“沒有的，娘娘，當時真是好險，多虧了袁將軍……再說您也知道她的剛強性子，若是給人污了身子，定然是會尋死的，現在她好好的在家呢，”女官急忙答道，“聽說整日里總捧著那件袁將軍的披風出神……”
“呵呵，只是不知道那袁蔚霆家里是不是一頭河東獅，秀英要是過去，得能鎮得住才行……”閔妃心思急轉，嘴角滿是笑意。
“娘娘不知，袁將軍現下，等于是孤身一人呢。”女官似乎是早就做過功課，又對閔妃說道，“袁將軍很早在上邦河南老家娶了妻室，還生了一個兒子，只是有一年老家發生了瘟疫，兒子染病身亡，袁夫人悲傷過度，得了瘋癲之癥，聽說已經去世了。自此后袁將軍忙于軍務，再未娶妻。”
“原來是這樣，那他和秀英，還真是千里姻緣一線牽啊……”閔妃高興的盤算起來，“不過，秀英要是過去的話，還不能是自己一個人……”
此時的閔妃并不會知道，接下來她打的如意算盤，會出現一個什么樣的結果。
仁川港，酒館。
金玉均挑了一張靠窗的桌子，要了一壇上等米酒。
今天他起得很早，和往常一樣，感覺都百無聊賴。他逛悠到了一棟二樓的酒館，也沒有留意∈≦長∈≦風∈≦文∈≦學，ww¤w.cfw＠x.net酒館的名字，但是那面獵獵飛揚的酒旗給他印象深刻，同時吸上幾口海風，真是心曠神怡。他信步走上了二樓，二樓有點狹長，結構古怪。座位都空著。
窗戶都敞著，他挑了中間靠墻的位置坐了下來，望了望窗外，對面也是一棟樓，旭日東升，斜灑過來，穿過了兩面墻上的窗戶。勾勒出一種扁平的結構，開始大放異彩，中間有一個人在動。從這個窗口移動到另一個窗口，看著就耀眼，他收回目光，開始自斟自飲。
太陽越升越高。可能已躍出了海面。一陣海風吹來，吹脹開熱意，吹拂著臉，吹拂著頭發，他掏出火石和煙桿，劃了劃火，但是滅了，他于是離開窗口。轉到對面坐下，重把煙點著。抖了抖火石，揣進兜里。
“請問，我能不能稍息片刻，就在這兒。”那個人指著對面的那張椅子，問道。
金玉均看了看前邊和左邊的空蕩蕩的座位，還特意回頭看了看，全都是空的他回過頭來，呼出一口氣，怎么辦呢？對方橫著眉，圓睜雙目，還把大刀一橫，懸在桌子上，刀把向他，刀尖則指向自己。
金玉均嘆了口氣，說道，“請隨便。”
來人把大刀一放，動作干凈利落，力道極其踏實，這一按之下，杯中的酒竟是波瀾不驚，但真讓人驚心動魄。
他落座，道了聲謝。
他看著金玉均，開口就說，“我敢打賭，你肯定不是本地人。”
這話讓金玉均感到有些好笑。他說，“仁川真是好地方，不大可能打仗，所以很討人喜歡。總比漢城好，隔三差五的打仗，命啊！”
對方嘿嘿一樂，又說，“我是來抓亂兵的。”
“讓全天下的亂兵都去死！”
他說著，緊盯著金玉均，“我知道你不是逃跑的亂兵，不過要說是難民嘛，你又不太象。”
金玉均更加好笑，猶如遇上了白癡。
對方又掃了金玉均一眼，說，“你的坐姿告訴我，你是騎過馬的，功夫相當扎實，明顯是個羅圈腿，怎么看，都像是在馬背上長大的。”
這明顯是胡說八道，不過金玉均現在有點喜歡這個說話粗魯的家伙了，“你是誰啊？”他問道。
“我叫宋秉俊。”他伸出手來，金玉均也伸出手去，二人握了一握，金玉均感覺他氣力驚人。
“我姓金，名玉均。”這個宋秉俊暗暗加了一把勁，金玉均笑了笑，并不介意，也加勁握他。
宋秉俊盯著他，眼睛就像鉆子一般。但金玉均盡量裝做若無其事的樣子，自從壬午兵變平息后，朝鮮政府要賠償為暴亂軍民所害的日本人損失，并懲處兇手，所以到處都有探子，眼前的宋秉俊顯然就是一個探子，只是不知道他是屬于哪個衙門的。
“你肯定是搞錯了，我不是你要找的人，你要找的人也不會在這種地方等你來抓。”
宋秉俊聽到他的這句話，慢慢的松開了手。
金玉均隨即一口就干掉了整杯的米酒，這酒的味道雖然不怎么樣，但總歸是烈酒，能夠平定心神。
“給我也來一點酒。”宋秉俊道。
“好吧，酒還記在我的帳上，不過你如果再胡說八道下去，酒錢就由你來付。”金玉均笑了笑，給他倒了一杯酒。
二人碰杯而干，宋秉俊說道，“我是京軍禁衛營的，我知道你，金大狀元，我剛才是和你開玩笑的，哈哈。”
“噢。”金玉均淡淡一笑，又給他倒了一杯酒。
“你是京軍，怎么到仁川來了？”金玉均問道。
“奉上邦袁將軍的命令，禁衛營開到仁川，由上邦海兵來教授西洋戰技。”宋秉俊咧了咧嘴，“兼訪查捉拿殺害日本僑民的兇徒。”
金玉均討厭乾國，一有人提到乾國，他便會激動無比。此時面前的禁衛營軍官說出的“上邦”和“袁將軍”等詞語刺激到了他，他手中的酒杯晃起來了，滿滿的一杯酒灑落出來，沿手指至掌心，襲向袖口。
宋秉俊注意到了他表情的變化，俯視著他，說道，“金狀元，兵變的時候，你在漢城，家里沒給亂兵進去毀了吧？”
“那倒沒有，亂兵也是明白是非的，知道我不是貪官，所以沒有去我家。”金玉均搖了搖頭。“據家人講，有匪徒到我家趁火打劫，反而給亂兵遇到殺掉了。”
“那還不錯。”宋秉俊嘆了口氣。“我家可就慘了，全給毀了，家人也都給殺了……”他的眼中閃過憤恨之色，“所以我最恨這幫亂兵了！”
“為什么啊？他們為什么要殺你的家人？”金玉均吃驚的問道。
宋秉俊用哆嗦的手端起酒杯，喝到一半才慢慢恢復了平靜，漫長的時間流逝了過去，直到喝干仿佛過了一個甲子。他才放下酒杯，瞇起了眼睛。
“哎，真是算我倒霉了！事到如今。也只有自認倒霉了，誰讓我這么不走運呢，得了吧，我早知道這禁衛營不好待。它只會給我帶來禍害。我真想早點離開。完蛋了！全都完了，現在，我還是禁衛營的！讓人指著鼻子說是妖妃的爪牙走狗！”
金玉均明白了過來，一時無語。
京軍五營中，禁衛營是閔妃的寵兒，也是兵變之后唯一可能鎮壓亂兵的力量，但由于兵變發生的太快，朝鮮政府一時不及反應。禁衛營幾天時間便給亂軍擊垮了，士兵大都逃散。由于有閔妃走狗的稱號，他們的家屬自然也跟著遭了殃。
“多虧了上邦的天兵來得快，要不然，我的命弄不好也保不住了。”宋秉俊嘆道。
“好吧，我得承認，宋秉俊，上邦之兵來的是及時，平定了兵亂，可是，他們也毀了朝鮮。”金玉均情不自禁的反駁起宋秉俊來。
“哦？為什么這么說？”宋秉俊奇怪的問道，“天兵先平定了叛亂，又發放積欠糧餉，賑濟災民，做的都是好事啊。”
“你知道那些發放下來的糧米，不是白給的，是需要我們朝鮮付出更大的代價來償還的嗎？”金玉均哼了一聲，將自己的酒杯倒滿。
“更大的代價？是什么？”宋秉俊聽得更加糊涂了。
“是朝鮮的礦權！”金玉均說著，眼中騰起熊熊的怒火，說話的聲音也變了起來，“你不知道，乾國人要在朝鮮開發金礦，說是要用出產的金子來償還他們代付的糧餉！”
金玉均在離開漢城之前，已經聽說了，乾軍用來發放朝鮮政府積欠的糧餉和賑濟災民所用的稻米，都是從乾國運來，數量巨大，朝鮮政府現下財力支絀，根本無力償還，在了解到了朝鮮政府的困難之后，袁蔚霆向朝鮮政府提出，由乾國人主持勘探朝鮮的金礦并投資開采，朝鮮方面提供人力，用所出產的金子來償還乾國幫助朝鮮支付的糧餉，朝鮮君臣聞言大喜，都覺得可行，朝鮮國王李熙現在已經同意了袁蔚霆的建議，并正式簽定了條約。
一聽到這個消息，金玉均便知道朝鮮的礦權已經損失了，不由得憤恨莫名，他接連上書朝鮮國王李熙和閔妃表示反對，但卻如石沉大海，音訊皆無。他氣悶難當，是以離開了漢城，跑到仁川來散心。
宋秉俊輕松地笑了起來，“沒辦法，欠債還錢，這是天經地義的，另外，欠的債雖然多了些，但是只要不從老百姓身上搜刮，他們要開礦，就讓他們開唄！反正他們不開礦，咱們也沒人開，金子埋在地下，不拿出來花，什么用也沒有。金狀元，你把事情想的太復雜了。來，再干一杯再說！”
“事情本來就沒這么簡單，這一杯，由我來敬。”金玉均感到全身上下有如燃燒起來了一般，又喝下一杯，說這些總是讓他熱血沸騰的，他其實知道，和面前的這個禁衛營軍官說多了并不會有多少用處，但他還是要說，萬一他能聽進去，將來也許就能派上用場，一轉朝鮮的頹敗風氣。
“金狀元爽快。”
宋秉俊又各倒了一杯，恰恰把兩杯酒倒滿，酒勁上來了，他說，“金狀元，你不知道，袁統領的本事，在朝鮮算是第一的，也是乾國第一的。”金玉均剛想打住，他擺了擺手，說，“這已經是朝野上下的定論了，他沒來之前，漢城是個什么樣兒？大爛攤子！他來了才幾天功夫，便變了一副模樣兒，我們大家都服他，雖然說他訓練我們，嚴苛了一些，可大家心里都服勁。”
“呵呵，宋秉俊。你不覺得，袁蔚霆一來漢城，就把大院君大人給攆下臺。重扶閔氏上臺，是對咱們朝鮮的嚴重冒犯么？咱們朝鮮的軍民，他說殺就殺，咱們朝鮮的官員，他說罷免就罷免，咱們朝鮮的事兒，憑什么要乾國人來說了算？”
“誰叫咱們朝鮮是大乾的屬國呢？”宋秉俊瞪大了眼睛。“咱們朝鮮出了亂子，自己又沒辦法擺平，上邦派天兵前來平亂。難道不是理所當然嗎？”
“理所當然？哼！你可明白，朝鮮自認為乾國屬國，乃是萬無之恥！”金玉均大聲說道。
“西洋各國皆是獨立之國，無論某國。獨立然后可以和親。而朝鮮獨為中國屬國，深可恥也！朝鮮于何時方可為獨立，而與西洋諸國同列乎？”金玉均悲嘆道。
“店家，再來一壇。”金玉均一邊看著宋秉俊的反應，一邊招手道。
“金狀元，你說朝鮮自認為大乾屬國是恥辱，我其實還真沒怎么覺得，咱們朝鮮以前也就背著個屬國的名號就是了。四年一次朝貢，也沒花費多少。大乾的饋贈比咱們的朝貢要豐厚得多，對咱們朝鮮的內政也從不聞問，咱們這邊有了事還能幫著，我覺得挺好啊。”宋秉俊對金玉均一直很尊敬，雖然他不同意金玉均對乾國的看法，但并沒有發怒，而是把自己的真實想法通通說了出來，“象這一次，要不是大乾天兵來的快，得有多少無辜百姓死掉啊！”
“乾國人殺的無辜百姓還少了？連進京勤王的義師，都給他們殺掉了！”想起那一夜漢城之外血流成河，金玉均怒火滿腔，竟然一拳擂在了桌子上。
“什么勤王義師！那是天道教匪！”宋秉俊連連擺手，“金狀元，你可能聽信了誤傳，實情不是那樣的！袁統領也不是你想的那樣！”
看到金玉均還要爭辯，宋秉俊拍了拍金玉均的肩膀，“今天咱們就不說這些了，聽我的，金狀元，等你回到漢城，去袁統領那里拜訪一下，和他本人談一談，你就知道他是個什么樣的人了，我覺得，你剛才說的這些，倒不如和他說說，更加有用些。”
聽到宋秉俊竟然建議自己去見一見袁蔚霆，金玉均不由得愣住了，他待要再說，宋秉俊已經伏在了桌子上，打起了呼嚕。
金玉均嘆息了一聲，舉起杯子，一飲而盡后，又倒起酒來，不多時，他也和宋秉俊一樣，伏在桌面上，昏昏沉沉的睡去。
福州，林氏祖宅。
“怎么過了這么久，還沒生出來？”林逸青自言自語的嘀咕著，在產房的門口背著手轉來轉去，看著侍女們進出忙碌。
今天是巖崎尤佳生產的日子。
林逸青正在猶豫要不要進產房去幫一把手（何韻晴生的“哪吒胎”便是他親手給接生的），徐睿拿著一封電報，快步走了過來。
“瀚鵬，朝鮮那邊來信兒了。”徐睿將電報交給了林逸青，“袁蔚霆的事兒辦得不錯。你看看吧。”
林逸青打開電報看了起來。
這份電報是袁蔚霆發來的關于朝鮮那邊的情況報告書，看到電報中說日本已然撤兵，朝鮮的礦權到手這兩件最重要的事情已經辦妥，林逸青不由得連連點頭。
袁蔚霆在電報中還特意提及，為了不給日本人日后找機會卷土重來，他已經明確向日本方面宣布，朝鮮是乾國的被保護國，將來無論發生何種變亂，乾國都會及時出兵保護各國僑民，無論日本以何種借口出兵朝鮮，乾國都將視為對朝鮮的侵略，狠狠的給予打擊。
“這袁蔚霆不愧是瀚鵬你親自調教出來的，我觀他在朝鮮的辦事風格，和你瀚鵬如出一轍。”徐睿笑道，“怪不得語曦這孩兒會中意于他。”
“是啊！朝鮮的事兒，就是我親去，也就是現在他辦的這個樣子。”林逸青想起成天哼“大頭歌”的林語曦，不由得微笑起來，“他這么用心辦事，其實也是要做給語曦看呢。”
“不過，有一塊兒，瀚鵬還要注意。”徐睿提醒林逸青道，“袁蔚霆在漢城剿滅亂兵教匪，又逼退日軍，動靜實在很大，聽說朝中有人已然要上折子彈劾他‘妄起邊釁’，他一介微末之員，可是當不起這樣的罪名的。而瀚鵬并無官職，雖有銀牌，可專折上奏，卻不便為其分說。”
“先生放心，我不能為他分說，自有回護他之人。”林逸青說道。
聽了林逸青的回答，徐睿一下子明白過來，也微笑起來。
“瀚鵬所說的回護之人，是李制臺？”
林逸青笑著點了點頭。
對于朝鮮的局勢，李紹泉在回任直隸總督的路上，便曾發電報給林逸青咨詢，此后二人一直就朝鮮問題保持著緊密的聯系，而在得知李紹泉將自己的銀牌交給袁蔚霆使用后，林逸青便明白，李紹泉是看中了袁蔚霆的才能，想要羅致于他了。
林逸青知道，李紹泉平生好打痞子腔，袁蔚霆在朝鮮看似魯莽的舉動其實很對他的胃口，不管怎么說，袁蔚霆現在是屬于淮軍系統，帶去朝鮮的部隊也都是兩淮子弟，如果朝中有言官參劾袁蔚霆，以李紹泉的脾性，定是會全力回護的。(