————以下正文————
在魏王趙潤看來，這是一場三十幾萬軍隊對戰一百五十萬軍隊的豪賭。≌雜≯志≯蟲≌
而事實上，他也清楚諸國聯軍的兵力已經不夠一百五十萬之眾，畢竟大梁城外諸國聯軍士卒橫尸遍地的景象，他亦看在眼里——他只是暫時不知諸國聯軍現有兵力的具體數字而已。
不過話說回來，在這等規模的戰爭中，楚水君麾下究竟仍有一百五十萬人，亦或是只剩下百萬之眾，其實差別都不大，反正都是在兵力優勢上完全碾壓魏軍。
“殺——”
大梁南郊，爆發一陣響徹天地的吼聲，原來是魏方的五萬雒陽禁衛，已經殺到了諸國聯軍面前，殺到了那些被部署在陣列中央的楚國糧募兵面前。
不得不說，此時明顯體現出糧募兵的不足：當面對已逼近至眼前的魏國雒陽禁衛時，他們實在欠缺遠程打擊、遠程限制的手段，以至于被魏國雒陽禁衛輕松便欺身而近。
而這樣所導致的結果是什么呢？
即楚國的糧募兵，在剛剛開局之時，就注定被面前那支魏國精銳所壓制。
是的，在白刃戰的范疇內，魏卒還從來輸陣于人，魏國向來就是以步卒強大聞名于世的國家。
只見在大梁城的南郊，五萬禁衛軍一頭栽入數倍兵力于己的楚國糧募兵陣列當中，僅僅只是眨眼工夫，最前排的糧募兵就已經被這支魏軍屠戳殆盡。
真是驚人的效率！
不過仔細想想，雙方的戰斗力確實相差太遠：雒陽禁衛乃是魏國的京畿王師，雖說在國內與商水軍、鄢陵軍、魏武軍、鎮反軍等第一梯隊精銳軍隊競爭軍隊名次是難免顯得有些力不從心，但歸根到底，它到底是魏國的京畿王師，武器裝備精良、訓練有素，除了征戰的經驗不如其他魏國第一梯隊的精銳軍隊外，其實已無可挑剔；而雒陽禁衛所面對的糧募兵，卻是縱觀整個中原武器裝備最差，士氣、斗志也最不穩定的軍隊。倘若是在己方占據絕對優勢的情況下，楚國的糧募兵會變得跟秦國的黥面軍一樣兇狠、擅戰；但倘若是戰況處于逆風，或者說需要打硬仗的時候，這支軍隊在戰場上的作用，實在是非常有限。
這不，僅僅只是剛接觸，眨眼間便有數千名糧募兵被魏國的雒陽禁衛殺死，幾乎是毫無招架能力。
當然，這并不能怪罪糧募兵，誰讓他們絕大多數的人，只擁有最基本的簡陋武器與防具，甚至于有很多人可能連防御用的甲胄都沒有。
更要緊的是，糧募兵的本質仍是「農兵」，而他們所面對的，卻是一支武裝到牙齒的魏國職業軍隊——「農兵」與「脫產士卒」之間的差距，基本上就是農民跟職業士卒之間的差距。
“踏——”
“踏——”
“踏——”
魏國的雒陽禁衛，邁著整齊的步伐，一步一步穩健地挺進，他們的雙目死死盯著前方的敵軍，不急不緩地向前邁進，時而用手中堅固的盾牌抵擋住糧募兵們那仿佛垂死掙扎般的反擊，時而用手中的鋒利戰刀，將阻擋在面前的敵卒一一殺死。
在第一橫列的十個千人方陣的中央，趙潤的宗衛朱桂坐跨戰馬，嘴里片刻不停地大聲喊話，用言語激勵著麾下的魏卒。
“……忘卻心中的恐懼，握緊兵器、緊盯前方，戰鼓未曾停下，就莫要停止沖鋒。退后只會令你們變得虛弱，膽怯必定會招來死亡……”
“前進！雒陽禁衛！一步也莫要停！”
“牢記在我等的身后，那是我大魏的君主；而在我等的身側，那是我大魏舊日的都城！……我大魏，已無退路！”
不僅僅是作為步卒營先鋒大將的朱桂，事實上在每個千人方陣當中，其各自千人將，亦在重復魏王趙潤方才那激動人心的鼓舞之詞。
“讓我們生、讓他們死！”
“給予敵卒應得的慘敗！”
只見在這些魏軍將領們的激勵下，雒陽禁衛的魏卒展現出「魏國步卒為何能名揚天下」的恐怖實力，他們一步一步穩健地前進，一邊殺死面前的糧募兵、一邊迫使對方出于恐懼后退，借此壓縮糧募兵的戰場空間，這導致后方的糧募兵處于嚴重的擁擠狀態，明明還未看到魏國的士卒，卻被自己的友軍推攘地險些失去了立足空間。
不得不說，任何一支兵種在戰場上失去‘立錐之地’，這都是一件非常致命的事，畢竟在擁擠的作戰環境下，他們根本沒有足夠的空間來舞動兵器，他們的前后左右各個方向，都擠滿了自己的戰友。
這就是缺乏訓練、缺乏經驗的直接體現——缺少戰場經驗的新兵，他們在這種密集陣型作戰時會犯一個很嚴重的疏忽，即出于對死亡的恐懼后退，哪怕只是一小步，這也是非常致命的，因為這會擠到后排的友軍——此時你的膽怯，不止會害死你，也會害死你身后的袍澤。
正因為如此，有經驗且有犧牲精神的老卒，他們有時寧可挺身而進，讓敵軍手中的兵器刺穿自己的胸膛，亦不肯后退一步，免得害死自己的袍澤。
但很顯然，楚國的糧募兵都不懂得這個戰場上的道理，在雒陽禁衛的步步緊逼下，處在陣列最前方的糧募兵們，且死且退——可能他們以為稍微后退一些不要緊，但實際上，他們卻在無形中幫助魏卒壓縮他們身后袍澤的空間。
當然，楚國的將領也并非不懂這個道理，當即便有數名將領呵斥那些糧募兵道：“不許退！攻過去！”
但遺憾的是，雒陽禁衛那仿佛攻防一體的步步推進，根本不是糧募兵這種連輕步兵都談不上的烏合之眾可以招架——能擋住重步兵步步推進的，唯有另外一支重步兵，或者是魏連弩等戰爭兵器。
“讓他們死！”
魏軍的將領們，仍在扯著嗓子大吼，哪怕嗓音為此變得沙啞、走聲，亦在所不惜。
在這些魏軍將領們的激勵下，最前排的魏軍步兵們高舉盾牌、揮舞戰刀，仿佛單方面屠戳著糧募兵。
這簡直就是一面倒的戰況。
奇怪了，諸國聯軍的左右兩翼呢？
聯軍部署在左右兩翼的諸國正軍，不是應該用弓弩等遠程兵器限制中路魏國步兵的推進么？為何遲遲不給于援助？
原因很簡單，因為諸國聯軍左右兩翼的正軍士卒，此刻正遭到魏軍幾十萬民兵、游俠的攻擊——相比較中部戰場的嚴密陣型對抗，兩軍的左右兩翼戰場，簡直就是一片混亂。
“殺啊——”
“殺光這些該死的家伙！”
超過二十萬的魏國民兵，瘋狂地朝著諸國聯軍的兩翼展開沖鋒，那瘋狂的氛圍，逼得聯軍左右兩翼的將領們，不得不將本該用在中路雒陽禁衛身上的弓弩齊射，用在這些魏國的民兵身上。
“噗噗噗噗——”
無數的魏國民兵在沖鋒的半途就被箭矢命中。
此時，不可思議的一幕出現了：縱使是被箭矢命中，但只要不是被命中要害，那些魏國民兵的沖鋒勢頭，亦絲毫不減，依舊咆哮著、怒吼著沖上諸國聯軍。
這些魏國臨時征召的民兵，就仿佛像魏王趙潤所說的那樣，在踏出第一步的時候，就已將自己視為了死人。
既然已死，又何須畏懼死亡？！
這些魏人簡直瘋了！
被部署在諸國聯軍左翼（南）前方的，乃是楚國上將項末麾下的軍隊，由其麾下將領「斗廉」率領。
斗廉乃是當年參與過「四國伐楚戰役」的楚國猛將，既勇猛且又有骨氣，在被魏軍團團包圍時寧死不降，縱使糧道被斷、水源被斷，仍舊率領著他麾下的殘卒堅守陣地——直到后來齊王僖亡故于壽郢，且隨后楚國又順勢承認戰敗，結束了這場「四國伐楚戰役」，斗廉才僥幸活了下來。
正因為跟魏軍打過交道，因此斗廉深知魏軍的厲害。
可即便如此，那二十幾萬魏國民兵的瘋狂，亦大大出乎了他的意料。
這里得提及一下楚國的正軍步卒。
楚國的正軍步卒，大致可區分為手持長戟的「長戟兵」，以及手持戰刀與盾牌的「刀盾兵」兩種。前者顧名思義，乃至戰場上的主攻手，尤其是在沖鋒的時候，較長的兵器能讓楚國正軍得到一定的優勢，除非是碰到魏國步兵這種全身厚甲的重步兵；而刀盾兵，則主要用于防守，比如保護軍中的弓弩手。當然，雖然同樣稱作刀盾兵，但卻遠遠不足以跟魏國的刀盾兵相比較。
而此時，由于楚水君此前下達的乃是「準備進攻」的命令，因此，楚將斗廉將長戟兵調到了前方，準備讓這支步卒伺機進入戰場，擔任側翼的主攻手。
可沒有想到的是，兵力處于劣勢的魏軍，居然搶在他們前面發動了攻勢。
當然，這不要緊，畢竟楚國的長戟兵，終究是有著長兵器的優勢，斗廉不認為麾下那些手持丈余長戟的步卒，會招架不住迎面而來的魏國民兵——這只是魏國的民兵而已，又不是那些武裝到牙齒的魏國重步兵。
這不，在兩軍剛剛接觸展開白刃戰的時候，就立刻證明了斗廉的觀點：魏國的民兵，根本無法真正接近楚國的長戟兵，就被后者用丈余長的長戟刺穿了胸膛。
甚至于有些士卒，數桿長戟同時刺穿一名魏國民兵的身軀，怎么看都叫人感覺瘆得慌。
然而，他低估了這些魏國民兵的斗志——或者說是戰斗的。
只見那些被楚軍長戟兵刺穿身軀的魏國民兵，他們并非向前者以往所遇到的敵人那般，倒在地上痛苦哀嚎，他們在身體被刺穿的一瞬間，就牢牢抓住了那桿長戟，同時大聲催促自己的袍澤：“殺了他！替我殺了他！”
被抓住了長戟的楚軍士卒使勁想拽回兵器，奈何兵器死死被那名魏卒抓牢，根本無法抽回。
待等他反應過來時，其他的魏國民兵已面色猙獰地沖到了面前。
在這種情況下，這名楚國長戟兵唯一能做的，就只有放下手中的長戟，用雙手護住腦袋，可即便如此，還是難以避免被數名魏國民兵亂刀砍死在地。
而這還并不算最驚人的，最驚人的是，斗廉親眼看到一名被他麾下長戟兵刺穿胸膛的魏國民兵，在奮力揮刀砍斷了那桿長戟的戟桿后，居然繼續先前向前沖鋒，生生與一名楚國失去了兵器的楚軍長戟兵同歸于盡。
瘋了，這些魏人簡直瘋了……
看著那些魏國民兵看淡生死、豁出性命，以命搏命與他麾下的楚軍士卒廝殺，斗廉簡直驚呆了。
不可否認，眼前這些魏國的民兵，他們并不如魏國的正軍士卒那樣強大、擅長戰斗，但他們的勇氣，卻足以叫他們的敵人膽寒。
至少，斗廉此刻就有種毛骨悚然的感覺，他感覺自己仿佛是在跟一群不畏生死的死人廝殺——否則若是活人，這些人為何如此看輕自己的性命呢？
陣型被撕裂，魏國的民兵，源源不斷地涌入了斗廉麾下的楚國正軍陣列。
此時就能看出，這些魏國的民兵根本就沒有什么戰術指揮可言，他們只是反復做著兩件事，即「找到敵人」、「殺死敵人」，直到自己被敵人殺死。
正因為沒有指揮，這些魏國民兵的突擊方向也是大相徑庭，有的向東、有的向北、有的向南，反正只要是楚軍士卒存在的地方，就是他們的進攻方向。
說實話，若是在小規模的交鋒中，似這種各自為戰的打法，只會讓敵軍抓住破綻，被狠狠地反擊。但在這場動輒一百多萬人參與的戰場上，或許卻是最適合魏國民兵的戰術。
更妙的是，由于敵我雙方的兵力實在太多，以至于楚將斗廉根本無法指揮麾下士卒做出有效的反擊——在這片人海中，他甚至看不清魏國民兵到底在打哪個方向。
斗廉的鞭長莫及，讓此地楚軍正軍亦被動陷入了各自為戰的狀態，使得這片戰區變得更為混亂。
陣型什么的，早已被此地魏楚兩國的士卒拋之腦后，他們唯一還謹記的，便只有殺死敵人。
而必須承認的是，在這種混亂到你中有我、我中有你的戰場上，游俠群體的殺傷力被放大，只見他們或三五成群、或領著民兵一同，組成各自的小團體，以精湛的劍術以及輾轉騰挪的規避方式，在這片混亂的戰場上給楚軍的士卒造成了嚴重的傷亡。
看著那亂糟糟的戰場，看著自己麾下的正軍士卒竟被一群游俠與魏國民兵殺地節節敗退，楚將斗廉首次心生這種感慨：原來兵多也未必是一件好事。
的確，倘若楚國也提倡「兵貴精不貴多」，哪怕此地楚軍的兵力減少一半，魏國的民兵與游俠們，也別想撕破楚軍的陣型，就如同楚國的糧募兵與秦國的黥面軍，這些農兵在魏國正軍面前只能被吊打的道理一樣。
此時在諸國聯軍的左翼中區，楚國上將項末看著前方那亂糟糟的戰況，亦皺起了眉頭。
就跟他麾下的將領斗廉一樣，項末從未想過，他楚國的正軍，有朝一日竟然會被一群民兵給壓制，哪怕這支民兵來自魏國。
“將軍！”
項末麾下的驍將「乜魚」親自來到了前者身邊，抱拳說道：“將軍，斗廉那邊快擋不住了，請允許末將率軍驅前，給予援手。”
“……”項末沉思了片刻，搖頭說道：“先稍安勿躁。……斗廉此刻雖說處于下風，但未必立刻會被對面的……魏卒擊潰。”
“將軍？”
乜魚不解地看向項末，他無法理解項末為何按兵不動。
聽聞此言，項末抬手指向西南方向，向乜魚作出解釋。
此時在西南方向，有一支魏方的騎兵正駐馬而立——那是川雒騎兵，是魏王趙潤刻意留下的保障。
一旦諸國聯軍被打得急怒攻心，決定與魏軍一決勝負，那么，趙潤部署在左右兩翼的這攏共兩萬余名川雒騎兵，便會趁戰場上的混亂，直襲諸國聯軍的薄弱處。
事實上，這是趙潤唯一的底牌。
在聽了項末的解釋后，乜魚終于也明白前者為何按兵不動，因為諸國聯軍，并沒有能抵擋住兩萬余騎兵的把握。
但是，乜魚并不認同項末的觀點。
他皺著眉頭說道：“將軍，魏軍已全軍壓上，背水一戰，而我軍卻仍在畏首畏尾，這樣真的好么？”
聽聞此言，項末心中苦笑一聲，其實他也在心底暗暗詢問自己：這樣真的好么？
正所謂狹路相逢勇者勝，此刻魏軍已展現出了超乎尋常的斗志與勇氣，倘若他諸國聯軍依舊畏首畏尾，無須懷疑，縱使是百萬諸國聯軍，也是極有可能被二十幾萬魏軍擊潰的。
“末將以為，我聯軍此地有百萬之眾，倘若當真要與魏軍決戰，豈是當真無法抵擋那區區兩萬騎兵？”乜魚皺著眉頭說道。
項末長長吐了口氣，一言不發。
不過在心底，他卻認可乜魚的觀點：如果他諸國聯軍一方當真要跟魏軍決戰，區區兩萬騎兵，其實并不足以扭轉勝敗。
但是……
“……事實是，我軍其實還未做好與魏軍決一生死的準備啊。”
項末悵然說道
他這句話，并非單單指楚水君。
不可否認，楚水君確實對此存有顧慮，以至于這場仗一開局，他諸國聯軍就犯下了一個巨大的疏忽——誤以為魏軍兵少肯定不敢傾盡精銳，便將糧募兵派到了第一線，試圖用這支軍隊去消耗魏軍，結果恰好碰到魏軍的五萬雒陽禁衛，被打地兵敗如山倒。
可話說回來，諸國聯軍當中，難道就只有楚水君對此心存顧慮么？
怎么可能！
好比魯國的軍隊，此刻還呆在后面看好戲呢，根本看不到有準備率軍向前支援他楚隊的意思。
甚至于，就連齊國的田耽，恐怕也并非全心全意——別看方才田耽曾開口提醒楚水君立刻采取進攻，莫要給魏王趙潤激勵其麾下魏卒的機會，可事實上呢，這場仗打到如今，田耽麾下的齊隊，依舊是按兵不動，任憑他楚國的軍隊與魏軍廝殺。
就連衛國的軍隊，在魏王趙潤率領魏國大軍出現之后，亦不復前幾日攻打大梁城時的兇猛，跟在他楚軍背后隨波逐流。
這使得諸國聯軍當中，此刻能肩挑重任的，幾乎仍然只有他楚國的軍隊。
……聯軍主帥畏首畏尾，聯軍主將心懷鬼胎，這場仗怎么打得贏？
項末暗自搖了搖頭。
再看對面的魏軍，雖說對面魏軍人數遠遠不如他諸國聯軍，可架不住人家同仇敵愾、萬人一心。
看看那些魏卒，縱使死傷無數，可進攻依舊是那般兇猛，前赴后繼、視死如歸，一個個死地轟轟烈烈。
可他聯軍一方呢？魯國、衛國、齊國三隊，眼下卻是出工不出力。
這種情況若還能打敗魏國的軍隊，項末怎么也不相信。
想了想，項末覺得自己有必要提醒一下楚水君。
雖然說結局跟預測的大相庭徑，但他們終究也是試探了對面魏軍的實力，得知對面的魏軍在長途跋涉后，依舊保持有大半的戰斗力，而魏軍的士氣，更是高昂到叫人感覺頭皮發麻。
總而言之，這場仗就到此為止，再打下去沒有什么意義。
因為按照目前的局勢，倘若雙方繼續死磕，最壞的結果，當然無非就是被魏軍擊敗；而最好的結果，也無非就是在齊、魯、衛三隊暗自保存實力的情況下，楚軍與魏軍兩敗俱傷——這對于齊魯衛三國而言，無疑是最佳的結果，但對于他楚國而言，卻大大不利。
須知，他楚國的目的可不僅僅只是擊敗魏國，還要趁這場仗徹底坐穩中原霸主的地位，使齊、魯、衛等中原各國臣服，倘若在這場仗中與魏國兩敗俱傷，還有什么資格號令諸國？
想到這里，項末召來一名近衛，對其附耳說了幾句，旋即吩咐他道：“你即刻前往本陣，將我的話轉告楚水君，若他決定與魏軍決戰，便立刻傾盡兵力，且設法迫使齊、魯、衛三隊參戰；如若不然……便就此收兵吧，再僵持下去，也毫無意義。”
“是！”那名近衛抱拳而去。
一炷香工夫后，楚水君得知了項末派那名近衛轉達的話，一言不發地看著戰場。
足足在沉思了十幾息后，他長長吐了口氣，頗有些黯然地說道：“傳令下去，鳴金收兵、來日再戰。”
面對著魏王趙潤的豪賭，楚水君最終還是選擇了避退，不敢像魏軍那樣破罐破摔。
其實倒也并非全然因為楚水君太過于謹慎，其根本原因，還是在于諸國聯軍彼此心思不齊，尚未做好與魏軍決戰的準備。
除非楚水君希望看到楚軍與魏軍兩敗俱傷，而齊魯兩國卻漁翁得利。