次日，趙弘潤帶著羋姜、羋芮姐妹以及幾名宗衛，又親自跑了幾趟驛館，將他昨日與魏天子所商談得出的結果告訴了熊拓。《..
不得不說，熊拓在聽到這個消息后很是欣喜，仿佛連帶著對魏天子的憎恨也減少了幾分。
但是看得出來，正如魏天子不怎么想見熊拓，熊拓即便在得到了這個好消息后，也絲毫沒有親自面見魏天子的意思，畢竟前者在十幾年前坑了后者，而后者呢，這近十年來屢屢派軍隊攻打汾陘塞，這份恩怨，豈是朝夕間便能化解的。
畢竟魏天子與熊拓之間，可沒有一個“羋姜”充當二者間的關系樞紐。
“何時交割？”
在確認了此事后，熊拓迫不及待地便詢問具體的交易時間。
見此，趙弘潤沒好氣地說道：“早著呢！……眼下我兵部仍在鑄造駐軍六營的軍備，本王總不至于從駐軍六營的兵將身上拔下軍備給你吧？”
“那……具體時日呢？”熊拓問道。
趙弘潤聞言在心中估算了一下，說道：“最快，也得今年年底，總之，本王會想辦法盡快弄到那批軍備，而你……”
“我明白。”熊拓打斷了趙弘潤的話，淡淡說道：“回去之后，我就會叫熊琥、熊啟等人籌集錢物……”說著，他抬頭望向趙弘潤，謹慎地問道：“你要多少。”
“八十兩一副。”趙弘潤毫不臉紅地來了個獅子大開口。
而聽到這個數字，熊拓瞪著眼睛險些要吐血。
八十兩一副？
那八萬人的全副武裝，豈不是價值六百多萬兩銀子？前一陣子趙弘潤從楚國收刮來的錢物，總共也不到這個數字。
“你在跟本公子說笑么？”熊拓氣地面色鐵青，要不是視如妹妹的羋姜在場，他恨不得將桌子掀在面前這個無恥的家伙臉上。
不過趙弘潤卻毫不臉紅，板著手指提醒道：“那可是駐軍六營的全副武裝。……你也見過我大魏浚水營的裝備，一身裝備，單單鎧甲便包括胸甲、肩甲、臂甲、腕甲、腹甲、襠甲，可不是你們楚國那些粗制濫造的甲胄可以相提并論的。”
聽聞此言。熊拓不禁沉默了下來。
的確，他是見識過浚水營與汾陘塞魏兵的作戰甲胄，那種幾近武裝到牙齒的甲胄，曾經不知給楚國的軍隊帶來了何等的威脅。
毫不夸張地說。憑借著這一身魏軍的裝備，哪怕是一名楚國的農夫，也可以打敗一名楚國的正規軍戰士。
因為后者手中的武器，不見得能夠擊破前者厚實的甲胄，而前者。有可能只是一劍、一槍，就足以殺掉后者。
這就是精良的裝備所提升的效果。
“可即便如此，也不值八十兩吧？”熊拓皺眉說道：“據我說知，你們駐軍六營的軍備兩年一更替，更替下來的裝備，皆有不同程度的破損、磨損情況……四十兩！”
“成交！”趙弘潤很爽快答應了下來，沒有與熊拓繼續糾纏。
一來，他也明白近階段熊拓很窮，本著細水長流的想法，他覺得沒有必要將過分的壓榨。二來嘛。那些軍備雖然是駐軍六營的軍備，但正如熊拓所言，駐軍六營穿戴著那些裝備操練、訓練了兩年，早就磨損地不像話了，眼下是熊拓想要，換做在以往，除了交割給地方的衛戎軍以外，還不是得爛在庫房？
而將這些已被淘汰的軍備出售給熊拓，正符合趙弘潤回籠資金的心思。
更何況，事實上。兵部打造一身軍士甲胄的花費，計算成本也就差不多這個數字而已。
熊拓很驚訝于這回趙弘潤的好說話，在想了想后，趁熱打鐵補充道：“仍舊以珍珠、玉石、銅器、漆器等物交易。如何？”
“這個嘛……”趙弘潤咂了咂嘴，慢條斯理地說道：“上一批從楚國運回的錢物，說實話我大魏朝廷的戶部還未售出，你也知道，物以稀為貴，這同樣的東西如果多了。就不值錢了。”
聽到這句話，熊拓原本的些許好心情頓時沉到谷底，沉著臉不悅地問道：“你待怎樣？”
見此，趙弘潤手指輕輕叩擊著桌案，低聲說道：“你要繼續用珍珠、玉石、銅器、漆器等物交易，本王沒意見，但是，這些東西的抵價要減半！”
“你……”
然而還沒等熊拓開口，趙弘潤便抬斷了他的話，搖頭說道：“本王沒有坐地起價的意思，但也不希望吃虧。你仔細想想，本王所說，是不是有理？”
“……”熊拓深深望了一眼趙弘潤。
事實上，他也明白物以稀為貴的道理。
眼下大魏，缺少來自楚國的珍珠、玉石、青銅器與漆器，因此，這些東西在大魏的價值頗高。可隨著大魏的朝廷戶部將上次那些錢物拋售，珍珠等物的價顯然會越來越低。
然而問題就在于，除了這些山澤特產與楚國的手工藝品，暘城君熊拓拿不出什么別的等值的東西來與趙弘潤交易啊。
摸著下巴沉思了片刻，熊拓忽然心中一動，壓低聲音問道：“那個……人，能否抵？”
趙弘潤聞言一愣，不知為何轉頭瞧了一眼羋姜，旋即皺眉問道：“楚國的女人？”
聽聞此言，羋姜頓時秀眉一皺，眼神微怒地望了一眼趙弘潤與熊拓二人。
見此，熊拓連忙解釋道：“不不，不是我楚人，是巴黔之地的奴隸……”說到這里，他偷偷瞥了一眼羋姜，含糊地說出了下半句：“女人也有。”
聽到這句話，羋姜冷淡地瞅了一眼這兩個男人，捧著杯子坐到房間的另外一邊去了。
不過見此，熊拓反而像是松了口氣似的，對趙弘潤說道：“據熊某所知，你們魏國目前需要大批的勞役，不是么？”
“你消息還真靈通啊……”趙弘潤神色古怪地瞅了幾眼熊拓，旋即一邊飲茶一邊沉思起來。
奴隸制度，奴隸交易，事實上在各國都不罕見。就拿魏國來說，那些在負責開采礦石的勞役，除了犯不赦之罪的囚犯外，更多的都是不知從哪弄來的奴隸；再者。似一方水榭這種煙花柳巷內的女人，又有幾個是真正的魏女？
命好的，長得漂亮的，倒還能像蘇姑娘那樣擁有一定的自由，而命不好的。又有多少人埋骨在魏國境內，無人問津？
根除這種制度，提倡人權？嘿，別說一個趙弘潤辦不到，恐怕就是一萬個趙弘潤都辦不到，因為這相當于在挑戰天底下所有國家的國體，在挑戰貴族、平民、奴隸（家奴）等階級分劃。
“你手中已經有巴黔之地的奴隸了？”
“還沒有。”熊拓搖了搖頭，隨即撇嘴說道：“不過巴黔之地，那些部落經常自相殘殺，擄掠敵方的部落之人為奴隸。一頭牛可以換一個男人，一只羊可以換一個女人，人命賤得很。”
你跟我提人命賤得很？
趙弘潤似笑非笑地望著熊拓，他可沒忘記熊拓曾在軍中糧草告急的時候，二話不說就叫三萬楚國士卒到他魏軍的鄢水大營送死。
似乎是看穿了趙弘潤的心思，熊拓有些惱羞成怒，壓低聲音說道：“我大楚是迫于人口眾多，養活不起那么多人……”
“就養活得起你們這些貴族？”
“嘿！說得好似你們魏國就沒有這類貴族似的。”熊拓不屑地撇了撇嘴：“總之，我楚人再怎么也比那些巴黔之地的人要好得多。”
說到這里，好似想到這里。神色古怪地對趙弘潤說道：“來時，某去你們魏國商水、鄢陵、長平三個城看過……”
趙弘潤聞言一愣，啞然失笑道：“你以為本王會將那四十萬楚民當奴隸使喚么？”
“哼！”熊拓沒有理睬趙弘潤的諷刺，自顧自說出了心中的感慨：“屈塍、谷粱崴那些背叛了本公子的家伙。不可否認做得的還算不錯，至少，那四十萬人不至于饑寒交迫，也不必……被什四的賦稅所迫。”
當他說到最后一句時，趙弘潤隱約從熊拓的眼中瞧出了幾分落寞與自嘲。
不得不說，熊拓算是一位比較優秀的邑君了。問題在于，楚國那棵大樹的根徹底爛了，以熊氏一族為首的舊貴族勢力，汲取著整個國家的養分，卻對整個楚國毫無貢獻，在這種情況下，似熊拓這等哪怕有鴻途抱負的年輕代熊氏貴族，也無法扭轉整個國家的糜爛。
就在熊拓微微有些消沉時，忽然屋外傳來了篤篤篤的叩門聲。
守在屋內的宗衛沈彧見此眼神一凜，正要上前，便聽到門外傳來了高括的聲音。
“殿下，是我。”
“進來。”趙弘潤喚道。
話音剛落，便見高括推門而入，在望了一眼暘城君熊拓后，沖著趙弘潤抱了抱拳，神色詭譎地說道：“殿下，固陵君熊吾，進城了！”
聽聞此言，方才還看似有些頹然的熊拓忽然嘿嘿嘿地怪笑了起來。
“你們魏國迎賓的官員……唔，似乎稱作禮部對吧？那些人有樂子了！”
聽聞此言，趙弘潤、沈彧、高括等人神色不禁有些凝重，畢竟他們已聽熊拓說過，固陵君熊吾主動向楚王熊胥懇請擔任主使節，純粹就是來給魏國添堵的。
畢竟前一陣子熊拓與趙弘潤撇下熊吾私下簽訂合約，讓熊吾非常不痛快！
終于來了……
趙弘潤吐了口氣，起身準備告辭。
臨走前，他隨口問熊拓道：“對于你兄弟熊吾，有什么好的建議么？”
只見熊拓舔了舔嘴唇，陰狠地說道：“那廝嘴巴賤地很，若言語觸怒了你，不需客氣……宰了他！”
當我沒問！
趙弘潤翻了翻白眼，拂袖轉身離去。(