李破家里人丁還很單薄，可他這里離著三妻四妾的日子其實已經不遠了，去年的時候，李碧已經遣人去突厥求親，突厥那邊兒在冬天里也回了信。沒有什么不情不愿的，只說要等李破稱王，才能娶阿史那天香為側妃。而南北都不平靜的時節，無論阿史那楊環還是李破都力圖省事兒，沒提那些繁文縟節，不然的話，南北聯姻，你可得花上些功夫呢。也就是說等李破稱王之后，就能娶阿史那天香過門兒了，加上紅眼珠兒，李破身邊就已經算是娶了兩位草原公主，這門戶一下也就拔高了起來。一晚歡宴，沒說什么正經事兒，就是喝酒吃肉了。瞅著手下人才濟濟一堂，李破很是得意，十年過去，他從一無所有走到如今這一步兒上，終于算是闖出了一片基業。雖說和當初設想有了很大的偏差，也要冒非常大的風險，可如今這一切，卻是他流血流汗，還有許多人用性命造就出來的，有些時候他是會矯情一下，說以前是怎么怎么想的，可正經來說，他不后悔，同時也是非常自豪的。人們輪番敬酒，李破是酒到杯干，喝的爽快無比。底下的文武一瞧，那氣氛就更熱烈了，他們瞅著年輕而又意氣風發的總管，其實比李破本人還要興高采烈。一年走過來，地盤急速膨脹，比之前翻了一番還有余呢，眾人由此紛紛水漲船高，已有富貴之像。照這模樣走下去……好吧，他們也在憧憬著那最為輝煌的一天快點到來，王侯將相寧有種乎……這樣土匪一般的宣言竟然會在陳孝意這等老臣心里浮起，可見人們意愿之強烈了。如果這會來個道士和尚之類的人，說李破腦袋上盤著一條龍，估計這里大多數人不但會相信，而且還要出去大肆宣揚一番，自己真的見了一條龍，就蹲在總管頭頂上呢。宴，賓主融融，盡歡而散。李破被人扶著回去了后宅休息，本想跟自家婆娘折騰一下的心思也被酒氣沖沒了蹤影，最后還留著點清醒，想的卻是自己酒量還得練練啊，不然哪天被個愣頭青灌翻在地，那可就太丟人了。好吧，喝多了的人想法都差不離……此時何稠溜溜的出了總管府大門，見到他的人都紛紛施禮。何稠倒是沒怎么喝酒，他年紀大了，已經到了酒要少飲，飯要少吃的時節，加上資歷年齡在李破治下獨一無二，也沒什么人敢于逼他飲酒。他只是跟李破碰了幾杯，也是淺嘗輒止，李破的姿態一如既往，對他尊敬中透著親近，只不過是說了一句，隨心所欲而不逾矩，讓何稠心里緊了緊。為官多年的他，立即就上了心，他在晉陽過的是夠隨心所欲的，可卻不能逾越一些規矩，規矩在哪里，和皇后走的太近了唄。不管你官多高，位多重，其實都有一根線在前面，你過了線，就又傾覆之危，無論帝王將相，都是如此，無有例外，這個道理到了何稠這個年紀，不可能不明白。和蕭皇后走的那么近便，其實也不是他想做什么，而是人到了年紀，就分外的念舊，當初文皇帝病危時，曾拉著他何稠的手，讓他盡心輔佐楊廣。可楊廣那敗家子卻弄的一地狼藉，如今顛沛流離的皇后回到了晉陽，他何稠自是要照顧一番，稍盡臣下之節罷了。他想的其實也很清楚，楊廣已死，大隋也隨之煙消云散，看看天下這些如狼似虎的諸侯們就知道，重扶隋室，中興舊朝的可能。換句不好聽的話，死了丈夫兒子的蕭皇后也就只剩下那么一絲兒的利用價值了，他一個無官無職的老人，和皇后走的再近，也無關痛癢。而他讓兒子出掌太府，就純是出于私心了，他這個幼子本事不大，勉強在他這里學了點皮毛，就有點不耐煩的意思了，遠不如他現在看好的那些年輕人，孜孜求教，滿身的機靈。不過呢，雖說這個兒子有點不堪造就，卻也不是一無是處，尤其是孝心上面，他的兄長們都比不得，千里逃亡，若非兒子在身邊照看，他能不能走出太行山都是兩碼事兒。所以他要為兒子想個出路，別看如今皇后孤苦伶仃，寄人籬下，可江南蕭氏啊，那樣的門閥可不是說倒下就能倒下的，那是世間一等一的門閥大族。將來那位一旦過了黃河，欲收蕭氏為己用的時候，今日種下的種子，會得出怎樣的果實呢？憑著與皇后的情分，足以讓兒子有個進身之階了。他想的挺好，可那位發了話，何稠咂摸了一下滋味兒，覺著自己以后待人和氣點也就是了，不用想太多。隨心所欲而不逾矩，可能說的也是他凌于眾人之上，有點傲慢的意思呢。此時，旁邊有人走近，并笑道：“何兄神思不屬，可是有心事？”聽了聲音，何稠胡子頓時一翹，如今在晉陽能稱他一聲何兄的，也就那么兩位了。一個是前王氏閥主王叢，那個老東西還和當初一樣無趣，官兒做的沒多大，脾氣架子卻不小，很是讓人厭煩，你瞧瞧，當年在朝中就不討喜，如今老了老了，還挨了棒打，連閥主的位置都弄丟了。另外一個其實也挺討人厭的，那就是太原郡守陳孝意了，這人按歲數將，堪堪能稱呼他一聲何兄，其他無論官職家世都沒法和他相提并論。可這人當年也不能說簡單，官聲不錯，更和驃騎大將軍，左光祿大夫王仁恭，內史令李德林等交好，是洛陽門閥中比較顯眼的一位。如今時過境遷，這人在代州邊地死中求活，竟然老樹開花兒，重又生發了起來，這亂紛紛的世道，真他娘的什么怪事都能出，老天沒眼啊……說到這里其實也就清楚了，兩個人當初是有些恩怨在的，王仁恭，陳孝意等人屢屢進諫皇帝不要再征遼東，不得楊廣心意不說，和楊廣的近臣們自然也就不同路，遭到排擠那是一定的了。何稠嘛，自然是在楊廣近臣之列，說兩人壞話沒商量，不然這兩位也不會被派去代州邊塞，除了掣肘李淵之外，還要面對突厥人的進攻，幾乎是處于了絕境。如今再碰頭于晉陽城中，兩個人相處也就可想而知了，總愛掐上幾句，當然了，兩個人見面的時候其實并不多，不然的話，晉陽不定就能傳出點趣聞出來呢。老年人，總是愛回憶往事，因為可供他們回憶的事情非常多。陳孝意其實也是如此，他不喜歡何稠，何稠說再多，實際上也就是嫉妒于陳孝意的年紀還能蹦跶幾年，還有就是陳孝意的好運氣了。而陳孝意呢，他心底卻認為何稠等人是隋亡的罪魁禍首，加上裴矩，宇文述，虞世基，裴蘊等都是佞臣之屬，如今何稠老了，卻好像還能安享晚年，過的很不錯的樣子，這讓陳孝意也在暗嘆，老天不長眼啊。老天爺要是知道這兩位的心思，說不定就得一個雷劈下來，將倆人都弄死完事兒，給你們臉了是吧？可別看他們不對付，所謂道不同不相為謀嘛，但面對面說起話來，卻都笑的連臉上的褶子都少了不少。“有賢弟在此，吾有何憂？娘娘托我傳話于總管，奈何總管興起，有不談公事之言在先，老夫……呵呵，如此，卻是有負娘娘所托了，正巧，賢弟乃總管近人，老夫說于賢弟聽聽，卻也無妨。”“娘娘問于總管，王號可曾有所定計，如今天下紛擾，所謂名不正則言不順，此事應速做決斷才是啊。”說完，何稠告罪一聲，樂呵呵的快步上了馬車走了，身法快捷，那樣子哪里像個七老八十的老人？陳孝意有點發呆，半晌才滿頭黑線的罵道：“老匹夫，到得如今，竟還如此奸猾，可恨可恨。”可這事兒……好吧，稱王之事之所以現在沒人提起，并非眾人不上心，其實包括陳孝意在內的人都明白，總管稱王就在眼前了。此時沒一個人首議，卻是因為當初李破的話說的很死，眾人都怕自己說的不是時候，弄的總管一個不高興，拿當初說過的話出來兌現一下，誰也受不了。現在皇后問起，看來已經是不能再拖了，這是好事兒無疑，皇后頒下封號，雖說欠了點分量，可也最大程度的保證了正統性。至于這有什么好處，明白的人自然明白，不明白的人也就不明白了。陳孝意想了良久，暗道，看來……正好也是個說話的機會……轉身想再進去，趁著那位高興，將此事大致定下來，他可是也想知道，那位到底想要討一個什么樣的王號呢。不過他又止住了腳步，想起那位喝的醉醺醺的，連站都站不穩了，這樣的大事可不能馬虎，遂招呼從人過來，也鉆進了馬車，決定明日里再去進言了。