這些被押解上來的粗獷漢子，沒有那些被拘押的官員一般膽怯，一副囂張跋扈悍不畏死的模樣，就算是被人指證，那個臉上有著十字刀疤的漢子也只是輕哼一聲，神色間頗為不屑。
“帶過來。”沈溪喝道。
荊越親自過去拿人，十字刀疤漢子道：“不勞大人和諸位軍爺，將繩子松開，我自己走便可，絕不含糊。”
荊越怒道：“還挺猖狂！”
說著，一巴掌拍在那人腦門上，卻遭來怒目相向。
沈溪抬手阻止荊越進一步動作，吩咐道：“將他腿上的繩子解開！”
兩旁官兵遵命上前將繩子解開，那人重新跪在地上，朝沈溪磕了兩個頭，看樣子他對沈溪有幾分佩服。
沈溪道：“賊人將姓名報來！”
那人道：“草莽之人，姓名不足掛齒，今天在下認栽了，被砍了腦袋也只是碗大的疤！”
隨著話音落下，旁邊那些賊人也跟著張狂地大喊不怕死云云，沈溪點了點頭，一拍驚堂木，看著外面的百姓道：“這些，是象頭山的山匪，打的是馬王爺的旗號！”
沈溪一言既罷，在場圍觀的百姓發出“哇”的一聲。
象頭山的山匪有多兇悍他們早就聽聞，惠州本就屬于嶺南民族復雜地區，許多地界是三不管，以至于山匪眾多，而象頭山“馬王爺”的人馬又最是強橫，曾經跟官軍有多次交戰，勝多負少。
沈溪道：“你們說說，可曾與知府衙門的人勾連，屠戮無辜百姓？”
十字刀疤漢子冷笑道：“殺人越貨的事情在下做得多了，有什么不敢承認的？沒錯，之前在下確實曾與知府衙門合作過，賣給他們一些人頭，又處理了一批沒有油水的人質給他們！”
此話說完，在場的人都知道是怎么回事。
人頭就不說了，那些被山匪綁票或者擄掠的人，最后沒油水可撈，而山寨里又無法養活那么多張嘴，就賣出來給知府衙門，而知府衙門再把這些人殺了冒充賊寇，從朝廷換取賞賜。
“對質！”
沈溪一擺手，另一邊早就想說話的知府宋鄺終于有機會言語。
宋鄺怒喝：“信口胡言，知府衙門何曾跟賊寇合作過？更不要說買人頭和人了！倒是知府衙門曾與地方巡檢司多次組織剿匪，功勛卓著，多次得到朝廷的嘉獎。或許正因為如此得罪了盜匪，使得本官被人誣陷！”
十字刀疤漢子笑道：“知府大人，您老可真是貴人多忘事，為了買人頭和人質，你曾請我的弟兄到府衙做客。我聽前往聯絡的弟兄講，府衙后院有一棵槐樹，是吧？您還喜歡在槐樹下的石桌上下棋。”
這人雖然看起來鄙俗不堪，但說話很有條理，這讓玉娘頗為不解，這位究竟是不是象頭山的山匪？
宋鄺正要說什么，沈溪抬手，看著旁邊的荊越道：“此事屬實？”
荊越點頭：“回大人，后院的確有棵槐樹，這嶺南地界槐樹不多見，槐樹下有石桌，上面刻有棋盤，請大人明鑒！”
宋鄺這會兒已經不是跟沈溪逞口舌，而是據理力爭：“沈大人，就算有槐樹和石桌，也可以是他道聽途說，豈能作為本官與山匪勾連的罪證？”
“有道理。”
沈溪點頭，“你說你的弟兄來過知府衙門的后院，那且問你，有何憑證？”
那人笑道：“回大人，宋知府曾以五百兩銀子與我們買人頭和人質，在知府衙門后院有一地牢，他帶我的人進去看過！”
沈溪瞇眼打量宋鄺，問道：“宋知府有什么話說？”
宋鄺有些吃驚，隨即強掩臉上的慌亂之色，說道：“就算有地牢又如何？這府衙的地牢修建有十多年，知情者不在少數。”
“宋知府邏輯縝密，不愧有能吏之稱，本官都覺得你說的有道理，賊人，除此之外你還知道什么？”沈溪再道。
那刀疤臉漢子得意地笑道：“宋知府上任惠州不到三年，已經娶了四房小妾，還養了六七個外宅，大致情況我們基本了解，有的還探過點準備行劫，但還沒找到機會。大人只管派人找尋，絕對能起獲臟銀！”
宋鄺這會兒怒目圓睜，連牙齒都要咬碎了。
我跟你祖宗有仇啊？
你不過一個山匪，被官軍拿了也是砍頭的命，居然連我的老底都敢兜，話說我養妾侍和外宅的事你是從何知曉？
沈溪喝道：“來人，去查！”
宋鄺光聽那刀疤臉漢子說的街坊弄巷，就知道自己在外的那點兒事皆都敗露，這個時候他也不指望那些妾侍和外宅能給他轉移贓款，仍舊強辯：“本官在外做了幾門營生，小有盈余，且本官生平好色，多娶幾房妻妾有何不可？”
本來宋鄺在百姓眼中高大的形象，瞬間破滅。之前不說，現在被人揭發丑事之后，開始說這些是你做生意得來的，誰信？
沈溪不聽宋鄺解釋，你殺良冒功的事可以放在后面說，但你貪污受賄的事可由不得你抵賴。
“傳本官令！”沈溪道，“在城中宣告，若曾給知府衙門送禮之士紳和商家，一律來領回贓銀和贓物，既往不咎。若不幡然悔悟者，事后查出，一律以行賄論處，抄家發配，重罪者，絞！”
隨著沈溪的命令發出，先是百姓中發出嘩然聲，隨即街道上熱鬧起來，但凡城中的士紳和商賈人家，聽說督撫在審知府，都派人前來探聽虛實，現在沈溪下了這種命令，這些家仆自然要趕緊回稟。
宋鄺怒視沈溪，道：“沈大人，你可真是好手段啊。”
沈溪冷冷一笑：“宋知府謬贊了，聽聞宋知府無論是做事還是辦案，都明碼標價，惠州府治下所有縣，每年四季孝敬，稍有怠慢就會被你言辭責罵諸般刁難，上報記過，升遷不得其路！你說這些官員，是否會對宋知府你恨之入骨？”
知府衙門我打不開缺口，可府衙下面還有各縣知縣衙門，那些人平日里受你欺壓，現在我一句話就可以將你先斬后奏，你覺得那些人會幫你說話？
沈溪道：“請博羅縣、歸善縣、長寧縣知縣上公堂說話！”
衙門內瞬間又是鴉雀無聲。
但見從后堂走出來幾個人，這幾人雖然風塵仆仆，但官服穿得倒還挺整齊，作為惠州府治下靠近府治的知縣，他們得到沈溪的調令，馬不停蹄趕到惠州府來，如今正好可以鼎證知府宋鄺的貪污和受賄之罪。
博羅縣知縣王宣、歸善縣知縣石鳳和長寧縣知縣汪舉，走到公堂之前，恭敬地向沈溪行禮。沈溪擺擺手道：“不必多禮，你們且將近年被知府宋鄺所強行索取之賄賂數額，一一奏報而來！”
沈溪先給這件事定性，不是你們主動給宋鄺行賄，而是他強行跟你們索賄，之后上報朝廷也會這么說，所以你們不需要有后顧之憂。
王宣、石鳳和汪舉分別將自己的事如實奏稟，別人說的話百姓或許不信，知縣的話百姓可深信不疑。
要說住在府城里的老百姓，平日可是見不到知府老爺的面，他們接觸最多的還是知縣衙門，而歸善縣又更是惠州府治所在地，是府城百姓的父母官。
連父母官都證明宋鄺是個貪贓枉法之徒，這下徹底將宋鄺之前給不知真相百姓所留下的好印象打破，他們在議論紛紛中，開始咒罵知府宋鄺等人。一壞皆壞，既然是貪贓枉法的贓官，那勾結盜匪、殺良冒功的事似乎也可以坐實。
宋鄺此時已經惱羞成怒，盡管屁股上、腿上都有傷，可他仍舊掙扎著站起來，朝沈溪嚷嚷，不過這會兒公堂上極其嘈雜，沒人聽得清他在說什么，沈溪也故意不拍驚堂木，任由百姓議論。
旁邊的玉娘看得莫名其妙，明明是要問宋鄺與賊匪勾連殺良冒功的事，怎么突然變成治宋鄺貪污受賄？
還能這么玩的？
不多時，出去搜查宋鄺府宅和外宅的官兵相繼回來，他們抬著大箱小箱的銀錢，后面都跟著一名到幾名婦人或者仆從，有的進到公堂后很平靜，有的則是哭哭啼啼。
稍一問詢，結果這宋鄺不但貪贓枉法，還有強搶民女的行徑。
沈溪一拍驚堂木，公堂上終于安靜下來，沈溪道：“宋鄺啊宋鄺，你不但聚斂了如此多的財物，還有這么多女人，享盡齊人之福已是不易，可你這是……多少的齊人之福？你可知自己落罪，有多少人要跟著你遭殃？”
宋鄺這會兒就算一肚子怒火，偏偏找不到半句話為自己辯解。
銀子被抬來了，女人被沈溪押回來了，這些女人雖然平日里對他懼怕，不敢說什么，可如今他已是戴罪之身。
這些女人為了自保，還不是順著沈溪的話頭來？
沈溪作為三省督撫說的或許不管用，百姓說的也無用，可連你治下的知縣都指證你，連你的女人和仆婢也來戳你脊梁骨，你現在就是百口莫辯！
沈溪一擺手，示意讓官兵押解那些山匪先到后院的地牢中關押，此時公堂上已經不再審案，而是要清點財物。
雖然財物還沒有定數，但數量已經多得超出了圍觀百姓的想象。
光是幾個木箱中盛放的金錠，就價值七八千兩銀子。
“官員受財八十貫便可處絞刑，以你貪墨受賄的這些銀子，怕是死幾十次都夠了。”沈溪看著兩邊仍舊被押解跪在地上的府衙官員，道，
“別說本官不給你們機會，若你們繼續包庇犯官宋鄺，與他同罪論處。但若揭發有功者，本官可法外開恩，饒恕其性命！”(