聽到吳長慶一連說了兩個“那便好”，大院君的心里更覺不安。
對于閔妃的下落，他并不清楚。
他只知道，是自己的夫人，把轎子借給了閔妃，才讓她成功脫逃的。至于她去了哪里，他不知道，也不想知道。
由于害怕她可能發起報復，兵變的士兵們已經自發的在到處搜殺她，這也是他阻止不了的。
“王父閣下雖然德高望重，為貴民所擁戴，但也要明白，亂兵之中，居心叵測之人甚多，絕不可倚為干城。”丁禹廷說道，“昨夜來襲之匪徒，打的旗號便是除暴安良，擁戴王父閣下執政，然卻欲奪占城門，倘若昨夜我軍力不能支，試問今日王父閣下可安居于宮中否？”
“丁大人說的是……”聽到丁禹廷的話中隱含指責之意，大院君的額頭滲出了汗珠。
“此次兵亂現已有蔓延全國之勢，王父閣下不知有可對策？”吳長慶又問道。
大院君聽出了吳長慶的口氣也不善，明白乾國人這一次很可能是要罷黜自己，重新扶兒子李熙上臺，咬了咬牙，干脆心一橫，決定把現在這個爛攤子直接丟給乾國人。
“吳大人，我國已然讓閔紫英那個女人搞得烏煙瘴氣，我雖受軍民擁戴，執掌國政，而國事糜爛至此，我當真是束手無策，愧對萬民厚望啊！”大院君重重的嘆息了一聲，垂首道。
吳長慶和丁禹廷立刻便明白了大院君的意思，吳長慶不動聲色的看了丁禹廷一眼，順著大院君的話說道：“王父閣下年事已高，驟逢如此亂局，無力收拾，個中為難之處，我們也都明白，既然如此，王父閣下便安心休養好了。我等代大乾天子巡狩，自當盡力幫助貴國。”
“這……也好，也好。”大院君心下大吃一驚，他當然明白乾國人讓自己“安心休養”是什么意思，但此時他已然明白自己的處境，只能咬了咬牙，硬著頭皮說了這么一句。
當日。乾軍便全面接管了漢城和王宮內外的防務，維持城內治安。并以北洋水師提督丁禹廷的名義布告示，安撫民心。
“今年六月（農歷）之變……頃者變告上聞，道路流傳，皆言爾國太公（大院君）寔知其事。我大乾皇帝用是赫然震怒，念爾國太公既知其事，必能得其主名……今提督北洋水師丁軍門與爾國太公諧商，歸政爾國國王，退居云峴宮。處人骨肉之間，全恩嚴義。我大乾皇帝自有權衡，必不于爾國太公有所深責，但舉動倉卒，恐爾上下臣民未諭斯意，妄生疑懼，大負乎圣意之高深，故爾告示。使爾等周知。……天兵既到，作亂者當速自省，若執迷不悟，雖遠必誅……”
一個月后，大院君知道自己已經被軟禁在云峴宮里時，他想要再有所動作。一切都已經晚了。
“天朝來的人這些天都做了什么？”大院君向一名家臣問道。
“回大人的話，天軍正以軍糧接濟京城。吳大人下令把天軍所攜糧米運來京城，作為軍士的俸米及民眾的糧食。”家臣答道，“京軍士兵前往天軍大營申訴，稱變亂因貪官拖欠軍餉過久，乏食而起，吳大人遂下令以天軍軍糧盡數補發京軍餉米。并設粥廠，周濟貧民，因而城中官民上下大悅，現如今兵亂已息，亂兵各安于位，城中秩序井然，已無亂象。”
“他們哪里來的這許多糧米？”大院君聽到家臣的回答，禁不住大吃一驚。
朝鮮政府拖欠京軍五營餉米共計十三個月，這可不是一個小數字，而吳長慶竟然用乾軍的軍糧全額補發了這些積欠的餉米，迅速的平息了兵亂，手筆之大，已經超出了他的想象。
“回大人的話，聽說天軍的軍糧，均是由招商局的大輪船從海上運來，在仁川交卸后，以小火輪船走江面運來漢城，極為神速。”家臣答道，“京軍五營的餉米均已發完，現在正在補發各級官員的祿米。”
“乾國終究是大國，非朝鮮日本可比啊！”大院君感嘆起來。
他根本沒想到，吳長慶會玩這么一手，迅速而又有效的便平息了兵亂。
和乾國的情況差不多，朝鮮人“當兵”也是為了“吃糧”，因為沒糧吃，所以出了這場變亂，而有了糧吃，就沒人想著造反了。
其實不僅僅是平民百姓和普通士兵，在補發了祿米之后，朝鮮官員們也對天朝上國感恩不已，從他面前的這位家臣的說話就能聽出來。
“有那個女人的消息沒有？”大院君又問道。
“沒有。”家臣搖了搖頭。
正在這時，遠處突然傳來了一聲沉悶的巨響，接著便是爆炸的聲音，嚇了二人一跳。
這是炮聲！
“怎么回事？”大院君循聲望去，看到了一團淡淡的黑煙。
又一聲炮響，爆炸過后，大團的煙云升了起來。
“應該是又有天道教匪過來了吧……”想到那天看到的乾軍以槍炮摧擊東學道“義軍”的情景，家臣的臉色變得蒼白起來。
“那個袁蔚霆，當真是個厲害角色！”大院君也想起了那天早上看到的漢城東門尸橫遍野的情景，身上不由得陣陣的發冷，想借著亂局重新奪權的心，也瞬間消逝無蹤。
大院君并不知道，剛才的炮聲，并非是因為東學黨徒，而是袁蔚霆在率領麾下乾軍抓捕兵變魁首。
父親金長孫背著手在屋里走了一百四十六個來回，終于停了下來。因為金春永已經收拾好包袱，準備出門了。姜命俊攔在門口不讓他走。尹尚龍蹲在房間的角落里，仍然沉默不語。
金春永半低著頭，幾縷凌亂的頭發散過前額，幾乎遮住眼睛。他肩上斜垮著一個包袱皮的軟包，衣帶扎得嚴嚴實實，背后掛著角弓箭壺，腰里別著長刀。他面無表情地看著面前的姜命俊，“我再說一遍，不要攔我。”
姜命俊一步不退，堅定地說。“我不許你去。要走的話，也要等到明天早上。無論如何，今晚不許你走。”
金春永的手按住白楊木的刀柄，劍身在微微的抖。房間里的空氣似乎凝滯了，每個人的手腳都沉重如鉛，每一聲輕微的呼吸都如春夜的悶雷，滾過大家的心頭。金長孫掏出鼻煙壺。舀出一點烏黑的粉末，長長地吸了一口。無比響亮地打了一聲噴嚏。隨即，他晃晃腦袋，走到兩人跟前，按住兩人的手腕，“都坐下，都坐下。”
金春永皺了皺眉，這是他的父親，他沒由來地感到這個干瘦隨和的老人忽然變得高大而威嚴，言語中分明又有某些沉重而且不容質辯的力量。他松了手腕。后退幾步，靠著酒柜坐了下來。姜命俊也在門邊坐了下來。活木的地板有些微微的潮氣，天氣果然是涼了。
吉一進金春永的家門，他就覺得苗頭不對，幾個年輕人都已經收拾好行裝，一副出遠門的樣子。還沒等他開口問，金春永就迎上來。徑直說道，“和我們走吧，義吉。”
吉嚇了一跳，“怎么了？你還想接著造反？積欠的餉米，不是都發給咱們了嗎？”
姜命俊在旁邊冷冷的說道，“那是乾國人的毒計。讓大伙兒散了之后，好捉拿為首的人。”
吉大吃一驚，不由得鎖緊了眉頭，“怎么會這樣……”
那邊的尹尚龍一梗脖子，滿眼的血絲便要炸開。金長孫一把按住他，不讓他說話，自己卻扭轉臉來。平靜地說，“義吉，實情就是這樣，乾國人已經把王父大人軟禁起來了，又開始收繳各營的兵器，還派人去尋找閔氏妖妃，要迎她還朝。你可以想一想，她回來后，會怎么對付要殺她的人。”
吉環顧四周，嘆了口氣，“似乎我沒得選擇。算了，就跟你們走吧。不過，要容我先準備準備。”
“準備？怎么準備。”姜命俊問道。
“我得先備些貨，至少要到鄰近的村子走一趟，背些藥材回來。”
金春永皺起眉頭，“什么時候了，還顧得上備貨？”
吉耐心地解釋，“我的意思是，我們至少得做些偽裝。我個人能想到的偽裝，就是扮成送私貨的隊伍，”說著，他轉向姜命俊那邊，“你最好跟我去一趟，那么些藥材，我一個人背不動。還有，金老爺子，我們去村里這陣子，你最好把你的貨都備齊了。還有七天的干糧營具，一樣都不能少。”
金春永跟姜命俊對視一眼，點點頭，“你跟他去吧，我再備些東西。中午之前，你們一定要回來。”
姜命俊應了一聲，隨著吉便出門了。
中午的時候隊伍準時上路。金長孫沒有和他們一起，他說要是他自己再年輕個三四十歲，一定會跟他們一起走。四個人背著四件布甲、四張角弓、十二壺箭、二十幾斤各式草藥，還有每個人的武器護甲干糧營具，真個不用扮了，根本就是一支如假包換的送貨隊伍。
尹尚龍很不忿。按照他的意思，大家就該一早出發，輕裝簡行晝夜趕路，可惜大家不是很在乎他的意見。走了沒多久，他就累得滿頭大汗，忍不住抱怨道，“我們在干嘛？背得像駱駝，走得比熊還慢。沒等乾兵來追，走也走死了！”
姜命俊呵斥道，“閉嘴！聽小鄭的沒錯。我們這樣的打扮，才敢在大路上碰碰運氣，走起來也快的多。”
尹尚龍惱火地說道，“我怎么覺得自己真的在送貨。上了大路，不如干脆雇匹馬算了。”
吉一笑，“尹兄弟說得不錯，我正有此意。”
尹尚龍氣得眼珠子都爆了，可看到金春永和姜命俊的臉色，又不敢發作，只要有勁往暗地里使，幾乎把牙齒咬碎。
不過金春永心里也存了類似的疑問。
他們到底是在逃亡，還是真的在送貨？背了大堆的貨，隊伍走得果然緩慢。四個人里以尹尚龍最為瘦小，但他性子最烈，偏要背的最多。走了十幾里出去，他便有些上不來氣，漸漸落在隊伍最后。金春永和姜命俊有心幫他分擔些，可明知道他的脾氣，便懶得答理他。尹尚龍掉在隊尾，腳步沉重。兩眼發虛，心里十分惱火，也不好發什么牢騷，只好自個兒在那兒咬牙切齒地嘟囔，“要是這樣，我也不活了，決計是不能活了。還不如和乾人拼一場，殺一個夠本。殺兩個賺一個。”
二里地的路程，他念叨了百八十遍，金春永聽得心煩，忍不住回頭罵他，“給我閉嘴！老老實實趕路，累了就說一聲，別給我亂放屁。”
尹尚龍一梗脖子，“不是我胡說，你自己說說。咱們這速度，能逃得掉嗎？”
金春永不耐煩地說，“讓你干啥就干啥，哪來那么多廢話。”
尹尚龍悻悻地低下頭，金春永雖然罵他，自己心里也沒底。思量了半天，他決定還是跟吉談一下。他停了幾步。等吉走到他身邊，便拽住他的袖子，“噓，”沒等他開口，姜命俊就打斷了他的話。金春永后頭看去，姜命俊表情凝重一言不發。正支楞著耳朵傾聽什么動靜。
三個人疑惑地停下來，仔細留神四周動靜。
姜命俊突然低低的說了聲，“有人來了，我們得隱蔽。”
大家還沒聽出多少門道，不過也按了他的吩咐，揀了幾顆大樹，藏了上去。尹尚龍似乎還要發些牢騷。卻被金春永按住腦袋，動彈不得。
四個人藏在茂密的枝葉中，等了一陣，什么也沒有發生。只有幾只叫不上名字的蟲子啾啾的叫了幾聲，也不怕招來饑餓的鳥兒，當場給擒了做晚餐。吉有些耐不住性子，悄悄探出頭，向對面樹上的姜命俊張望過去，可是看了好幾眼，硬是分辨不出來人藏在哪兒。他心里嘟囔，“藏的可真好啊，自己人都找不到。”于是便要探出身子，喊他一聲。突然，遠處似乎有人影閃過，他嚇了一跳，定睛看去，卻又沒了蹤影。對面樹叢中伸出一只手來，帶著鹿皮的護碗，向他打個手勢，意思是別動。他收了姜命俊的信號，自然是一動不動，心里又在嘀咕，“不知道他這護腕，是自己做的呢，還是在仁川城里買的，做工看起來還是不錯的。”
那邊的樹上的金春永看不到這邊的情形，他一手按著尹尚龍的腦袋，一手把眼前的樹葉撥開條縫隙，往外張望。
果然有人來了。
那似乎是一支乾軍的巡邏隊，七八個老兵，看不出有軍官，紅色的軍服很是整齊。
姜命俊默默地數著，前面是四個槍兵，都背著步槍，其中兩個腰間掛著長刀，兩個腰間掛著短槍；最后那個年紀最大的，臉上有條顯眼的刀疤，腰里別著一把短槍和一把短刀，肩上還掛著步槍，腰間是滿滿的子彈帶，看起來是帶隊的老兵。
這支隊伍顯然是一支經驗豐富的巡邏隊，在林子里悄悄地走，只聽見腳步沙沙的響，動靜還不如一只鹿。四個人藏在樹上，大氣都不敢出，只盼著這支兇神惡煞的隊伍，早一點走過去。就連金春永胳膊底下的尹尚龍，也都屏了呼吸，老實得像塊石頭。
姜命俊眼看著隊伍從南邊折過來，一步步逼近過來，走過他們藏身的樹下。隊伍毫不停頓的前行，很快就越過了他們的藏身地，姜命俊松了口氣。
突然，隊尾的刀疤老兵停下步子，彎腰蹲了下來，伸手撥拉了幾下面前的枯草地，仿佛發現了什么。姜命俊的心臟驟然收緊，血液涌上眼球，額頭上滲出了細細的汗珠。那老兵左手按在槍柄上，右手拂過草地，似乎在計算了些什么，然后慢慢回過頭，一點點掃視身后林子里蔽日的濃蔭，目光所及，似乎有刺骨的寒冷。樹上四個人都覺得與這人目光相交，一個個脊背發冷，眼皮發跳，幾乎要按耐不住，從樹上跳下來與他拼命。
不過那人看了一圈之后，手卻松開了槍柄。姜命俊清楚地看著他的刀疤臉上浮現出一絲微笑，居然還輕松地打了個呼哨，轉身追趕隊伍去了。
大家長長地出了口氣。
等到那巡邏隊的腳步聲完全消失在遠方很久以后，四個人終于從樹上躡手躡腳的溜下來，整理行裝貨物，重新上路。尹尚龍再也不敢造次喧嘩，只是默默地跟在后面，深一腳淺一腳的走。
傍晚的時候，他們終于到了河邊，也看到河邊蜿蜒而行的那條大路。吉給他們講，再往前不到一里，就可以看到第一個驛站，他們可以去驛站雇上幾匹馬，腳程能快很多。尹尚龍聽罷不禁瞪大了眼睛，“真的要雇馬？他們不會認出我們吧？”
吉從懷里掏出一塊雕飾精美的薄薄的金屬牌，借著林子里彤紅的陽光給大家看，“這是統理機務衙門發的通關令牌，走大路通行無阻。不管你是哪里人，哪怕是一條狗，嘴里叼著令牌，誰也不敢攔你。”(