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第二四七四章 一層層窗戶紙

更新時間:2019-10-09  作者:天子
沈溪中午進的南京城,到正陽門內的公衙區跟南京戶部、兵部、工部接洽完工作,太陽仍舊高懸于半空。

此時沈溪本可直接離開南京城,回營中過夜,但這邊早就為他準備好接風洗塵的宴席,作為正主他實在是無從拒絕。

因為之前跟王倬和王佐的交談中,沈溪已表明會去魏國公徐俌的中山王府拜訪,所以完成公事離開戶部衙門時,并沒有執意要走,在眾多人一番虛以委蛇的恭維下,沈溪終于決定前往赴宴。

中山王府位于夫子廟附近,距離公衙區只隔了三條街,坐車只需一刻鐘。

當天中山王府非常熱鬧,徐俌雖在面子上跟沈溪過不去,但為了江南權力歸屬,只能在一些事上忍氣吞聲。

以徐俌的年歲,其實更在意的是沈溪少年得志,為自己身為徐達嫡孫卻不得不屈居一介后生之下憤憤不平!

但實際上,徐俌對朝中位極人臣的沈溪帶著莫名的敬畏,他口中說要跟沈溪劃清界限,但其實還是老老實實聽從徐程的建議,在府上設宴盛情款待。

沈溪到中山王府門口時,徐俌親自帶人出迎,他身后金陵勛臣和官員代表不下二十位,這還是在南京六部以及應天府和上元、江寧二縣大量官員尚在衙門值守的情況下出現的狀況,此外還有大量士紳沒資格出迎,只能站在院子里邊耐心等候。

從馬車上下來的時候,同車的王佐對沈溪道:“南京禮部江尚書剛過世不久,如今朝廷未及定下接替人選,之厚若能跟陛下進言,記得提一下。”

沈溪到金陵城前,南京六部正好有一名大佬去世,乃是三朝元老、之前貴為南京禮部尚書的江瀾,因江瀾是在任上去世,本身南京禮部又是個養老的衙門,朝廷對于誰來接替江瀾暫時沒給出答案……這也跟如今皇帝不問朝事,謝遷跟司禮監掌印張苑互相扯皮、暗中相斗有關。

沈溪只是微微頷首,沒有明確表態。

中山王府門前,徐俌帶人上前來迎接,臉上帶著客套的笑容。

比之在城外迎接更為隆重的是,出席的人除了官員和士紳代表外,還有大量百姓圍觀。此時中山王府大門外,鞭炮齊鳴,鼓樂喧天,舞獅、舞龍、走高蹺等各種歡迎方式悉數出陣,儼然如同歡慶春節一般。

城外不能擾民,但在中山王府門前則并無太多避諱,徐程在安排迎接之事上顯得很用心,生怕有所怠慢。

鞭炮聲停歇后,徐俌上前笑著說道:“之厚,咱進去說話,江南父老鄉親對您領軍前來平叛可謂寄予厚望,許多名人雅士都仰慕你的才華,待會兒介紹給你認識。”說完他抓起沈溪的胳膊,顯得極為親近,帶著就往里走。

沿途不少人對沈溪行禮問候,有稱沈尚書的,也有稱沈大人或者沈少傅的,不過更多的人稱呼沈溪為沈國公,儼然把他當作大明勛貴中流砥柱來看待。

以前沈溪官職再高,見到那些侯、伯還是要客客氣氣,畢竟這些人世襲罔替,在朝中屬于超品的存在,不過現在他不用在意太多禮數,因為他的地位已遠在這些人之上,只有徐俌勉強能跟他平起平坐,這還是建立在只將他當作國公的基礎上,但實際上沈溪的爵位更像是空銜,他身兼的吏部尚書跟兵部尚書才是大頭。

到了院子里,視線所及彩旗飛舞,大紅燈籠隨處可見,一副喜慶的模樣。

寬大的院子里,除了官員跟勛貴外,還有大量士紳代表恭候,見到沈溪,紛紛簇擁過來,熱情地自我介紹,也有徐俌代為介紹的,現場一片嘈雜。

沈溪禮貌地點頭算是回應,看起來例行公事,不過這些人的名字他都詳細記了下來,甚至還對其中一些人加以觀察,發現一些小細節。

“之厚,酒宴設在正堂,里邊請。”

徐俌拉著沈溪進到中山王府正院正堂,很多沒來得及跟沈溪表示親近的人想進去,卻被王倬等人給阻擋在外,這時中山王府的家將和侍衛也出面幫忙維持秩序,略顯混亂的場面這才得以控制。

沈溪跨步進正堂,徐俌側首略帶歉意道:“之厚,南京士紳都久聞你的大名,今日得見太過熱情,你可別見怪啊。”

沈溪笑道:“怎么會呢?在下榮幸之至。”

“這就好,這就好。”

徐俌做出請的手勢,指著前面一張圓桌道,“咱這就入席,不耽擱太長時間,之后還會有一些助興節目……晚上別回去了,留在府上過夜,我會給你準備好臥房。”

沈溪搖頭道:“在下習慣住在軍中,所以不能在府上叨擾太久,請徐老見諒!”

旁邊王倬笑道:“這怎么可以?既來赴宴,自是不醉不歸,今天有好酒好菜享用,平時公爺可是不舍得拿出他珍藏多年的好酒來呢。”

“呵呵……”

一群人賠笑,在沈溪看來有些滑稽,當下笑而不語,在徐俌相邀下,坐到了當首的位置上,連徐俌都刻意讓開主位,意思是不能跟沈溪平起平坐,如此一來便將沈溪捧到了很高的位子上。

至于其他人,按照各自身份和地位坐下,主桌還有幾處空位,顯然是在等散班后前來赴宴的六部重臣。

徐俌沒有給沈溪斟酒,笑盈盈道:“知道之厚你要來,老夫專門準備了好酒,都是幾十年陳釀,哦對了,還請了教坊司的人前來助興,吳儂軟語、彈詞昆區乃江南勝景,你在北方未必能見到。”

王倬又在旁陪笑道:“魏國公近來總是在人前提及沈尚書,說跟你相見恨晚,此番會面定要好生款待。”

沈溪笑了笑,道:“可惜新任南京守備太監張永張公公未到,不然的話……倒是應該請他一起赴宴,免得徐老還要準備兩場宴席。”

本就好像是在說笑,但此刻正堂內的氣氛變得微妙起來,畢竟很多事沒有捅破那層窗戶紙,誰都知道徐俌是因何請沈溪,但因徐俌自己沒跟沈溪說明用意,旁人自不會越俎代庖。

沈溪說的這番話好像是在窗戶紙上潑水,現在不需要誰伸出手指去捅破,只要一陣風吹過便會自己破開一道口。

現在誰來當那股風,便成了最大的問題。

徐俌作為東道主,本來應該由他來接茬,不過他有許多避諱,只能緘口,如此一來旁邊的南京兵部右侍郎王倬便被頂了出來,在場人中只有他能轉圜話題。

果不其然,王倬主動打破沉默,道:“聽說張公公已快到南京,若是沈尚書多停留一兩日的話,想來可以遇到,到那時宴會必定更為熱鬧。”

“對,對,到時候老夫肯定會讓二位貴賓滿意而歸。”徐俌接過話,臉上帶著笑容,窗戶紙紋絲未動。

在場之人本以為王倬和徐俌會吹這口氣,誰知他們只是虛晃一槍,輕哈一口氣,窗戶紙上多了層霧而已。

沈溪道:“在下也聽說張公公快到江南,此番他是以司禮監秉筆兼提督東廠太監之身而來,不知他到來后,這南京兵部尚書的空缺,是否也會被朝廷直接定下呢?”

這邊的窗戶紙還沒捅破,沈溪又把另外一扇窗戶上潑了一盆水,在場之人都沒料到沈溪會開誠布公,因為大多數人跟南京權力之爭沒有直接關系,他們只是作為賓客來赴宴,故此他們對于沈溪說的話并不感冒。

徐俌道:“之厚,其實老夫之前已上奏朝廷,王侍郎資歷深厚,以文臣領兵,歷任貴州、瓊崖兵備副使,又擔任過廣西按察使、廣東右布政使、四川左布政使等職,在南京兵部右侍郎位上已有六載,打理軍政事務井井有條,老夫希望跟他通力合作,管理好江南軍隊,防止倭寇從沿海往內陸蔓延。”

王倬馬上表態:“正是如此,下官希望穩定南直隸以及浙江地方,為沈尚書平定海疆打下堅實的基礎。”

之前那層窗戶紙沒有被捅破,倒是有關南京兵部尚書這件事,徐俌和王倬把話挑明,甚至有點自爆隱私的意思,若他二人不說出來,旁人就算知道他們在私下里有所商議卻沒有實錘佐證。

本來南京兵部尚書跟守備勛臣間存在競爭關系,現在二人私下協商,若真讓王倬來當這個兵部尚書,很可能會出現結黨營私的情況。

這顯然不是朝廷希望看到的結果。

所有人皆不言,王倬和徐俌笑瞇瞇地看向沈溪,等候答復。

但沈溪遲遲不說話,反而拿起茶杯,湊到嘴邊輕抿一口。

王佐有些著急,連聲問道:“沈尚書,您有何看法,但說無妨,其實在場皆不是外人。”

沈溪環顧一圈,笑了笑:“諸位希望在下評價什么?這朝中事務,本由陛下欽定,朝議會給出妥善的安排……在下剛到江南,豈能喧賓奪主?”

徐俌和王倬剛才還表明決心,這會兒都顯得有些尷尬。

王佐無奈地道:“沈尚書到底非只是兵部尚書,更兼吏部尚書之責,沈尚書的話,相信陛下會聽從幾分……如今正是江南平定海疆之亂時,聽說張公公也得陛下御旨,協同您辦差。”

“是嗎?”

沈溪笑著反問一句,“在下尚是第一次聽聞,卻不知這消息是否屬實。”

徐俌道:“應該屬實,況且就算張公公不相助,難道老夫還能不幫之厚你不成?都是為大明江山社稷出力,只可惜老夫已過花甲,不能提槍上陣,若不然能跟之厚并肩作戰,豈不美哉?”

徐俌說得那叫一個豪氣干云,仿若真的希望跟沈溪一同上陣殺敵,旁邊有人稱贊:“徐老公爺老當益壯,真乃我等楷模。”

沈溪面帶笑容:“徐老若真心報效朝廷,年齡不在話下,不如在下成全,上奏陛下請徐老隨軍一同出戰,我們老少二人共同掃滅倭寇如何?”

“啊!?”

徐俌沒料到沈溪會順著他的話說事,好像是成全他,但其實這番話更像是不識時務的譏諷。

徐俌沒回答,因為根本沒法回答,說好不是說不好也不是,剛才還表明雄心壯志,這會兒推辭不去等于是打自己的臉,他望向沈溪的目光充滿怨責:“你這年輕人怎這般不懂人情世故?我說要跟你并肩作戰,不過是客氣兩句,你還當真了?”

而沈溪笑盈盈望著徐俌,目光好像在回應:“你身為魏國公,永鎮南京,應該知道什么是言出必行,沒人跟你言笑。”

王倬趕緊打圓場:“徐老公爺年事已高,身體不濟,近來更是連續染病臥榻,怕是無法跟沈尚書這般年輕力壯的人同上戰場。”

徐俌順勢道:“對對,老夫身體不比當年,年輕那會兒就算不能做到力能扛鼎,也曾在疆場縱橫馳騁,保我大明太平……可惜歲月不饒人,不許將軍見白頭啊!”

“是,是!”

一群人又在附和,不過這次聲音明顯比之前小許多,顯然都看出來了,沈溪跟徐俌并不是一團和氣,更像是處處挑刺。

徐俌在南京地位雖高,卻無法影響中樞,屬于地頭蛇;沈溪則是過江的強龍,無論是勛貴還是文臣武將,要他們在沈溪跟徐俌之間選擇站位,也知道該巴結沈溪這個年輕有為并且位極人臣的皇親國戚。

沈溪年紀輕輕便身兼吏部和兵部尚書,可以給他們甚至子孫后代帶來實質性的好處,況且沈溪在江南缺少羽翼,此時附庸的話說不定有奇效。

反觀徐俌,年老成精,身邊跟班無數,想讓徐俌信任實在太難,也就是現在置身中山王府,需要客套應對,否則他們寧可不理會徐俌,而專心巴結和逢迎沈溪。

面對徐俌貌似真誠的推搪之言,沈溪認真說道:“徐老若跟在下出征,不必頂在第一線,只需穩坐釣魚臺,在后方運籌帷幄便可,有徐老疆場廝殺經驗,還有一批徐老帶出來的精兵強將,在下平海疆更有信心。”

很多人看著沈溪,忽然明白沈溪為何提出要徐俌上戰場,不單是表明立場,更是為整體戰局考慮。

“沈之厚雖然厲害,但戰功主要是在北方跟韃靼人作戰時得來的,擅長的是陸戰,這與南方船戰、海戰不同,不是有人說過他麾下兵馬不習江南水土么?或許他想借機跟魏國公提出征調人馬,而未必是要存心為難人。”

徐俌也像是明白沈溪的苦衷,心中反而多了幾分得意,暗忖:“你沈之厚再能征善戰,到了江南地界,還不是跟無頭蒼蠅一般?現在想起我能幫你忙了?”

徐俌嚴肅起來,輕捻頜下胡須,道:“之厚,不是老夫拒絕你,實在是江南地界久不逢戰事,將士懈戰之心嚴重,突然讓他們去跟倭寇作戰,恐怕力不能及啊。”

沈溪笑道:“徐老的話,在下不是很明白,在下其實只希望徐老一人隨軍,由徐老在軍中穩定大局!”

“啊!?”徐俌剛提起一點氣勢,覺得自己穩壓沈溪一頭,卻未料馬上又被沈溪將了一軍。

感情沈溪不是要跟他借調人馬,而是要征用他這個人,徐俌之前還不肯定沈溪是在為難他,現在幾乎可以肯定沈溪就是來給他找麻煩的,心想:“我這把老骨頭上戰場有何用?真能起什么穩定大局的作用?你騙鬼呢!分明是想折騰老夫,或者是想把我調出南京,方便你控制南京權柄吧?”

“之厚,你!”

徐俌憤而起身,指著沈溪,面露惱色,真情流露。

但等他發作后才意識到場面并不合適,王倬跟王佐趕緊起身規勸,王倬打圓場道:“其實沈尚書是對徐老公爺您寄予厚望……他是年輕人,對于江南環境不那么熟悉,希望得到徐老這樣德高望重的前輩相助,這是尊敬您老哪。”

王佐也道:“沈尚書或許是不太習慣于水戰,所以想跟魏國公您求教。”

徐俌意識到自己失態,哪怕沈溪真的是譏諷他,但說的話都是為國為民,甚至還有求教之意,不能說你表達了想上戰場的意思別人就此有所發揮,你就跟人吹胡子瞪眼,而且那人還是你的頂頭上司,關乎你在江南地位穩固的強龍,你個地頭蛇激動個甚?

“咳咳。”

徐俌咳嗽兩聲,漲紅著臉,顯得很尷尬,勉強一笑,“之厚你別誤會,老夫的意思是想去給你拿幾壇好酒……你們先繼續,馬上就要開席了,老夫進內堂一趟,拿了好酒便出來。”

這話說出來,誰都知道是糊弄人的,但在場之人誰也不敢隨便評論眼前事,有人偷瞄沈溪,卻發現沈溪面帶笑容,好似全無感覺,這個年輕人在中山王府也可以做到反客為主,實在是厲害。

“徐老公爺,是否需要相助?”王倬問道。

他自然不是去幫徐俌拿酒,而是想進內堂跟徐俌商議對策,不過徐俌卻沒領會王倬的好意,擺擺手:“王侍郎留在這里陪客,老夫去去就來。”

說話間,徐俌面色多少有些狼狽,往內堂去了。

在場之人面面相覷,氣氛變得微妙而尷尬,鴉雀無聲……魏國公離開后,有資格跟沈溪對話的只剩下南京戶部尚書王佐,別人都不想摻和進沈溪跟魏國公的紛爭。

王佐拿起茶壺,笑著招呼:“沈尚書,老朽給您敬茶,這是替大明百姓感謝你平靖北疆,又掃滅中原叛亂,力保大明四海升平!”

沈溪起身笑著應了,點頭道:“那就多謝王尚書好意了……在下會繼續努力,爭取早日平定沿海倭寇,保江南百姓安居樂業。”寒門狀元

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