動兵在即，徐世勣立即便將心腹部將張亮等招到了面前。張亮年紀要比徐世勣大上一些，手腳長大，面容粗糙，長的卻不算差，用眉清目秀拉形容也不為過，他臉上總是帶著笑，看上去有點憨的一個河南漢子。可這人在徐世勣軍中卻僅位于徐世勣之下，說出什么話來，連徐世勣都得仔細琢磨一下的一個人。在聽聞李神通的軍令之后，這些河南來的草頭王們就鼓噪了起來。有的說缺糧，吃不飽肚子怎么打仗的，有的說走了一路太累，有的則說士卒水土不服，如今不好與敵人廝殺。好吧，這種軍中傾軋之事，河南來的家伙們都經歷的多了，軍閥部隊的各種特色，他們是一樣也不缺。沖在前頭跟敵人交戰這種事情，他們輕易是不會干的，首戰用我，用我必勝這種念頭，也絕對不會存在于他們心中。別人打頭陣，咱們瞅準機會撿便宜或者逃走才是他們的想法。這些都在徐世勣預料之中，眾人鼓噪之間，徐世勣猛的拍了拍桌子，瞪眼睛就吼了起來，“他娘的，咱們降了人家知道不知道？瞪大你們狗眼看看咱們周遭，怎么？想讓人家現在就將咱們圍了殺上一場？”這個時候的徐世勣粗魯的像一個真正的莽夫，而他手下這群人還就認這個，頓時聲音就小了下來。于是張亮就登場了，“都吵什么吵，打上一仗讓人家看看咱們的本事，日后也好說話，大家心里都有數的事兒，非要將軍發火，才都明白該干什么是吧？”“有能耐都會河南去，看魏公他娘的不摘了你們的吃飯家伙……”頓時，賬中一點聲音就都沒了，眾人低眉斂目，別說呲牙瞪眼了，連和張亮對視一下的人都沒有。沒錯，這是一支有著兩個腦袋的降軍。徐世勣名為主將，在這群人當中的威望卻并不比張亮高到哪兒去，甚至較真的話，可以說是略遜張亮一籌。實際上，他和張亮各有千秋。他勝在領兵之能上，張亮呢，勝在心狠手辣，這可不是一個憨憨的老好人兒，軍中得罪他的人多數都已經被他埋進了土里。張亮是鄭州滎陽人，是個地道的農夫，在修洛陽城以及楊廣大肆造船的時候，家鄉被禍害的不輕。到了三征高句麗，張亮家中無以為繼，算是徹底活不下去了，再加上瓦崗匪鬧的很兇，這個時候他家中若還有一點牽掛，他都不會這么去投賊伙。可惜的是，他家中就只剩下了自己一個人，而且官府催逼甚急，于是一咬牙，與其去給狗皇帝運糧，不如自己掙一條活路出來。于是，瓦崗匪中便多出了一個放下鋤頭的農夫，他這人其實很聰明，在匪伙中呆的久了，也越來越是心狠手辣。張亮漸漸從眾人之中脫穎而出，被李密看重而掌軍法事，這是個不討喜的職位，張亮卻做的有滋有味，為眾將所懼。后來李密漸趨昏聵，張亮得罪的人太多，心里也有些害怕了，于是自請去職，到徐世勣軍中任職。實際上算是李密派到徐世勣身邊的監軍。可到了最后，這位監軍比徐世勣還堅決，只單雄信等一叛，張亮就覺著大事不妙，就算他賣了徐世勣，李密估計也饒不了他，而且徐世勣也不是那么好賣的，麾下多為翟讓舊部，對李密不滿久矣。如果他這里有何動靜，多數先就被眾人剁成肉泥了。生死攸關之際張亮可沒含糊，當著眾人的面就勸徐世勣趕緊率眾西逃，徐世勣投唐，其實他有著不小的功勞呢。說起來，他和徐世勣相處的很不錯，眾人畏懼于他的兇名，可他卻對徐世勣非常恭敬，從來都是徐世勣說什么，他就做什么。就像當初在李密身邊一樣，很得徐世勣信重。因為張亮的出世哲學很簡單，吃誰的飯，便要給誰干活兒，其他人都不在他眼中。這其實也是他能在李密大軍中生存至今的法寶，忠誠什么的談不上，卻也有著自己的底線。就像現在，呵斥了眾人，他就躬身捶胸對徐世勣道：“將軍勿憂，俺打聽說了，雀鼠谷中就立了一些寨子，好像沒多少兵馬。”“咱們是什么人？從來不怕廝殺，只要將軍帶著咱們沖上去，奪下雀鼠谷，這十幾萬大軍就都得高看咱們一眼，賞功的時候，只要將軍能得重用，咱們就都能跟著沾光兒。”“將軍，該怎么打，您吩咐便是，咱們都聽您的。”有這樣一個人在身邊，簡直太省事兒了，就算不給你出太多的主意，你也沒話說。而說起戰事來，徐世勣也是當仁不讓。其實只要他們兩個人在軍中，這支大軍就散不了。……………………………………五月間，介休西南的雀鼠谷中，殺聲震天，響徹群山。唐軍和并代大軍的第一次碰撞，就碰出了極為燦爛的火花兒。宇文鑊，尉遲信，尉遲偕，薛萬均，張倫幾人領兵，在雀鼠谷中筑十余寨，輪番交戰，阻唐軍于雀鼠谷。唐軍前驅徐世勣部，領兵兩萬余，猛攻諸寨。這一戰，實際上是河南軍旅和晉地邊軍的較量。河南強軍卻也名不虛傳，箭如雨下之中，河南軍卒前赴后繼，不顧生死，攻勢之瘋狂，實是令人咂舌不已。加之宇文鑊，尉遲信等人并無死戰不退之意，在唐軍攻勢之下，陸續后撤，幾乎是讓河南降軍一戰成名。可就算如此，這一場戰事也足足持續了十余日，像雀鼠谷這樣的地界，要是李破有心死守，就算徐世勣有通天之能，也別想憑著他那兩萬多的人馬，平推過去。百分百是一戰之下，便讓唐軍少上一支勁旅才對。此戰只能算是大戰的前奏，可河南軍卒以及并代邊軍的鮮血，還是將雀鼠谷涂抹了一遍。兵甲精強，士氣高昂的晉地邊軍雖是屢屢退卻，卻是給了驕傲兇悍的河南勁旅當頭一棒，當唐軍在雀鼠谷北口處歡聲雷動的時候，徐世勣和張亮站在高處，望著漸漸在遠方隱沒的日月星辰旗，盡都默然無語。十幾天的廝殺，讓兩人都是心力交瘁。前面的敵人兇猛頑強的令人吃驚，一個個的寨子，都是用無數河南子弟的鮮血和生命來換的，每下一處營寨，看到營寨前堆積如山的尸體，和那泊泊流淌的鮮血，徐世勣的心都要沉重一分。傷亡倒在其次，最為可怕的是，敵軍總能退而不亂，至今他也沒見到破營之后散亂在地的輜重糧草，更沒見到太多敵軍士卒的尸體，這意味著什么他非常清楚，敵軍沒有死守雀鼠谷的意思。這一仗打的徐世勣是傲氣全無，甚至有些心寒的感覺。敵軍確實據地利之優，可他麾下的乃是百戰之師……竟不能摧枯拉朽般的拔取這些營寨，傷亡還如此之重，這就是邊軍嗎？而讓他更為難受的是，后面督戰的姜寶誼，絲毫不顧將士傷亡慘重，屢屢催促他率軍向前。前有強敵，后有掣肘，即便當初在李密軍中，也不曾經歷過這么難受的局面，所以，這樣的戰事他不愿再經歷第二次了。聽著部將陸續報上傷亡，徐世勣咬著牙，對姜寶誼已是恨之入骨。兩萬多的河南降軍，傷亡六千余眾，大的幾乎讓人難以忍受，如果是一戰之下，就傷亡如此眾多，那這支大軍早就潰了。可這是十余戰之后的結果，每次都能有喘息的機會，甚至每次都能給人以可以再戰的錯覺。河南降軍確實是一戰之下，名揚軍中，可這支軍旅其實是被打殘了。徐世勣心痛之余，隨即請令駐守雀鼠谷，想要在這里就地休整一番。可李神通多有勉慰之語不假，卻還是拒絕了徐世勣所請，這樣的要害位置怎能交于到一個降將手上？而且，降軍戰力頗佳，就算死傷一些，可還算大軍當中少有的一支勁旅，此時奪下雀鼠谷，并州門戶大開之下，正應是趁勢北上之際，怎能缺了這支精兵？為安徐世勣之心，李神通大方的讓裴寂撥出糧草酒肉，犒賞戰后將士，又許下諾言無數，最重要的一個則是將姜寶誼叫來，訓斥了幾句，讓其復在徐世勣軍中任職，才算稍稍平息了徐世勣的怨氣。可徐世勣回去跟張亮私下商議了一番，兩人都覺著失望至極。、尤其是北邊這些敵人，太陌生了，這樣的強軍……徐徐退后，而非就地死戰，差不多就是主動放棄了雀鼠谷這樣一處險地，實是令人心驚肉跳。也許李神通覺著奪下雀鼠谷，唐軍已處不敗之地，可在幾乎是從死人堆里殺出來的兩位河南降將看來，此戰勝敗已是難以預料。兩個人幾乎是本能的，就一同下了決定，之后一定不能再憑人擺布了，若有變故，立即引兵南返，晉地這么大，南邊又極為空虛，尋一處落腳之地應該不算什么吧？可以說，一戰之下，先就把河南降軍給打的搖擺不定了起來……