立了刻余的時間，他靠著門框卻不去敲門。合著琴聲，他的指甲無聲的點在木質門框上。
聽琴的人依然年輕，但因為長年征戰的關系，淺淺的紋路已經分布在他的額頭上，原本漆黑的須發也有了一點點的白。但遠望之下，那俊朗的面容仍是有如畫中一般。。
身后傳來細碎的腳步聲，林逸青微微的偏過頭去。眼角的余光瞥見端著托盤走過來的侍女。
“爵爺。”侍女屈膝行禮。
林逸青微微一笑，伸出兩根手指掂起托盤中織物的一角。“是我給小姐訂的衣服么？”
“是，織云坊剛剛送來的。”
“交給我就好了。你下去吧。”
退下了侍女，他依然靠著門框站在原地。他低頭看看手中的托盤，那件做工精細的水紅色深衣上流動著絲緞的光澤，錯雜著金銀絲線的刺繡，整件衣裳華貴而耀眼。
琴聲停了。
他抬手在木門上輕扣幾下，然后推開虛掩的門走進隔間。
“不知道你喜歡什么顏色。冒昧的給妹妹做主了，還望妹妹見諒。”
一襲素色衣裙的李思竹起身施禮。
林逸青不易察覺的輕皺眉頭，唇邊卻始終掛著一絲雍容的微笑。“織云錦，這種緞子沾不濕水的……”
“多謝哥哥。”李思竹抬頭一瞥，“送件衣服。有勞哥哥您親自跑一趟么？”
“我是來聽琴的，順便而已。”林逸青將托盤放在身邊的小桌上，接過李思竹親手遞過來的一盞茶。
“哥哥既然來聽琴，那我再彈一曲好么？”李思竹并不去看托盤中的衣裳，又在桐琴邊坐了下來，“過了今晚，哥哥走了，思竹就不能再彈琴給哥哥聽了。”
內室的沈佑鄲笑出聲來：“思竹。聽你這么說，倒好象有些惋惜似的，不高興兄長走了么？”
“讓父親見笑了……”李思竹微微低下頭去撫琴。
“不忙。”他沖她揮手笑笑，“歇歇吧，我累了，想睡一會兒，你有什么話想要和兄長說，便盡管說好了。”
“女兒遵命。”
林逸青坐在李思竹的面前。她微微垂著頭，為他沏著茶。
“妹妹戴的這玉。該是上古之玉吧？”林逸青注意到了李思竹頸間的玉佩，忍不住問道。
這塊玉。和他夢中見到的一模一樣，而且他也知道，這是林義哲贈送給李思竹的。
“是。鯤宇哥哥說是上古先民所制，勇士或女杰方可佩戴。”李思竹輕聲答道，“鯤宇哥哥贈送給我后，我便一直戴著，須臾不離。”
“妹妹戴著這玉，確是好看，好象這玉生來便是為妹妹佩的一般。”林逸青贊美道。
“古語有‘君子比德于玉’的話。玉有五德，思竹佩玉，不光是為了好看。”李思竹輕聲道。
“噢？看樣子妹妹對玉還是很有研究啊！”林逸青笑著問道。
“石之美者為玉，玉有五德，曰仁、義、智、勇、潔，‘仁’是柔和，仁慈，象玉一樣溫潤；‘義’是內外一致，正直無私，就如同玉一般表里如一；‘智’是智慧通明，如同這通透的玉色一般；‘勇’指堅貞不屈，有如這玉一般堅實華美，‘潔’指正直廉潔，如同這玉一般潔凈。”李思竹輕撫著胸口的玉龍佩，將“玉有五德”解釋給林逸青聽，“鯤宇哥哥送我這玉，是希望我將來能象像這玉一樣，諄諄親言，思竹至今不敢或忘。”
“妹妹懂玉，不知可見過這玉？”林逸青聽她說出一番大道理來，不由得有些好笑，他忽然想起一件事，有心想要難為她一下，將從琉球長樂幫密室內帶出的那一塊青玉璧取了出來，放到了李思竹的面前，“這玉是何材質？年代幾何，用做何途，妹妹可知道否？”
讓林逸青萬萬沒有想到的是，李思竹一見到這塊青玉璧，臉色瞬間變得慘白。
“這……這玉，哥哥……是從何處得來？”她顫聲問道。
“這玉是我在琉球時，無意間得來。”林逸青敏銳的注意到了她臉色的變化，心中一凜，但表面仍不動聲色的答道，“怎么，妹妹以前見過這玉？”
“見過一塊類似的，”李思竹瞬間恢復了平靜，但臉頰上卻留有一抹緋紅，“記得幼時遭遇匪亂，見有人爭奪此玉，互戕而死，血染玉上，情景可怖，至今思來，仍不免惴惴。”
“噢？”林逸青好奇的拿起青玉璧細細審看，不由得連連點頭，“妹妹說的想是這一塊了，這上面有烏色沁痕，想是鮮血滲入玉中所致。不過觀此玉刀工玉色，當是近世之作，并非年代久遠之古玉，價值連城，不知那些人因何殊死爭奪。”
“是啊，此玉并非古玉，且雕工雖精，也不過是蘇作，并非絕品，何以能引得人刀兵相向，或是此玉有些不吉利吧。”李思竹說道，“我覺得，哥哥還是不要隨身帶著它的好。”
“那好，我就不帶著它了，也許這玉上有什么驚天的秘密也說不定，故而惹得人如此爭奪。”林逸青將玉璧重新收好，“本想把這玉贈給妹妹，但怕給妹妹帶來不利，我回去存放起來好了。”
“如此最好。”李思竹聽到林逸青說的“驚天的秘密”，心里又是一顫。
她當然不能告訴林逸青，這塊玉有什么秘密！
知道這個秘密的人，現在還在世的，只怕沒有幾個人了……
想到自己的身世，她禁不住打了一個寒戰。
“妹妹是不是有些冷？”林逸青注意到了她的異狀，起身將托盤上的新衣服展開，披在了李思竹的身上，“這件衣服的料子很厚，剛好可以給妹妹御寒。”
“多謝哥哥……”李思竹輕聲道。
“呵呵，這紅色的確有些艷了，看上去有些象新娘子的嫁衣呢。”林逸青看到她羞紅的臉色，笑著打趣道。(