沈家的事情，因為有謝韻兒參謀，使得事情很容易轉圜過來。
沈家老宅該賣還是要賣，至于大宅這邊估摸很難保全……沈家既然要分家，就必須要把財產做出合理分配。
李氏在世時，誰提分家那就是不孝，但如今李氏已亡故，沈家第二代人開始年老，連沈家第三代也相繼成年，沈家還強行湊在一起過的意義已不大。
地方士紳似乎也不想沈家繼續粘合在一起，因為他們要巴結的不是沈家這個大家族，而是沈溪所在的小家，甚至沈明鈞夫婦都未必在士紳的籠絡范圍內。
沈家不是豪門大戶，至于將來會成什么樣子，沒人在意，地方鄉紳在乎的是沈溪將來是否能給寧化縣帶來一些便利，諸如地方上的政策，以及照顧提攜本土籍官員上，還有便是士紳希望沈溪感念父老鄉親之情，常回家鄉走走看看，如此寧化縣在汀州府乃至福建行省的地位都會大幅度提高。
周氏將地方士紳請來，就算王氏不滿也沒轍。
這些寧化頭面人物前來就是為討債，就算鄉紳本身不想，周氏也會請他們過來討要，因周氏想把沈家兩處宅院收歸己有，花多少銀子都值當，就算大宅就此閑置，也不想白白便宜沈明文夫婦。
因為不管是大宅還是老宅，都是通過她購買，或者是因沈溪的關系從王家買回，她是出銀子的人，不想當冤大頭。
有士紳在場，一切好說。
眾多士紳親眼見證，幾乎是周氏說什么就是什么，周氏提出的第一條就是賣宅院。
王氏面對這么多城里的權貴，沒了之前的銳氣，耷拉著臉：“我說弟妹，你這是里一套外一套啊，之前不是在娘的病榻前有過承諾，怎么都要保住沈家老宅，不賣出嗎？”
周氏神色自然：“那是為了安慰娘，讓娘走得安心些……有些事要按照實際情況來辦理，如今沈家欠下一屁股外債，但債一時又還不上，沈家子弟要吃官司，你覺得這是娘希望看到的結果？”
王氏眼前一亮，好像想到什么，張嘴欲言。
周氏不用多想便知道這女人正在算計怎么才能不還債，然后讓五房的人吃官司坐牢，到那時，五房為了維護沈溪的面子，必然會拿出銀子。
恰在此時，就在臨街住的李員外道：“沈家如今誰當家？”
王氏本想撒潑耍賴，聽到這話，她一甩手：“誰愛當家誰當家，反正現在不是我們大房當家……誰知道會由誰來當家接手債務呢？呵呵！”
說完，王氏看向周氏，好似在說，我就是不站出來，看誰來還這筆債。
周氏道：“大伯大嫂，怎么，你們現在不是沈家當家人嗎？”
王氏扁扁嘴：“我們何德何能，弟妹培養了個狀元，還曾在外面經營藥鋪，聽說如今已經能識字了，呵呵，這么有能耐，你不當家誰當家？”
周氏站起身，瞪著王氏：“那我要是把兩處宅子賣了，你們可別說三道四！”
王氏一怔，隨即指著周氏：“你敢！若是你不顧家里人的意思強行把宅子賣掉，我要到官府告你！”
舉人出身的李員外喝道：“告什么官府，沈家想把事情鬧大，是嗎？這位是沈大夫人，是吧？還有沈大老爺，既然都在，那就商量個結果，你們沈家一共欠了我們一百二十兩銀子，加上之前你們欠的外債，一共是三百三十兩……你們要以兩處大宅來質押，是嗎？”
王氏嚷嚷道：“我們不賣宅子，我們還債……你們只管跟五房的人要錢，他們現在是沈家當家人，但他們沒權賣宅子，宅子是我們各房共有的！”
王氏一向喜歡耍賴，最喜歡跟人瞎嚷嚷，這招在沈家很好使，因為她作為長房媳婦，在沈家地位卓然，除了李氏外就她最大，但現在她面對的可不是沈家后輩。
曾當過一任知縣的寧化大地主宋澄明皺眉道：“你一個婦道人家，有說話的資格嗎？沈大夫人，請你莊重些，否則我們要請縣衙的人過來！”
王氏道：“這是在我們沈家，你們擅闖民宅，還有理了不成？來人，快把他們轟出去！”
一旦王氏犯脾氣，誰都拉不回來，她以為自己可以左右逢源，別人都要忍讓，甚至忌憚她怕她，但她卻沒想過自己面對的是誰。
王氏說著，便往宋澄明撲過去。
宋澄明當即站起身，一揮手，旁邊兩名宋家仆人沖上前，一左一右抓著王氏，直接將其架到一邊去了。王氏還想掙扎，結果被其中一個仆人狠狠踹了一腳，人直接趴到地上，捂著肚子半晌沒起來。
沈明文怒道：“光天化日，敢在我府上撒野？”
宋澄明道：“沈家后生，我是給當朝沈尚書面子，才不跟你計較，一介婦人當眾耍橫賣潑不說，還敢對老夫動手，光天化日之下豈能讓如此悍婦行兇！況且，老夫前來是為商議討債之事，若不好言好語，那便官府見……”
沈明文冷笑不已：“官府見就官府見，老幺，老幺媳婦，這可是你們逼我們的，走到官府這一步，小幺子的名聲就全毀了，你們現在還債還來得及！”
周氏把臉朝向一邊，懶得搭理沈明文。
宋澄明道：“既然如此，那就一起去縣衙，但要把你們沈家的房契和地契一并帶上……”
“憑什么？你們……你們還敢明搶不成？”
沈明文本想頑抗，但發現這些上門的人果真是債主，什么都敢直接搶奪，就算鎖在李氏屋子檀木柜里的沈家房契和田契，也直接撬開鎖拿了去，因在場只有沈家五房有一定社會地位，沈明鈞夫婦不說話，其他人都不敢出來幫忙。
沈明文發現房契、田契被搶，沒轍，只能過去扶起妻子，卻依然不忘威脅沈明鈞夫婦：“你們幺房的人等著，這事非鬧大不可！”
沈明文和王氏想得很簡單，那就是魚死網破。
沈家大宅和老宅或許保不住，但也要讓沈溪身敗名裂，最好讓別人都知道沈溪的家族正在鬧笑話，而且沈溪的父母很不孝順，連帶著沈溪也會受到拖累，從此以后別想在朝中當官。
等到了縣衙大堂，王氏還在跟丈夫細說：“……小幺子當不了官，豈非要當個小叫花子？那時返鄉，路過我家門口，我還不稀罕給他一碗飯吃呢，餓死他！”
除了沈明文外，所有人都很淡定，根本不在乎怎么定案。
過了不多久，寧化主簿從后堂出來，張嘴喝問：“你們誰是沈家老爺和老夫人？”
沈明文夫婦正要往前站，周氏已發話：“這位官爺，是我等！”
主簿開始還有些囂張，聽到這話趕緊恭維：“原來是兩位老人家……周老夫人，朝廷已經封您和少夫人為三品淑人，照理說知縣大人和下官都要給你請安，但因諸位今日都是被訴人，只能按照規矩來！”
周氏淡定地揮揮手：“無妨，一切按照規矩來便可！”
主簿笑著拱手恭維：“老夫人可真是通情達理，現在事情已經處置好，諸位可以自行離開，事情到此便告一個段落！”
說完，主簿便要往側門里走，沈明文追上前問道：“那個誰，什么意思？怎么沒見到知縣大人的面，案子就辦完了？”
主簿認識沈明文，沒好氣地喝斥：“你以為要怎么辦案？這區區小事還要麻煩縣令大人出來不成？”
“現在房契已壓在縣衙，回頭衙門就會找人把房子賣掉，除了還債，剩下的銀子會給你們送去……但若沒人要，只能用你們的宅子抵債。縣令大人說了，多退少補，你們沈家隨時等著官差上門，指不定還要用別的東西補償債務！”
沈明文一聽惱了，怒道：“怎么？有案子不開堂審訊？這可涉及到當朝狀元公，這事我們不算完，必須開堂斷案！”
沈明文現在就一個心思，要把事情鬧大，讓沈溪身敗名裂。
可惜寧化知縣宋邵絡不傻，為了三百多兩銀子得罪當朝權貴，那不是自找麻煩嗎？話說現在沈溪可就在隔壁廣西剿滅叛亂，若沈溪帶兵殺回，指不定宋邵絡就會被安上一個通匪的罪名，當場宰了，有理也沒處說，誰讓沈溪現在手握生殺大權？
沈明文本以為這件事鬧上官府，一定會把事情鬧大。
結果卻是，事情到了官府這邊卻好似石沉大海，連個回音都沒有。
“走了！”
宋澄明和李員外等人，一起陪同沈明鈞夫婦往外走，一路上言談甚歡，一點兒都不像債主和欠債人的關系，倒好像是有意聯合在一起演戲。
沈明文夫婦想追過去，卻被那些士紳的家仆給攔住。
周氏轉過身看著沈明文夫婦，道：“大伯，大嫂，現在事情已不歸我們管了，既然鬧到官府，若不出意外的話，大宅和老宅應該會被別人買下，那時我們沈家就要搬家，你們還是早些回去收拾一下。”
“現在只期望買主那邊多給一點兒銀子，再寬限幾日，給我們多留些收拾和搬家的時間，否則……可能今晚沈家人就要流落街頭！”
沈明文怒道：“老幺媳婦，你威脅我？”
周氏笑而不語，旁邊的宋澄明不屑地搖頭：“別心中沒個數，現在已是最好的結果，若不是看在沈老夫人的面子，我們之前就會直接把沈家大門貼上封條，一樣東西都不能帶走……真以為欠債，耍無賴打個哈哈就能蒙混過關？”8)
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