等滿屋子人離去，惠娘和周氏長長地松了口氣……畢竟是婦道人家，根本就不習慣招待這些她們眼中的大人物，而且還一次來這么多。
“臭小子，不是讓你在后巷別走遠嗎？你又死哪兒去了，居然還帶了一幅畫回來？當老娘的話是耳邊風不成？”
人一走，周氏又恢復她一貫的潑辣，對著沈溪就是一通臭罵。
沈溪沒想解釋，麻煩本來就是他惹來的，雖然隔壁字畫店的徐掌柜才是罪魁禍首。
“娘，我知道錯了。”沈溪乖乖認錯。
周氏還要繼續責罵，惠娘突然問道：“小郎，那幅畫你是從何得來？”
“這……”
沈溪腦子里飛快轉著，要是他說這幅畫是那老先生畫的，惠娘和周氏必然會逼著他去把人請來，可若說是別人畫的，以惠娘的精明未必會相信。沈溪盤算再三，說道：“那畫是我找人畫的……徐掌柜使壞，要求我再拿出一幅畫來，可我一時間找不到老先生，只能事急從權……卻不知為何知縣老爺會喜歡那幅畫？”
惠娘想了想，道：“我看他不是喜歡畫，而是喜歡畫中之人。”惠娘眼明心亮，剛才也察覺到葉名溯看向她的表情不對，待后來見到畫后，那意亂情迷的神情越發掩蓋不住。
周氏罵道：“管你臭小子做什么……新知縣到了寧化縣，以后咱好好過日子，沒事別去招惹官府，那些當官的咱惹不起。晚上跟你爹說說，讓他在茶肆那邊也小心些，別沒事又訛上咱。”
“娘，咱又不是大富之家，人家官府的人為何要訛咱？”
周氏一巴掌拍在沈溪腦門兒上：“跟你說話不聽了怎么著？訛咱也未必是要訛錢，要是他喜歡聽書聽曲，成天到茶鋪里霸著不走，旁人誰還敢去？茶鋪的營生還做不做了？”
惠娘點頭道：“小郎，你娘說得對。咱因為那老先生的事，跟前任韓知縣有過幾次交往，以后咱小心些，新知縣到底是怎樣個人咱不清楚，能不招惹就盡量避開吧。”
沈溪乖巧地點頭：“我明白了。”
周氏還想訓人，但見到沈溪噤若寒蟬的模樣有些不太忍心，恰好這時惠娘向她交待事情稍后便要回新鋪子那邊，于是揮了揮手示意沈溪離去。
沈溪如蒙大赦，趕緊一溜煙走了，來到后院，只見林黛和陸曦兒就像做錯事一般站在院子中央，低下頭滿臉都是擔心和沮喪。
“誰的書被縣太爺拿走了？”沈溪問道。
“是我的，沈溪哥哥。”
陸曦兒抬起頭，扯著沈溪的衣袖，小臉楚楚動人，“再給我寫一本吧，以后我保證不會被人拿走……好不好？”
沈溪硬不下心腸責備這既可愛又對他癡纏的小蘿莉，整件事跟她們無關，上一任知縣韓協因為治理瘟疫有功而官運亨通，繼任者要到藥鋪來視察也在情理之中。至于出現在后巷，多半是隔壁“思古齋”徐掌柜背地里耍陰招。
“不打緊，以后咱盡量少出門。回頭我給你再寫一本，你可要好好收著，以后作學問就要靠它，明白嗎？”沈溪摸著陸曦兒的小腦袋，疼惜地囑咐。
“嗯。”陸曦兒終于眉開眼笑。
回到后巷家中，沈溪給陸曦兒編寫幼學瓊林，因為成書時他曾有許多改動，他一邊回憶一邊寫。
林黛進到屋子里，把她那本小冊子遞上：“喏，要是你記不得，就抄這本。”她見沈溪寫得慢，以為他不記得以前那本的內容。其實以現如今沈溪強大的精神力，已有過目不忘之能，更何況幼學瓊林本身就是他刪減編寫的，怎會忘卻？
“你自己的東西收拾好，曦兒年紀小不懂事，你比她大，娘也總讓我教你學問，別辜負娘的心意。”沈溪隨口說了一句，然后繼續埋頭書寫。
林黛在旁邊默默看著，遇到墨水干涸，便主動為沈溪研墨。在沈溪教導下，她研墨的水平進步很快，如今墨汁已不會沾染到袖子上了。
沈溪原本心無旁騖，寫了一會兒嗅到淡淡的少女體香，側過頭發覺林黛在研墨，心中不由多了幾分溫存，笑道：“沒想到有美人為我紅袖添香，以后研墨的事就交給你吧。”
林黛一臉迷茫，眨了眨眼睛問道：“什么是紅袖添香？”
“呃，是一種美好的境界，你年紀小，給你解釋不清楚。”
林黛聽到沈溪說她年紀小，不由撅起嘴，但手上的動作并未停下：“總說我年紀小，你比我還小呢……哼，就會裝大人。”
沈溪笑著不跟她理論，有林黛給他研墨，心情大好，速度也快了許多。但饒是如此，也足足用了兩三個時辰才把陸曦兒的課本寫好。
為了防止陸曦兒不愛惜，弄臟弄皺，沈溪特別用很厚的牛皮紙縫在扉頁，然后寫上幼學瓊林四字。林黛看了表情略有些不滿，大約是氣惱沈溪對陸曦兒更疼愛，對她卻有些忽視。
晚上沈明鈞回來的時候，周氏把下午知縣老爺到藥鋪的事說了，提醒沈明鈞注意茶肆那邊不要讓縣太爺抓住痛腳。
沈明鈞大大咧咧地道：“娘子不用多慮，咱那小鋪子在城中西溪旁，本身小巷子也不起眼，知縣老爺平日公務繁忙，怎會有時間到我們那種小鋪子轉悠？娘子你看，今天又賺了不少。”
沈明鈞把背回來的小包袱打開，周氏見到里面滿滿都是銅錢，臉上掛滿欣喜的笑容，隨即想起什么，回過頭看了正在飯桌上吃飯的沈溪和林黛一下：“兩個小的在，我先把錢收好，等臨睡前串起來。要好好存著，以后攢夠錢咱也買個院子。”
沈明鈞突然道：“明天我準備找人把這個月的月錢稍回去……”
周氏略微有些沉默，進城這大半年來，她跟沈明鈞都在奔波勞碌，家里條件越來越好，但有一個回避不開的問題，那就是沒有分家，賺再多也不是自己的。
“還是留下一些。”沈明鈞又道，“鋪子那邊需要錢周轉，小郎也要讀書。回頭我看看怎么把鋪子擴大規模，再跟娘子你說的一樣，咱買個院子，相信娘能理解。”
周氏聽了不由滿臉欣慰，到底丈夫還是惦記著她跟兒子，臉上不由多了幾分柔情。
沈溪感覺自己好像電燈泡一樣，趕緊把最后幾口飯扒拉進嘴里，拉著林黛出門漱洗，準備回屋睡覺。
“我還沒吃飽呢……你每次都這么急，拽我出來干嘛？我還想跟娘好好說說話呢。”林黛先洗完，站在井口邊抱怨。
沈溪用浸濕的布巾擦著手臂，埋怨道：“沒個眼力，你看不出娘覺得咱們在屋子里礙眼了？做兒女的要有覺悟，不能讓娘什么事都催著趕著。”
林黛這才反應過來，回頭看了著緊閉的屋門，疑惑地問道：“是呀，娘關著門在里面做什么？”
“所以說你還是小孩子。”
沈溪擦洗完，把布巾掛在晾衣繩上，順帶把木盆的水潑出去，“等你長大些就明白了，將來你跟我有了孩子，你也嫌會他們沒眼力總煩著你。”
林黛做了個鬼臉，吐著舌頭：“不害臊，誰要跟你生孩子。”說完有些害羞，先跑進屋里去了。