“發現不明飛行物。.”
“清理磁線干擾，鎖定成功，三級波動過濾”
“進程中”
“完成形態繪制，準確度判斷，百分之五十七點八三。”
“連接數據庫資料，進行形態對比”
“警告！目標可能是零號機！”
“屠龍計劃觸發，四號方案，自動跳轉線譜分析。”
“s級超頻波動鎖定，投射器釋放，高度三萬五千公里，自追蹤模式。”
“高度三萬兩千公里，三萬公里，兩萬七千公里”
“進入大氣層，相關設備啟動”
“預設角度偏轉三點七六，距離兩千一百公里，次級推動裝置激發，加速”
“接近目標，距離六百千米”
“開啟紅外掃描，反射投影分析，數據同步對比中”
“遭遇強磁場干擾，派出干擾”
“警告！目標可能是零號機！準確度判斷，百分之八十七點六。”
“屠龍計劃觸發五號方案，武器系統啟動。”
“地表磁場增強，自主鎖定未完成。”
“再次鎖定”
“未完成。目標察覺，降低高度”
“連接地表我方部隊，設置信號導引，同步放大”
“鎖定目標成功”
“全部導彈發射！”
擦一把頭上的汗，明二大佐雙眼通紅，低吼著下令。
“開火！”
十六枚流焰呼嘯而出，前方是一片絢麗的星點，皮刻后，一枚導彈成功地越過干擾與阻截，橫斷山上空隨之爆發絢麗的煙火。
“命中目標。”
“目標被摧毀。”
“好！”
“干掉他了！”
“要勝利了嗎？”
冰冷的提示與熱烈的歡呼同時在太空響起，屏幕上顯現的是一團逐步放大的光圈，和一些四散的黑點。當人們為偶然獲得的巨大戰果歡呼雀躍的時候，冰冷的電子音再度響起。
“發現完整墜空裝置，進行數據分析”
“目標距離地表太近，磁力干擾過大，分析失敗”
“二次抓取失敗，目標墜落。建議進行人工搜索。”
“坐標定位，數據傳遞中。”
“告知平部次郎，無論如何要找到！”
用力吼出這句話，明二猛然感覺到無法形容的疲憊，身體搖搖欲墜。之前發生的這一切，總計不過五六分鐘，他的感覺卻仿佛連日不眠不休的作戰，體力、精神都被掏空。
自此，太空能做的事情已經做完，接下來只能是令人心焦的等待與確認。
“帝國勇士，千古留名，哈哈”
放松下來的明二癱軟在椅子上，腦子里亂哄哄地，怎么都無法理出頭緒。在他的臉上，五官周圍的肌肉不停跳動，甚至是抽搐，眼睛里充滿著無法形容的震驚與狂喜，和對未來的期盼與渴望。
“我啊！”
橫斷山區道路難行，到處有強磁場影響通訊，又是夜晚，搜索及運送更加艱難。縱然有精確的坐標提示，但直到快要天明時，苦苦等待著的平部次郎少將方才接到匯報。
搜索隊找到戰機殘骸，確認那就是被帝國列標記為零號的頭等目標。不僅如此，他們還找到那兩個墜落物，將它們帶出山區。
“帶我去看！”
聽到這個消息，平部次郎心情振奮又有些忐忑，急不可耐地親自趕往現場。
前日剛剛接到殿下密訊，要他找準機會突襲古山坳，務必將聯邦的那位不敗象征拉下神壇。這兩天，他正為此事焦慮犯難，突然接到太空傳訊，說是發現、并且擊落了零號機！
那是齊守岳的專用座駕！
原本看不到絲毫希望的艱巨使命，難不成就這樣完成？
當真如此的話，這件事的意義遠遠超過正在進行中的天門戰役，對整個戰局具有無可估量的推動作用。
皇家第二師團被派到這個地方，平部次郎心里原本有意見，但若湊巧趕上這件注定流筆史冊的事件，一切都將另當別論。
無數個年頭在心內糾纏，平部次郎恨不得撕開空間一步抵達現場，等到了地方，見著實物，平部次郎大失所望，又不禁有點傻眼。
太空傳來的信息中所說的逃生設備原來是養生艙，在經歷了爆炸、高空墜落、撞擊與顛簸之后，它們都已經嚴重破損，讓人驚嘆的是，養生艙的核心部件基本完好，依然在自備電力的驅動下工作。
養生艙內各自躺著個人，一男一女，都在昏睡，都很年輕。透過玻璃艙蓋，通過一些線索能夠輕易看出他們兩個是傷員，其中那個男的傷在全身，女的主要在頭部。
“他們是”
這兩人自然不會是零號。他們是何身份？為何出現在零號機？面對諸多疑問，平部次郎稍稍楞了片刻，命令部下聯絡其他幾支搜索隊，看有沒有更多收獲。
結果令人失望，除了一些能夠印證戰機身份的碎片，搜索隊未能發現更多有價值的東西。
“知道了。增派搜索隊伍，擴大搜索面積，不要急，一步一步的走，一寸一寸的翻。”
下達指令時，少將嘴上說不急，內心其實充滿焦慮。
“哪怕一顆螺絲釘，一塊破布，也要找到、送到我面前。”
“是！”
部下們領令出發，回過頭，平部次郎再去看那兩臺養生艙，一面向技術部門詢問結果。
“怎么樣？”
“墜落過程中自帶降落傘都已打開，但是高度不夠，加上爆炸的沖擊力，養生艙受到極大損壞，維持不了多久”
“我是問這兩個人！”平部次郎有些惱火，說話時的聲音不像平日那么淡定。
“我要他們活著，而且要醒過來。”
“得先運回去，看醫生怎么說。”技術軍官表情為難：“我們不了解狀況，又不敢隨便打開”
“知道了知道了。”平部次郎擺擺手，下令將養生艙運回師部，方便做進一步檢查。待到隊伍出發，他沒有回到自己的位置，而是和那兩臺養生艙待在一起，望著里面的傷員苦苦思索。
“會是誰呢？”
沒有身份信息，暫時只能拍照后進行影像對比，然而數據庫的資料有限，不可能將每一位聯邦軍人收錄在內；另外，雖然帝國于戰前積極進行情報收集，但對那些特殊部門、身份嚴格保密的人，并不能做到完整無缺。
眼前的這兩個人竟然有資格讓零號機接運，躺到為軍神準備的養生艙內，其身份必定了不得。換句話說，數據庫中很可能沒有關于他們的資料，無法核實。
最好能讓他們醒過來，不，必須讓他們醒過來！
心里暗暗下著決心，平部次郎往左看看那個男的，往右看看那個女的，來回幾次后，他的視線落實在右側，不再移動。
她是一個很年輕的女孩，身形嬌小玲瓏，面相上看不會超過二十歲。她的肌膚光滑、白皙、但不是粉嫩，像是經常被日光照射，而且經常流汗。
一些人的皮膚永遠曬不黑，但不代表不會受到日光的傷害，艙內的女孩兒就是那種類型，讓人不禁在心里責怪她不懂珍惜。除此之外，她長著一雙不用睜開也能知道的明亮眼睛，長長的睫毛時而顫動，惹人憐惜。
平部知道那是因為頭部受傷的原故，他還留意到女孩的下頜稍稍有點歪，但這絲毫沒有影響其美麗，反而增添幾絲俏皮。
那是她縱然沉睡都掩蓋不了的本質特色，平部心里毫不懷疑，這個女孩兒性格活潑，聰明伶俐，或許還有一點點呆萌。
這么可愛的女孩兒，為什么受傷如此嚴重？她到底是誰？因何被那位聯邦軍神如此看重？
心里揣著疑問，平部次郎視線下移，掃過女孩兒的胸部。
好大！直觀而且清晰的印象。
童顏巨
心里閃過這個念頭，平部次郎很快移開視線。說不上何種原因，平日被人說心如鐵石的他，此刻心里竟然有些慌亂。
“這是一個聯邦人，而且多半是軍人。”
對自己念了一句，平部次郎壓制心情，去看女孩兒的手。
善于觀察的人注重細節，平部次郎發現，女孩兒的手指、尤其指尖的色澤與常人不同，應該是老繭。
“彈琴？練字？或者機甲？”
想到最后一項，平部次郎皺了皺眉，臉上流露出反感、甚至厭惡的神情。他把視線移回到女孩兒臉上，望著那張可被鄰家少女雜志當做模板的嬌俏面孔，默默搖了搖頭。
“不會的。一定不會。”
如果有人問平部，為什么會堅定地認為女孩手上的老繭不是因為機甲，平部有一半的可能陷入沉默、也有可能當場暴怒。此時此刻，對著靜靜躺在養生艙內的少女，姬鵬帝國最年輕的少將的心中不寧，目光也慢慢轉為柔和。
世事奇妙，最奇妙莫過于人心之變化。有些時候，有些人，只見一面，只看一眼，便會觸發無盡波瀾，與無法解釋的強大沖擊。
平部的腦海中，一條身影與眼前的面孔重疊，完美交融。
“天意啊”
他把手放到養生艙表面，隔著冰冷的玻璃觸摸艙內女孩兒的臉。不知不覺中，年輕的少將心意漸堅，冷峻的面孔被溫情所覆蓋。
“這是天意。”
呢喃中，東方吐白，天色漸明，車隊抵達師部。沒等平部次郎對這一男一女做出妥善安排，便聽到了那個讓整個世界為之顫抖的驚雷
當那團煙火綻放在橫斷山的上空，牛正率領余下的隊伍趕往漢江瀑布，與提前趕到的葉飛、還有更早趕來的小托馬斯等人匯合。雖是黑夜，以機甲為主的隊伍仍然保持高速，當先的黑色機甲體型微胖，身姿卻異常輕盈，越野攀山如履平地，仿佛能夠生存在黑暗中幽靈。
猛然間，黑色機甲停在原地，為了抵消強大的沖擊力，鐵足在地面犁二尺深的溝。
“哎呀！”
事先毫無征兆，緊隨其后的大托馬斯險些撞上。
“準備戰斗！”
本能地發出警訊，身后數十臺機甲瞬間做出反應，呼啦一聲散開。
站位，掃描，隱蔽，提槍，開啟能量護罩一系列戰斗準備做足之后，什么事情都沒有發生。
“師座，怎么了？”大托馬斯疑惑地問。
“咋了？”座艙內，被固定住身體的得福也在問。
“嗯”牛的聲音不像是回應，更像是在思考時竭力捕捉某個線索。
沒由來的心痛，劇烈，突然，無緣無故，莫名其妙。
牛不明白這是為什么，但卻隱隱感知到其方位，回應時轉身望著來時的夜空，凝視千里。
那是不可能做到的事情，縱然將真氣灌入雙眼，夜空也就黑沉沉一片，毫無發現。
然而心痛確有發生，依然存在，真實到讓人不敢懷疑。
真氣的存在，使得牛擁有能夠觸摸、檢查內部器官的手，他在第一時間確認，劇痛與身體無關。
“到底怎么了？快說。”大托馬斯可以等待，得福卻不會客氣，催促起來。
座艙昏暗，只有設備面板上閃著微光，牛的臉色陰郁而沉悶，如刀的雙眉緊鎖。
“預感這不是預感。”
自我否定中苦苦尋找，牛找到合適用詞。
“感應真的可能嗎？”
“那還用說。”得福給予肯定回復，牛聽罷神情更糟，追問道：“可靠嗎？”
“是我的話百分百可靠，你嘛得分情況。”注意到牛臉色難看，得福不敢再戲弄，“感應到什么了？”
“不好的事情。”
“具體點。”
“小狐貍”牛咬了咬牙，沒往下講。事實上，即便他想說也說不出來，因為根本不知道發生什么。
以往遇到這類情形雖不多，但不是沒有。每當此時，牛從不會向人詢問，甚至不會表露出來。多年的訓練、加上嚴格的自律，他早已習慣問真求實，對聽到的、看到的尚且要經過分析判斷才會采納，何況虛無縹緲的感應。
但在今天，牛忍不住把心里模糊的念頭像得福道出，急切地想要聽到任何與之相關的信息，或者是建議。
“這個”得福沒敢信口開河，沉思著的樣子其實在檢索庫存資料。
“我這里有三萬八千六百八十一個類似事例，其中百分之四十七點六是騙子造謠，百分之四十三點五被證明是錯的，百分之三的感應者被證明有精神疾病，百分之一點八的感應者”
“夠了。”
牛的情緒有些焦躁，打斷道：“我只想知道這次感應的真假。”
“那可難住我了。”得福無奈只能苦笑：“我是計算機，不是算命先生。”
牛何嘗不知道自己的要求極其過分，放在以往，那樣的話根本不會說出口。然而今時的他做不到冷靜，似乎在那無盡的黑暗中，有個聲音不停召喚，有一雙手，牢牢拽著他的心臟不放。
那種斷斷續續的顫抖就仿佛一聲聲吶喊，若有若無，時隱時現，每次發生，總讓他痛徹心扉，痛不欲生。
“干嗎呢？想回去？”
透過臉，通過眼，得福看出牛內心的沖動，似安慰、又似嘲諷的語氣道：“瘋了吧！別說不一定有事，即便真的有事，事發千里之外，你這會兒過去又能干什么？再說了，憑感應你找得到嗎！”
話是實話，理是真理，牛無法反駁，難以決斷。
周圍，數十名戰士依然保持著戒備狀態，除了大托馬斯最開始詢問一次，余下便一直默默等待。
這是鐵軍才有紀律，也是最無法割舍的牽絆。
“多想無用，別再想了。”能勸說的只有得福，這個不是人的人：“話說，你不是已經絕情斷欲？還把帽子扣給我。”
“”牛不知道該如何回答這個問題。
知曉牛因修煉功法絕情后，葉飛沒少找得福麻煩，理由是這個變態、邪惡、帶有致命后果的魔功由他提供。面對無比珍貴的人工智能，獨立軍政委信誓旦旦，假如牛一直不能恢復，他就要把得福拆成碎片，以免禍害人間。
得福很生氣，而且覺得冤枉，一再向葉飛解釋那所謂的功法只是一段殘缺不全的神國佛經，自己胡謅欺騙牛，目的是制造并且增加懸念，讓他好好修煉罷了。弄成這樣，要么是牛純心掩飾，要么就是上天注定，與自己無關。
初當大任的飛少不管這些，口口聲聲獨立軍的前途，動輒抬出聯邦與人類未來，仿佛少了牛星球不轉，宇宙即將毀滅一樣。弄到最后，牛不得不讓他提前出發，趕到漢江瀑布去做監工。
現如今，牛宣稱他感應到小狐貍發生危機，怎不被得福抓住把柄，反攻倒算。
“絕情斷欲，搞的跟修仙一樣。呵呵，連我都不敢說做到”
話到一半突然停頓，得福的眼睛滴溜溜轉著，仿佛有機密不小心泄露。幸好此刻，牛心里裝滿憂慮，沒注意到他的樣子。
得福抓緊時機開口，轉移牛的注意：“先辦大事。感應什么的，我想法子慢慢解決。”
牛果然上當，立即追問道：“你有辦法解決？”
“先把大周天完成。”得福
“我說的是這次！”牛的聲音帶著火氣。
“推演需要時間，求證是個過程。”得福并不示弱，理直氣壯說道：“還是那句話，我不是算命先生。不信就掉頭，自個兒去山里找。”
“算了。”
極難說出這句話，牛再看一眼身后的夜空，咬了咬牙。
“出發！”
“是！”
“出發！”
夜色中，機甲戰隊再度出發，沉重的腳步在山野間蔓延。等到東方剛剛吐白，耳畔響起雷鳴般的波濤轟擊。
前方是漢江瀑布，迎面過來迎接的是葉飛，還有小托馬斯。
“你總算來了。”看到牛的座駕，葉飛長出一口氣，神情放松下來：“剛剛我還在想，是不是得油我擔當這種罪名與罵名。你能來，最好不過。”
話中帶有別的意思，牛無暇分辨，也用不著分辨。他的視線落在小托馬斯臉上，無需用心便能看出其心內的悲憤與擔憂。
“師座！總指揮部來電”小托馬斯欲言又止。
“說什么？”追問時，牛心內再度涌起不祥的預感。
“三條信息。”葉飛代替小托馬斯回答：“第一，雁門港組織自殺式襲擊，以十一艘戰艦為代價，成功摧毀姬鵬帝國太空航母。借此機會，撤退名單上的人成功突圍，穿越跳躍點。”
稍頓，葉飛說道：“其中有些人你認識，少武、上官飛燕，還有些別的人。”
“這是好事。”牛強迫自己專注于情報，稍稍想了下：“姬鵬二皇子”
“可能死了。需進一步求證。”葉飛簡單回答道。
“呃。”牛應著，望著葉飛的目光帶有深意。
“別這樣看我”葉飛明白他想說什么，很不自在。
“那位光子小姐”
得福試圖開口，被牛果斷打斷。“說第二條消息。”
葉飛回答道：“指揮部收到你的通報，同意配合。由于時間倉促，預計到約定時間，天門市周邊部署尚不能徹底完成，損失可能比較大。另外，獨立軍的正式批文下來了，等你確認后歸檔，便可正式生效。”
“此外還有。”
小托馬斯加入進來道：“昨天開始，帝國方面的進攻突然變猛，不惜代價，發瘋了一樣。按照目前的情況，天門隨時可能被攻破。”
葉飛望著牛，沉重說道：“也就是說，發展成現在這種局面，掘堤計劃無可更改，而且不能延遲。”
“我沒打算延遲。”
牛淡淡說著，接著問：“第三條？”
“第三條”
葉飛扭頭看看小托馬斯，希望他保持積極主動。
小托馬斯干脆地扭過頭去，握緊的雙拳在身側顫動。
“操”
“到底是什么？”
不祥的感覺愈發沉重，而且愈發真實，牛的眼睛微微瞇著，情不自禁用左手握緊右手。
“小狐貍？”
“你怎么知道？”
葉飛先是驚呼，看到牛的眼角猛地一跳，不禁黯然低頭。
“昨晚，零號機返回途中，被來自太空的投射器發射十六枚導彈擊落。”
輕輕一句話，懸在頭頂的山巒倒塌，迸射出無數利箭刀槍，狠狠地、毫不留情地砍在心上。
座艙內，牛化身石塑泥雕，思維一片空白。
長時間沉寂，小托馬斯忍不住過來呼喊。
“師座？”
“師座！”大托馬斯緊跟著大叫。
“牛，事情或許還”葉飛無奈又苦惱地在心中尋找措辭。
堅硬的骨節不堪巨大的力量，斷成兩截。
什么聲音？
機艙外的人們面面相覷，不知怎么辦才好。
忽然間，牛的聲音再度傳出，聽來并無太多變化，甚至比剛才更加沉穩，平淡。
“約定時間到了沒有？”
“快了，還有十幾分鐘”
“啟動吧。”
嘴里說著啟動，黑色機甲隨即舉步，一步步緩緩走向那塊蘊含著無盡生機、同時也包含著無上威能的水域。
東面的天空，紅霞燃燒，昊陽初顯，陰雨多日后，漢江平原迎來入秋后的首個艷陽