乾清宮大殿。
朱厚照環視朝臣一眼，朗聲說道：“韃子進犯京城，如今采取的策略是嚴守不出，等待各地勤王兵馬，但請問要等多久才能迎來各地勤王兵馬？即便來了，是數百數千，還是上萬？他們又是否具備跟韃子正面一戰的能力？”
因為問題本身就有諸多不確定性，各地勤王兵馬數量不一，而且各自為戰，并不一定能對京城防守起到促進作用，劉健無法回答這個問題，所以干脆來了個默不出聲。
朱祐樘咳嗽兩聲，問道：“所以呢？”
朱厚照道：“兒臣看來，各地勤王兵馬，只是我們對外打的幌子，讓韃子瞻前顧后，不能專心攻城……其實即便勤王兵馬到了，也有很大的可能會被韃子擊敗潰散，那時京師或許依然是孤立無援的狀態！”
熊孩子的話說完，在場大臣沒人應和，但公道自在人心，有人情不自禁地點了點頭，因為這個分析合情合理。
連大明最精銳的邊軍以及京城京營人馬都無法抵擋韃子入侵，指望地方主要任務是種田的衛所官兵？
這玩笑開得未免有點兒大了！
朱祐樘看了劉健一眼，見劉健皺著眉頭沒有搭茬的意思，略一思索，道：“太子，你的話倒是有幾分道理，繼續說下去！”
“是，父皇！”
朱厚照側目打量劉健、李東陽，他知道之前自己擔任監國這兩位對他最是敷衍，到了后來干脆架空他，于是有針對地說道，“兒臣認為，真正能抵御韃子入侵，并且將韃子趕走的，只能是京城守軍，指望勤王兵馬不切實際……因為援軍沒人統一指揮，不管來多少都會被韃子逐一擊破，這就叫添燈油戰術，不管添加多少燈油，最后都會燒光。”
“如果京城守軍只是一味防守，不敢與韃子在城外交戰，那這一戰就會越打越被動，遲早會有把守城門的將領被韃子收買，那時城門洞開，一環出錯，滿盤皆輸，京師淪陷，我等也將落入韃子之手！”
這話說完，在場大臣面面相覷。
太子的話一套一套，聽上去有理有據，說白了就是太子對內閣做出的死守策略意見很大。
在大臣們看來，太子沒能力自己組織這番話語，那就有很大的可能是出自皇帝授意，一來皇帝不方便直面說，讓太子代為轉達，同時也好奠定太子在朝中的地位，為儲君培養威信。
朱厚照最后看向首輔劉健，問道：“劉先生以為呢？”
盡管劉健對太子有諸多不滿，心中也有很多話能駁斥太子的言論，但在這種群臣匯集的場合，他還是不愿意公然對著干，因為連他自己也懷疑太子這番話不是他自己想出來的。劉健暗自琢磨：“難道之前太子撰寫的軍務策中的主張，也是由陛下授意找人教授？”
只有謝遷心中直樂，心想：“太子是沈溪栽培出來的，太子身上留下太多沈溪的烙印，只是沈溪習慣在人前裝熊，而太子則性格直爽，加之位高權重，不需要給朝臣面子，有話直說罷了。”
在場人中，唯獨謝遷相信太子有這能力，別人都帶著這樣那樣的偏見。
劉健仍舊不語，朱祐樘等得有些心焦，又問朱厚照：“太子，那……若你出面主持大局，當采用何策略？”
朱厚照道：“必須主動出擊，敢于在野外跟韃子交戰，兒臣愿意親自領兵在城頭督戰，定不能讓韃子再肆無忌憚攻城。只要將戰場從城內挪到城外，一戰之勝，便可鼓舞軍心士氣，戰事將更容易維持……請父皇恩準！”
說完，朱厚照便跪了下來，請求朱祐樘準許。
朱厚照這一跪，大殿中的文武大臣們就很尷尬了……太子跪下，他們作為臣子如果依然站著，顯得僭越和不敬，但下跪是否意味著贊同太子的意見，向皇帝請命？
朱祐樘眉頭緊鎖，出城和不出城在他看來都有道理，但他怎么也不愿意自己的兒子上城頭督戰，不想自己唯一的兒子以身犯險。
朱祐樘看向滿朝大臣，希望得到大臣們明確的態度，而大臣們卻側頭看向劉健、李東陽和馬文升等人，他們希望通過觀察這些重臣的反應，來做出自己的抉擇。
第一個跪下的，是謝遷！
謝遷失去他青睞的接班人沈溪，對于太子的脾性倒是有幾分欣賞，尤其太子提議的事情，跟謝遷之前提出的派出騎兵繞到韃靼人側翼作戰類似，謝遷也認識到死守不出太過危險。
隨后跪下的都是朝中的中層官員，他們的想法是搭上太子這條船，當然更主要還是他們認為這是出自皇帝的授意，不能不識相。
但劉健、李東陽、馬文升、張懋等人始終未下跪，劉健出列道：“陛下，太子領兵之事，實在太過冒險，不如由老臣親自上城頭督戰！”
朱祐樘遲疑起來：“先生年老體邁，怎能上城頭？這江山，雖是朕的，但也是天下黎民百姓的，朕既是這大好河山的擁有者，也是守護者，理應由朕親自上城頭督戰，鼓舞三軍士氣！”
說著，朱祐樘站了起來，目光炯炯，逼迫在場大臣表態。
大臣們此時已經沒法再回避，皆都下跪，奏請：“陛下，臣等愿往！”
一時間，劉健和李東陽，還有張懋等武將都不得不下跪，朱祐樘看著畢恭畢敬的大臣們，臉上露出寬慰之色，道：
“諸位卿家乃朕之左膀右臂，朕豈能讓諸位犯險？太子效忠社稷之心天日可表，朕心甚慰……謝先生、李先生，便以你二人督導，親自護送太子前往正陽門，不知你們可否替朕完成教導太子的重任？”
謝遷一聽自己這把老骨頭要上正陽門，心里發怵，但想到國難當頭，朝中這些頂級文臣中他算是最年輕的，不得不硬著頭皮領受差事。
李東陽的態度跟謝遷差不多，最后二人俯首聽命：“遵旨！”
朱祐樘臉上滿是安慰之色，笑道：“好！有兩位卿家助朕陪同太子上正陽門，朕心寬慰，熊侍郎，從即日起，京城調兵之事暫由你負責，如何？”
皇帝突然說出如此話語，用意明顯，朱佑樘顯然對劉健之前一系列軍事部署不是很滿意，想要改弦易轍。
熊繡哪里敢有絲毫猶豫，當即俯首領命：“臣遵旨！”
劉健臉色鐵青，他沒想到自己會被皇帝直接剝奪統調兵馬大權。
朱祐樘又安排六部協調防守城池，最后輕嘆：“朕身體大不如前，可能沒多少時日了，諸位卿家，太子將來成就如何全看諸位輔佐，朕把所有希望都寄托在你們身上，請盡心盡力，不負朕之期望！”
說完，朱祐樘對滿朝文武鞠躬致禮，大臣們不敢怠慢，趕緊磕頭還禮。
這會兒朱厚照卻是一臉的懵逼……我說的重點難道不是說主動出擊嗎？怎么變成督戰了？那和以前有什么區別？
朱祐樘可沒顧忌熊孩子的感受，當下屏退眾大臣，唯獨留下謝遷和李東陽。他要交待些事，讓兩位閣臣把太子送上城頭，再盡快把太子從城頭帶下來。(